【Capitale de la Vapeur, Conseil des Douze Laitons】
【Le troisième jour après le jugement de Vivian】
À l'intérieur de la salle moulée en laiton, le bout des doigts du Président tambourinait sur le plateau de la table, sa voix posée résonnant dans la salle vide.
« Mesdames, Messieurs, je vous ai convoqués aujourd'hui principalement pour discuter de trois affaires. »
« Premièrement, le verdict final concernant l'ancienne Chevalière d'Argent Vivian de l'Église de l'Engrenage. »
« Deuxièmement, la manière de gérer la rébellion de la populace de la Basse Ville. »
« Et enfin, l'enquête sur la mort de l'ancien Capitaine de la Cinquième Escouade de la Branche Vapeur, Shui Mo. »
Le Président porta son regard sur les autres Nobles de Laiton l'entourant et énonça calmement les raisons de cette convocation.
Contrairement à il y a trois jours où tous étaient présents, le Conseil des Douze Laitons comptait désormais cinq membres absents.
La Sainte Euphemia et le Chevalier Doré Fischer avaient été confirmés morts.
L'Évêque Cleve était empêtré dans une enquête et n'était pas apparu en public depuis de nombreux jours.
Quant aux deux restants, ils étaient les représentants de la Branche Vapeur.
Après tout, pour ces Émissaires Stellaires, le fait que leur Capitaine d'Escouade ait été tué en interne, d'une manière qui relevait presque de la provocation, était un message clair adressé à tous : il ne tenait aucun compte de la Branche Vapeur, voire de l'Association des Émissaires Stellaires tout entière.
Par conséquent, la Branche Vapeur brûlait actuellement de colère, mobilisant toutes ses forces pour traquer le meurtrier, et n'avait naturellement pas le temps de s'occuper d'autres affaires.
Cependant, même sans ces cinq, le Conseil de Laiton pouvait toujours siéger normalement.
Car selon le règlement du Conseil de Laiton, tant que plus de la moitié des Nobles de Laiton sont d'accord, une motion peut prendre effet avec succès.
« Mesdames, Messieurs, discutons d'abord des crimes de l'ancienne Chevalière d'Argent Vivian. Je suggère personnellement de maintenir le verdict initial. Qu'en pensez-vous ? »
Même si le Président de la Branche Vapeur Liam avait déposé les preuves laissées par Euphemia devant lui la veille, son ton ne broncha pas le moins du monde.
Entre la dignité des Nobles de Laiton et la soi-disant « justice », il choisit la première sans hésiter.
Après tout, ce verdict avait été lu devant la ville entière. Revenir dessus ? Ce serait l'équivalent de piétiner la face du Conseil des Douze Laiton.
Les pensées des autres Nobles de Laiton étaient identiques.
Ils étaient les bénéficiaires de la Capitale de la Vapeur, et l'autorité du Conseil était la Pierre Angulaire de leur pouvoir.
Plutôt que de poursuivre une justice éphémère, ils préféraient tenir fermement le pouvoir entre leurs mains.
« D'accord. »
« D'accord. »
Alors que les voix du vote unanime retombèrent, le Président hocha la tête : « Bien, alors ce sujet est clos. Passons au suivant concernant le traitement des émeutiers de la Basse Ville. Quelqu'un a-t-il quelque chose à dire sur cette question ? »
Comparé à l'entente tacite sur le sujet précédent, cette question enflamma immédiatement l'enthousiasme des Nobles de Laiton.
« Mobilisez tous les Gardes de Vapeur de la Haute Ville et arrêtez chaque participant ! »
Un Noble de Laiton au visage rouge frappa la table.
« Vous êtes trop radical. »
Un autre Noble de Laiton portant des Lunettes à monture noire repoussa ses verres et dit lentement : « Moi, en revanche, je pense que nous devrions être plus conservateurs. »
« Oh ? Comment cela ? »
« Dans une situation comme celle-ci, s'il y a une première fois, il y en aura une seconde. »
Une lueur de cruauté traversa les yeux du Noble de Laiton aux lunettes : « Si nous ne pouvons pas être conservateurs et garantir à 100 % que cette racaille de la Basse Ville comprend le prix à payer pour avoir provoqué la Haute Ville, alors des situations similaires se reproduiront assurément. »
« Par conséquent, je pense personnellement qu'arrêter seulement les participants principaux ne suffit pas. Nous devrions élargir le périmètre des arrestations et capturer chaque morceau de racaille de la Basse Ville qui a participé directement ou indirectement, pour servir d'avertissement aux autres. »
En entendant cela, la Salle du Conseil tomba instantanément dans le silence, et même le Président ne put s'empêcher de lever un sourcil.
Il avait cru avoir affaire à un conservateur modéré, mais il s'avérait que c'était un dur plus extrême que les radicaux.
Il faut savoir que le nombre de Citoyens de la Basse Ville ayant participé directement ou indirectement à cette émeute représentait près d'un tiers de la population de la Basse Ville.
S'ils étaient tous arrêtés, l'ampleur des répercussions et la profondeur de l'impact seraient au-delà de toute imagination.
Et juste au moment où tous 논taient sans fin, le Président trancha.
« Très bien, silence. »
Après avoir maîtrisé la situation, le Président dit : « Je propose que nous suivions ce que j'ai dit au début : arrêtons seulement les meneurs et infligeons une légère punition aux suiveurs en guise d'avertissement. »
À l'entendre, les nobles acquiescèrent l'un après l'autre après un bref silence.
Après tout, ce plan préservait la dignité de la Haute Ville sans déclencher de plus grands troubles, ce qui en faisait une manière relativement bonne de gérer la situation.
Deux des trois sujets étaient réglés, mais le dernier ne permit pas aux Nobles de Laiton de discuter trop longtemps.
Car ce dernier sujet concernait la situation interne de l'Association des Émissaires Stellaires, ces Nobles de Laiton ne pouvaient que coopérer et n'avaient pas le pouvoir de mener une enquête.
Après quelques discussions, les Nobles de Laiton présents convinrent à l'unanimité qu'ils devaient d'abord régler les affaires de Vivian et des émeutiers de la Basse Ville, puis coopérer avec l'Association pour enquêter sur le meurtrier de Shui Mo.
Après tout, la première concernait la possibilité de gagner un puissant « Garde de l'Engrenage » supplémentaire.
La seconde déterminait s'ils pouvaient consolider leur propre pouvoir.
Quant à l'affaire de Shui Mo... c'était la Branche Vapeur qui avait perdu la face, pas eux, les Nobles de Laiton, donc il n'était pas nécessaire de s'en préoccuper outre mesure.
« Alors... »
Le Président se leva, et l'Emblème Familial sur sa poitrine s'illumina soudain d'une lumière couleur laiton.
« Ouvrons la Route de Laiton vers le Four à Vapeur, téléchargeons les Informations de Vivian sur le Nœud d'Engrenage, et lançons la cérémonie de forge. »
Alors que les mots tombèrent, l'Emblème Familial sur la poitrine du Président s'alluma.
Simultanément, les Emblèmes Familiaux sur la poitrine des autres Nobles de Laiton montrèrent également une activité.
Très vite, douze flux de Lumière Fluide convergèrent depuis les sept sièges de laiton occupés et les cinq sièges de laiton vides vers le centre de la Salle du Conseil, se condensant en une projection géante et illusoire de Four.
【Four à Vapeur activé】
【Détecté que parmi 12 Autorités, 6 ont autorisé. Programme de forgeage d'Engrenage lancé. Veuillez entrer les informations de la personne à forger.】
Les mouvements du Président marquèrent une légère pause tandis qu'il transmettait les données de Vivian au Nœud d'Engrenage.
Pourquoi seulement six autorisations alors qu'il y avait sept Nobles de Laiton présents ?
Quelqu'un avait-il fait défection ?
Mais comme la cérémonie avait déjà commencé, ils n'avaient plus l'Autorité pour l'arrêter.
Après tout, chaque activation du Four à Vapeur consommait une quantité massive de ressources ; ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient démarrer ou arrêter à volonté.
Après que le Président eut fini d'entrer les informations de Vivian, la voix froide du Nœud d'Engrenage retentit à nouveau.
【Entrée des informations d'identité terminée.】
【Nom : Vivian Howard】
【Identité : Ancienne Chevalière d'Argent de l'Église de l'Engrenage】
【Niveau : Émissaire Stellaire de niveau 1】
【Source Stellaire : Horloge de Fer Noir】
【Intégrité des informations : 90 %】
【Conditions de forgeage d'« Engrenage » remplies. Le Four à Vapeur démarre. Assimilation des informations du Château d'Engrenage initiée. Veuillez envoyer le personnel au Four à Vapeur dans trois jours pour achever la cérémonie finale de coulée de l'Engrenage de Laiton.】
La projection illusoire de Four s'estompa progressivement, et la réunion du Conseil de Laiton s'acheva là.
Et juste au moment où tous pensèrent que ce conseil était complètement terminé, le « Noble de Laiton Leiden » assis dans le coin —
ou plutôt, Scorpio Leiden de la Société des Étoiles Cachées — prit soudain la parole.
« Après avoir attendu si longtemps, ce jour est enfin arrivé. »
Les nobles se tournèrent vers la direction de Leiden, trouvant étrange qu'il dise soudain une telle chose.
Sentant que quelque chose n'allait pas, le Président fronça les sourcils et dit : « Leiden, vous... »
Avant que le Président n'ait fini sa phrase, les lourdes portes de laiton de la Salle du Conseil grincèrent en s'ouvrant vers l'intérieur.
Peu de temps après, une figure qui laissa tous incrédules apparut au centre de la réunion.
Il portait la Robe de Capitaine emblématique de la Branche Vapeur, de simples Lunettes à monture noire, et un sourire doux aux commissures des lèvres, ne laissant transparaître aucune Dureur, paraissant tout à fait inoffensif.
Mais cette personne ne devait absolument pas être là !
Car c'était l'ancien Capitaine de la Cinquième Escouade — Shui Mo.
Un « mort » décédé quelques jours plus tôt.
Ignorant les regards choqués de tous, le corps de Tiandao flotta lentement dans les airs, regardant tous ceux en bas, y compris le Président.
« Mesdames, Messieurs. »
Son ton était détendu,却 portait une dureté incontestable.
« Je pense qu'il est temps pour cette Capitale de la Vapeur de subir un changement radical. Qu'en dites-vous ? »
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