« Vous avez besoin d’autre chose ? » demanda avec un sourire.
Ils n’avaient manifestement aucune preuve, et ne pouvaient rien faire contre .
Ni le Maître Céleste des Sept Trésors ni le Dieu de la Communication n’osaient pénétrer dans le Domaine Divin de . Si celui-ci refusait de sortir, ils n’étaient plus que de simples mortels et ne pouvaient agir.
« Votre… »
« Non, ce n’est pas nécessaire. Nous espérons simplement que le Seigneur Esprit Qingxu dit vrai. Allons-y. » Le Maître Céleste des Sept Trésors coupa immédiatement la parole au Dieu de la Communication avant qu’il ne puisse parler, et l’entraîna violemment avec lui.
« Prenez soin de vous, tous les deux. Comme je suis confiné ici, excusez-moi de ne pas pouvoir vous raccompagner. » prononça sur un ton calme.
Les deux silhouettes s’éloignèrent progressivement jusqu’à se fondre dans le lointain. Ce n’est qu’une fois hors du palais des Nuages Blancs que le Dieu de la Communication prit la parole. « Pourquoi m’avoir tiré par la manche ? Le Seigneur Esprit Qingxu soulève clairement des soupçons. Un Ancien Dieu sans fidèles qui parvient pourtant à remplir son Domaine Divin d’autant de Fidèles fanatiques… et dont le Rang Divin ainsi que la Fonction… »
Avant qu’il ne termine, le Maître Céleste des Sept Trésors l’interrompit une nouvelle fois. « C’est précisément pour cela que je t’ai empêché de continuer. Face à une entité aussi inquiétante, si nous insistions et s’il s’avérait bien être celui qui a visé le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux, serions-nous seulement capables de repartir vivants ? »
« D’autant plus que tu es certain qu’il s’agit d’un Ancien Dieu et non d’un Nouveau Dieu ? »
Le ton du Maître Céleste des Sept Trésors portait un poids significatif. Ayant vécu longtemps et vu beaucoup, son expérience était naturellement riche.
Comparé au Dieu de la Communication, devenu divinité depuis quelques décennies à peine, le Maître Céleste des Sept Trésors régnait depuis des siècles. Il avait assisté à bien des événements, dépassant largement le Dieu de la Communication en sagesse.
« Cela est impossible. Le Seigneur Esprit Qingxu a connu trois mutations de son Rang Divin, en partant du premier… »
« Et si il pouvait modifier le nom de son Rang Divin ? » reprit le Maître Céleste des Sept Trésors, détaché.
À ces mots, les yeux du Dieu de la Communication s’élargirent sous le choc.
Cette capacité pouvait passer pour inutile, mais elle constituait un concept terrifiant aussi bien pour les Anciens Dieux que pour les Nouveaux Dieux.
Car le nom du Rang Divin correspondait à leur Fonction. Par exemple, le Maître Céleste des Sept Trésors n’avait jamais commencé avec un titre aussi long ; il l’avait obtenu étape par étape grâce à ses promotions et évolutions.
De même, le Dieu de la Communication fut jadis le Dieu du Télégraphe, puis le Dieu du Téléphone, avant de se transformer graduellement en Dieu de la Communication, maîtrisant désormais l’autorité sur les transmissions.
Bien sûr, la possibilité de changer le nom du Rang Divin restait mineure. Le véritable problème tenait à ce que ce Seigneur Esprit Qingxu fût un Nouveau Dieu.
« Mort, Malheur, Catastrophe, Fin du Monde… un tel Nouveau Dieu peut-il vraiment exister ? »
La seule Fonction de la Mort aurait pu lui conférer un pouvoir effroyable.
Contrairement aux Anciens Dieux, les Nouveaux Dieux n’avaient besoin que d’exister pour générer de la Foi.
« Je comprends mieux pourquoi il accumule tant de Foi pure et de haute qualité. » Le Dieu de la Communication finit par saisir enfin l’hésitation de son compagnon.
Grâce à des Fonctions telles que la Mort, le Malheur, la Catastrophe ou la Fin du Monde, il pouvait constamment absorber des masses immenses de Foi, atteignant rapidement un niveau comparable à celui de divinités comme le Dieu d’Internet ou le Dieu de la Technologie, perchés au sommet de la divinité.
« Un Nouveau Dieu doté des Fonctions d’un Ancien Dieu… cela explique comment il peut superposer son Domaine Divin au monde réel. Les choses sont sur le point de changer. » Le ton du Maître Céleste des Sept Trésors devenait exceptionnellement grave.
La plupart des Fonctions des Anciens Dieux tendaient vers l’abstrait. Si elles prenaient corps, elles iraient à l’encontre des lois scientifiques et annonceraient le désastre, c’est pourquoi elles requéraient des croyants.
Mais si un Nouveau Dieu possédait des Fonctions d’Ancien Dieu et descendait dans la réalité, ce serait inévitablement un cataclysme susceptible d’anéantir toutes les divinités.
Si les Fonctions du Seigneur Esprit Qingxu présentaient une tendance bénéfique, la situation pourrait être contrôlée ; ils pourraient négocier. Même avec une légère composante négative, cela resterait tolérable.
Mais avec la Mort et la Fin du Monde en jeu, surtout cette dernière, s’il atteignait vraiment sa puissance maximale, ne conduirait-il pas l’ensemble des mortels et des dieux à la perte ?
N’importe qui se sentirait pris de terreur face à une telle situation, d’autant plus qu’il était accusé d’avoir tué le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux, un Ancien Dieu.
« Donc, il mentait ? » ne put s’empêcher de demander le Dieu de la Communication.
Le Maître Céleste des Sept Trésors secoua la tête. « Je n’en sais rien. Il se trouve à l’intérieur de son Domaine Divin, tandis que nous ne sommes que de simples mortels. S’il désirait nous dissimuler la vérité, cela lui eût été aisé. »
Le rapport de force était totalement déséquilibré, ne leur laissant aucune échappatoire.
De plus, le Maître Céleste des Sept Trésors ne formula pas une pensée cruciale : même si ses soupçons se confirments, les dieux n’avaient aucun moyen de contrer la menace. Dès lors que l’entité pouvait interférer avec la réalité, Anciens et Nouveaux Dieux avaient perdu tout moyen de résistance.
Il savait que, bien qu’on les appelât dieux, ils ressemblaient davantage à des mascottes fantasmées : utiles pour leurs propres divertissements, mais incapables d’influer véritablement sur le monde.
C’est pourquoi les dieux cherchaient depuis longtemps des moyens d’intervenir dans le monde réel. Hélas, à mesure qu’un espoir commençait à poindre, il se révélait compromis : les Fonctions de l’autre étaient l’ennemi juré de toute vie.
« Dans ce cas, je vous laisse. » Le Dieu de la Communication était abattu. Une telle perspective donnait l’impression que la fin était proche ; qui pourrait s’en réjouir ?
« Très bien. N’oublie pas de transmettre ces informations. Il pourrait bien s’agir d’un fléau pour les siècles des siècles. » Le Maître Céleste des Sept Trésors soupira, observant le Dieu de la Communication regagner son propre Domaine Divin.
Puis il reporta son regard sur l’imposant Palais des Nuages Blancs, secoua la tête et se tourna à son tour vers son domaine. Il lui fallait rapporter ces éléments à tous les Anciens Dieux. Pour les Nouveaux Dieux, point d’inquiétude : le Dieu de la Communication s’en chargerait.
« Ces dieux ont vraiment le sens du récit. Je ne suis plus Bai Yunsheng, alors pourquoi retombe-t-on toujours sur moi pour endosser les responsabilités ? » trouva la situation à la fois amusante et frustrante.
avait évidemment capté la conversation entre le Maître Céleste des Sept Trésors et le Dieu de la Communication. Il ignorait si le premier avait délibérément tenu ces propos pour le tester ou s’il menait vraiment une analyse approfondie avec le second.
En fin renard qu’il était, ne se ferait pas piéger facilement, certes, mais il ne prendrait pas la chose personnellement pour autant.
Après tout, cela ne représentait pas grand-chose pour lui.
Sur le moment, la véritable question résidait dans l’identité de celui qui avait bel et bien tué le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux.
« L’entité existe très probablement dans la réalité, et non dans le royaume fantasmé où résident les dieux. »
Le Système de , masqué sous les traits d’un ordinateur, se connecta au réseau moderne. Il activa ensuite de nombreux cerveaux virtuels d’intelligence artificielle pour analyser les images de surveillance et les moindres traces.
Avec son Sens Spirituel, il aurait certes pu scanner la planète entière, mais cela s’avérait inutile. S’il devait fouiller minutieusement, il lui manquerait l’énergie nécessaire. Pour l’heure, il analysait non seulement le Jeu Domestique, mais étudiait également le système divin ; laisser le Système gérer cette partie restait donc le meilleur choix.
Après tout, il ne s’agissait pas d’un travail de précision, mais plutôt de corvées fastidieuses et répétitives.
Sinon, le Système ne ferait que tourner en rond. Il lui servait peu dans ses recherches en fait ; il ne fonctionnait qu’en tant qu’ordinateur pour interroger des fichiers ou enregistrer des données.
supposa qu’il ne s’agissait probablement pas des dieux. Ceux-ci n’atteignaient pas un tel niveau de compétence, et à comparer leurs forces, on voyait aussitôt le mal ; point de jeu sur la faiblesse ni d’occultation de leurs pouvoirs.
La puissance d’une divinité dépendait de son emprise. À cet égard, les Anciens Dieux ne pouvaient rivaliser avec les Nouveaux Dieux, ce qui expliquait leur chute si rapide.
Ainsi, orienta son attention vers les humains ; une telle éventualité n’était nullement impossible.
Peut-être un voyageur temporel venu d’un autre monde, un réincarné revenant du futur, ou encore un individu chanceux ayant décroché un système similaire ; toutes combinaisons envisageables.
Le monde divin pouvait sembler restreint, mais l’immensité s’étendait bien au-delà. Il ne pouvait cloisonner sa perception à cette seule réalité.
Il avait déjà croisé maint voyageurs créateurs de tumultes ; que ce soit Ao Lü, le Seigneur Immortel Qinghe, ou même le décret divin d’un certain Empereur Mariage.
« Cependant, Nouveaux ou Anciens Dieux, il semble qu’aucun n’ait atteint le niveau de cet Empereur. Un seul décret divin suffisait à assujettir un monde entier. »
soupçonnait que l’Empereur Mariage remontait à plus d’un millénaire. Cherchant à s’affranchir de son état illusionniste, il aurait pu quitter ce monde avant de périr en route, ne léguant que son décret divin pour arriver dans la précédente réalité.
« C’est peut-être à une époque reculée, lorsque la société était féodale, superstitieuse et primitive, que émergèrent des divinités aussi puissantes. »
À notre époque, l’esprit plus ouvert des hommes entraîna le déclin des Anciens Dieux. On ne les traitait guère plus que comme des traditions folkloriques, et leur Foi s’était amenuisée de façon significative.
« J’ignore simplement ce qui cause exactement les troubles. J’espère mettre la main dessus bientôt. » Du fait de ses expériences dans le monde précédent, n’était même plus certain que cette entité vive. S’agissait-il d’un objet inerte puissant quelconque ?
Si le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux avait été décapité, qui pouvait garantir que le coupable n’était pas une épée, une arme appréciant particulièrement les décapitations divines ?
Certes, il était plus probable que ce fût une personne qu’une lame.
ne cherchait pas le tueur de dieux afin de venger le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux. Il estimait qu’un spécimen aussi rare pouvait avoir des congénères. S’il parvenait à le capturer, ne gagnerait-il pas un nouveau sujet d’expérimentation ?
Si l’objet tombait entre les mains des dieux, ce serait jeter des perles aux cochons. Que pourraient bien étudier ces divinités ? Lui seul devait mener cette recherche.
S’ils y prenaient l’ascendant auparavant…
Eh bien, cela dépendrait de la résistance de la chance de ladite divinité. S’ils étaient favorisés, ils subiraient peut-être un sinistre sanguinaire. Sinon, ils risquaient une totale éradication.
Détruire les dieux ne présenterait aucune difficulté pour .
Les faiblesses des dieux excédaient même celles des esprits du Monde des Dompteurs d’Esprit. Les esprits étaient conditionnés par leur environnement, tandis que les dieux dépendaient de la Foi humaine.
Il lui suffisait d’effacer les souvenirs correspondants de l’esprit de chacun et de se débarrasser de toutes les statues et temples associés, supprimant net leur lien de Foi.
Les Nouveaux Dieux présentaient seulement un peu plus de complications.
« Toutes les divinités sont pareilles à des lentilles d’eau sans racines. Zut, je me demande comment les dieux prennent forme et quel but poursuit leur apparition. »
nourrissait des interrogations. La naissance d’un système n’était jamais gratuite, mais à ce jour, les dieux n’avaient vraiment servi à rien. Incapables d’interférer avec la réalité, ils ne prêchaient ni n’offraient de direction. La Séparation des Dieux et des Mortels incitait les humains à oublier rapidement tout contact divin et à effacer toute trace laissée.
Ainsi, les dieux n’avaient apporté aucune contribution au développement du monde réel. Ils n’étaient que de simples observateurs insignifiants ; les Nouveaux Dieux ne faisaient pas exception.
C’est pourquoi se demandait quelle utilité pouvait bien avoir une naissance divine. La planète continuait de tourner et le monde avançait, avec ou sans eux.
Pourtant, avec l’apparition de l’entité ayant tué le Souverain Empereur des Neuf Terres et du Ciel Mystérieux, entrevoyait désormais une valeur aux dieux. Même s’il ignorait laquelle, elle devait exister ; sinon, pourquoi commettre un meurtre sans motif ?
Comprendre la finalité des dieux exigeait qu’il retrouve ce tueur de divinités. Seulement après pourrait-il sonder plus profondément ce système divin.