Tie Mi toussa, crachant une bouchée de sang. Il se sentit un peu faible à l'intérieur de la ville de Luo'an, comme si la force de son corps était lentement drainée.
Sa première pensée fut qu'on l'avait empoisonné, et cela ressemblait à un poison à action lente qui faisait maintenant effet.
« Quelqu'un, appelez le médecin impérial ! » Tie Mi ne rugit qu'une fois. À cause de sa faiblesse, il semblait incapable de contrôler le flux de son Qi et de son Sang. Ce seul rugissement libéra une rafale d'énergie terrifiante depuis sa gorge.
Bien qu'il ait vécu de manière imprudente ces derniers jours, sa force d'artiste martial de second rang était toujours intacte.
Sans aucun guerrier martial de premier rang ni lettré du Royaume de l'Apaisement du Monde dans toute la ville de Luo'an, personne n'était de taille à l'affronter. De plus, la plupart des pratiquants martiaux et des lettrés avaient été convoqués au col de Taiye pour arrêter Lu Bu et l'Armée des Destriers-Dragons.
La salle entière était dans le chaos. Il lutta pour se relever, et ses yeux semblaient voir double.
Ce qui s'offrit à sa vue n'était plus son propre palais, mais un océan terrifiant et vaste grouillant d'horreurs. Cela lui parut extrêmement absurde.
Puis il secoua vite la tête — ce n'était qu'un palais en désordre. Il n'y avait pas d'océan absurde. Il crut que c'était définitivement dû au puissant poison en lui.
À peine s'était-il relevé qu'il trébucha et faillit retomber au sol. Sa vision sembla s'assombrir, et la sensation fut comme si son cœur avait été arraché en cet instant.
Heureusement, il se stabilisa rapidement alors qu'un groupe de serviteurs se précipitait pour soutenir Tie Mi.
À cet instant, Tie Mi regarda la scène devant lui comme s'il observait une pièce muette. Tout le monde parlait clairement, mais il n'y avait aucun son.
Couplé à l'obscurité dans ses yeux, il eut l'impression d'avoir été arraché à ce monde.
Il voulut crier fort pour faire entendre sa voix et échapper à ce monde sombre et silencieux. Mais pour une raison quelconque, il ne put pas ouvrir la bouche du tout — ses muscles étaient paralysés, et tout son corps devint raide comme une marionnette de bois.
Finalement, il perdit connaissance.
Cela rendit la situation déjà chaotique encore plus désordonnée.
Un moment, tous échangèrent des regards perplexes, puis se hâtèrent de l'installer sur le lit.
Mais juste après qu'ils eurent étendu Tie Mi et avant qu'ils n'aient pu appeler le médecin impérial, son corps commença à se dégonfler, comme si la chair et le sang à l'intérieur séchaient rapidement.
Cette scène terrifia tout le monde. Personne ne savait ce qui se passait.
Mais il était déjà trop tard. Ils ne purent que regarder Tie Mi se transformer en cadavre desséché.
Après le choc initial, tous réalisèrent que leurs beaux jours étaient finis. Ils étaient les subordonnés de Tie Mi. Tant que Tie Mi vivait, ils seraient en sécurité à Luo'an. Bien qu'ils puissent le craindre chaque jour, ils avaient mené une vie prospère sans soucis, tout sous le nom de Tie Mi.
Ils savaient que tout ce qu'ils avaient venait de Tie Mi. Maintenant qu'il était mort, l'heure des comptes avait sonné.
La nouvelle ne s'était pas encore répandue, ils devaient donc trouver un moyen de saisir des objets de valeur et fuir vite.
Quand l'arbre tombe, les singes s'enfuient. L'arbre de la famille Tie s'était complètement effondré, et ces singes devaient courir, ou ils seraient écrasés.
Personne n'avait prévu que Tie Meure, et si soudainement.
Une fois cette nouvelle connue, ce ne serait pas seulement le chaos dans la résidence Tie — toute la ville de Luo'an serait plongée dans la tourmente.
Les choses les plus précieuses à Luo'an étaient l'Empereur Ji, la Garde Impériale et l'Armée des Neuf Frontières. Rien d'autre ne comptait. Qui contrôlait la droiture et le pouvoir militaire deviendrait le prochain Tie Mi.
Malheureusement, ces choses n'avaient rien à voir avec les serviteurs de la résidence Tie. Ce qu'ils devaient faire maintenant, c'était saisir l'occasion de piller des richesses, puis fuir vite avec leurs familles. S'ils étaient en retard, ils perdraient la vie ici.
Pendant ce temps, ouvrit les yeux et récupéra distraitement plusieurs Étoiles Fatales, dont une appartenait naturellement à Tie Mi.
Il utilisait le cadavre d'une Divinité comme ingrédient puissant pour le raffinage. En tant que dérivé de la Divinité, l'Étoile Fatale fut naturellement reprise par lui.
Bien sûr, tout le monde ne mourut pas sur le coup comme Tie Mi. La raison principale était que le corps de Tie Mi était épuisé, et son Étoile Fatale était intrinsèquement négative. Quand elle fut extraite, cela lui fit brièvement voir un monde absurde, entraînant un contrecoup de la ville de Luo'an qui le tua.
Oui, il fut tué par le contrecoup de Luo'an — cela n'avait rien à voir avec . avait pris des Étoiles Fatales à beaucoup de gens, mais seul Tie Mi fut écrasé à mort par sa propre ville.
Il fut directement réduit en bouillie, bien qu'en réalité il se soit transformé en cadavre desséché.
Après le déplacement de la capitale, Tie Mi n'était plus une bonne personne. Ses actions étaient presque comme celles de Dong Zhuo, même plus brutales que Dong Zhuo.
Il semblait s'être abandonné, c'est pourquoi il devint si corrompu et imprudent.
C'est aussi pour cela que, lorsqu'il vit le monde absurde, il subit le contrecoup de Luo'an.
…
Lu Bu laissa échapper un grognement sourd. Il eut l'impression d'avoir perdu une sorte d'amélioration, mais s'adapta rapidement. Sa force ne venait pas de l'Étoile Fatale ou du système des pratiquants martiaux. Son fondement était basé sur un autre système. Son pouvoir diminua légèrement, mais pas de beaucoup.
« J'ai l'impression d'avoir perdu quelque chose, et ma force a baissé un peu », dit Lu Bu d'une voix étouffée.
Ma Ke, se tenant à côté de lui, lui lança un regard bizarre. Il n'avait rien ressenti. Même quand Lu Bu réprima son aura, la pression sur lui restait immense.
S'ils n'étaient pas déjà familiers, être aussi proche l'aurait effroyablement effrayé à cause de la pression inconsciente que Lu Bu dégageait.
« Pas vraiment. Je sens encore beaucoup de pression venant de toi », dit Ma Ke après avoir observé Lu Bu attentivement.
« C'est parce que tu es trop faible. Tu ne vois que ça. Si c'était un expert de haut niveau, il remarquerait définitivement que ma force a diminué », affirma Lu Bu sans hésiter.
Ma Ke ne prit pas mal que Lu Bu le traite de faible. Après avoir passé du temps ensemble, il avait cerné la nature de Lu Bu — il était toujours direct, ce qui signifiait qu'il parlait et agissait sans trop réfléchir. C'était un pur pratiquant martial.
« Bien sûr que tu penses que je suis faible — tu es un guerrier martial de premier rang. Hormis le défunt Tie Futu et Sun Shenwu, personne n'est ton égal. »
« N'as-tu pas vu comment les rebelles Ji du Nord ont amené 500 000 soldats, beaucoup d'artistes martiaux de second rang, et des lettrés du Royaume de la Gouvernance de l'État juste pour t'arrêter ? Tout le monde n'est pas comme toi », remarqua Ma Ke sarcastiquement.
« Quel rapport ? En plus, je ne suis pas un guerrier martial de premier rang — je suis un artiste martial de second rang », demanda Lu Bu, confus.
Sa baisse de force n'avait rien à voir avec le rang de guerrier martial de premier rang. En fait, il devait être un artiste martial de second rang et n'avait pas atteint le premier rang. S'il était vraiment de premier rang, peu importe que l'ennemi ait 500 000 soldats — même un million de soldats, cent artistes martiaux de second rang, cent lettrés du Royaume de la Gouvernance de l'État, et l'avantage du col de Taiye. Ils n'auraient aucune chance contre lui.
Il était bloqué au second rang depuis un bon moment. C'était normal. Bien que son Étoile Fatale soit née avec sa réputation de « Lu Bu parmi les hommes », sa renommée n'était pas suffisante pour qu'il perce jusqu'au premier rang.
Il ne pouvait pas cultiver normalement. S'il était une personne ordinaire, il aurait pu percer au premier rang avec une telle renommée. Mais il n'était pas normal — c'était un humain artificiel créé par .
Ma Ke le regarda comme pour dire : « Ne me mens pas — tu es un artiste martial de second rang ? »
« Général Lu, vous êtes un artiste martial de second rang, je suis un artiste martial de second rang, et l'ennemi a aussi des artistes martiaux de second rang. Alors pourquoi l'écart est-il si grand ? » Ma Ke exprima sa pensée, indiquant que s'il était peut-être plus faible, il n'y avait pas besoin que Lu Bu le dise comme ça.
« Quel rapport ta faiblesse a-t-elle avec moi ? » demanda Lu Bu, perplexe. Si tu es faible, tu es faible — pourquoi parler d'un grand écart ?
Ma Ke pensa qu'il valait mieux ne pas argumenter avec Lu Bu. Et s'il s'emportait ? Il dit donc vite : « Général Lu, si vous le dites, c'est que c'est vrai. Je suis effectivement faible. »
Si Lu Bu s'agitait et voulait s'entraîner, le petit gabarit de Ma Ke ne résisterait pas à un seul coup de la hallebarde de Lu Bu.
« Bien. Savoir que tu es faible veut dire que tu dois travailler plus dur. Finalement, tu auras une force comme la mienne. Mais nous feignons la retraite depuis trois jours maintenant — pourquoi pas de nouvelles du col de Taiye ? » Lu Bu s'impatientait.
Ma Ke conseilla calmement : « Général Lu, l'ennemi n'est pas fou. Ils vont sûrement observer quelques jours — ils craignent qu'il n'y ait un piège.
De plus, ils ont des lettrés, dont beaucoup sont habiles en stratégie. Il est possible qu'ils aient déjà percé notre plan. »
Quant à leurs propres stratagèmes, ils n'avaient pas beaucoup cherché à les cacher. Leur camp n'avait pas beaucoup de stratèges militaires ni de lettrés. Ils comptaient entièrement sur Lu Bu et la puissance martiale de l'Armée des Destriers-Dragons pour maintenir péniblement une impasse.
Si l'ennemi avait Lu Bu et l'Armée des Destriers-Dragons, avec des stratèges planifiant soigneusement, ils les écraseraient définitivement.
En écoutant Ma Ke, Lu Bu ajusta rapidement son état d'esprit. Son contrôle sur ses émotions et ses pensées était très précis — il ne perdrait pas sa rationalité ni rien de tel.
Être un fanatique martial n'était que sa personne, pas sa vraie personnalité. n'aurait pas conçu un défaut aussi évident.
Regardant en direction du col de Taiye, Lu Bu sentit le pouvoir en lui diminuer une fois de plus.
Il était certain que ce n'était pas seulement lui — d'autres le vivaient aussi. Mais il était spécial parce qu'il pouvait jauger avec précision chaque parcelle de sa propre force, c'est pourquoi il l'avait remarqué.
Cette fois, la baisse de pouvoir était minime, tout comme avec Ma Ke — la plupart des gens ne le remarqueraient même pas.
Plus important encore, ces deux baisses étaient différentes. La première fois, c'était parce qu'il avait perdu une sorte d'amélioration. Cette fois, c'était différent — c'était un déclin direct de Qi et de Sang, et c'était continu, pas une chute unique.
C'est pourquoi il conclut que cette fois, ce n'était pas seulement son pouvoir qui diminuait.
Il estima silencieusement sa propre force. À ce rythme, dans un mois au plus, tout le monde remarquerait que sa force avait chuté significativement. Et dans environ trois ans, tout le monde redeviendrait des gens ordinaires.
Mais pas lui. Peu importe combien son pouvoir refluerait, il ne descendrait qu'à son seuil — le niveau quand il entra pour la première fois au camp militaire — et ne baisserait pas plus.
« Ma Ke, je crains que le ciel ne soit sur le point de changer. S'il n'y a pas de mouvement au col de Taiye dans trois jours, nous reviendrons et continuerons l'impasse. Nous devons percer le col de Taiye dans un mois et foncer droit sur la Capitale Divine », déclara Lu Bu fermement.
Ma Ke était perplexe face au changement soudain, mais ne demanda pas pourquoi. Puisque Lu Bu était confiant, il ne pouvait pas s'y opposer.
« D'accord, mais il faut informer le Maréchal d'abord. Sinon, ce sera difficile à gérer. Mais que veux-tu dire exactement par "le ciel change" ? Pourquoi la précipitation de percer le col de Taiye en un mois ? »
« Tu le sauras quand le moment viendra. Ce n'est pas une bonne chose », dit Lu Bu mystérieusement sans expliquer directement.