« Brume Noire… »
ramassa distraitement cette volute de Brume Noire et l'effaça.
Il ne s'attendait pas à ce que les choses tournent ainsi.
La Tribulation de Wu Ke avait atteint un niveau dépassant celui d'un Grand Sage des Neuf Terres. Aux yeux de , elle suffisait à produire des effets destructeurs pour le monde.
Les faits prouvaient que c'était bien le cas.
La Tribulation de l'Amour avait éclaté, apportant le désastre sur le monde entier. Quelque chose appelé Brume Noire s'échappa du corps de Wu Ke, causant des conséquences dévastatrices.
« L'Incubateur d'État Informationnel a muté. Je croyais que c'était l'heure de la récolte, mais il s'est avéré que c'était causé par sa Tribulation », réalisa .
Auparavant, s'attendait à de simples glissements de terrain, tremblements de terre et inondations. Il n'anticipait pas que la Traversée de Tribulation de Wu Ke emporterait avec elle toute la civilisation des Dompteurs d'Esprit.
« Il semble que je doive agir plus tôt. Je ne peux absolument pas permettre à la civilisation des Dompteurs d'Esprit de périr à ce moment précis. »
Si le désastre de la Brume Noire avait éclaté cent ans plus tard, ne se serait pas mêlé de l'affaire. Mais le problème était qu'il n'avait pas encore maximisé la profession de Commandant d'Esprit. Si l'Incubateur d'État Informationnel s'effondrait maintenant, il devrait reconstruire l'écosystème entier à partir de zéro.
étendit son Sens Spirituel vers l'extérieur. Malgré ses blessures graves, la jeune épouse de Wu Ke n'était pas encore morte. Elle s'accrochait à peine à la vie, pratiquement suspendue à un fil.
C'était l'éruption de la Tribulation de l'Amour.
« Naissance, Vieillesse, Maladie, Mort, Échec à obtenir ce qu'on désire, Rencontre avec la haine et le ressentiment, Séparation d'avec les êtres chers, Prédominance des Cinq Agrégats (les Cinq Skandhas ou Cinq Tas). »
À cet instant, Wu Ke vivait la souffrance de la Séparation d'avec les êtres chers, l'une des Huit Souffrances de la vie humaine. Mais ce n'était que le début. Viendrait ensuite le tourment de l'Échec à obtenir ce qu'on désire, l'empêchant d'atteindre le sommet ultime de l'angoisse mentale au sein de la Tribulation.
Au sein de cette Tribulation, la Souffrance de la Séparation d'avec les êtres chers et l'Échec à obtenir ce qu'on désire représentaient les Égarés et les Statues de Pierre Lumineuses.
Les premiers mouraient le cœur brisé, ne laissant que des coquilles vides. Les secondes cherchaient désespérément la vie sans pouvoir l'atteindre.
Les six autres Souffrances étaient également entremêlées dans cette calamité qui se déroulait.
Cette Tribulation de l'Amour ne pouvait plus être considérée comme telle. Sous l'amas d'Énergie de Calamité, elle s'était muée en Tribulation des Huit Souffrances.
Lorsque l'étape de la Prédominance des Cinq Agrégats serait finalement atteinte, la Brume Noire descendrait.
Que étaient les Cinq Agrégats ? C'étaient les Cinq Skandhas : la Forme (matière physique et sens), la Sensation (sentiment et émotion), la Perception (cognition et pensée), les Formations Mentales (volition et formations karmiques), et la Conscience (conscience).
Ils englobaient tout ce qui existe au monde.
En d'autres termes, cela signifiait une grande calamité s'abattant sur le royaume humain.
comprenait clairement l'angoisse profonde endurée par Wu Ke et par le Seigneur Immortel Qinghe résidant dans son corps.
Cependant, Wu Ke était consumé par un désespoir total. En contraste, le Seigneur Immortel Qinghe jouait sa vie, « faisant pousser un lotus d'or dans le feu » (cultivant l'immortalité au milieu d'un grand danger/tribulation). Il attendait une seule pensée éclairante — un moment de réalisation profonde — pour atteindre l'harmonie des Cinq Élément opérant en ordre inverse. Ce n'est qu'alors que la cultivation pourrait être perfectionnée, le transformant en Bouddha et Immortel à la fois.
Mais ce n'était pas facile. Un seul faux pas signifiait la chute et la disparition (corps détruit, Voie perdue). C'était l'apocalypse. Sans , la future Ère de la Brume Noire en serait la représentation.
avait cru précédemment que le futur Seigneur Immortel Qinghe avait réussi, provoquant ainsi l'Ère de la Brume Noire.
Maintenant, il semblait que, succès ou échec, l'Ère de la Brume Noire descendrait inévitablement à moins que n'intervienne.
« Ce monde a vraiment la poisse », secoua la tête .
Li Tai et son groupe de Géants de Lumière découvrirent naturellement que la Brume Noire provenait de Wu Ke. Cela les plongea dans une frénésie rivalisant avec la propre folie de Wu Ke.
La raison était simple. Bien qu'ils ne fussent que des sauvegardes de conscience créées par , ils possédaient l'intégralité des souvenirs de l'Ère de la Brume Noire. Maintenant face au véritable coupable, comment ne pas être rendus fous ?!
Si leur but initial était uniquement de purger le Sanctuaire du Soleil, il se transforma désormais en combat pour leur propre survie. Personne ne désirait vivre dans l'apocalypse. Li Tai et ses compagnons n'avaient nul souhait de retourner à ces jours vécus au bord extrême de la survie.
La haine entre les factions s'approfondit naturellement sans relâche. Après tout, la jeune épouse de Wu Ke avait été grièvement blessée, laissée mourante en fuyant les Géants de Lumière.
Simultanément, la force de Wu Ke augmenta à un rythme terrifiant. En l'espace de quelques mois à peine, il surconsomma massivement son potentiel, débloquant la lignée du Géant de Lumière : Corbeau Doré. À cause de la Brume Noire, il commença progressivement à se transformer en Ressuscité (mort-vivant).
Cela infligea de lourdes pertes aux Géants de Lumière qui le poursuivaient. De une ou deux pertes initialement, le tribut monta à huit ou dix, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que trois.
Cependant, prévoyait toujours des sauvegardes. À leur mort, il ressuscitait les Géants de Lumière en Statues de Pierre Lumineuses et les relançait dans le combat.
Néanmoins, alors que le Seigneur Immortel Qinghe s'enfonçait progressivement dans la Tribulation, même ces Statues de Pierre Lumineuses ne faisaient plus le poids face à lui.
Au cours de ce processus harcelant, Wu Ke eut un éclair d'inspiration. En fusionnant le pouvoir du Géant de Lumière : Corbeau Doré en lui avec la Brume Noire s'échappant de lui, il commença à créer lui-même des Statues de Pierre Lumineuses.
Comparées aux Statues de Pierre Lumineuses améliorées de , les créations de Wu Ke étaient des approximations grossières, similaires à celles que avait observées dans la future Ère de la Brume Noire. Actuellement, Wu Ke les utilisait uniquement comme chair à canon jetable.
« Maître… Pourquoi avez-vous fait cela ? »
La voix du jeune homme portait un venin puissant, pas loin.
« Pourquoi ? » riposta . « Je vous ai donné la liberté. Je vous ai donné la lumière. Je n'ai pas entravé votre poursuite de l'amour. Et c'est ainsi que vous me le rendez ? »
« Vous m'avez trahi. Vous avez abandonné le Sanctuaire du Soleil. Je vous demande : pourquoi alors ? »
porta son regard vers Wu Ke. L'autre était consumé par la fureur, portant le corps brisé d'une femme sur son dos. Dans une main, il serrait la tête de Li Tai ; de son être même, d'épaisses volutes de vapeur noire s'échappaient sans cesse, contaminant l'État Informationnel environnant.
Wu Ke étouffa une réplique aux mots de . Pourtant, se souvenant de sa bien-aimée blessée par le Sanctuaire du Soleil, sa voix dégoulinait d'une fureur glaciale. « Vous auriez pu m'exécuter. Mais pourquoi… pourquoi lui faire du mal ? »
Face à l'accusation de Wu Ke, ne fit qu'émettre un ric glacial. Il tendit la main. Une Énergie de Calamité sans bornes fut attirée vers lui et forcée directement dans le corps de Wu Ke, attisant les flammes de la Tribulation des Huit Souffrances.
Pour détruire un homme totalement, il faut d'abord le pousser à la folie.
Amplifiée par cette infusion directe d'Énergie de Calamité brute, la Tribulation des Huit Souffrances fit rage encore plus haut en Wu Ke.
CRAC !
Un bruit écœurant de chair déchirée retentit juste derrière Wu Ke. Ses pupilles se contractèrent en points, enregistrant instantanément le fluide visqueux éclaboussant sa nuque.
Son corps se figea dans un choc total. Puis un tremblement violent le saisit.
En cet instant horrifiant, il ne pouvait concevoir la réalité poussée à ce niveau.
« MAÎTRE !!! » La voix de Wu Ke s'arracha — une fusion gutturale d'incrédulité et de rage bestiale. « COMMENT OSEZ-VOUS ? COMMENT OSEZ-VOUS FAIRE ÇA ?! »
« Wu Ke », la voix de demeura étrangement égale, tranchant dans la fureur brute. « Vous êtes un adulte. Les adultes paient le prix de leurs actes. »
« Vous avez chéri le pouvoir au sein du Sanctuaire du Soleil. Pourtant, vous n'en avez jamais assumé les responsabilités ni payé le prix pour ses privilèges. Cela était tolérable. » Il marqua une pause délibérée. « Mais votre trahison… cela me blesse profondément. »
« Par conséquent », continua , son regard fixé sans relâche sur le corps sans tête toujours drapé sur l'épaule de Wu Ke, un tremblement de colère contrôlée sous ses mots, « il est tout à fait approprié que vous compreniez… ce que ressent la véritable peine de cœur. »
« Puisque c'est ainsi, Maître… » La voix de Wu Ke tomba en un râle mortel, dépourvu d'espoir, saturé d'une haine sans bornes. « …Alors vous mourrez. »
Brume Noire et lumière éclatante jaillirent violemment de la forme de Wu Ke. Sa silhouette se déforma impossiblement, gonflant vers l'extérieur à une vitesse terrifiante. En quelques respirations, il se transforma en un titan s'élevant à cent mètres vers le ciel. Des panaches de feu, brûlant d'une lumière noire corrompue comme tachée par la Brume Noire elle-même, recouvraient le corps monstrueux. Il devint une chimère horrifique — mi-humain, mi-Corbeau Doré.
Des torrents rugissants de flamme noire, fusionnés écœuramment avec d'épaisses vrilles de Brume Noire, convergèrent en faisceaux annihilateurs d'ombre et de destruction purs, hurlant vers avec une fureur qui ébranlait la terre !
Pourtant, pour … l'attaque n'était rien de plus qu'un doux soupir de vent contre son visage.
Il l'effaça avec une aisance déconcertante. Il n'avait même pas bougé un muscle.
D'un calme insondable, leva une main. Le Diagramme Rond Carré Inné s'embrasa — une trame éthérée de géométries primordiales se matérialisant instantanément dans l'espace autour d'eux.
HOOOUUUUM !
Le poids pur, écrasant, de la réalité elle-même s'abattit ! La forme colossale de Géant de Lumière Corbeau Doré de Wu Ke se figea entièrement — un insecte piégé dans l'ambre en une fraction de seconde. Chaque once d'élan, chaque poussée de pouvoir corrompu fut totalement niée par le décret immuable du Diagramme.
avança lentement jusqu'à se tenir face à la monstrueuse prisonnière. Il leva les yeux vers la forme gargantuesque figée en plein rugissement.
« Vous êtes faible », sa voix, d'un calme déconcertant, porta à travers la scène gelée. « Trop faible pour protéger votre bien-aimée. »
Le ton de changea subtilement, tissant des fils de persuasion insidieuse. À l'intérieur du Diagramme Rond Carré Inné, d'intricatess Réseaux d'Âme spécifiquement conçus pour cibler l'esprit, la raison et l'Âme même s'activèrent avec une précision glaciale. Vague après vague roulèrent vers le titan immobilisé, poussant la conscience de Wu Ke encore plus loin vers la dissolution.
Wu Ke n'avait jamais été le vrai problème pour . Les véritables menaces gisaient dormantes : le Seigneur Immortel Qinghe scellé dans ce corps… et l'entité maligne connue sous le nom de Brume Noire.
Quant à la Brume Noire polluant l'État Informationnel… elle était déjà gérée. Le vaste Diagramme Rond Carré Inné de avait immédiatement commencé à effacer la corruption envahissante, sauvegardant l'intégrité écologique vitale de l'environnement de l'Incubateur d'État Informationnel du Monde des Dompteurs d'Esprit. Protéger les « Esprits » de l'extinction était la priorité. Ce bourgeon naissant de Brume Noire ? Il était pathétique, incapable d'atteindre une vraie dynamique — rien à voir avec la future Brume Noire qu'il avait affrontée auparavant. La contrôler maintenant était trivial comparé à l'affronter dans sa forme mature, englobant le monde. Le futur n'avait pas d'importance ici.
Ne restait plus que le Seigneur Immortel Qinghe.
L'entité immémoriale ancienne souhaitait cultiver en maîtrisant sa Tribulation ? Traverser une grande adversité ? Très bien. l'aiderait effectivement.
Le Seigneur Immortel Qinghe voulait parier son existence sur « faire pousser un lotus d'or dans le feu » ? attiserait ces flammes — mais pas avec du simple bois. Il y verserait le Vrai Feu de Samadhi.
Soit il surmonterait… soit il serait entièrement consumé par l'enfer.
Alors que la conscience brisée de Wu Ke se dissolvait finalement complètement sous la pression implacable du Diagramme et des sondes mentales…
… une conscience plus profonde, profondément ancienne, s'éveilla. Comme des plaques tectoniques qui grincent, elle se réveilla pleinement de sa longue dormance dans les profondeurs de la forme de Wu Ke.
BOOOUUM !
L'émergence fut instantanée. La conscience chétive de Wu Ke, déjà fracturée et fanée, fut balayée comme des cendres dans une tempête — totalement effacée sans résistance. Disparue.
hocha la tête avec un détachement presque académique. Le Seigneur Immortel Qinghe avait finalement émergé complètement.
Nonchalamment, plongea la main dans sa robe. Il en retira un flacon unique. Son contenu scintillait d'une lumière interne inquiétante — un liquide visqueux alternant entre noir huileux et blanc aveuglant. L'étiquette portait des caractères glacés : Statue de Pierre Lumineuse · Brume Noire — précisément le sérum homologue de la formule Géant de Lumière · Corbeau Doré.
D'un mouvement décontracté belyant l'immense acte, enfonça l'aiguille directement dans la forme massive et piégée du Géant de Lumière : Corbeau Doré.
SIFFLEMENT ! Le flacon entier se vida en quelques secondes.
Avant que le Seigneur Immortel Qinghe ne puisse affirmer pleinement son contrôle sur son corps de titan nouvellement usurpé…
… le corps convulsif. De violents spasmes innaturels le déchirèrent. D'immenses membres tressautèrent et se convulsionnèrent sous la force de transformations internes horribles. La chair se gonfla, coula, se durcit de façons qu'aucune forme de vie naturelle ne pourrait atteindre. Des plaques gris-pierre commencèrent à faire éruption à travers la chair emplumée d'obsidienne et brûlante. Le conflit interne était palpable, irradiant des vagues d'agonie et d'instabilité.
« Quelle chair puissante ! » une voix tonna depuis le titan — résonnante, ancienne, imprégnée de millénaires de pouvoir. Elle était totalement distincte de celle de Wu Ke. Disparue la fureur ; c'était du calcul enveloppé d'arrogance céleste. « Pourtant je ne saisis pas votre motif… pourquoi augmenter ma force, mortel ? »
Malgré l'injection du second sérum déstabilisant, et son pouvoir ancien refoulant rapidement dans le vaisseau hôte, le Seigneur Immortel Qinghe ressentit un fragment d'arrogance. Il lutta contre l'écrasante gravité du Diagramme Rond Carré Inné. À un observateur extérieur, il pourrait sembler que le titan emprisonné s'était décalé d'une fraction. Mais vit ce que c'était : une illusion d'effort. Une libération totale ? Totalement inaccessible face au décret fondamental du Diagramme.
fixa l'entité emprisonnée. « Augmenter votre force ? D'où vient exactement », demanda-t-il, son ton teinté d'un profond mépris, « cette confiance mal placée ? »
La voix du Seigneur Immortel Qinghe portait des millénaires de condescendance céleste. « Pour un sous-royaume oublié en arrière-plan abritant quelqu'un de votre capacité… c'est vraiment une rareté. » Son inflexion rayonnait de supériorité.
L'expression de demeura inchangée. « Fascinant. Donc, vous connaissez les coordonnées cosmologiques de votre monde d'origine. »
Les lèvres de se courbèrent en un fin sourire entendu. « Bien. Car je souhaite sincèrement que vous puissiez endurer ce qui vient. »
Face au regard emprisonné du Seigneur Immortel Qinghe…
… disparut.
Sa forme physique ne s'effondra pas ; elle se défit, se déforma exponentiellement au-delà de la compréhension des lois naturelles. D'innombrables bras, impossiblement longs et luisant d'une faible lumière maladive, jaillirent de la silhouette qui s'effondrait — se tordant, agrippant, tentacules de chair et d'os.
Puis, se manifestant simultanément dans le maelström de membres, d'innombrables figures sculptées purement dans la lumière — mais déformées, folles, étirées en formes humanoïdes angoissamment innaturelles qui scintillaient et pulsaient d'une énergie instable.
L'absurde saturait le tissu même du Diagramme Rond Carré Inné. La réalité dans l'espace borné se déforma en un cauchemar kaléidoscopique de géométries heurtées et de bruit visuel impossible, horrifiant. La folie irradiait en vagues palpables.
« Si grotesque ! Telle impureté ! Seules les profondeurs des ténèbres démoniaques enfantent une telle souillure ! » L'horreur et le dégoût total saturèrent la voix ancienne du Seigneur Immortel Qinghe.
Presque instantanément, l'entité ancienne perçut un danger critique.
L'aberration terrifiante maintenant face à lui suintait un funeste présage pur et une malchance catastrophique. Une immense Énergie de Calamité se condensa densément autour des ombres contorsionnées et des membres tortueux. Mais étrangement, l'énergie ne se coalisa pas en Tribulations tangibles, distinctes. Au lieu de cela, elle se coalisa comme des vapeurs spectrales, s'enroulant et se lovant protectrice autour des bras monstrueux et des figures hurlantes ciselées dans la lumière chaotique, formant des fantômes glacés.
Le Seigneur Immortel Qinghe ressentit un froid profond, total, envahir tout son être — une froideur jusqu'aux moelles, glaciale comme une plongée dans un vide glacé. Un gel innaturel s'infilra non seulement à travers son vaisseau physique mais profondément dans son Essence Immortelle même.
La gravité de sa situation s'abattit sur lui.
S'il avait navigué avec succès la Tribulation des Huit Souffrances… si la Tribulation n'avait pas existé du tout… il aurait pu conserver le pouvoir de résister à cette entité. Mais maintenant ? Estropié de l'intérieur par la Tribulation des Huit Souffrances, inextricablement lié à l'Énergie de Calamité corrompante que ce rayonnait ? Et piégé à l'extérieur dans des vaisseaux corporels violemment déstabilisés par des formules hostiles ? Ceci… ceci était une annihilation brute, brutale, portant les robes de l'adversité. Il comprit, trop tard, ce que les mortels entendaient par les « coups toxiques du cruel destin ».
« JE SUIS LE SEIGNEUR IMMORTEL QINGHE ! » rugit l'entité ancienne, une défense désespérée sous des couches de peur profonde et de rage brûlante. « De la fange de province comme toi OSE frapper directement ?! PARTS ! DISSOUS CETTE FORME ! ABANDONNE MON CORPS IMMÉDIATEMENT ! Fais cet acte… et l'existence te sera accordée ! Prouves-toi rebelle… et je te condamnerai aux profondeurs des Enfers de Yama jusqu'à la mort du multivers !!! »
balaya le Seigneur Immortel Qinghe d'un revers de main. Le temps des menaces condescendantes et des postures célestes était révolu depuis longtemps. Ce « Seigneur » croyait-il vraiment que les titres avaient du poids tandis qu'il se noyait ?
Une aspiration terrifiante irradia de la masse de membres tortueux et de formes de lumière hurlantes. Ne ciblant pas la chair, mais une essence plus profonde encore. De vastes pans des mémoires du Seigneur Immortel Qinghe — des vies entières d'arts secrets, de connaissances interdites, de hontes personnelles — furent arrachés de force là où ils nichaient dans son Âme Immortelle. Ils affluèrent comme des rivières de lumière volée vers le cœur de .
Simultanément, la Tribulation des Huit Souffrances tissée dans son être — l'aboutissement de son pari de cultivation — convulsait violemment. Ce qui restait fut de force sectionné, extrait, et méticuleusement détourné par . Ce n'était pas une éradication. Cela ressentait… froidement instrumental. Retiré. Catalogué. Comme un spécimen de laboratoire jugé digne seulement de dissection.
Et accompagnant cette double violation — le vol de l'esprit et l'arrachage du fardeau karmique — le Seigneur Immortel Qinghe sentit le socle même de son être Immortel trembler. Sa force vitale, la vitalité sans fin forgée sur des millénaires, ne se contentait pas de s'éteindre. Dans le Diagramme, on aurait dit que chaque lambeau en était activement siphonné. Pas lentement… mais avec un but terrifiant, accéléré. Attiré inexorablement vers le vide absolu.