Qu'est-ce qu'un véritable génie ?
La Chen Xing d'autrefois était un génie aux yeux d'innombrables gens.
L'admiration de ses voisins, les louanges de ses professeurs, les soins de ses parents.
Avant de rejoindre les Braises, la vie de Chen Xing ressemblait à celle d'une princesse de conte de fées. Tout était si beau, jusqu'à l'apparition de la Vague de Bêtes.
La disparition de ses parents, les sanglots de son jeune frère, la brutalité des Bêtes Exotiques.
Cette série de bouleversements fit basculer la vie de Chen Xing du Ciel en Enfer en un instant.
Et tout comme seuls les faibles se plaignent de leur environnement, tandis que les Forts s'y adaptent toujours, et le transforment même,
bien que Chen Xing n'ait pas encore croisé l'Organisation Braises à cette époque, et encore moins subi l'opération du Noyau Stellaire,
elle compta sur son propre talent au combat, bien au-delà du commun, ainsi que sur son puissant instinct de survie.
Elle porta pourtant Chen Kong, un Boulet qui ne savait que pleurer dès qu'un problème surgissait, et endura les trois mois les plus dangereux après l'arrivée de la Vague de Bêtes.
Mais sous le baptême de cet environnement cruel, la personnalité de Chen Xing subit une transformation complète.
L'innocence et la douceur de jadis avaient depuis longtemps disparu, remplacées par une maturité bien au-delà de son âge et une indifférence sans fin.
Ce fut aussi dans ces circonstances que Chen Xing croisa inopinément Tiandao, qui « luttait pour survivre » lui aussi dans les Ruines à ce moment-là.
C'était une nuit froide et sombre. Après avoir épuisé toutes ses provisions, Chen Xing mit Chen Kong à l'abri avant d'être forcée de quitter la petite maison sûre.
Elle se rendit seule au supermarché le plus proche, risquant sa vie pour chercher les précieuses et rares provisions éparpillées dans les Ruines.
Durant ce processus, elle devait non seulement se garder des Bêtes Exotiques aux capacités étranges et à la force sauvage,
mais aussi des réfugiés qui, comme elle, avaient survécu à la Vague de Bêtes par pure chance.
Après tout, des réfugiés rendus désespérés par la faim étaient capables de n'importe quoi, osaient n'importe quoi, et feraient n'importe quoi.
Y compris braquer un couteau sur une gamine à peine sortie de l'enfance, totalement sans défense.
Au cœur de la nuit, dans un supermarché après le désastre.
La jeune Chen Xing, penchée en avant, avançait lentement entre les divers étalages effondrés dans tous les sens.
Elle progressait avec une extrême prudence, examinant soigneusement les débris au sol avant chaque pas, y compris les éclats de verre répandus sur le sol, de peur de produire le moindre bruit qui attirerait l'attention des Bêtes Exotiques aux alentours.
Mais juste au moment où Chen Xing trouva enfin une boîte poussiéreuse sous un étalage effondré, une voix inconnue surgit soudain derrière elle.
« Hé, t'as faim ? »
La voix soudaine ne se contenta pas de surprendre Chen Xing, elle lui fit aussi bondir le cœur à la gorge.
Elle se tourna vivement vers la source de la voix, serra plus fort la Dague dans sa main droite, le visage méfiant.
À la pâle lueur de la lune filtrant par l'extérieur du supermarché, Chen Xing aperçut bientôt le propriétaire de la voix.
Dans un coin non loin du supermarché, un enfant aux Cheveux d'Argent, à peu près de son âge, était assis en tailleur sur le cadavre d'une araignée géante, la regardant avec un air curieux.
Ce garçon n'était autre que le futur Tiandao Siming.
À cet instant, Chen Xing ne connaissait pas encore le nom de Tiandao, et encore moins si son apparition était bonne ou mauvaise.
Ainsi, face à la question de Tiandao, la jeune Chen Xing ne répondit pas. Elle arborà plutôt une expression féroce.
Comme si elle voulait effrayer l'inconnu Tiandao de cette manière.
Pourtant, Tiandao ne prêta aucune attention à sa férocité feinte.
Il arracha la Dague de l'œil composé du cadavre de l'araignée géante, puis sauta en bas.
« Tiens. »
Après avoir atterri, Tiandao sortit une boîte de fruits en conserve du petit sac qu'il portait sur lui et la tendit à Chen Xing sans la moindre défensive.
Chen Xing resta figée sur place.
Elle fixa béatement la boîte de conserve que Tiandao lui tendait, ne sachant un instant si elle devait la prendre.
Cependant, Tiandao mal interpréta sa réaction.
« Tu n'aimes pas ça ? »
Tiandao retira la conserve, puis fouilla à nouveau dans son sac.
Un instant plus tard, il en sortit un sachet de bœuf séché dans un emballage plastique et le tendit à nouveau.
« Et ça ? »
Face à la précieuse nourriture que Tiandao lui offrait, Chen Xing, qui était restée hébétée, finit par revenir à elle.
Elle regarda Tiandao d'une expression complexe et demanda : « Pourquoi tu me donnes ça ? »
La réponse de Tiandao à cette question dépassa ses attentes.
« Oh, c'est rien. J'aime juste beaucoup tes yeux. »
« Du coup je me suis dit que je t'aiderais. »
Il aime vraiment mes yeux…
Bien que la réponse de Tiandao soit quelque peu farfelue, la futée Chen Xing en comprit le sens en un instant.
Il disait que, contrairement aux autres réfugiés, elle n'avait pas abandonné sa dignité d'être humain pour survivre, et continuait de se battre pour maintenir la ligne de fond de l'humanité.
La reconnaissance et la gentillesse soudaines de Tiandao firent éclater la pression qu'accumulait Chen Xing depuis si longtemps, ainsi que la douleur qu'elle n'avait nulle part où confier,
comme les eaux d'une crue brisant un barrage, pulvérisant instantanément ses défenses psychologiques déjà chancelantes.
Si bien que, même face à l'inconnu qu'était Tiandao, qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant,
la forte Chen Xing se mit soudain à sangloter en silence.
Pourtant, dès qu'elle commença à pleurer, Tiandao, déjà maladroit avec les filles, devint complètement paniqué.
Tandis que Chen Xing se mordait le bras et pleurait sans discontinuer, Tiandao sortit vivement un paquet de mouchoirs de son sac et le lui tendit.
Un moment plus tard, après avoir essuyé ses larmes, Chen Xing baissa la tête et dit d'une voix douce, le visage rougi : « Merci. »
L'entendant, Tiandao se gratta la joue gauche, gêné. « Euh, c'est rien. »
Une fois ces mots prononcés, les deux tombèrent immédiatement dans un bref silence.
Peut-être trouvant l'atmosphère trop étouffante, Tiandao désigna l'araignée géante derrière lui et changea activement de sujet. « Euh, si tu reviens dans un endroit comme celui-là, assure-toi de vérifier s'il y a d'autres Bêtes Exotiques aux alentours. »
« Parce que s'il n'y en a pas, ça veut dire que cet endroit est peut-être déjà occupé par quelque Bête Exotique ou quelque adulte, donc tu dois faire super attention. »
« Sinon, tu risques de tomber dans le piège de quelqu'un sans t'en rendre compte, comme aujourd'hui. »
Ayant dit cela, Tiandao, maladroit avec les filles, remit illico son petit sac à dos sur ses épaules et marcha vers la sortie du supermarché.
Après tout, l'atmosphère d'une gêne insupportable qui régnait dans le supermarché était quelque chose que Tiandao ne pouvait pas endurer une seconde de plus.
Cependant, juste au moment où Tiandao s'apprêtait à partir, Chen Xing l'appela soudain.
« Euh, c'est quoi ton nom ? »
Tiandao avait déjà atteint l'entrée. Entendant sa question, il agita la main vers Chen Xing sans se retourner. « Tiandao. Tiandao Siming. »
Sur ces mots, Tiandao disparut dans les Ruines sous la nuit noire, et sa silhouette s'évanouit bientôt de la vue.
Regardant le dos de Tiandao qui s'éloignait, Chen Xing serra le bœuf séché qu'il lui avait donné et grava silencieusement les quatre mots « Tiandao Siming » au plus profond de son cœur.
Pendant un certain temps après cela, Chen Xing retourna maintes fois au supermarché abandonné, espérant croiser Tiandao à nouveau, le remercier en personne et lui dire son nom.
Mais malgré de nombreuses tentatives, elle ne parvint jamais à revoir Tiandao.
Ce qui laissa Chen Xing le cœur brisé pendant longtemps.
Car elle sentait que Tiandao était peut-être déjà mort dans les mâchoires de quelque Bête Exotique inconnue, ou aux mains de quelque adulte vicieux.
Ce fut jusqu'à ce qu'elle soit découverte par hasard par des membres de l'Organisation Braises et emmenée à la Base avec Chen Kong.
Ce n'est qu'alors qu'elle revit inopinément la personne qu'elle croyait ne jamais revoir.
Cependant, contrairement à ce qu'avait imaginé Chen Xing, Tiandao ne manifesta aucune réaction passionnée à son apparition.
Au contraire, il fut extrêmement distant.
Comme si, pour Tiandao, ils n'étaient que de parfaits inconnus qui ne s'étaient jamais rencontrés.
Même s'il avait personnellement dit qu'il aimait vraiment ses yeux.
L'énorme contraste, allié à des émotions complexes que Chen Xing elle-même ne savait décrire,
la fit finalement renoncer à raconter à Tiandao ce qui s'était passé ce jour-là.
Parce que l'orgueilleuse Chen Xing refusait d'admettre qu'elle n'était qu'une simple passante dans la vie de Tiandao.
Elle refusait aussi d'admettre que la personne qu'elle voulait revoir l'avait oubliée depuis longtemps.
Et ce fut aussi à partir de ce jour que Chen Xing se mit à rivaliser farouchement avec Tiandao.
Bien que, aux yeux des observateurs extérieurs, ce ne soit qu'un signe de son refus de perdre,
seule Chen Xing savait que la raison pour laquelle elle faisait cela n'était jamais qu'elle veuille véritablement concurrencer Tiandao pour la supériorité.
Elle voulait plutôt utiliser cette méthode pour faire comprendre une chose à Tiandao.
À savoir que Chen Xing n'était absolument pas une inconnue insignifiante aux yeux de Tiandao.
Après tout, le Tiandao d'autrefois n'avait peut-être pas de place pour elle dans son regard.
Mais le Tiandao du futur devait avoir de la place pour elle.
Dans la Salle d'Entraînement de l'Organisation Braises.
Ramènant ses pensées depuis ses souvenirs, Chen Xing leva les yeux vers Tiandao debout dans le cercle et dit d'un ton ferme : « Tiandao, je t'ai admiré autrefois, mais je ne me laisserai pas t'admirer éternellement, parce que… les gens ne regardent jamais en arrière. »
« Hein ? »
Entendant les paroles sérieuses mais incompréhensibles de Chen Xing, Tiandao fut si surpris que même ses lunettes de soleil penchèrent de travers.
Non, si tu veux te battre, bats-toi. Tu marmonnes quoi ?
En plus, on fait juste un combat d'entraînement, non ? Et c'est quoi cette expression rancunière qui prête à confusion ? Tu veux rajouter une scène entière ?
Contrairement à Tiandao, trop proche de l'événement pour y voir clair,
Caroline regarda d'abord le visage solennel de Chen Xing, puis se tourna vers l'air perplexe de Tiandao, semblant saisir quelque chose.
Puis elle regarda soudain Chen Xing, et son regard devint abruptement dangereux.
Comme si, à ses yeux, Chen Xing n'était plus la Partenaire avec qui elle s'entraînait, mais une ennemie puissante qu'il fallait prendre au sérieux.
Chen Xing dans l'arène, elle, n'en savait rien.
Parce que dans ses yeux, il n'y avait eu qu'une seule personne du début à la fin : Tiandao.
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