Chen Xiyi passa au crible les objets récoltés par les fées des champs. Il y en avait peu d’excellents, puisqu’elles étaient revenues à mi-parcours. La plupart n’étaient que des Objets Spirituels, et encore en faible quantité.
Il sembla qu’elles avaient également été impactées par l’écoulement chaotique du temps, ce qui rallongea d’autant leur temps de récupération par la suite.
Après un rapide examen, il décida de ne pas se donner la peine d’organiser davantage ces Objets Spirituels.
Les Objets Spirituels servaient avant tout aux fées, non à lui-même.
« Que comptais-tu faire ensuite ? » demanda Zhou Zheng à Chen Xiyi.
Chen Xiyi sortit de ses réflexions. Quels plans pouvait-il bien avoir ?
« Et toi ? Avec ta force actuelle, l’immortalité n’est qu’un point de départ, non ? Tu n’aurais peut-être pas hérité grand-chose des capacités du Grand Démon Céleste du Chaos, mais tu as bien reçu sa puissance entière. As-tu seulement envisagé de devenir l’Ancêtre de la Voie, le véritable Ancêtre de la Voie du Démon Céleste ? » Les mots de Chen Xiyi trahissaient une pointe de séduction.
Mais Zhou Zheng secoua la tête. « Bien trop compliqué. J’ai l’impression que je ne rentrerais pas vraiment dans cette ère. »
« Pas rentrer ? Vieil homme, tu es trop modeste. Il te faut comprendre une chose : désormais, c’est l’ère qui s’adapte à toi, et non l’inverse. » En parlant, Chen Xiyi contemplait le monde primitif.
« Qui a répandu la Voie au commencement ? N’as-tu jamais songé à laisser ton nom gravé dans l’Histoire ? »
« Reposé haut sur le neuvième étage des nuages, sur un paillasson d’herbes sèches à réaliser la vraie Voie. Au-delà des mystères du ciel et de la terre, je serai le maître enseignant. Pangu enfanta le Grand Un, les Deux Formes et les Quatre Symboles suivirent. Une voie transmise à trois amis, deux enseignements divisés en explication et interception. Le chef de la Secte Mystique, d’une seule respiration devint Hongjun. »
« Cette ère n’a pas besoin d’être exclusivement celle des Cultivateurs. Elle pourrait aussi bien être celle des Contrôleurs de Démons. »
ajouta Chen Xiyi.
« Veux-tu procéder ainsi ? » interrogea Zhou Zheng.
Chen Xiyi ne répondit pas directement, mais enchaîna avec son propre fil. « Que dirais-tu de baptiser cette ère Ère Primitif ? »
« Pour l’instant, la race des Démons reste à l’état de bêtes sans intelligence éveillée, l’humanité vit encore dans le chaos et l’ignorance. Les Contrôleurs de Démons pourraient remplacer intégralement les Cultivateurs. »
Zhou Zheng observait cette ère primitive. Son regard glissa sur les humains primatifs et les Démons encore purement bestiaux. Ce n’est que plus tard, lorsqu’ils comprendraient la méthode pour absorber l’Énergie Spirituelle, que l’humanité et la race des Démons éveilleraient leur conscience et briseraient leur ignorance.
« Hongjun ? » murmura Zhou Zheng tout bas.
« Franchement, voir un seigneur des démons devenir l’Ancêtre de la Voie est quand même assez ironique. »
Une ligne noire descendit sur son front. « Vieil homme, ce n’est pas très honorable. Je te l’avais dit dès le départ : nous sommes des gens de la Voie Droite. Comment se fait-il que tu retiennes uniquement la partie « manger » et que tu aies totalement oublié le caractère initial du personnage ? »
À ces mots, Zhou Zheng se donna une tape sur le crâne avant d’éclater de rire. « Voyez ma mémoire… oui, oui, nous sommes bien des gens de la Voie Droite. »
« Tu viens de dire « une voie transmise à trois amis, deux enseignements divisés en explication et interception », c’est ça ? »
Alors que Zhou Zheng parlait, une ombre démoniaque émergea d’abord de son corps. L’ombre rétrémit puis se transforma en un jeune homme tenant une épée. Il arborait un visage beau et noble, des cheveux noirs descendant jusqu’à la taille, coiffé de la Couronne de Lotus de la Grande Pureté et vêtu d’une ample robe rouge à grues blanches. Il était d’une beauté saisissante.
À peine apparu, il s’inclina légèrement. « Ce vieux taoïste franchira la première étape. »
Prononça ces mots, il tourna le dos et s’orienta vers l’est. D’un coup d’épée, il fendit les terres orientales, faisant surgir une Mer Intarissable dont émergèrent trois montagnes immortelles.
Penglai, Yingzhou et Fangzhang. Il sortit ensuite une Canne à Pêche et pêcha trois tortues colossales dans les flots pour transporter ces trois montagnes sacrées. Puis, parcourant le monde, il reçut largement des disciples afin de transmettre sa lignée.
Par la suite, un géant se libéra de l’intérieur du corps de Zhou Zheng. La forme immense du géant rétrécit continuellement jusqu’à se métamorphoser en un homme d’âge mûr.
Il portait une Couronne de Lotus de la Jade Pureté et revêtait une robe arc-en-ciel rehaussée de fils d’or. Son visage était aussi majestueux qu’une abyss ou une montagne. Tenant en main un sceptre Ruyi en jade, il sourit imperceptiblement. « Ce vieux taoïste partirait vers l’ouest. »
Après avoir parlé, il se dirigea vers l’ouest. Dès que le sceptre Ruyi en jade effleura le sol, des chaînes de montagnes surgirent, façonnant la Cour ancestrale de Kunlun. Puis, le Palais du Vide de Jade fit son apparition, resplendissant et magnifique, véritable paradis sur terre.
Vint enfin un tourbillon qui se changea en vieillard. Il paraissait simple et dépouillé, comme revenu à un état de nature, une pointe de compassion dessinée sur son visage.
« Ce vieux taoïste prendra le monde pour demeure, sans discuter de lignées. »
Le vieillard s’appuya sur son bâton de marche et s’éloigna lentement, l’intention de parcourir d’innombrables monts et fleuves pour répandre ses enseignements.
Ainsi, la tradition des Contrôleurs de Démons se trouva fondamentalement établie. Mais un problème apparaissait clairement : les Contrôleurs de Démons avaient besoin de démons.
Sous le ciel éclatant et dans le monde lumineux, où trouver les Démons Célestes à dompter ?
Zhou Zheng perçut également ce constat. En joignant le pouce et l’index, une ombre noire terrifiante voila le firmament et descendit sous des formes obscures innombrables.
Les unes tombèrent sur des falaises et des lieux escarpés, les autres s’abîmèrent dans des forêts profondes et des montagnes reculées. Toutes n’étaient que des œufs de démons.
Ils n’éclosent et ne jailliraient qu’une fois l’heure venue.
Bien sûr, pas maintenant. Les œufs de démons exigeaient du temps pour éclore, et la tradition nécessitait du temps pour se propager.
« Que penses-tu de mon geste ? » Le ton de Zhou Zheng trahissait une pointe de suffisance.
« Tch, technique miraculeuse. » Chen Xiyi jeta un œil au statut et aux attributs de Zhou Zheng. À cet instant, tant les préfixes que les compétences de Zhou Zheng venaient de subir des mutations bouleversantes.
[Zhou Zheng, Seigneur de la Voie du Démon Céleste, Points de Santé : ???, État : …]
[Capacité 1 : Voie du Contrôle des Démons]
[Capacité 2 : Ancêtre de la Voie Primitif]
[Capacité 3 : Difficile de Quitter sa Patrie]
[Capacité 4 : Unité avec la Voie Céleste]
[Capacité 5 : Existence Éternelle]
[Capacité 6 : Lignée Divisée en Trois]
[Expériences]
[…]
Six capacités, aucune barre de points de santé. À ce stade, Zhou Zheng avait sûrement hérité de l’intégralité du legs du Grand Démon Céleste du Chaos.
Cette situation suscitait une vive envie chez Chen Xiyi. Après tout, six capacités incroyablement puissantes jointes à une absence de Points de Santé signifiaient que, tant que le monde existerait, il ne périrait pas.
Même si la Samsara refaisait surface, elle ne pourrait l’effacer ; au mieux, elle ne ferait que le renvoyer à cette époque.
Mais même ramené au début de l’ère, la force de Zhou Zheng ne changerait pas, et il conserverait même la totalité de ses souvenirs.
« Les Trente-Trois Ciels et le Palais Pourpre n’existent pas encore. De quel type de palais as-tu envie ? » demanda Zhou Zheng.
Chen Xiyi réfléchit un instant, semblant se souvenir de quelque chose.
« J’en ai un tout prêt. Un ami m’a offert autrefois un palais nommé Palais Yongning. Il manque peut-être quelques effets spéciaux, mais ses fonctions sont fort utiles. Avec quelques aménagements, il pourra devenir le Palais Pourpre. » Chen Xiyi se remémora le palais qu’il avait soutiré du monde de Dali bien des années plus tôt. Il n’avait jamais eu l’occasion de s’en servir auparavant, mais celui-ci tombait à point nommé.
Zhou Zheng montra un léger zèle. « Je croyais que tu te contentais de creuser des Abri Souterrain. Je ne m’attendais pas à te voir posséder un palais, toi aussi. »
Chen Xiyi excellait naturellement dans l’art de creuser des Abri Souterrain. Quant à l’architecture, soit dit en passant, il manquait cruellement de talent artistique ; il ne savait bâtir que des structures planes ou procéder par démontage et remontage.
« Héhé, je te le dis, je possède pas mal de bonnes affaires. Une fois le palais terminé, j’y installerai du matériel électrique pour toi, si bien que tu n’auras même plus besoin de sortir. » affirma Chen Xiyi en souriant.
Après tout, le sien restait un Jeu Bac à Sable, offrant une liberté quasi totale pour le bricolage personnel.
« Tch, tes talents surpassent même les miens. Moi, je me paye juste du bon genre en m’appuyant sur l’héritage du Grand Démon Céleste du Chaos, tandis que toi, tu le fais sérieusement. » Alors que Zhou Zheng semblait converser oiseusement avec Chen Xiyi, il continuait en réalité à digérer lentement l’héritage du Grand Démon Céleste du Chaos.
Quant aux trois avatars représentant la jeunesse, l’âge mûr et la vieillesse, ils correspondaient essentiellement à trois capacités — Retour Primitive Dévorateur, Démon Céleste Primitif et Tribulation Démoniaque Stellaire — qu’il avait forcées hors de son propre corps.
Avec l’héritage du Grand Démon Céleste du Chaos, ces trois capacités n’étaient que banalités. Il avait déjà transcendé les limites originelles des Contrôleurs de Démons et empruntait une voie supérieure.
Zhou Zheng ne pouvait sans doute pas ascendir les dimensions, mais il pouvait poursuivre l’Unité du Ciel et de l’Homme, dépassant ainsi les frontières du monde.
« Au fait, que cache l’au-delà des Neuf Ciels ? » demanda Chen Xiyi.
À ce moment précis, les Neuf Ciels ne contenaient plus d’énergies âpres, mais Zhou Zheng les avait métamorphosés en Trente-Trois Ciels et en Palais Pourpre, séparant à nouveau le ciel de la terre.
« L’univers. Au-delà des Trente-Trois Ciels s’étend un vaste univers infini. J’ai utilisé le Palais Pourpre pour filtrer une grande partie des radiations cosmiques, permettant ainsi à cette Ère Primitif de s’épanouir sereinement. Les énergies âpres des Neuf Ciels originaux constituaient également l’une des couches protectrices laissées par la première civilisation immortelle. » expliqua Zhou Zheng.
Il connaissait naturellement le sens des termes « univers » ou « radiation », car il avait appris beaucoup de connaissances modernes grâce à l’ordinateur que Chen Xiyi lui avait offert.
« Ah, une couche d’ozone confectionnée à base d’énergies âpres. Voici qui relève bel et bien de la Cultivation. » Chen Xiyi se montra à la fois amusé et interloqué ; il n’y avait jamais pensé. « Et qu’est-ce que c’était que ça, au juste, la Mer Intarissable ? »
« Il s’agit d’un réveil programmé. Inutile de t’en faire. C’était un produit aléatoire issu de l’ascension dimensionnelle tordue du Grand Démon Céleste du Chaos, je ne l’ai donc pas sorti. » se remémora Zhou Zheng en répondant.
Il ne comprenait simplement pas ce que pouvait bien penser le Grand Démon Céleste du Chaos en transformant un simple réveil en pareille merveille.
« … »
Cela poussa également Chen Xiyi à se demander « quelle espèce de truc ». Un réveil doté d’un tel montage méritait sérieusement un contrôle cérébral. Mais à mesure que réalisaît que le Grand Démon Céleste du Chaos était probablement dépourvu de cervelle dès le départ, Chen Xiyi se sentit soulagé.
Les deux hommes parvinrent au-dessus des Trente-Trois Ciels. Chen Xiyi sortit une Caisse en Bois, puis, sous le regard sans voix de Zhou Zheng, continua à en retirer d’autres, emboîtées les unes dans les autres.
« Ça fait longtemps, elle est rangée assez profondément. Je dois chercher. »
Du monde de Dali jusqu’à ce monde actuel de Cultivation Immortelle devenu royaume des Contrôleurs de Démons, une durée très longue s’était écoulée. Ainsi, grâce à l’empilement continuel opéré par Chen Xiyi, les matériaux de construction du Palais Yongning se retrouvaient logiquement enfouis en profondeur.
« Au fait, je pars bientôt. » Après avoir localisé le Palais Yongning, Chen Xiyi prit la parole.
« Vas-y. S’il y a le moindre danger, appelle-moi. J’enverrai un météore depuis les Trente-Trois Ciels directement sur toi. » Zhou Zheng semblait avoir manqué l’implicite des propos de Chen Xiyi.
« Je veux dire que je risque de ne pas pouvoir revenir à l’avenir. Mais je prie mon ami de t’envoyer du courrier, et te présenterai aussi mes autres compagnons. Ils sont tous extrêmement forts. » précisa Chen Xiyi.
Zhou Zheng resta silencieux. Il avait en réalité soupçonné depuis longtemps que Chen Xiyi n’était pas de ce monde ; après tout, nul natif ici ne serait capable de fabriquer ces produits technologiques.
Il avait sincèrement envie de dire « ne pars pas », de lui assurer qu’il était invincible dans ce monde et saurait le protéger absolument.
Mais au final, il se retint. Il forza plutôt un sourire et déclara : « Très bien, pense alors à m’envoyer des spécialités locales. »
Zhou Zheng ne demanda pas à quel moment il s’en irait. Il craignait plutôt que Chen Xiyi n’avoue qu’il partait déjà le lendemain.
« T’inquiète, je reviendrai peut-être à tout moment. » Chen Xiyi songea qu’au jour où il croiserait une fée capable de rembobiner le monde, la Fonction Cycle pourrait alors reprendre vie.
…
Le temps fila, et trois mois s’écoulèrent. Outre les Trois Amis de l’Humanité, Zhou Zheng scinda également la race des Démons en deux voies : Zhunti et Jieyin, chargées d’éveiller l’intelligence des végétaux, fleurs et bêtes.
Au cœur du Palais Pourpre des Trente-Trois Ciels, Zhou Zheng ouvrit les yeux et soupira. « Il est parti. Je me demande bien dans quel monde Chen Xiyi a atterri. »
« Il n’a même pas pris la peine de dire au revoir avant de filer. »
Ensuite, les Trente-Trois Ciels furent scellés, et le Palais Pourpre fermé.
« Les Trente-Trois Ciels sont scellés. Dans trois mille ans, le Palais Pourpre prêchera la Voie. »
Une voix immensément vaste se répandit dans toute la Terre Originelle. Hommes, bêtes, fleurs et herbes gravèrent chacun cette annonce en eux-mêmes. Le jour où leur intelligence s’éveillerait et que l’heure approcherait, ils pénétreraient dans le Palais Pourpre des Trente-Trois Ciels pour écouter la Voie et dissiper leurs doutes.