« Cette balle était bien plus puissante que prévu. Comment se fait-il que même vous n’ayez pas pu l’encaisser ? » L’expression d’He Lu trahissait une horreur profonde. Il n’aurait jamais imaginé que les équipements paranormaux développés par la Fédération puissent être aussi terrifiants, au point que Wang Guangqi, pourtant spécialisé dans l’endurance physique, ne parvenait pas à survivre.
Wang Guangqi respirait difficilement en ce moment, avec l’apparence d’un homme sur le point de rendre l’âme.
« Ce n’était pas la balle elle-même. C’était cette créature. Elle a trafiqué le projectile. Une balle ordinaire vise avant tout à neutraliser les capacités paranormales », expliqua Wang Guangqi d’une voix extrêmement faible.
Après s’être débarrassés du monstre à tête d’aigle et corps humain, ils avaient trouvé un endroit sûr pour se reposer, mais il semblait que Wang Guangqi n’allait pas tenir beaucoup plus longtemps.
« Qu’est-ce qui s’est exactement passé avec cette créature ? N’était-elle pas censée faire partie de votre équipe ? » He Lu savait que Wang Guangqi était hors de portée de toute sauvegarde, aucunes ressources médicales n’étant disponibles sur place.
« Oui, mais il a perdu le contrôle. Selon les dernières études, les utilisateurs de capacités paranormales ne sont pas très stables. Plus ils font usage de leurs pouvoirs et renforcent leur force, plus ils risquent de muter. Cette mutation ne provient pas seulement du physique, mais aussi de changements psychologiques profonds. »
« Pour les capacités passives comme la mienne, c’est légèrement mieux. Mais pour les capacités actives, chaque utilisation fait éroder l’utilisateur lui-même. »
Wang Guangqi n’escamotait rien et révélait ainsi les derniers résultats de la recherche.
« Donc, apparemment, ce monstre n’était pas le premier utilisateur à perdre le contrôle ! » Le ton d’He Lu traduisait son stupéfaction.
« Exact. Il n’était pas le premier. Lorsqu’un utilisateur perd le contrôle et devient monstre, sa puissance augmente considérablement. Au départ, la capacité de Xiao Li était la Vision d’Aigle, qui se limitait à voir plus loin. »
Les paroles de Wang Guangqi glacèrent He Lu. La Vision d’Aigle figurait parmi les capacités oculaires paranormales les plus basiques. En termes simplifiés, elle améliorait uniquement l’aspect visuel, plus précisément la distance de perception.
Elle n’améliorait absolument aucun autre domaine. Pourtant, après avoir perdu le contrôle, elle parvenait à dominer Wang Guangqi. Une idée tout bonnement incompréhensible.
« Mais cela n’a aucun sens. Je me souviens que la Vision d’Aigle et ta Robustesse sont toutes deux des capacités passives. Logiquement, il n’aurait pas dû perdre le contrôle. » He Lu prit soudain conscience de ce détail.
« Je ne sais pas trop. Outre l’usage et la progression des capacités, d’autres facteurs peuvent provoquer une perte de contrôle, comme l’état psychologique ou les émotions », lança Wang Guangqi avec résignation.
« Très bien, je t’emmène à l’hôpital… »
« Trop tard. » Comme il parlait, son visage devenait encore plus vide. Dans cet état, le moindre faux pas signifiait la mort.
Cela laissait He Lu perplexe. Il n’avait véritablement pas anticipé une telle issue.
« Tu devrais limiter l’usage de tes capacités. Sinon, si ton Pouvoir Dévoreur de Dieux venait à tourner contre toi, les conséquences seraient bien plus terrifiantes que la Vision d’Aigle de Xiao Li. » Wang Guangqi bougea les lèvres et murmuradoucement.
Puis, le dernier signe de vie l’abandonna.
Cela dérangeait profondément He Lu. Il savait qu’il ne possédait aucune capacité paranormale en propre ; il dépendait du Système d’Inscription du Grand Dao et de l’« Art Dévoreur de Dieu des Mille Âges », ce qui le préservait de toute peur de dérive.
Mais le problème, c’est qu’il craignait les pertes de contrôle chez les autres.
Une simple Vision d’Aigle, une fois déréglée, acquérait une puissance colossale. Si le couple dirigeant la Secte du Nuage Blanc perdait le contrôle, ne serait-ce pas encore plus effrayant ? L’un maîtrisait la Mort, l’autre la Vie.
De plus, le Département des Capacités Paranormales numéro 13 recelait environ dix mille utilisateurs, sans compter ceux cachés parmi la population ou hors du territoire fédéral.
Ces utilisateurs n’étaient tous que des monstres potentiels. Tout le monde ne possédait pas la volonté de fer de Wang Guangqi.
« Merde, quel genre de monde foireux avons-nous là-dessus. » He Lu ne put s’empêcher de maudire à voix basse.
Avant son immersion dans le surnaturel, le monde entier était paisible et calme, épargné par toutes ces aberrations étranges.
Mais maintenant ? Un seul mouvement malavisé pouvait potentiellement mener à la destruction de la Fédération, non, du monde entier.
« Cracraaa ~ »
Soudain, un sifflement strident traversa l’air jusque dans les tympans d’He Lu.
Le visage d’He Lu se contracta. Il reconnaissait parfaitement ce bruit.
« Ce monstre va vite. » He Lu leva les yeux vers le ciel et vit une tache noire fendre l’espace.
À sa puissance actuelle, il avait peine à discerner quoi que ce soit. À ses yeux, la tache noirâtre n’était qu’une silhouette floue, coiffée d’une tête d’aigle et pourvue d’un corps humain.
On aurait dit qu’elle possédait des ailes dorsales, mais sa vitesse dépassait largement les limites de sa perception visuelle.
Fwoosh ~
Le grondement du déchirement atmosphérique suivit de près. Les pupilles d’He Lu se rétractèrent et il s’enfonça immédiatement sous terre. À l’instant suivant, les serres acérées du monstre à tête d’aigle griffonnèrent vain l’air.
Le regard perçant de sa tête d’aigle balaya les alentours, visiblement en quête de la silhouette d’He Lu.
Quant au cadavre de Wang Guangqi, il ne daigna même pas y porter un coup d’œil.
He Lu, réfugié grâce à son Évasion Terrestre, n’osait même plus respirer fort sous le sol. La puissance de cette créature était trop écrasante. Sans sa fuite rapide, il aurait été éventré sur-le-champ.
Ses pieds n’avaient rien d’humain ; ce n’étaient que de redoutables serres d’aigle.
Il n’osait plus bouger. La perception de ce monstre paranormal était d’une sensibilité extrême. He Lu supposait qu’un minimum de mouvement suffirait à le trahir instantanément.
Son Évasion Terrestre ne le portait pas très profondément, tout juste cinq mètres au maximum. Si cette chose le repérait, elle pourrait probablement le déterrer en dix secondes.
Grâce à sa Terre-Énergie, il projeta sa perception à la surface. Chaque déplacement du monstre lui semblait frapper directement en plein cœur, tendant He Lu à l’extrême.
« Fiche-moi la paix, vas-y ! »
He Lu hurlit en silence dans sa tête. S’il ne s’éloignait pas rapidement, son Évasion Terrestre expireait dans une demi-heure ; il ne pouvait se permettre une attente prolongée.
Les secondes s’écoulèrent l’une après l’autre. Enfin, le monstre paranormal batit des ailes et s’éleva dans les airs.
Mais He Lu ne fit pas jour. Il préféra rester blotti sous terre. Qui sait si la créature tentait un leurre ? S’il jouait à l’intrigue, sortir la tête équivalait à marcher droit dans un piège.
Il décida donc d’attendre encore quelques instants.
Ce ne fut que lorsque l’effet de son Évasion Terrestre touchait à sa fin qu’il sortit prudemment la tête.
Il scruta les alentours et constata que la zone était déserte. Le cadavre de Wang Guangqi avait disparu, évidemment emporté par le monstre.
Il ignorait pourquoi la créature s’était emparée du corps. Aucune connaissance réelle ne lui permettait de comprendre la dérive des capacités paranormales, la nature de ces monstres ou des phénomènes apparentés.
« D’après la situation actuelle, les monstres paranormaux se divisent en deux catégories. La première regroupe les créatures sans esprit issues d’éveils avortés. Celles-ci sont relativement plus simples à abattre. »
Il avait déjà croisé nombre de ces premières catégories. Ancien membre du Département des Capacités Paranormales numéro 13, il s’était déjà acquitté de diverses missions de nettoyage.
« Et la seconde catégorie correspond aux créatures engendrées par la perte de contrôle d’un utilisateur. Ces bestioles… »
Avant qu’il ne termine sa phrase, un frisson glaçant lui parcourut l’échine. Il esquiva instinctivement mais tardivement. Des serres acérées lui lacérèrent le dos, laissant suinter le sang.
Sans cette esquive rapide, sa colonne vertébrale aurait pu être arrachée nette.
Ce n’était pas le moment de regarder en arrière ; il lui fallait esquivé à nouveau immédiatement.
S’il tournait vraiment la tête, son cou risquait probablement d’être sectionné.
He Lu comprit aussitôt qu’il s’agissait de cette créature. Il pensait qu’elle s’était éloignée depuis longtemps, alors qu’elle patientait bel et bien ici en embuscade.
« Que faire maintenant ? Je ne peux pas venir à bout de cette créature. » Une anxiété intense gonflait en lui.
Il peinait à gérer Wang Guangqi, a fortiori cette créature capable de le supprimer en un clin d’œil.
Kang !
Un fracas assourdissant força He Lu à lever les yeux instinctivement. Il vit la créature projettée en l’air, balayée par la force cinétique d’une arme à feu inconnue.
« Équipement paranormal ? La Fédération intervient ! » Les yeux d’He Lu s’élargirent. Il n’aurait jamais cru assister à un revirement pareil en ce lieu.
Confronté au choix entre se faire capturer par la Fédération ou périr sous les griffes du monstre, He Lu aurait opté sans hésiter pour la capture. Tant qu’il vivait, une porte restait ouverte. Il n’était pas utilisateur de capacité paranormale. Avec le temps, et grâce au Système d’Inscription du Grand Dao, il finirait par débloquer quelque chose lui permettant de fuir la Fédération.
Dès le coup de feu, plusieurs individus en combinaisons tactiques accoururent de loin et entourèrent la créature.
« Les dernières générations d’équipements paranormaux ? Et ce tir semble effectivement brider la puissance du monstre. » He Lu contempla la créature réduite à la défensive, et une réflexion germa en lui.
Ce monde appartenait in fine à la technologie. Les seuls pouvoirs paranormaux ne suffiraient peut-être pas à provoquer de révolutions suffisantes.
Surtout, les utilisateurs de capacités paranormales couraient le risque constant de dérive, empêchant toute exploitation massive.
Peu après, le monstre tomba sous les coups. En témoin de cet épisode, l’œil d’He Lu tressauta. Wang Guangqi passait pour le visage visible du Département des Capacités Paranormales numéro 13. Face à cette domination technologique, il n’aurait vraisemblablement tenu guère plus longtemps que cette bête.
« Je me rends ! » lança He Lu en levant précipitamment les mains.
Refuser de lever les bras revenait à attendre la mort. Des dizaines de canons étaient braqués sur lui. Sur le moment, son intuition hurla des alertes rouges. Se faire tirer dessus sur une cible secondaire laisserait peut-être une chance, mais une atteinte vitale l’abattrait net.
« He Lu, bien entendu ? Racontez-nous ce qu’il s’est réellement passé pendant la poursuite menée par l’équipe du Capitaine Wang. Comment quelqu’un a-t-il pu muter au rang de monstre paranormal ? » demanda le chef de groupe sur un ton solennel.
À ce stade, He Lu renonçait à manœuvres tortueuses. Il exposa fidèlement le déroulement des faits.
« Entendu. Nous avons besoin que vous reveniez avec nous pour interrogatoire. Pas question de vos capacités paranormales — ça ne nous regarde pas —, mais concernant cet incident impliquant le monstre. Nous comptons sur votre collaboration. » Bien que le dirigeant formulât un souhait, le canon du fusil pressait presque son front. Partir ou refuser relevait désormais d’une impossibilité pure.
« Très bien, j’obtempère. » He Lu répondit sur un ton docile. Que pouvait-il faire d’autre ? Il n’y avait dorénavant place à aucun refus.
Bientôt, un hélicoptère survola la zone et abaissa une échelle de corde.
L’escorte conduisit He Lu à bord de l’appareil. Il ignorait leur destination.
Honnêtement, He Lu avait envisagé une capture, mais il ne soupçonnait pas qu’elle se déroulât ainsi.
Sous le feu continu de toutes ces armes braquées sur lui, l’agacement monta en He Lu : « Mesdames, Messieurs, seriez-vous assez aimables d’abaisser vos fusils ? Un simple coup accidentel et je suis mort. »
Nul ne pourrait lui reprocher son impatience, car chaque arme constituait une menace directe contre ses jours.
Profitant de cet immobilité, il examina enfin de plus près ces équipements paranormaux. Leur structure était d’une précision remarquable, pourvue d’une source d’énergie indéchiffrable, peut-être conçue par des utilisateurs de capacités. Mais les détails lui échappaient.
Les membres de l’escouade firent mine de ne pas entendre et maintinrent leurs positions.
Heureusement, le chef d’escouade s’exprima enfin : « Il est probable que vous ayez été contaminé par le monstre. C’est une mesure de sécurité élémentaire. Dès lors que nous aurons confirmé votre non-contamination, nous ne vous gênerons plus. Vous devez comprendre que le Capitaine Wang vous portait une grande estime. Votre Pouvoir Dévoreur de Dieu se révèle tout à fait utile. »
À ces mots, He Lu eut envie de riposter mais resta sur sa faim. Si ce Pouvoir était si précieux, pourquoi l’avoir piégé ? Ces fous auraient-ils sombré dans la folie ?
« Votre arrestation relève exclusivement du Département des Capacités Paranormales numéro 13. La Quinzième Division n’a rien à y voir. » Le dirigeant sembla lire dans ses pensées et s’employa à clarifier la situation.
He Lu savait que la Treizième Brigade régissait les capacités paranormales et la Quatorzième, les divinités ou esprits célestes. Cette Quinzième Division fraîchement créée n’aurait tout de même pas pour vocation exclusive de traquer les monstres issus de la dérive paranormale, si ?