« Seigneur Esprit, que pensez-vous de l’arrivée des étrangers ? » demandait Qian Shang, comme pour éprouver la position de .
La Fédération avait déjà eu vent de ces étrangers par le biais des divinités.
Après tout, la Quatorzième Division des Êtres Divins comptait nombre de divinités dont le Rang Divin reposait sur la loyauté et la justice, et à côté de cela, les Nouveaux Dieux ne manquaient pas de les tenir informés.
Il était donc logique que la Fédération sache ce qu’il en était.
Il paraissait naturel que Qian Shang, présent pour inspecter le Palais Nuage Blanc, soit chargé de poser la question.
Inutile d’interroger d’autres divinités, mais , le Seigneur Esprit de Qingxu, relevait d’une autre catégorie ; aux yeux des hauts gradés de la Fédération, il passait pour une singularité.
Ils convoitaient également une puissance de Domaine Divin semblable à la sienne. Contrairement aux capacités instables des Utilisateurs de Capacités Surnaturelles, les divinités pouvaient atteindre l’immortalité et détenir un Grand Pouvoir. Qui n’aurait pas fait de même ?
C’est pourquoi le financement de l’Équipe de Recherche Scientifique implantée dans le secteur du Palais Nuage Blanc n’avait jamais cessé.
« Oh, je me suis assis à regarder, » répondit sur un ton franchement désinvolte.
Que pouvait-il bien faire d’autre que de leur dire qu’il s’agissait de nuisibles ? Il avait déjà dérobé le premier groupe de Joueur Anormal ayant pénétré dans le monde. Le deuxième aurait beau attendre un peu.
« …… » En entendant cette réponse incertaine de , Qian Shang comprit intérieurement que le Seigneur Esprit n’avait aucune idée précise, ou refusait simplement de répondre.
S’il avait véritablement eu l’intention de répondre, il ne se serait pas montré aussi désengageant.
« Très bien, je ne dérangerai plus le Seigneur Esprit pendant sa pêche. » Qian Shang ne s’obstina pas. Quand l’autre partie ne souhaitait pas parler, insister ne servait qu’à l’irriter, sans jamais obtenir de réponse.
Bien sûr, Qian Shang soupçonnait aussi que le Seigneur Esprit de Qingxu ignorait peut-être lui-même ce qui se tramait. Toutes les divinités n’avaient reçu qu’une notification vague émanant du néant.
Face à ce genre d’alerte, les divinités cherchaient elles aussi à en retrouver l’origine, car c’était la première fois qu’elles affrontaient un tel phénomène.
On eût dit qu’un patron surgi de nulle part venait de tomber sur eux. Aux yeux des divinités, les êtres évoluant dans leurs Domaines Divins étaient tout-puissants, fût-ce là seulement une croyance personnelle.
n’essaya nullement de retenir Qian Shang. Il se contenta de repasser à ses occupations.
Sous les apparences d’une simple séance de pêche, il menait en réalité diverses expériences, détournant même une partie de l’effort consacré initialement à l’analyse du Jeu Domestique.
Si la Fonction Cycle n’était pas encore en phase de recharge, il se serait extrait de cette situation depuis longtemps.
Pourquoi rester ici à affronter frontalement le Paradis Anormal ? Il préférait de loin avaler ce monde en entier, jusqu’aux miettes.
En étudiant le Karma, la Fortune et la Destinée contenus dans les Esprits Divins ainsi que dans le système, et assisté par le Cadavre Divin des Anciens Dieux, avançait remarquablement bien dans ce domaine.
Simultanément, il ressentait la Spiritualité en lui bouillonner interminablement.
Il ouvrit porte après porte sur la Spiritualité pour se connecter à sa mer intérieure. Il sentit des vagues s’écraser sur lui, comme face à un monde démesuré.
savait qu’il s’agissait d’une illusion, non d’une vision normale.
Pour lui, le monde ne représentait rien de grandiose, fort loin de véritables « vagues déferlantes ». En vérité, il pensait même qu’un avalement complet lui semblerait quelque peu insuffisant.
Il finit par comprendre l’origine de cette illusion. Ce n’était pas lui qui se connectait à la mer via les portes de la Spiritualité, mais bien la Spiritualité résidant en lui-même. Concrètement, elle plafonnait autour du Stade Grande Ascension.
Devant un monde entier, ce sentiment était donc parfaitement logique.
« Et on a bien du mal à appeler ça une mer ; c’est plutôt une petite mare. »
Même si la mer illusoire de Spiritualité paraissait vaste, relativement à l’univers entier, elle restait étriquée.
« Probablement parce que cette planète est le dernier refuge vivant. »
La Spiritualité devait obligatoirement exister au sein d’êtres vivants. Que ce soient des humains en vie, des Créatures Fantômes, ou même des démons, bêtes monstrueuses, fleurs et arbres, tous en possédaient. Dans la Séquence Histoire, « Vie » rimerait avec « Spiritualité ».
Cela couvrait un spectre étonnamment large. Par exemple, les cadavres des Anciens Dieux disparus et la planète elle-même recelaient de la Spiritualité, signe indirect qu’ils abritaient également une forme de vie.
Bien entendu, la Spiritualité de la planète ne formait pas une entité unique, mais se composait de multiples individus, à l’instar du sol sous ses pieds. Quant à un Ancien Dieu… il était mort, vraiment mort, mais ayant servi de pare-feu, il conservait encore de la Spiritualité.
À y regarder de près, même un cadavre possédait de la Spiritualité. Une légère impulsion de aurait suffi à le voir se relever en mort-vivant.
Retenez-le : jusque-là, la Séquence Histoire ressemblait bien plus à une Séquence Mortifère.
« Alors, qu’est-ce qui définit exactement un passeur du Styx ? »
se retrouvait perplexe. Pour accéder à la Séquence 7, il devait apprendre le secret du franchissement du fleuve Styx auprès du passeur.
Mais le problème venait du fait que la mer de Spiritualité n’était composée que de Fortune et Destinée, sans aucun passeur, juste des amas de Domaines Divins tissés tel le Karma.
La scène faisait davantage penser à des âmes noyées dans le Styx, impropres à manier la perche ou le bateau.
« Peut-être… est-ce que j’y ai accédé par erreur ? »
comprenait que de voir ce qu’on nommait le Fleuve Styx – cette mer de Spiritualité – ne relevait pas d’une réalisation intégrée à sa Séquence Histoire. C’était plutôt un nouveau point de vue acquis grâce à ses recherches.
En temps normal, il ne pouvait absolument pas visualiser cette mer de Spiritualité.
Il s’agissait en réalité de contourner la ligne d’avancement des quêtes pour s’octroyer de force la récompense, ce qui lui faisait oublier toute une étape d’explications quant à son utilisation.
La conséquence était évidente : la récompense tenait entre ses mains, mais sans le savoir-faire nécessaire, cette formation intervenant normalement durant le déroulement de la quête.
« En effet, sans un système de connaissances adapté, impossible de renforcer efficacement son pouvoir, » souffla sans pouvoir s’en empêcher. La Séquence Histoire avait été une véritable zone minée pour lui.
Les promotions semblaient plus fluides lorsque les améliorations restaient quantifiables mécaniquement, mais désormais, tout devenait de plus en plus… abstrait, compliquant tout progrès supplémentaire.
« Au fond, je ne semble pas doué pour ce genre de concepts abstraits. On pourrait croire qu’être un Raffineur de Qi cultivant l’immortalité aiderait… »
« Bon, presque tout sauf la voie du Raffineur de Qi a dévié du droit chemin. »
Quant au métier de Raffineur de Qi, il n’a rien d’abstrait. Aucune illumination soudaine ni profonde méditation ne sont requises. Dans la plupart des récits de fantasy ou de cultivation immortelle, ce constat passerait pour carrément hérétique.
La voie du Raffineur de Qi demeure immaculée précisément parce que forger son propre sentier en est la raison d’être. Ainsi, quel que soit le résultat final, il demeure toujours un Raffineur de Qi orthodoxe.
Cette réflexion finit par le rassurer légèrement. Outre ses petites compagnes Fées/Modules, au moins une autre partie de lui-même restait fidèle à sa trajectoire.
« Jamais tranquille, » pensa avec résignation. Le flux de données logé par le Paradis Anormal dans un Domaine Divin repartait de plus belle.
Cette fois cependant, l’activité n’était pas diffuse, mais concentrée sur un périmètre restreint.
« Intéressant. Jouer ce coup-là. »
Son Sens Spirituel se concentra intensément sur une divinité terrestre de faible rang supervisant un modeste territoire, entretenue uniquement par des rites sporadiques.
En quelques instants, ce flux de données latent au sein de son Domaine Divin effectua une Possession d'Âme, s'emparant du corps de la divinité.
Si la divinité terrestre avait disposé d'un Pouvoir sensiblement plus élevé, cette issue aurait pu être évitée.
« Les divinités se vantent toujours d’être tout-puissantes dans leurs Domaines Divins, mais elles se font systématiquement contredire. Quiconque réussit à pénétrer un Domaine Divin peut facilement les prendre de vitesse. »
L’incohérence patente de la chose tentait constamment de les tourner en dérision.
Il supposait que la propagande restait de la propagande, là où tout visait à gonfler les apparences.
La Fédération ne pouvait réellement vérifier les capacités d’aucune divinité en propre. Des équipes de recherche étaient venues solliciter la « coopération » de , mais il les avait purement et simplement ignorées. Comme s’ils en avaient le droit ! Ils n’offraient que des restes de Foi de piètre qualité en guise de « paiement » ; il n’en voulait pas et n’en avait que faire.
Quant aux autres divinités, elles terg versaient et temporisaient sans fin. Même celles, rares, acceptant à regret de prêter main forte ne parlaient qu’en termes vagues et génériques.
Leur prétendue « omnipotence » demeurait fondamentalement invérifiée aux yeux de la Fédération, laissant cette assertion perpétuellement suspecte.
balaya méthodiquement les Domaines Divins des autres divinités. Cette Possession d'Âme n’était pas une invasion coordonnée, mais un phénomène strictement isolé.
« Passer d’attaquant à infiltré ? »
« Ils ont donc basculé de la guerre ouverte en territoire ennemi vers la subversion interne… Tch. Ils passent toujours par les Joueur, au final. »
projeta subtilement son Sens Spirituel afin d’observer le processus de visu. Le refus du Paradis Anormal de lâcher prise ne le surprit nullement ; si les rôles étaient inversés, il agirait pareillement.
Il s’agissait d’un monde entier, regorgeant de profits incalculables. Rien à voir avec une simple écuelle de riz ou un œuf dur.
Après avoir sondé le nouvel arrivant, une étincelle de découverte inattendue traversa les yeux de .
Cette fois, l’envahisseur n’était en aucun cas un Joueur Anormal, mais plutôt… un Joueur Humain ordinaire. Fait crucial, l’inconnu semblait totalement ignorer que le « Paradis Anormal » recelait quoi que ce soit d’anormal ou constituât une menace pour le monde réel.
« Une âme de Joueur changeant de monde pour devenir PNJ ? »
« La suite logique ? S’il y parvenait, il collaborerait inconsciemment avec le Paradis Anormal pour violer les défenses de ce monde de l’intérieur, permettant aux Joueur de déferler. Puis ce serait simplement le cycle habituel : traire les Joueur comme du bétail ? »
comprit : ce Joueur était arrivé en embarquant le « Système de Jeu » en lui, se transformant en PNJ doté de fonctionnalités proches de celles d’un Joueur.
Il cumulait les aptitudes de Joueur aux privilèges de PNJ – émettre des quêtes, enseigner des compétences, récupérer de l’expérience, etc.
De plus, il conservait les taux de progression ultra-rapides des Joueur – des compétences puissantes apprises instantanément par simple clic, plutôt que par de vrais entraînements ; optimiser ces aptitudes ne nécessitait aucun farmer de ressources, seulement des mises à niveau, exactement comme chez un Joueur.
« Non… Ce n’est pas une Possession d'Âme. C’est… une fusion. Une version torturée. »
Ayant déchiffré les rétroactions de données du nouvel venu, en conclut qu’il ne s’agissait point d’un simple vol de corps. Une Possession d'Âme pure aurait gravement perturbé la divinité, tenue pour une entité stabilisatrice.
Le processus avait au contraire intégré ce Joueur Humain de plein fouet à la divinité hôte. Le résultat donna naissance à une variante divinale exceptionnellement atypique, davantage comparable à un stabilisateur de système reprogrammé qu’à une entité piratée infestée de logiciels malveillants.
« Le niveau de sophistication… Cette technique a clairement été testée sur le terrain auparavant. »
ne s’attendait pas à ce que le flux de données possède cette capacité – principalement parce qu’il n’avait pas investi de Temps à en sonner les limites par lui-même.
Une étude approfondie devrait attendre la conclusion de ses cibles de recherches actuelles. Certes, connaître l’ennemi relève du bon sens stratégique.
Mais quand un adversaire arrache activement la nourriture de vos lèvres ? Avalez d’abord ce repas ! Se pencher sur leur manière de soutirer votre bouchée relève de l’inefficacité totale. Concentrez-vous sur l’acquisition de la bouchée !
Une fois avalé, le « repas » vous appartient définitivement, laissant largement le Temps de disséquer l’ennemi morceau par morceau ultérieurement.
Dès lors, sa priorité immédiate ne consistait pas à neutraliser le Paradis Anormal, mais à déchiffrer rapidement Karma, Fortune et Destinée pour atteindre la Séquence 7, avant de dévorer intégralement ce monde en un éclair.
Les flux de données parasitant les Domaines Divins ? Crachez-les en avalant ! Comme manger du poisson : mieux vaut rejeter les arêtes plutôt que de les avaler exprès en se disant « ça digère bien » – pourquoi se creuser inutilement pour quelques aiguilles sans intérêt ?
« Puisqu’il ne s’agit que d’un cas isolé, maintenez-le sous surveillance intensive. L’essentiel — laissez à l’envahisseur une once d’espoir, agissant comme un levier pour repousser la confrontation inévitable. Tactique d’encerclement classique : gardez une voie de fuite volontairement faible mais visible. La verrouillez trop hermétiquement ? Vous risquez de pousser le Paradis Anormal à des mesures désespérées, potentiellement catastrophiques. »
Tant que l’ennemi s’abstenait de bouleversements à grande échelle ou d’arrivées massives de Joueur, devait absolument miser sur des tactiques dilatoires.
D’ailleurs — déduction faite de sang-froid — ce Joueur Humain transmué aurait très probablement besoin d’un temps d’« incubation » substantiel avant de constituer un véritable danger. Une montée en grade divine instantanée relevait de l’impossible.
Pourquoi ? Premièrement : la parcelle limitée de données envahissantes ne pouvait rassembler les ressources nécessaires. Deuxièmement : les limites intrinsèques de la divinité hôte elle-même signifiaient qu’acquérir un Pouvoir capable de manipuler la réalité ou d’infiltrer d’autres Domaines Divins exigeraient un temps de croissance additionnel, non négligeable – une progression rapide ne valait pas absence de croissance.