trouvait la famille de l'Empereur Xi vraiment fascinante. En surface, ils semblaient être un couple aimant, avec un père dévoué et un fils filial.
Cependant, dans l'ombre, leurs conflits étaient féroces. Tout avait commencé avec un moule à monnaie du Ministère des Revenus — l'Empereur Xi avait initié la manœuvre pour affaiblir le pouvoir du Prince Héritier, l'Impératrice Céleste avait intercepté pour étendre sa propre influence, et le Prince Héritier avait riposté pour protéger son autorité.
Comparé à ces deux-là, les méthodes et l'influence du Prince Héritier étaient bien inférieures. L'Impératrice Céleste disposait d'un réseau de soutiens à la cour, tandis que l'Empereur Xi était le cerveau tirant les ficelles de tout le gouvernement. Le Palais de l'Est ne pouvait tout simplement pas rivaliser.
Finalement, ce fut qui régla l'affaire — simplement en localisant le moule à monnaie, ce qui fut une tâche triviale pour lui.
Ensuite, il géra les conséquences, ce qui fut aisément fait en suggérant quelques idées douteuses.
Une solution parfaite était impossible, surtout quand quelqu'un était déterminé à trouver la faille. Peu importe à quel point vous performiez bien, ils pouvaient toujours chipoter.
Pourtant, le Prince Héritier était hautement satisfait de l'approche de . La punition était inévitable, mais sa nature variait grandement — on pouvait lui arracher les ailes, ou se contenter d'un léger blâme. La différence était significative.
« Votre sagesse est vraiment remarquable, monsieur. En quelques mots, vous avez résolu mon dilemme », dit le Prince Héritier, sa joie évidente et prêtant à déborder.
Non seulement sa crise avait été évitée en douceur, mais il avait aussi gagné un aperçu des capacités de .
, lui, estimait que cela n'avait rien à voir avec ses compétences — c'était simplement parce qu'il avait triché. Avec de tels avantages, n'importe qui aurait pu faire ce qu'il fit.
« Vous me flattez, Altesse. Ce ne sont que de menus tours, à peine comparables à vos capacités de gouvernance », le complimenta distraitement .
En apparence, il conversait avec le Prince Héritier, mais son esprit était occupé à réfléchir comment extraire la Chance Dorée de lui. Il avait fait quelques progrès dans ses réflexions.
L'extraire de force était possible, mais les conséquences seraient trop embêtantes.
Il devait donc procéder avec prudence. Extraire la Chance Dorée de l'Empereur Xi, de l'Impératrice Céleste et du Prince Héritier revenait à arracher la colonne vertébrale de ce monde — ou peut-être la Chance Dorée était-elle la colonne vertébrale du monde.
Sans le Monde de la Race Monstre, l'extraire n'aurait pas été un gros problème. Mais s'il le faisait maintenant, le monde s'effondrerait probablement dans le chaos, ce qui ne profiterait qu'au Dieu Démon.
Bien sûr, le Dieu Démon était aussi la colonne vertébrale du Monde de la Race Monstre, et ne pouvait pas l'extraire pour l'instant. Cependant, son besoin du Dieu Démon n'était pas aussi urgent que son besoin de la Chance Dorée, donc il le laissa de côté pour l'instant.
« Monsieur, vous êtes dans mon Palais de l'Est depuis plusieurs jours à présent. Aujourd'hui, il y a un banquet dans ma résidence. Voulez-vous nous honorer de votre présence pour rencontrer ces individus talentueux et leur offrir quelques conseils ? » Le Prince Héritier était clairement satisfait des louanges de . Il avait le sentiment que n'était pas seulement capable et connaissait sa place, mais parlait aussi de manière très agréable.
Ainsi, il prévoyait de bâtir officiellement la réputation de , pavant la voie pour son ascension future.
Il avait eu l'intention d'évoquer le banquet hier, mais venait tout juste de prêter allégeance, ce n'était pas le bon moment. Maintenant que l'affaire était réglée, c'était l'occasion idéale.
Si avait réussi, ce serait un banquet de célébration ; s'il avait échoué, cela servirait de consolation.
Il n'était pas question de s'en servir pour le réprimander ou le réprimer. Même si avait échoué, ce serait dû à l'inexpérience ou à la possibilité d'une floraison tardive — il n'y avait aucun moyen qu'il soit abandonné.
Clairement, avait réussi, ce qui en faisait un banquet de victoire.
Tant que le Prince Héritier conservait son influence au Ministère des Revenus, cela suffisait.
Le Prince Héritier croyait maintenant qu'avec à ses côtés, il pouvait défier l'Empereur Xi et l'Impératrice Céleste, ou même planifier de plus grandes ambitions.
était au courant du banquet, mais avait peu d'envie d'y aller. Il ne voulait pas avoir affaire aux lettrés et poètes, qui tous cherchaient à se faire bien voir et à tisser des liens avec lui.
« Eh bien… je ne suis pas doué pour les interactions sociales, et mes origines sont modestes. Le banquet sera rempli de dignitaires et de nobles. Si j'offense qui que ce soit par mes paroles, cela ferait honte à Votre Altesse. Je pense qu'il vaut mieux décliner votre aimable offre », refusa distraitement avec une excuse.
Cela prit le Prince Héritier de court. Il avait oublié que était fils de chasseur et ne détenait aucun titre officiel, ce qui compliquait les choses.
Généralement, pour servir à la cour, il fallait au moins une forme de reconnaissance, comme réussir les examens impériaux civils ou militaires.
Même si l'on n'atteignait que le rang de Lettré, il y avait une possibilité de promotion exceptionnelle. Mais en tant que roturier, c'était ardu.
Bien que tous croient que la fortune de pouvait compenser cela, il vaudrait encore mieux qu'il passe les examens. Après tout, la sélection était basée sur la fortune, pas sur la vertu ou le talent.
« Ce n'est pas un problème. Avec vos capacités, vous êtes vraiment un atout pour le Palais de l'Est. Comment pourriez-vous me faire honte ? » Le Prince Héritier serra les dents, déterminé à ne pas laisser filer l'occasion. La scène était montée, et s'il y avait des défauts, ils pourraient être corrigés plus tard en bâtissant sa réputation.
Quant aux titres officiels, cela n'avait pas d'importance. N'en avoir aucun pourrait même le rendre plus facile à contrôler.
Une fois que le Prince Héritier monterait sur le trône, les titres deviendraient irrecevables. Il pourrait promouvoir exceptionnellement, et personne n'oserait s'y opposer.
Pour l'instant, en tant que Prince Héritier, il pouvait choisir de le promouvoir ou non. Garder à ses côtés pour lui offrir des conseils semblait plus bénéfique. Après avoir vu ses capacités hier, l'envoyer servir comme fonctionnaire serait un gâchis.
Même s'il restait proche, bâtir une réputation était essentiel pour les arrangements futurs.
En tant que Prince Héritier, il ne se débarrasserait jamais de ses alliés après avoir atteint ses objectifs. En montant sur le trône, il aurait encore besoin de ces forces pour équilibrer la cour.
, de son côté, était exaspéré. Le Prince Héritier ne pouvait-il pas comprendre un refus aussi évident ?
Était-ce vraiment une question de sauver la face ? Non, c'était simplement que ne voulait pas s'embêter avec les tracas.
Il semblait que le Prince Héritier était déterminé à le faire assister.
savait que le Prince Héritier voulait bâtir sa réputation, mais pour lui, c'était sans signification. Il n'était pas vraiment loyal au Palais de l'Est — il était là pour saisir la fortune. Mieux valait éviter les complications inutiles.
« Altesse, je— »
« Assez, c'est réglé. Avec mon soutien, offenser quelqu'un n'est pas un gros problème », trancha le Prince Héritier, coupant court à la tentative de refus de .
Aux yeux du Prince Héritier, offenser les autres était en effet trivial. Aucun d'eux ne pouvait se comparer aux capacités de , et même s'il offensait quelqu'un, personne n'oserait se plaindre.
« Dans ce cas, je remercie Votre Altesse », dit à contrecœur. Puisque le Prince Héritier l'avait mis au pied du mur, il décida d'y aller et de se concentrer sur le repas.
Voyant accepter, le Prince Héritier fut satisfait. Tant qu'il était prêt à y aller, tout allait bien.
Actuellement, le Prince Héritier ne pouvait pas encore atteindre l'équilibre parmi ses subordonnés. Au lieu de cela, il devait se concentrer sur les gagner à lui. L'art de gouverner devrait attendre qu'il monte sur le trône. Pour l'instant, il ne pouvait employer qu'un mélange de récompenses et de punitions, loin de réaliser un véritable équilibre.
Après tout, le nombre de soutiens de base était encore limité.
« Monsieur, votre famille est de moyens modestes, et votre voyage jusqu'à la Capitale Impériale a été ardu. Je doute que vous ayez une tenue appropriée pour ce soir. J'ai fait préparer plusieurs ensembles de vêtements par le Bureau de la Garde-Robe Impériale, ainsi que de belles soies et brocards, que je vous offre tous », ajouta le Prince Héritier.
Bon, c'était une façon subtile de dire que les vêtements de étaient trop simples.
En fournissant à la fois les vêtements et les tissus, le Prince Héritier impliquait que pourrait s'en sortir pour la soirée et en faire tailler d'autres plus tard.
resta sans voix. Ses vêtements étaient vraiment si simples ?
Non, ils étaient à la mode — stylés et tendances !
D'accord, peut-être ne prêtait-il pas assez attention à ces questions.
« Merci, Altesse. Je les accepterai », dit sans refuser davantage, décidant de prendre les articles.
Par la suite, une procession de servantes du palais apporta les vêtements et les tissus, les présenta brièvement, puis les déposa dans la chambre de .
Elles n'avaient pas besoin de demander où les mettre — c'était le Palais de l'Est, et ces servantes en étaient les servantes. Elles connaissaient probablement l'agencement mieux que , donc aucune instruction n'était nécessaire.
Su Zhong termina sa cultivation quotidienne et put sentir une puissante énergie circuler dans son corps.
Cette énergie, comme l'Aura de Dragon, provenait d'un certain talent inné de la Princesse Dragon et fut nommée Puissance de Dragon, signifiant la force d'un dragon.
Au cours des trois derniers jours de cultivation, il n'avait pas seulement gagné l'Aura de Dragon et la Puissance de Dragon, mais aussi des Écailles de Dragon. Les deux premières étaient hautement dissimulées et restaient présentes même sans activation, mais les Écailles de Dragon étaient différentes — une fois utilisées, elles couvraient son corps d'épaisses écailles hautement défensives.
« Mon mari, tu changes de jour en jour. Si tu continues à cultiver encore quelques jours, tu pourrais copier tous mes talents innés », dit la Princesse Dragon avec étonnement. Elle n'avait jamais imaginé que l'Écriture de la Transformation Démoniaque possédait une telle capacité terrifiante.
Bien que l'Aura de Dragon, les Écailles de Dragon et la Puissance de Dragon de Su Zhong ne fussent pas encore à la hauteur des siennes, elles pouvaient grandir en lui, ce qui était plutôt incroyable.
Au départ, son Aura de Dragon ne pouvait même pas intimider des poulets ou des canards — au mieux, elle pouvait tenir tête à de petits insectes. Mais après trois jours de cultivation, son Aura de Dragon s'était considérablement renforcée et pouvait maintenant dissuader les insectes. C'était à cela que ressemblait le progrès.
Et ce n'était qu'après trois jours de cultivation, juste le début. Avec plus de temps, elle pourrait même surpasser la sienne.
« Tout cela grâce à vos conseils, ma dame. Sans vous, je n'aurais jamais maîtrisé l'Écriture de la Transformation Démoniaque », répondit sincèrement Su Zhong.
« Pas du tout. Grâce au soutien de votre Chance et Destinée, ma cultivation a progressé à pas de géant. Vous êtes vraiment à la hauteur du destin du Dragon Caché », dit la Princesse Dragon, car elle en avait aussi grandement bénéficié. Avec la Chance Pourpre de Su Zhong teintée d'Or, sa vitesse de cultivation avait été décuplée par rapport à ses jours au Palais du Dragon du Taihu.
« Si nous continuons à cultiver ainsi, dans dix ans, nous pourrions peut-être rivaliser avec les puissants Rois Monstres. Bien que nous ne soyons toujours pas de taille face au Dieu Démon, nous pourrions vivre librement et indépendamment », dit Su Zhong, clairement conscient de ses propres capacités. Dix ans pourraient sembler longs, mais atteindre un tel niveau était incroyablement rapide, presque comme s'il n'y avait pas de goulets d'étranglement.
Sinon, serait-il possible de devenir invincible en un seul mois ?
Ce serait vraiment absurde.
« Même avec nos efforts combinés, il nous faudrait probablement encore soixante ans pour défier le Dieu Démon », soupira la Princesse Dragon. À mesure que les nouvelles arrivaient de la Cour Impériale, le couple prenait de plus en plus conscience de la puissance du Dieu Démon.
Ils ne se considéraient pas comme uniques. L'Armée Impériale comprenait non seulement des fonctionnaires civils et militaires, mais aussi de nombreux daoïstes recrutés à travers le pays, certains bien plus forts qu'ils ne s'attendaient à l'être dans dix ans. Pourtant, même eux ne pouvaient pas prendre la Ville de Tianying.
Par exemple, le chef de la première secte, la Secte Qian Yuan, Bai Zheng Daoïste, mena un groupe au plus profond du Ciel de Grotte de la Ville de Tianying. Seul Bai Zheng Daoïste parvint à s'échapper, grièvement blessé par le Dieu Démon. Il mourut quelques jours plus tard.
Cet incident choqua les daoïstes partout, leur faisant réaliser l'immense force du Dieu Démon.
En conséquence, Su Zhong et la Princesse Dragon durent enterrer leur désir de vengeance au plus profond de leur cœur.