Le double sortit de la prison en flottant avec précaution, et Wei La, entièrement absorbé par le vide de la Flamme Noire, ne remarqua rien.
poussa un soupir de soulagement. Même s'il avait renforcé la Naissance Jumelle et la Dissimulation d'Aura à force d'absorptions, il n'avait guère confiance face à un Psionicien de Niveau 9.
Heureusement, il avait réussi à le tromper.
La fuite s'était plutôt bien passée, mais savait que c'était parce que l'attention de Wei La était détournée.
La suite, le gardien de la Réserve des Reliques Psychiques, serait moins facile à berner. À cette heure-ci, il ne dormait sûrement pas : il était de service, et l'on travaillait par roulements.
Cela dit, comparée à la journée, la nuit apportait une certaine paresse d'esprit. Au moins, à la faveur de l'obscurité, se glisser dans la Réserve serait un peu plus facile... non ?
Bon, pour les Psioniciens de haut niveau, le jour et la nuit ne faisaient pas une grande différence. Les capacités de certains Psioniciens fonctionnaient même mieux la nuit. Parfois, l'obscurité, loin d'offrir une couverture, devenait un obstacle.
fit dériver son double vers la Réserve des Reliques Psychiques, en surveillant prudemment la guérite de sécurité. C'était bien une autre personne : la relève avait eu lieu.
L'air alerte du gardien convainquit qu'il possédait la capacité d'un Objet Spirituel renforcée la nuit, même s'il en ignorait les détails.
La capacité Détection de Données était trop singulière pour être partagée avec le double de la Naissance Jumelle. C'était la seule capacité qui ne pouvait pas l'être. Elle n'avait rien d'ordinaire et semblait appartenir en propre à sa Projection Historique. Personne d'autre ne pouvait l'obtenir, pas même le double.
Le double se laissait porter par le vent, sans bouger de lui-même. craignait que le moindre mouvement propre n'alerte le gardien.
Une rafale passa, et le gardien de la guérite leva les yeux pour scruter la nuit avec attention.
On parlait de nuit, mais il ne faisait pas sombre du tout. Les abords de la Réserve des Reliques Psychiques étaient vivement éclairés, et la moindre anomalie s'y voyait nettement.
Après avoir observé un moment, le gardien se rassit.
« Je suis trop prudent. Ce n'est qu'un coup de vent », dit-il avec un sourire impuissant.
Mais ne relâcha pas du tout sa vigilance. Qui sait si le gardien n'avait pas dit ça justement pour endormir la sienne ?
Ce gardien n'avait rien à voir avec les descendants des Démons Spirituels à problèmes de la prison.
Le double se fondit sans encombre dans l'interstice de la porte de la Réserve des Reliques Psychiques, ce qui détendit un peu .
Le premier obstacle, le plus difficile, était franchi. Ensuite, il lui faudrait composer avec les gardiens et les patrouilles à l'intérieur de la Réserve.
L'extérieur n'était que la première étape. Toute la Réserve des Reliques Psychiques n'avait évidemment pas qu'un seul gardien ; sinon, elle n'aurait pas mérité une gestion aussi stricte.
Une fois entré, le double évita de justesse une patrouille et se glissa dans la première salle de stockage. En découvrant l'endroit où étaient rangés les Objets Spirituels, se décomposa.
Comment dire ? Les Objets Spirituels étaient alignés avec soin, accompagnés d'une notice indiquant leur nom et leurs capacités. Mais chacun bénéficiait d'une protection rigoureuse, comme une sécurité au poids.
S'il en absorbait un seul, la variation de poids déclencherait forcément l'alarme. Ce serait comme se jeter tout droit dans un piège.
« C'est vraiment nécessaire ? Vous les avez même pesés au gramme près... » en resta un peu sans voix.
Son double n'avait ni forme ni poids. S'il avait eu plus de temps, il l'aurait sûrement développé davantage. C'était un atout en puissance, mais hélas, le temps lui manquait.
Voilà pourquoi il se retrouvait maintenant dans une situation délicate.
S'il déplaçait ne serait-ce qu'un seul Objet Spirituel, ce ne serait pas seulement le Bureau de la Sécurité publique qui serait alerté, mais tout le district.
Après tout, quiconque parvenait à s'infiltrer dans la Réserve des Reliques Psychiques à travers ses couches de sécurité ne pouvait être quelqu'un d'ordinaire. Wei La risquait même d'abandonner son poste devant le sceau de la prison pour accourir.
'Les Objets Spirituels sont bel et bien liés aux Démons Aberrants. Autrement dit, les Objets Spirituels sont comme des Démons Aberrants inanimés.'
ne se mit pas tout de suite à absorber. Il se servit d'abord du double pour observer brièvement les Objets Spirituels, et parvint à une conclusion stupéfiante. Pas étonnant que les Psioniciens atteints de la Maladie de l'Énergie Spirituelle de type aberrant se changent en Démons Aberrants.
'Toute la Fédération boit du poison pour étancher sa soif !'
Se servir des Objets Spirituels menait peut-être lentement vers la mort, mais sans eux, les humains ne pouvaient pas devenir Psioniciens, et toute la race humaine s'éteindrait en moins de cinquante ans dans un environnement d'Énergie Psionique. Même les prétendus descendants des Démons Spirituels de la Secte de l'Esprit Saint ne pouvaient échapper à ce sort.
Cela dit, ça ne concernait guère . Pour l'heure, il parcourait la Réserve avec son double, à la recherche d'une salle qui réponde à ses besoins.
La Réserve était immense, et chaque salle renfermait toutes sortes d'Objets Spirituels.
Il brûlait de mettre la main dessus, mais pour l'instant, il ne pouvait que regarder sans toucher : le moment n'était pas venu.
Il attendait l'arrivée du Démon Aberrant. Une fois celui-ci invoqué, le Bureau de la Sécurité publique serait forcément plongé dans le chaos. Son plan était de profiter de la confusion pour rafler les Objets Spirituels d'une salle entière.
Il aurait bien voulu tout prendre, mais c'était à l'évidence impossible. Même avec le Démon Aberrant pour attirer l'attention, les gens de la Réserve des Reliques Psychiques n'abandonneraient pas leurs postes.
Ce dont avait besoin, c'était d'une occasion, pas que tout le monde soit attiré ailleurs.
Après tout, il se trouvait lui aussi dans la juridiction du Bureau de la Sécurité publique. Si les choses traînaient trop, il mourrait aussi.
Il n'était qu'un Psionicien de quasi-Niveau 1, pas un Psionicien de Niveau 9.
S'il avait été un Psionicien de Niveau 9 en pleine possession de ses capacités, il aurait foncé dans le tas au lieu de prendre tant de précautions.
Après avoir erré un moment, il eut du mal à se décider.
Chaque salle contenait quantité d'Objets Spirituels qu'il convoitait, mais il ne pouvait en choisir qu'une, et pas faire son marché objet par objet.
Vu ses limites actuelles, même avec l'aide du Démon Aberrant, il pourrait tout au plus piller une salle, et peut-être même pas en entier.
Quelqu'un croyait-il vraiment que ces Psioniciens qui patrouillaient et montaient la garde ne servaient à rien ?
C'était l'élite de la Fédération, des survivants aguerris des combats contre les terres interdites sur le Front de la Fédération. En matière d'expérience du combat, ils surpassaient de loin sa Projection Historique.
Il était avide, mais il savait l'être avec mesure. S'il laissait l'avidité prendre le dessus et voulait tout, il courrait à une mort certaine.
Sur ce point, se connaissait très bien. Si sa mort n'avait pas été imminente, il n'aurait pas pris de tels risques : il aurait avancé lentement.
S'il ne prenait pas de risques maintenant, il n'aurait plus l'occasion de semer le trouble.
Il choisit bientôt une salle. Ce n'était peut-être pas celle qui contenait le plus d'objets, mais leurs capacités étaient ses préférées. D'après les notices, il s'agissait uniquement de capacités passives qui renforçaient l'utilisateur.
Quant à savoir si les notices disaient vrai, il ne le saurait qu'après absorption. Comme la Détection de Données ne pouvait pas être partagée, ne découvrirait les capacités de ces Objets Spirituels qu'une fois que le double les aurait absorbés et que le Parchemin lui aurait renvoyé l'information. C'était fermer l'écurie une fois le cheval enfui.
Il fit ensuite cacher le double dans un coin relativement avantageux. Désormais, tout était prêt : il ne manquait plus que le vent d'est.
« Ça ne devrait plus tarder... Pourvu que rien ne déraille en cours de route. Sinon, tous mes efforts de ce soir seront perdus, et on risque même de découvrir qu'il manquait un Objet Spirituel dans le corps du prisonnier. »
Même s'il était peu probable que les soupçons retombent sur , ce serait tout de même une source d'ennuis.
Mieux valait donc s'en tenir au plan. Sinon, il lui faudrait tout replanifier.
Il n'aurait pas non plus le moyen d'expliquer pourquoi il était soudain devenu plus fort. La puissance du Cadavre Pourri n'était pas assez élevée pour atteindre son niveau actuel.
« Si j'absorbe ces Objets Spirituels, je pourrai rivaliser avec un Psionicien de Niveau 9, tout en n'étant qu'un Psionicien de quasi-Niveau 1 ! »
Wei La regardait la Flamme Noire se faire peu à peu sceller et le vide se rétracter, soulagé. Heureusement, il avait agi à temps, et ce n'était qu'une simple Flamme Noire. Si le Cercueil Noir de la Terre Interdite était descendu, ne serait-ce que sous forme de projection, il n'aurait pas pu le sceller.
Il se rappelait l'époque où il avait suivi le Psionicien le plus puissant de la Fédération jusqu'au cœur des terres interdites, hors de la Fédération, dans le but de sceller le Cercueil Noir. Et ensuite ? Le Psionicien le plus puissant de la Fédération avait dû être remplacé.
Le Cercueil Noir de la Terre Interdite n'avait même pas agi en personne. Une momie enveloppée de bandelettes était intervenue et, d'un seul coup, avait tué le Psionicien le plus puissant, avant d'entraîner son cadavre dans le Cercueil Noir.
C'est seulement à ce moment-là que les Psioniciens restants avaient pu s'échapper.
On disait que ce Psionicien le plus puissant avait effleuré des niveaux au-delà du Niveau 9. Hélas, il n'était tout de même pas de taille face au Cercueil Noir de la Terre Interdite.
Après plusieurs tentatives pour sonder le Cercueil Noir de la Terre Interdite, il était apparu clairement qu'il ne possédait pas une seule capacité mais plusieurs, et toutes du plus haut calibre.
D'après les archives de la Fédération, la chute des sept grandes Familles Nobles des Démons Spirituels était en grande partie due au Cercueil Noir de la Terre Interdite.
D'ailleurs, la zone où se trouvait le Cercueil Noir de la Terre Interdite avait autrefois été le territoire central de l'une des Familles Nobles des Démons Spirituels.
Quant à lui, pour être franc, il n'arrivait même pas à venir à bout de la Flamme Noire, alors le cadavre aux bandelettes qui suivrait, et le Cercueil Noir...
Quand le dernier descendant des Démons Spirituels eut été vidé de son sang, le vide de la Flamme Noire s'était réduit à la taille d'une paume. Les intentions de l'autre camp avaient manifestement été contenues.
Après cela, il suffirait à l'équipe de scellement d'un petit effort supplémentaire pour régler l'affaire.
« Débarrassez-vous de toute cette racaille de la Secte de l'Esprit Saint. Quant aux prisonniers restants... transférez-les tous au département expérimental. Inutile de poursuivre les interrogatoires. » Wei La condamnait ainsi les prisonniers à mort, sans détour.
La cause du décès serait, naturellement, d'en savoir trop.
Les prisonniers s'agitèrent, criant et jurant de colère.
Wei La ne prêta aucune attention aux insultes. Pour occuper un poste élevé, il faut avoir cultivé la patience.
Face à une bande de cobayes et de condamnés, il ignora complètement leurs grossièretés.
À quoi bon se mettre en colère contre eux ? Il ne ferait que se contrarier lui-même.
Au moment où il croyait que tout allait se terminer, un bras desséché, enveloppé de bandelettes, surgit du vide et saisit la Flamme Noire.
À cette vue, les pupilles de Wei La se contractèrent et son expression changea du tout au tout.
Crac...
Le sceau, qui se rétractait, se mit à se fissurer sans relâche à l'apparition du bras, comme s'il ne pouvait plus tenir.
« Repli, tout le monde se replie ! » Sur ces mots, Wei La donna sans hésiter l'ordre de retraite. Sans se soucier du reste, il fit volte-face et prit la fuite.
L'instant d'après, la Flamme Noire jaillit, et le bras déchira le vide, le transformant en une immense faille.
Une momie couverte de motifs noirs, semblable à une marionnette à fils, en sortit.
Des fils invisibles, accompagnés de bandelettes, transpercèrent toutes les personnes présentes.
L'alarme retentit une nouvelle fois.