La Cité Royale avait bel et bien disparu, mais cela ne tenait aucunement la route. Selon les archives conservées dans les trois cités restantes, la Cité Royale aurait dû être l'endroit qui comprenait le mieux les Statues de Pierre et la Brume Noire. Pourtant, elle s'était quand même effondrée. C'était tout simplement incroyable.
Cette situation défiait toute logique. À moins que la crise n'ait éclaté en premier lieu dans la Cité Royale, ou que la Cité Royale fût l'origine des Statues de Pierre et de la Brume Noire, il n'y avait aucune raison qu'elle ait été détruite.
« Mais rien n'est absolu. Qui sait ce qui s'est passé à l'époque ? Et s'il y avait eu des troubles internes ou autre chose… »
« Plus important encore, les trois cités étaient devenues des îles isolées. Elles ne communiquaient plus entre elles et avaient même commencé à perdre le contact avec les villages environnants. »
savait que ces Explorateurs ne pouvaient s'aventurer qu'à cinq cents milles autour des trois cités. Au-delà, les provisions comme la nourriture et les ressources ne suffiraient pas à les soutenir.
Seules les expéditions à grande échelle pouvaient emporter assez de provisions, mais les dangers se multipliaient. Un trop grand nombre de gens attirait facilement les Égarés.
Les Explorateurs en étaient encore à l'âge des armes blanches, pas des armes à feu, et chacun n'était qu'une personne ordinaire. Face aux Égarés quasi immortels, ils n'avaient aucune chance.
Plus il y avait d'Explorateurs, plus l'aura de vie qu'ils dégageaient dans la Brume Noire était forte, ce qui attirait davantage d'Égarés.
Bien que se séparer rende bien des choses incommodes, le taux de survie était bien plus élevé qu'en voyageant en grands groupes. C'est pourquoi la plupart des Explorateurs voyageaient seuls. Quelques-uns formaient de petites équipes, mais jamais plus de trois personnes. Au-delà, l'aura de vie rassemblée devenait trop forte.
Heureusement, les Égarés ne pouvaient pas quitter la Brume Noire. Sinon, comment des êtres vivants auraient-ils pu survivre ?
« Je pourrais aller jeter un œil près de la Cité Royale. Peut-être que je déterrerais quelque chose d'utile, même s'il ne doit plus rester grand-chose. » n'avait pas trop d'espoir. Qui savait depuis combien de temps l'ère de la Cité Royale datait ? Avec la Brume Noire et les Égarés aux alentours, ce serait un miracle qu'il reste quoi que ce soit.
Dans ce monde, sans le Soleil qui se lève à l'est et se couche à l'ouest, tout baignait dans l'obscurité. La mesure du Temps était depuis longtemps devenue inutile. Hormis son temps de jeu et ses enregistrements d'identification de personnage, qui reflétaient fidèlement le Temps, les autres méthodes de mesure reposaientmostly sur des estimations grossières.
Les gens de ce monde ne pouvaient juger le Temps que par la croissance des cultures ou l'épuisement de certains objets. Quant à connaître l'heure exacte, c'était hors de question.
avait une idée approximative de l'emplacement de la Cité Royale. D'un côté, il avait son Sens Spirituel. Même s'il n'était qu'au stade Unité, il possédait aussi d'autres Modules. Combinés aux archives antérieures, il localisa rapidement la position de la Cité Royale.
En un instant, arriva aux abords de la Cité Royale.
À l'intérieur comme à l'extérieur de la cité, c'était la nuit noire. D'innombrables Égarés erraient dans la Cité Royale — c'étaient les anciens résidents, nobles et membres de la famille royale qui y vivaient jadis.
Alors que pénétrait dans la Cité Royale, il perçut quelque chose qui ouvrait les yeux, comme si cela l'avait remarqué lui aussi.
« Intéressant. Il y a en fait quelqu'un ici qui parvient à conserver son sens de soi. On dirait qu'il résiste à la Brume Noire. Quelle volonté tenace. » laissa échapper un léger rire, puis parvint à un palais.
Le palais était naturellement empli de Brume Noire. Au centre, sur un trône, siégeait une silhouette revêtue d'une armure noire, ligotée de lourdes chaînes. On aurait dit quelqu'un de rang impérial, peut-être un empereur.
[Zou Jin, Mort-Vivant, Points de Vie : 56 %, État : Hautement Corrompu]
[Capacité 1 : Volonté de Fer]
[Capacité 2 : Entre Vie et Mort]
[Capacité 3 : Abomination de Brume Noire]
[Expérience]
[Mai : A remarqué que quelqu'un était venu à la Cité Royale]
[Mai : A résisté à la corruption]
[Mai : A résisté à la corruption]
[Mai : …]
« Étranger invisible, es-tu venu pour me vaincre ? » La voix de Zou Jin était très étrange, comme si ses muscles n'avaient plus aucune force.
agita la main distraitement, et d'innombrables Brumes Innommables apparurent. En un instant, elles consumèrent toute la Brume Noire.
Puis il sortit une lampe torche et illumina tout le palais.
« Pas du tout. Je ne suis qu'une personne ordinaire en quête de la vérité historique. Pourriez-vous me parler de tout cela ?
« Que ce soit les Statues de Pierre, la Brume Noire, les Égarés, ou même votre propre histoire — je voudrais tout entendre. »
La lumière vive mettait Zou Jin mal à l'aise. Il n'avait aucune idée de combien de temps s'était écoulé depuis la dernière fois qu'il avait vu la lumière. Il avait existé dans les ténèbres, son corps et son esprit plongés entre la vie et la mort. Sans sa volonté forte, il serait devenu fou depuis longtemps.
« Une personne ordinaire ? Peu importe, désormais. » Zou Jin savait que c'était certainement de la modestie de la part de . Quiconque pouvait ignorer la Brume Noire et les Égarés pour venir ici et le voir n'était définitivement pas ordinaire.
« C'est une longue histoire. Il me faut bien me la remémorer. Après tout, tant de Temps s'est écoulé que mes souvenirs se sont brouillés. » Le ton de Zou Jin portait une pointe de nostalgie. Il regarda la lumière de la lampe torche comme s'il retournait dans le passé.
« Je me souviens vaguement, c'était un après-midi ensoleillé. Ma femme et moi… Je suis désolé, j'ai oublié non seulement son visage, mais même son nom. Pardonnez la mémoire de quelqu'un qui est piégé dans les ténèbres depuis on ne sait combien de temps.
« À l'époque, j'étais encore le Prince Héritier, l'héritier du trône. Cette année-là… »
Écoutant le récit décousu de Zou Jin, ne l'interrompit pas. Il se contenta d'écouter tranquillement ses paroles.
La première moitié décrivait la vie d'un héritier royal. Plus écoutait, plus il était perplexe. Pourquoi n'était-il question ni de Commandants d'Esprit ni d'esprits ? Il semblait que l'extinction des Commandants d'Esprit et des esprits fût survenue bien plus tôt qu'il ne l'avait imaginé.
La seconde moitié était différente. Le ton bascula brutalement, surtout après l'accession au trône de Zou Jin. La Brume Noire s'abattit. Au début, ce n'était qu'une fine couche au pouvoir contaminant limité, si bien que personne n'y prêta grande attention. Puis, un jour, le Soleil se coucha et ne se leva plus. D'immenses créatures humanoïdes lumineuses, connues sous le nom de Statues de Pierre, apparurent.
Dans le même temps, l'érosion de la Brume Noire devint terrifiante durant la nuit éternelle. Un grand nombre de gens se transformèrent en Égarés. C'est alors que la famille royale lança des recherches.
Ces études n'étaient pas menées par Zou Jin lui-même, mais par ses subordonnés. Il n'avait besoin de connaître que les résultats.
Par exemple, utiliser la lueur des Statues de Pierre pour repousser la Brume Noire, ou des technologies pour capturer, réprimer et utiliser les Statues de Pierre émergèrent à une vitesse incroyable. Un moment, tout le monde poussa un soupir de soulagement.
Mais les hauts dirigeants n'envisagèrent jamais qu'en plus des problèmes des Statues de Pierre et de la Brume Noire, il y avait aussi la question de la nourriture.
L'éclatement de troubles internes était une chose. Une autre était que certains virent les Statues de Pierre et la Brume comme des outils pour leurs ambitions — comme Zou Jin.
Il n'était pas aussi droit et noble qu'on pourrait l'imaginer. Il avait ses propres ambitions et ses sales secrets.
« Donc, tu es devenu le soi-disant Roi de la Brume ? »
Après que Zou Jin eut fini son histoire, ne trouva pas l'information qu'il cherchait. Que ce soit la technologie des Statues de Pierre ou l'origine du cataclysme, il ne découvrit rien.
En y repensant, cela avait du sens. Zou Jin était un empereur ; il ne participerait pas personnellement aux recherches. Il n'utilisait les résultats que pour en tirer profit.
« Peut-être. » Zou Jin ne confirma ni n'infirma.
comprit la situation générale : Zou Jin avait utilisé la source lumineuse des poitrines des Statues de Pierre combinée à la Brume Noire pour atteindre un équilibre.
Par ce biais, il voulait obtenir la puissance des Statues de Pierre et le Pouvoir de la Brume Noire. Malheureusement, c'était trop idéaliste. Il obtint le Pouvoir, mais fut instantanément hautement corrompu.
Aux yeux de , la Volonté de Fer de Zou Jin n'était définitivement pas innée. C'était une capacité formée par un pouvoir spirituel né de l'équilibre des deux forces.
Sans une volonté de fer, Zou Jin n'aurait jamais pu endurer si longtemps.
Vint ensuite la capacité Entre Vie et Mort, qui lui donna l'identité de mort-vivant. Elle laissait Zou Jin ni tout à fait vivant, ni tout à fait mort.
Quant à l'Abomination de Brume Noire, c'était peut-être dû à son séjour prolongé dans la Brume Noire, le rendant plus aligné avec elle et finissant par le transformer en abomination.
Ainsi, ces chaînes étaient destinées à réprimer les effets négatifs apportés par la capacité Abomination de Brume Noire.
« Si, et je dis bien si, j'enlève les chaînes qui te lient, qu'arrivera-t-il ? » ne put s'empêcher de demander.
« Je n'en sais rien. Mais tu peux essayer. » Le ton de Zou Jin était très calme. ne pouvait pas dire s'il disait la vérité ou non.
Il n'y avait même aucune fluctuation psychologique affichée dans la Barre d'État, ce qui rendit très curieux.
« Je passe pour l'essai. J'ai une grande vertu — je n'ai pas les doigts qui démangent. » Bien que fût curieux, il savait une chose : pour mener une expérience, il faut au moins un Laboratoire. Faire une expérience dans ces conditions et cet environnement ? C'était tout bonnement ridicule.
Mener une expérience, ce n'était pas comme tuer un PNJ ; on ne pouvait pas faire n'importe quoi.
« D'où viens-tu ? » demanda Zou Jin.
Sans tourner la tête, répondit : « Je viens d'où je viens, et je vais où je vais. »
« Comment se porte la Grande Dynastie Pan ? »
« Disons les choses ainsi : seules trois cités tiennent bon tant bien que mal. Toutes les autres ont disparu. Qui sait combien de temps ces trois-là tiendront encore ? » ne lui cacha pas. Cela ne servait à rien, et ce n'était pas un grand secret de toute façon.
Zou Jin tomba dans le silence. Bien qu'il s'y fût mentalement préparé, l'entendre de la bouche de fit naître une pointe de tristesse, même après être resté dans ces ténèbres on ne sait depuis combien de temps.
« Soupir… »
Il ouvrit la bouche comme pour poser une autre question, mais ne dit finalement rien. Toutes ses paroles se muèrent en un soupir.
éprouvait peu de pitié pour lui. Qu'est-ce que cela avait à voir avec lui ? Pourquoi aurait-il pitié de Zou Jin ? Ce n'était pas lui qui avait causé cela. Si cet empereur de la Grande Dynastie Pan avait prêté attention au peuple au lieu de le traiter comme du bétail, comment la Cité Royale aurait-elle pu sombrer dans le chaos ?
Sans chaos, comment aurait-elle pu être détruite ? C'était un gâchis de sa propre fabrication. Pourquoi aurait-il pitié de lui ? Juste parce qu'il souffrait dans la Brume Noire ? C'était aussi le résultat de sa propre quête de Pouvoir et d'immortalité.
Zou Jin avait obtenu le Pouvoir et l'immortalité qu'il voulait, réalisant son vœu le plus cher. Même s'il était ligoté ici en conséquence, il avait tout de même atteint son but.
Même si Zou Jin s'était embelli en racontant son histoire à , ce dernier pouvait encore lire entre les lignes.
« N'est-il pas un peu tôt pour soupirer maintenant ? Tu pourras soupirer quand tout le monde sera mort. » prononça .
Les paroles de étaient vraiment dures. Après les avoir entendues, Zou Jin se sentit terrible. Si tu ne sais pas réconforter les gens, ferme-la tout simplement.
« Peux-tu… »
« Non. » utilisa immédiatement sa compétence d'interruption. Bien qu'il ne sût pas ce que Zou Jin voulait dire, à en juger par son entrée en matière, c'était définitivement une demande d'aide.
Après avoir discuté si longtemps, pas un seul point de Sympathie n'avait été gagné. Ce type n'était définitivement pas une bonne personne.
Dans ce cas, puisqu'ils n'étaient pas amis — juste un PNJ à nom blanc — pourquoi l'aiderait-il ? Si tu veux rêver, ferme les yeux et entre au pays des rêves. Ne débite pas n'importe quoi les yeux grands ouverts.
Parler les yeux ouverts, ce n'est pas rêver ; ça s'appelle dire des conneries.
D'ailleurs, aux yeux de , Zou Jin et la Cité Royale entière lui appartenaient déjà. Les récompenses de quête étaient déjà dans ses mains. Il avait obtenu les récompenses de quête en contournant la quête par ses propres compétences. Pourquoi ferait-il encore la quête ? Il n'était pas un enthousiaste de l'intrigue qui devait jouer chaque scénario.