« Wu Ke, qui sont ces gens, au juste ? » Qin Shi suivait Wu Ke dans leur fuite éperdue, l'air paniqué, l'inquiétude perçant dans sa voix.
Wu Ke ne put s'empêcher de cracher une bouchée de sang ; il était manifestement grièvement blessé.
« Les Géants de Lumière du Sanctuaire du Soleil. Je n'avais pas cru que mon maître me mentait. Je pensais que le Sanctuaire du Soleil n'était qu'une invention. » Wu Ke s'essuya les lèvres. Ils venaient tout juste d'échapper à leurs poursuivants. Pourtant, l'ennemi semblait capable de le verrouiller, lui rendant impossible de semer efficacement la poursuite.
« Ce n'est pas seulement toi qui peux te transformer en Géant de Lumière. Comment se fait-il qu'ils le puissent aussi ? » Qin Shi sonnait confuse.
Wu Ke ne put qu'arborer un sourire amer. « Je sais très peu de choses sur le Sanctuaire du Soleil. Mon maître a dit que j'étais leur Enfant Saint, mais mon Géant de Lumière : Corbeau Doré n'est pas encore à la hauteur. Je n'ai même jamais eu l'occasion d'entrer véritablement en contact avec le Sanctuaire du Soleil. »
« Alors que faire maintenant ? Ces Géants de Lumière sont bien trop puissants ; tu ne fais pas le poids. » Qin Shi se sentit un instant perdue, sans ressource.
La forme de Géant de Lumière : Corbeau Doré de Wu Ke était passablement forte, mais elle pâlissait face à la force de plus d'une centaine de Géants de Lumière, chacun dépassant cent mètres de haut. Après tout, la transformation de Wu Ke n'atteignait même pas dix mètres. La seule grâce salvatrice était qu'il était un Corbeau Doré ; sinon, il aurait été tué sur le champ.
« Notre seule option est de fuir pour l'instant. Une fois que mon Géant de Lumière : Corbeau Doré aura grandi, je pourrai riposter. Mais cela prendra pas mal de temps. » La voix de Wu Ke était également teintée d'amertume. Il n'y avait plus de retour en arrière possible. Son propre maître avait envoyé des gens le traquer. Cela signifiait que ses actes étaient perçus comme une trahison du Sanctuaire du Soleil. Naturellement, sa bienveillance envers s'était fanée, remplacée par du ressentiment. Pourquoi le pourchasser immédiatement ? Ne pouvaient-ils pas simplement écouter son explication ?
« Hmm, mon Wu est le plus fort du monde », déclara Qin Shi avec une foi innocente et naïve, souriant doucement.
Wu Ke était attiré par Qin Shi précisément à cause de cette innocence naïve et de son manque d'expérience du monde, même si cela sonnait absurde. Soudain, Wu Ke, grâce à sa perception aiguë, remarqua un mouvement et son expression changea brutalement. « Mauvaises nouvelles ! Les Géants de Lumière du Sanctuaire du Soleil rattrapent ! »
Il saisit immédiatement Qin Shi et s'enfuit.
« Traître du Soleil ! Tu as trahi les attentes du Prophète ! Tu nous as tous trahis ! »
Un rugissement furieux retentit, accompagné d'une bouffée de chaleur torride. Des pas désordonnés, sonnant lourds, grossissaient, approchant rapidement. Partout où passaient les Géants de Lumière du Sanctuaire du Soleil, la terre était calcinée, réduite à un désert stérile. Wu Ke ne pouvait que se concentrer sur une fuite aussi rapide que possible ; il n'y avait le temps pour rien d'autre.
À mesure que la pression du monde extérieur s'intensifiait, l'Énergie de Tribulation d'Amour l'entourant devenait plus puissante. Cela lui procura des pics de puissance soudains et accéléra même la progression de croissance de son propre Géant de Lumière : Corbeau Doré à un rythme insensé.
Ce n'était pas une bonne chose. Cela drainait son potentiel.
Le potentiel est la puissance latente en une personne. La culture normale convertit ce potentiel en force réelle. La situation de Wu Ke était différente. Il pressait son potentiel comme un consommable à usage unique. Si cela lui octroyait de féroces pics de puissance à court terme et des boosts temporaires fréquents, une fois son potentiel complètement épuisé, il chuterait inévitablement des hauteurs qu'il avait momentanément atteintes.
Wu Ke l'ignorait totalement. Et même s'il l'avait su, il s'en serait probablement peu soucié. La condition pour transformer le potentiel en force était qu'il reste en vie. S'il mourait, à quoi bon un potentiel sans bornes ? La survie était le besoin premier.
Heureusement, la tribulation qu'il affrontait était la Tribulation d'Amour, pas une calamité de destin personnel ou de combat. Elle se concentrait principalement sur les questions d'affection et d'amour, donc la menace directe d'être battu à mort était relativement faible. Si c'avait été une tribulation de péril mortel, lors de sa première rencontre avec Li Tai et les Géants de Lumière, il n'y aurait eu aucune issue. Il aurait dû soit les vaincre pour surmonter la tribulation, soit périr sur place.
Peut-être était-ce là le pouvoir de l'amour.
Et tandis que tous deux traversaient ensemble des épreuves de vie ou de mort, leur lien se resserra naturellement, devenant plus intense. Cela n'était toutefois pas bénéfique ; cela signifiait que la Tribulation d'Amour elle-même devenait plus violente.
À leurs yeux, ils n'envisageraient jamais de telles conséquences.
Avec la propagation progressive de cette Tribulation d'Amour, la graine laissée par le Seigneur Immortel Qinghe dans le corps de Wu Ke commença à germer lentement.
Après tout, la tribulation avait commencé. En tant qu'entité principale de la Tribulation d'Amour, le Seigneur Immortel Qinghe ne pouvait pas rester impassible. Si Wu Ke échouait vraiment à surmonter cette tribulation, cela signifierait la mort, sans seconde chance.
Une tribulation est inévitable. Même si on l'esquive une fois, elle ne disparaît pas ; elle ne fait que se renforcer, persistant jusqu'à la mort ou à la réussite. Pas même ne pouvait résoudre cette vérité fondamentale.
Cela dit, en raison des méthodes peu orthodoxes de et de sa force formidable, cette tribulation particulière n'était pas encore redoutable. Elle ne se manifestait que sous forme d'Énergie de Tribulation et était même devenue avantageuse pour ses desseins.
Sentant que Wu Ke avait une fois de plus échappé à la poursuite menée par Li Tai, ressentit une pointe d'incrédulité. « Quelle résistance de blatte. Cette Énergie de Tribulation agit comme une aura de protagoniste. »
Il savait que ce n'était pas une véritable aura de protagoniste, mais bien l'éruption de l'Énergie de Tribulation elle-même.
Derrière la fortune se cache le malheur. Cette fuite n'était pas avantageuse. Plus Wu Ke courait vite, plus la tribulation grandissait.
L'énergie de tribulation s'accumulant en Wu Ke approchait du niveau maximal atteignable par un Grand Sage des Neuf Terres. Une fois ce sommet franchi, elle éclaterait inévitablement sur l'instant.
La mort serait peut-être l'issue la plus miséricordieuse. Ce qui suivait souvent était un sort bien pire — un désespoir et une souffrance au-delà de la mort.
avait son propre plan. Il avait l'intention d'essayer d'extraire une Coordonnée du Cycle de Réincarnation de la situation.
« De plus, quand une telle Tribulation d'Amour éclate, elle ne tourmente pas seulement Wu Ke et sa charmante épouse. Les tribulations d'une telle ampleur se propagent catastrophiquement, affectant probablement un monde entier. »
Comment d'autre le fait de la surmonter pourrait-il permettre au Seigneur Immortel Qinghe, dont la puissance dépasse le Grand Sage des Neuf Terres, de s'élever davantage ? Un risque immense correspond naturellement à une récompense immense.
avait aussi détecté l'anomalie dans le corps de Wu Ke. Son état caché précédent l'avait masquée, ce qui était normal. Mais maintenant qu'elle s'était éveillée, elle laissait des traces, permettant à d'en découvrir aisément la présence.
« Il me faut rassembler les matériaux pour améliorer l'Esprit Vision Extrême du Futur à Quatre Transformations. Son rang actuel n'est pas tout à fait suffisant ; sa capacité de divination fait défaut. »
L'Esprit Vision Extrême du Futur ne pouvait vraiment pas fonctionner sur lui, mais il pouvait opérer sur les autres puisque tout le monde n'était pas immunisé comme . Par exemple, il pouvait l'utiliser pour entrevoir l'impact futur de l'éruption de la Tribulation d'Amour de Wu Ke sur le monde entier. Son rang inférieur limitait sa fréquence et sa durée de divination.
L'amélioration en elle-même était simple, mais collecter les matériaux nécessaires était délicat. Un esprit particulier requis pour le Raffinage Combiné était difficile à obtenir, et ne pouvait pas le créer artificiellement.
Les actions précédentes de Zhou Zheng avaient complètement déstabilisé le Monde des Commandants d'Esprit tout entier. L'effondrement de nombreuses puissances majeures perturbait lourdement le commerce lié aux esprits. De nombreux esprits, outre leur existence à l'état sauvage, étaient généralement monopolisés ou élevés en masse et vendus par de grandes organisations. Les actions de Zhou Zheng avaient paralysé ces marchés. L'approvisionnement devenait significativement plus difficile, même avec des hausses de prix.
De plus, les factions survivantes étaient enlisées dans de chaotiques luttes de pouvoir, toutes cherchant à étendre leurs propres territoires et ressources. Cela entravait davantage les routes commerciales, bloquant l'acquisition des esprits spécifiques dont avait besoin pour la synthèse et l'amélioration. Les facteurs externes étaient prédominants.
pouvait chercher lui-même, mais cela consommerait un effort immense, nécessitant un déploiement extensif de son Sens Spirituel pour le balayage et l'identification. Il pouvait déléguer la tâche au Système, mais son efficacité était faible et cela mobilisait son Sens Spirituel, gênant ses autres travaux.
Son Sens Spirituel était un outil vital dans ses expériences de recherche quotidiennes. Le dédier uniquement au balayage était impraticable. Bien que sa portée puisse envelopper le monde, obtenir une manipulation à plus fine détail nécessitait que sa puissance croisse significativement — pour faire évoluer le Sens Spirituel en Sens Immortel. Actuellement, il était coincé entre le marteau et l'enclume.
Par conséquent, n'avait d'autre choix que de solliciter l'aide de Sima Yi et Situ Ziyan. Avec Poulet Gras présent, toute opposition en dessous d'un Immortel Spirituel à Six Orifices ne poserait pas de problème sérieux. D'ailleurs, les Immortels Spirituels à Six Orifices étaient probablement occupés à se disputer le contrôle de villes plus grandes et plus riches.
Après leur fuite précédente, ils avaient localisé une petite ville. Son résident le plus puissant n'était qu'un Commandant d'Esprit à Quatre Ouvertures, que Poulet Gras, une Bête d'Esprit de Cinquième Rang, avait aisément soumis et mis en déroute totale. Ainsi, la ville tomba sous le contrôle de . Aucune résistance ne se matérialisa. Outre la possession de la Bête d'Esprit de Cinquième Rang Poulet Gras, leur groupe comprenait la Commandante d'Esprit à Quatre Ouvertures Situ Ziyan. Et bien que Sima Yi, Commandant d'Esprit à Trois Ouvertures, soit quelque peu un membre de remplissage, il se classait encore parmi les meilleurs combattants de cette bourgade mineure. Un Immortel Spirituel à Six Orifices aurait pu poser un défi, mais un simple Commandant d'Esprit à Quatre Ouvertures fut aisément géré.
Après la prise de la ville, Sima Yi et Situ Ziyan se concentrèrent sur la culture sous la direction de au lieu de s'étendre davantage. Ils déléguèrent toutes les tâches administratives. Avec Poulet Gras patrouillant quotidiennement, la plupart des citoyens n'osaient pas causer de troubles. Amélioré par , l'intelligence de Poulet Gras égalait aisément celle d'un humain. En tant que Bête d'Esprit, sa croissance dépendait uniquement du niveau de son esprit symbiotique ; il n'avait pas besoin de cultiver lui-même. Ainsi, la pauvre bête se retrouva affublée du rôle de Seigneur de Ville.
Certains s'y opposèrent initialement, mais les dissidents disparurent sous la puissance de Poulet Gras.
Dans un monde de pouvoirs surnaturels, la force individuelle régnait en maître ; tout le reste était secondaire.
Une fois Poulet Gras parvenu au rang de Bête d'Esprit de Sixième Rang, ils pourraient envisager l'expansion. La progression serait toutefois lente. Le statut de Bête d'Esprit de Cinquième Rang de Poulet Gras ne venait pas de l'oisiveté ; Sima Yi et Situ Ziyan y avaient déversé d'immenses ressources. Sinon, il serait probablement encore une Bête d'Esprit de Troisième Rang, pas de Cinquième.
L'amener au Sixième Rang était une tout autre histoire. Le coût en ressources était énorme — trop pour que Sima Yi et Situ Ziyan puissent le soutenir. C'était un tournant décisif, analogue à la fracture entre un Commandant d'Esprit à Cinq Ouvertures et un Immortel Spirituel à Six Orifices — un saut qualitatif. Les ressources suffisantes pour élever Sima Yi et Situ Ziyan au rang de Commandants d'Esprit à Cinq Ouvertures étaient bien loin de ce dont Poulet Gras avait besoin pour sa percée.
« Oublie », songea . « Je rassemblerai d'abord les ressources pour améliorer l'Esprit Vision Extrême du Futur à Quatre Transformations. Je m'occuperai du reste plus tard. » Il jugeait la collecte de renseignements primordiale. Il décida donc de partir lui-même à la recherche des matériaux nécessaires. S'il tombait sur d'autres objets utiles pendant sa quête, il les ramasserait aussi. Une fois l'Esprit Vision Extrême du Futur à Quatre Transformations, il aurait une plus grande certitude pour gérer à la fois Wu Ke et le Seigneur Immortel Qinghe. Même si les vaincre simultanément n'était peut-être pas difficile, éviter le conflit était préférable. Après tout, il n'était qu'un joueur de jeu bac à sable qui privilégiait la culture paisible. Les scénarios combat-mort n'étaient pas vraiment son genre.