À cent mètres sous terre, dans l'organisation Braises, l'arène centrale.
À cette heure, Yun Meng y était déjà arrivée bien avant tout le monde.
Contrairement aux vêtements décontractés qu'elle portait sur le Terrain d'Entraînement plus haut, elle avait désormais enfilé un Combatsuit.
Le Combatsuit noir, moulant, brillait d'un éclat mat sous les lumières froides, et sa silhouette gracieuse attirait les regards furtifs de pas mal d'élèves en dehors de l'arène.
Voy que ces petits gaillards n'avaient toujours pas ressenti la moindre pression de l'évaluation finale, une pointe d'amusement traversa le regard de Yun Meng.
« Petits gaillards, êtes-vous prêts à accueillir le véritable Enfer ? »
Yun Meng claqua des mains, et d'immenses barrières transparentes surgirent soudain autour de l'arène centrale, isolant complètement l'intérieur de l'extérieur.
Lorsque les barrières se refermèrent totalement, une faille s'ouvrit brusquement dans le sol au centre de l'arène.
Thud, thud, thud —
Accompagnés d'une série de pas profonds et puissants.
Une monstrueuse créature d'une vingtaine de mètres de gabarit s'extirpa lentement par la brèche de l'arène.
« Vous plaisantez ? La Fluctuation d'Énergie Stellaire de ce truc frôle les trois mille ! »
Caroline fixa la monstruosité apparue dans l'arène, ses oreilles de chat se dressant instantanément en boules de poils.
Son sang-froid habituel s'évanouit à cet instant, et une peur évidente se peignit sur son visage.
Si Caroline, classée quatrième parmi les élèves, réagissait déjà ainsi, les autres élèves ne s'en sortaient naturellement pas mieux.
Voy les visages terrifiés des élèves, Yun Meng acquiesça, satisfaite.
C'était bien la mine qu'ils devaient avoir face à l'évaluation finale.
« Bête Stellaire de niveau 2 — le Lézard Dragon Tellurique. C'est bien ça, le contenu de votre évaluation finale d'aujourd'hui. »
« Et le contenu de votre Évaluation n'est pas compliqué. Il vous suffit de trouver tous les moyens possibles pour tenir face à ce gaillard pendant au moins trois minutes. »
« Bien sûr, compte tenu de l'écart de Force entre vous et ce géant, ainsi du fait que certains d'entre vous possèdent des Noyaux Stellaires de type non combat… »
« Cette évaluation finale ne se déroulera pas individuellement, mais par équipes. Par conséquent, vous pouvez former une équipe de trois personnes maximum pour défier ce géant ensemble. »
« Très bien, j'ai fini d'expliquer le contenu de l'évaluation finale. »
« Maintenant, allez trouver des coéquipiers adaptés. »
Ayant dit cela, Yun Meng s'avança droit vers le Lézard Dragon Tellurique et lui tapota affectueusement la tête blindée de rocher.
Pourtant, cette monstruosité, capable de déchiqueter aisément un gros véhicule blindé, ressemblait dans ses mains à un chiot domestique, totalement inoffensif.
Mais cela ne valait que pour Maître Yun Meng, une Émissaire Stellaire de niveau 2.
Si les cibles étaient Tiandao et les autres Enfants des Étoiles dont les Niveaux d'Énergie Stellaire étaient inférieurs au niveau 1…
Alors ce Lézard Dragon Tellurique de niveau 2 leur montrerait ce qu'était la vraie cruauté.
Même Tiandao, le plus fort parmi les élèves, n'échappait pas à la règle.
Toutefois, puisque l'organisation osait lâcher ce géant comme examinateur de l'évaluation finale…
Il y avait forcément une raison pour qu'elle ose le faire.
Ainsi, après leur bref choc, les élèves se mirent à converger vers Tiandao dans la foule.
Après tout, puisqu'il s'agissait d'un défi par équipes, il n'y avait naturellement personne de plus indiqué comme coéquipier que Tiandao, l'élève numéro un.
Pas mal de gens avaient cette idée, y compris Chen Kong, le Protagoniste.
« G-Grand frère Tiandao… »
Chen Kong regarda Tiandao nerveusement. Il voulait proposer de former une équipe, mais n'osait pas en parler.
Voy cela, Tiandao sourit et lui tapota l'épaule. « C'est plus fort que toi, petit Kong. Cette Évaluation est un peu embêtante. Je ne peux pas affirmer que je parviendrai à gérer ce gaillard en te trainant. »
« En plus… » Tiandao se tourna vers Chen Xing au loin. « Comparé à moi, il y a évidemment une Partenaire bien plus adaptée pour toi là-bas, non ? »
Quand Tiandao porta son regard sur Chen Xing, Chen Kong baissa la tête nerveusement.
Il n'osait manifestement pas demander à Chen Xing de former une équipe.
Chen Xing, qui ne cessait de railler Chen Kong verbalement mais s'inquiétait pour lui depuis toujours, s'avança d'elle-même à cet instant.
« Raté, ne me freine pas plus tard. »
« O-Okay, grande sœur… »
Regardant Chen Kong emmené par sa sœur, Tiandao taquina soudain Caroline, qui réfléchissait la tête baissée à côté de lui. « Dis, Caroline, tu crois que Chen Xing a un attribut caché ? »
« Sinon, pourquoi s'inquiète-t-elle visiblement pour petit Kong, tout en agissant comme son ennemie à chaque rencontre, comme si elle ne pouvait pas attendre qu'il disparaisse de ce monde sur-le-champ ? »
Caroline utilisait sa queue de chat pour tenir la Tablette Tactique tout en analysant sans cesse les données du Lézard Dragon Tellurique.
À cet instant, elle ne daigna même pas répondre à la question sans rapport de Tiandao avec l'Évaluation, l'ignorant purement et simplement.
Subissant cette « violence froide » de la part de Caroline…
Tiandao, s'ennuyant un brin, se tourna immédiatement vers un certain endroit dans la foule.
Après tout, Yun Meng avait dit que cette Évaluation autorisait des équipes de trois personnes maximum.
Son équipe manquait encore d'un membre.
Pourtant, Tiandao avait déjà choisi le candidat final.
Ignorant le groupe de camarades autour de lui qui voulait s'accrocher à un allié fort, il alla droit vers une fille qui serrait un oreiller et dormait par terre.
Bien que ce fût quelque peu scandaleux, cette fille s'était vraiment endormie pendant l'importante évaluation finale.
Et à en juger par son air, elle semblait dormir profondément.
Voy Jing Liuli presque entièrement enfouie dans son oreiller, Tiandao s'accroupit et, malicieux, attrapa quelques mèches de ses longs cheveux violets épars à côté d'elle. Utilisant les pointes pour chatouiller sa joue tendre aux joues rebondies de bébé, il chuchota : « Hé, élève Liuli, l'Évaluation va commencer. Réveille-toi. »
Sentant la démangeaison sur sa joue, Liuli fronça les sourcils en dormant, puis tira violemment l'oreiller par-dessus l'arrière de sa tête, révélant plusieurs gros mots dessus.
【Ne pas déranger pendant le combat】
Voy Jing Liuli afficher fièrement son panneau « combat intense », Tiandao fut instantanément amusé.
Sérieusement, Caroline ne cessait de dire qu'il était peu fiable. Avait-elle seulement regardé les autres trente-six Enfants des Étoiles ? Un seul d'entre eux était-il normal ? C'étaient tous des enfants à problèmes !
Voyant que les méthodes ordinaires ne parvenaient pas à réveiller cette gaillarde…
Tiandao sortit immédiatement son arme ultime.
« Élève Liuli, on sert à manger au Réfectoire. »
« Zzz. Manger… manger ?! »
Jing Liuli bondit du sol, et le manteau qui lui servait de couverture glissa avec elle, révélant le pyjama ours en peluche qu'elle portait en dessous.
Elle regarda autour d'elle avec excitation, cherchant apparemment où se trouvait la « nourriture ».
Mais quoi qu'elle fasse, tout ce qu'elle voyait autour d'elle étaient des camarades se ruant pour trouver des coéquipiers et Tiandao, qui affichait un sourire malicieux.
À cette pensée, comment n'aurait-elle pas compris que Tiandao l'avait bernée ?
Elle arracha en colère un marqueur de ses vêtements, puis, sous le regard perplexe de Tiandao, ajouta plusieurs gros mots au dos de l'oreiller : 【Interdit d'approche au menteur Tiandao et aux chiens】
Une fois tout cela fait, Liuli fit « thud », s'effondra par terre et se rendormit.
Voy son arme ultime échouer…
Tiandao dégaina illico sa carte maîtresse finale.
« Élève Liuli, réveille-toi ! C'est l'heure de l'examen. Si tu ne te lèves pas, je dirai à Chen Xing que c'est toi qui as mangé en cachette les Collations qu'elle avait planquées. »
Whoosh !
Les yeux de Liuli s'écarquillèrent. Elle se redressa prestement. « Tiandao, je suis réveillée. Dépêche-toi de me dire en quoi consiste l'examen. Je vais le prendre au sérieux. »
Voy comme Liuli avait une trouille bleue de Chen Xing jusqu'au fond des os, Tiandao ne put s'empêcher de rire.
Cela dit, c'était logique. Après tout, Jing Liuli était classée troisième parmi les Enfants des Étoiles, juste derrière Tiandao et Chen Xing.
Il n'y avait pas beaucoup d'élèves dans toute la Base capables de lui donner mal à la tête.
Tiandao en était un, et Chen Xing en était un autre.
De tous, Jing Liuli craignait Chen Xing le plus.
La raison était que Chen Xing, douée d'un esprit de compétition extrêmement fort, se donnait à fond et employait des coups impitoyables chaque fois qu'elle affrontait Liuli.
Ce qui laissait Jing Liuli souffrir le martyre. Elle ne pouvait pas glander joyeusement comme quand elle se battait contre Tiandao.
À force que cela se reproduise, Liuli, qui haïssait la douleur, l'épuisement et les épreuves, développa peu à peu une peur de Chen Xing et en fit son Cauchemar.
Elle entrait en état d'alerte dès qu'elle entendait le nom de Chen Xing, sa vigilance totalement dressée.
Elle était terrifiée à l'idée que Chen Xing puisse approcher à moins de cinq mètres d'elle.
Ainsi, une fois ce point compris, réveiller la somnolente Jing Liuli n'était naturellement pas une mince affaire.
Voyant que Jing Liuli avait enfin repris ses esprits, Tiandao sut que le dernier coéquipier de son évaluation finale avait enfin pris sa place.