« Soupir. La surveillance pèche encore sur quelques points. Certaines zones de la Fédération ne sont pas couvertes. Les satellites ne sont pas mal, mais les détails font cruellement défaut. »
soupira. Au cours de cette période, le Système avait filtré pour lui un bon nombre de personnes suspectes. Mais après vérification, aucune ne correspondait à ce qu'il cherchait : il ne s'agissait que de simples citoyens piégés par la logique du Système, dénués de tout pouvoir particulier.
« Pas d'inquiétude, ils finiront par commettre une faute. » n'était pas particulièrement inquiet.
Puisque leur ennemi avait causé des dégâts une fois, il pourrait bien recommencer. Il était peu probable qu'ils se terraient à jamais. D'après l'estimation de , leurs opposants avaient tué l'Empereur Suprême des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux parce qu'ils convoitaient quelque chose en son possession. Cette période de calme correspondait probablement au temps nécessaire pour assimiler ou digérer ce qu'ils avaient obtenu. Une fois cela fait, ils remonteraient inévitablement à la surface.
Bien sûr, même s'ils ne réapparaissaient pas, cela convenait aussi parfaitement à . Il préférait que ce monde demeure plus stable. Il savait qu'un fil invisible terrifiant y était tissé en profondeur, mais il tenait absolument à ne pas le faire vibrer pour l'instant.
Après tout, il digérait également ce monde et n'avait pas intérêt à se montrer trop brusque. Il temporisait donc autant que possible. S'il les trouvait, il agirait ; sinon, ce n'était pas grave non plus. Une fois sa digestion achevée et sa propre puissance montée d'un cran, il pourrait passer à l'action. Prudemment et viser la victoire était la meilleure façon de survivre.
« Le problème, c'est que le Palais des Nuages Blancs se fait de plus en plus désert. Cette opération marketing n'était vraiment pas fiable : l'afflux de visiteurs a chuté à zéro bien vite. »
comprenait enfin pourquoi ces divinités refusaient d'attirer des fidèles. C'était simplement parce qu'il n'avait aucune véritable notion de l'argent ; pour quiconque d'autre, cela aurait signifié perdre jusqu'à la chemise du corps.
Bien sûr, connaissait aussi les raisons réelles : d'abord, le lieu était isolé ; ensuite, la zone où il se trouvait n'était pas une ville animée, au mieux une cité de troisième ordre. Ainsi, les jours ordinaires, il y avait peu de monde. Cela devenait un peu plus fréquenté pendant les vacances, mais sans excès.
Cependant, avec moins de visiteurs, la foi récoltée était majoritairement de qualité ordinaire, rarement inférieure. Quant à celle des Fidèles Fervents, à oublier : atteindre ce niveau de foi ne s'obtenait pas à la légère.
De plus, combien de jeunes étaient prêts à croire en ce genre de choses de nos jours ? Plutôt les seniors.
Pour les Dieux Anciens, la plupart des Fidèles Fervents provenaient d'ailleurs de gens âgés, et non de la jeunesse.
Ces jeunes offraient surtout leur foi aux Nouveaux Dieux, puisque le développement de la Fédération ne pouvait se concevoir sans la science.
« Ça semble être lundi aujourd'hui, non ? Pourquoi quelqu'un vient-il me voir en semblant si abstrait… une rupture ? » balaya les lieux de son Sens Spirituel et murmura.
Son Seigneur Esprit Qingxu ne gérait pas les dossiers sentimentaux. Si quelqu'un insistait vraiment… il pourrait tenter d'y imprimer quelques pensées directives.
Il s'agissait d'un être ordinaire. ne pratiqua pas de Fouille de l'Âme. Il appréciait d'utiliser cette technique pour collecter des informations, mais cela ne signifiait nullement qu'il s'en servait envers chacun. Entasser des souvenirs inutiles ne ferait que compliquer le nettoyage du Système par la suite.
« Bonjour, est-ce que prier ici fonctionne ? » Le jeune homme déconfit s'approcha et, voyant pêcher, posa cette question dès les premières secondes.
leva les yeux au ciel. « Non, ça ne marche pas. Si vous êtes malade, allez à l'hôpital. Si vous avez des examens, révisez. Si vous êtes fauché, travaillez. N'espérez pas prendre de raccourcis. »
« …… » Le jeune homme resta bouche bée un instant. On devait le consoler, normalement ? Ça ne suivait pas le scénario prévu.
pensa que cet individu posait assurément problème.
Le jeune homme resta songeur un moment avant de simplement s'asseoir à côté de pour regarder ses lignes dans l'eau.
Ce geste amena à ralentir ses mouvements. « Parle. Que veux-tu ? »
À le voir, il semblait bien décidé à rester planter là.
« Rien, je regarde juste. » Le jeune homme semblait remarquer complètement l'exaspération de .
À cela, répondit avec un soupçon de migraine : « Dis-moi, que cherches-tu à obtenir en priant ? Je verrai si je peux t'arranger quand j'aurai un peu de temps. »
« Je… ma déesse… » bégaya le jeune homme.
« J'ai connu ce cas-là — ta déesse s'est mariée, mais le marié n'était pas toi. Le classique supppliant ! » déclara avec solennité, prêt à enchaîner sur les conseils de réconfort, mais le jeune homme l'interrompit.
« Non, le marié c'était moi, enfin… »
« Je vois, alors l'enfant n'est pas de toi. Inquiète-toi pas. Comme dit l'adage, dans la vie, il est difficile d'éviter les cornes vertes… »
« Ce n'est pas ça non plus, nous n'avons pas encore d'enfants, c'est plutôt que… »
« Attends une seconde. Tu as épousé ta déesse, l'enfant est à toi, alors pourquoi tu me racontes ça ? Tu viens te vanter ? » jugea que ce type venait clairement l'embêter.
« Mais elle a un cancer en phase terminale. » Le visage du jeune homme s'assombrit.
« Ouch, ce retournement est assez brutal. Je pensais que tu étais exténué par toutes ces visites quotidiennes. » Après deux rebondissements, imaginait que la suite tournerait davantage à la vantardise, mais le récit fit un virage serré puis s'écrasa. Du coup, les gars qui ont la vie belle devraient faire attention à ne pas se montrer trop ostensibles.
« Dis-moi, est-ce que prier devant le dieu à l'intérieur fonctionne ? » demanda le jeune homme, l'air vidé de toute énergie.
hocha la tête. « Si tu avais un rhume ou le nez qui coule, ça n'aiderait pas grand-chose, mais pour une maladie en phase terminale ? Ça marche bel et bien. Mon domaine de prédilection depuis le début, c'est la Mort. Ça tombe pile dans ma spécialité. »
Le jeune homme revint brutalement à lui et regarda avec étonnement. « Tu appelles ça une adéquation professionnelle ? »
« Absolument. Qui doit mourir selon moi, meurt. Qui ne doit pas mourir, même si un camion benne lui passe dessus, se relève et repart comme si de rien n'était. » redéfinissait ainsi le sens de la Mort.
À ces mots, l'interlocuteur eut les yeux écarquillés, stupéfait. La logique tenait debout, mais quelque chose clochait.
« Bon, je vais prier. » Il prit cela pour une tentative de réconfort de la part de et n'accordait guère d'espoir réel à la prière.
Après tout, il n'était pas venu spécialement pour cela. Il avait simplement aperçu ce temple en passant et s'était dit qu'il monterait dire un mot pour des vœux.
Le cancer en phase terminale était incurable. Bref, puisqu'il était déjà là, autant monter faire un tour.
Sans envie de traîner, il entra, pria brièvement, et redescendit.
« Pourquoi il n'y a ni encensoirs, ni nattes de prière, ni même une caisse de dons dans ton Palais des Nuages Blancs ? » demanda le jeune homme, interloqué en ressortant.
« Oh, on ne propose pas ce genre de service, » répondit sans détacher son regard du fil.
Il consulta la Foi : qualité ordinaire. Pas mal du tout.
« Peu importe, continue à pêcher tranquille. » L'expression du jeune homme restait préoccupée. Même si l'air de montagne était frais, il ne parvenait pas à dissiper l'oppression dans son cœur.
« Je suis un peu à court de bras pour ce projet de fin du monde. Toi et ta femme, seriez-vous intéressés pour devenir mes chiens… euh, non… mes subordonnés ? » jugea que ce type possédait un potentiel considérable et pourrait tout à fait mener une secte.
« …… » Les pas du jeune homme qui s'éloignaient se figèrent. Fin du monde ?
Incroyable, était-ce une sorte de Dieu Maléfique ?
Mais comment un Dieu Maléfique pourrait bâtir un tel temple ? La Fédération ne l'aurait-elle pas fermé ?
« La prochaine fois, sûrement la prochaine fois. » Le jeune homme secoua la tête. Ce Gardien du Temple faisait vraiment rire. Parler de fin du monde pour eux deux… sa femme n'avait au maximum qu'un mois à vivre.
Si quelqu'un pouvait la sauver, il ne se contenterait pas d'être un subordonné ; il aiderait volontiers à mettre fin au monde.
« Très bien, c'est entendu. » acquiesça. Lui-même savait briser ses engagements, mais s'il arrivait à quelqu'un de l'abandonner ainsi, il se chargerait de leur faire découvrir la mesure de sa petitesse.
Le jeune homme ne prit pas les paroles de au sérieux. Après tout, peut-être guérirait-on un jour du cancer, mais les technologies actuelles n'y parvenaient pas.
Il descendit la montagne à tâtons, engourdi, monta dans sa voiture et démarra.
« Tant pis pour les jeunes aujourd'hui, tellement originaux. Épouser une déesse aussi jeune… si j'étais à sa place, ce serait incompréhensible. » soupira sincèrement.
Bien sûr, ce n'était pas le sujet du moment. La priorité absolue consistait à trouver un bon nom pour sa secte.
« Convergence Universelle ou Apocalypse ? »
« C'est vraiment difficile à trancher. Et si je prenais Secte du Chat-Arc-en-ciel ? »
…
Wu Zimo rentra chez lui, prépara de quoi manger, et s'empressa vers l'hôpital.
Il trouvait l'expérience d'aujourd'hui irréelle. Lui, qui ne croyait jamais aux dieux, s'était pourtant rendu pour demander une protection divine.
Mais il ne le regrettait pas. Si une divinité pouvait vraiment guérir le cancer, il avalerait son dégoût et adhérerait à une secte.
Arrivé à l'hôpital, il fila directement et sans peine vers la chambre de sa femme. Mais celle-ci, d'ordinaire alitée, avait disparu. Un poids lui écrasa la poitrine et il interpella prestamment une infirmière qui passait. « Madame l'infirmière, pourriez-vous me dire où est partie la patiente du lit numéro deux, chambre 407 ? »
L'infirmière le regarda, remarqua le repas qu'il portait et comprit qu'il venait rendre visite à quelqu'un.
« Un instant, je vérifie pour vous. » Voyant le regard anxieux de Wu Zimo, l'infirmière ne perdît pas en bavardages et se mit immédiatement à vérifier.
Bientôt, grâce au réseau interne de l'hôpital, elle trouva l'information : « Elle est partie pour une analyse. Il semblerait qu'il y ait quelque chose d'anormal au niveau des cellules cancéreuses. Restez ici ; le contrôle devrait être terminé sous peu. »
À ces mots, Wu Zimo devint encore plus nerveux, mais conserva son sang-froid. « D'accord, merci madame l'infirmière. »
Peine de temps, une infirmière ramena sa femme en chariot. Il accourut. « Qu'est-ce qu'il y a ? J'ai entendu dire que vous étiez parti pour un contrôle. Est-ce qu'un autre problème est survenu ? »
« Non, bonne nouvelle, monsieur Wu. Les cellules cancéreuses de votre femme ont disparu, » annonça en premier l'infirmière qui poussait le lit.
« Quoi ??? » Wu Zimo eut l'impression d'avoir été foudroyé. Son visage passa de l'inquiétude au doute total. « C'est vrai ça ? »
« C'est certain. J'ai senti quelque chose clocher dans mon corps ce matin, et ensuite… » Sa femme commença à lui raconter les événements.
Wu Zimo fut pris d'une telle joie qu'il fondit en larmes, oubliant totalement sa dignité.
« Bien, c'est formidable, juste formidable. » Évidemment, Wu Zimo était ravi. « Je t'ai préparé une soupe au poulet. Tiens, bois-la tant qu'elle est chaude. »
« Mmh. »
À cet instant précis, Wu Zimo réalisa soudain : il avait peut-être embarqué à bord d'un bateau de pirates.
En priant ce matin, ce Gardien du Temple les avait invités, lui et sa femme, à l'aider à mettre fin au monde.
Il était certain que cela tenait au Palais des Nuages Blancs et au Seigneur Esprit Qingxu qui y était vénéré. Il ne pensait pas à un hasard. Après tout, il s'agissait de la disparition de cellules cancéreuses, pas d'une erreur d'analyse. De plus, les risques d'erreur médicale étaient trop minces. Ils suivaient une chimiothérapie depuis plus de six mois. La veille, elle avait l'air moribonde, mais aujourd'hui, son teint s'était nettement amélioré.
« Hein, madame l'infirmière, quand pourrons-nous sortir ? » Wu Zimo masqua habilement toute suspicion et interrogea calmement.
L'infirmière n'y attacha pas trop d'importance. « Observons encore une semaine pour chercher la raison de la disparition des cellules cancéreuses. Le cas de votre femme est trop exceptionnel : c'est presque un miracle. »
« Très bien, nous resterons observer une semaine de plus avant de partir. » Wu Zimo n'insista pas pour partir immédiatement. Partir aussitôt n'éveillerait peut-être pas de soupçons, mais risquerait tout de même de causer des ennuis.
S'ils ne découvraient rien durant cette semaine, l'affaire tomberait probablement à l'eau.
« Une fois que tout se sera calmé ici, je retournerai au Palais des Nuages Blancs demain, » pensa Wu Zimo.