[Vous avez progressé vers la Séquence 4 : Berger d'Esprits]
[Vous avez acquis la compétence : Suiveur Mort-Vivant]
[Les conditions de progression de Séquence sont les suivantes :]
[Suiveurs Morts-Vivants atteignant 100 personnes (0/100)]
Après que Chen Xiyi eut raccompagné le dernier fantôme, il parvint avec succès à la Séquence 4, le Berger d'Esprits. Sa nouvelle compétence était « Suiveur Mort-Vivant ».
En emplissant lentement sa propre Spiritualité, un Suiveur Mort-Vivant loyal émergerait de sa propre ombre.
Contrairement au Gardien d'Esprit, ces Suiveurs Morts-Vivants n'étaient pas si forts au combat. Mais l'avantage, c'est qu'ils étaient plus polyvalents. Ils n'étaient pas seulement des combattants ; ils pouvaient être des Médecins Morts-Vivants, des Forgerons Morts-Vivants et d'autres professions. De plus, il n'y avait pas de restriction de distance.
Plus important encore, une fois qu'un Suiveur Mort-Vivant mourait, Chen Xiyi n'avait qu'à remplir à nouveau son ombre avec sa propre Spiritualité pour le ramener à la vie.
Il marchait sur la bonne voie, alors il gagna des Suiveurs Morts-Vivants. S'il avait emprunté la voie du mal, il aurait obtenu des Esclaves Démoniaques à la place.
Les Esclaves Démoniaques avaient l'avantage pour combattre et nuire aux autres, mais c'étaient des suiveurs traîtres qui pouvaient se retourner contre vous à tout moment. Ils tyrannisaient les faibles, craignaient les forts et n'avaient aucune discipline.
Outre les Suiveurs Morts-Vivants, l'Avis de Décès de Chen Xiyi devint également plus puissant. En plus de l'augmentation passive de la portée, la capacité active changea radicalement aussi — elle passa d'une cible unique à un effet de groupe. Tous les ennemis dans la portée seraient marqués par l'Avis de Décès.
Il passa de quasi-inutile à un gros Malus de zone.
La force du Gardien d'Esprit avait augmenté, et sa taille aussi. Sa portée de mouvement s'étendit d'un mètre à dix mètres. Son équipement se transforma en équipement lourd : son épée longue devint une épée à deux mains, son armure légère en armure lourde, et même son bouclier se mua en une immense tour de bouclier. Debout devant Chen Xiyi, il ressemblait à une petite montagne.
Pour l'instant, sa force physique avait largement dépassé le stade de Fondation Établie et semblait capable d'affronter un cultivateur au stade de Cœur d'Or.
Le Langage des Morts avait naturellement évolué lui aussi. Ses capacités de communication étaient bien plus fortes ; il pouvait maintenant communiquer directement au niveau mental. Il renforçait aussi diverses capacités de soutien, bien que sa capacité de dégâts restât minime.
« La façon dont la Spiritualité croît est très antiscientifique. Elle a en fait renforcé mon Esprit Primordial. Maintenant, mon Esprit Primordial est passé d'une force d'âme équivalente au stade initial de Cœur d'Or au stade final de Cœur d'Or. »
Chen Xiyi fut un peu surpris par cela. Il n'avait pas remarqué le changement auparavant ; le saut à la Séquence 4 fut soudain et énorme.
Si accomplir des rituels auparavant ne lui donnait que 1 % d'expérience, progresser vers la Séquence 4 ressemblait à un gain de niveau direct, ignorant la barre d'expérience — comme avaler une pilule puissante.
« Mon Esprit Primordial équivalait au stade de Cœur d'Or avant. La Séquence 4 est aussi un niveau de stade de Cœur d'Or. Si je ne me trompe pas, les deux sont grosso modo égaux au stade d'un Cultivateur autour du Cœur d'Or. »
La Séquence Histoire se concentrait aussi sur la Spiritualité. L'appeler Spiritualité, c'était en fait juste comme l'Esprit Primordial — travailler sur l'âme, surtout après que Chen Xiyi les ait fusionnés. C'était un effet de superposition direct 1+1.
Bien sûr, ça ne devint pas une situation où 1+1 > 2. Il n'y avait pas tant d'effets spéciaux après tout.
La quantité elle-même n'était que si grande ; elle ne pouvait pas juste apparaître de nulle part.
« Donc, si j'avance jusqu'au stade de Cœur d'Or lui-même, la force de mon Esprit Primordial serait probablement équivalente à la force d'âme du stade d'Âme Naissante. »
Son corps avait toujours du retard sur son Esprit Primordial. C'était parce que la Séquence Histoire et la voie du Raffineur de Qi penchaient toutes deux vers l'âme (l'esprit). Les cultivateurs entraînaient les deux aspects — renforcer le corps et l'esprit. Par conséquent, en ce moment, son corps ne pouvait pas suivre son énergie d'esprit/âme pour qu'il soit parfaitement équilibré pour le combat. Même la Voie Martiale de l'Âme Primordiale ne pouvait pas combler cet écart.
Heureusement, il avait le module Cultivateur qui travaillait sur son corps. Son potentiel était encore très élevé et loin de sa limite.
« Mais… un autre gros consommateur de ressources. Qu'est-ce que je fais… »
Chen Xiyi regarda l'exigence de 100 Suiveurs Morts-Vivants et eut l'impression d'être sur le point d'être complètement vidé.
Créer un Suiveur Mort-Vivant nécessitait de la Spiritualité. La Spiritualité de Chen Xiyi était déjà fusionnée et se manifestait sous forme de Puissance Magique. Il lui fallait donc une grande quantité de Puissance Magique pour remplir son ombre et en créer un. Selon son estimation, produire un suiveur par mois exigerait déjà qu'il y verse une énorme quantité de Puissance Magique.
Le problème, c'est qu'il utilisait la Puissance Magique dans trop d'endroits. Mis à part les auras passives, ses expériences quotidiennes avaient aussi besoin de Puissance Magique.
Bien sûr, utiliser sa propre Spiritualité/Âme pour les créer était la méthode de la bonne voie. La voie du mal utilisait la Spiritualité, ou les âmes, des autres.
Mais Chen Xiyi ne choisirait pas la voie du mal. La routine de la bonne voie était bien meilleure de toute façon.
Pourtant, espérer un Suiveur Mort-Vivant par mois était irréaliste. En obtenir un tous les trois mois serait déjà considéré comme rapide pour lui.
Sa Puissance Magique différait de celle des autres Cultivateurs. Les autres Cultivateurs récupéraient de la Puissance Magique en absorbant de l'Énergie Spirituelle. Les plus riches utilisaient des pilules ou des Pierres Spirituelles. Mais pas lui. Sa Puissance Magique n'était pas juste de la puissance ; elle incorporait la Spiritualité, le Mécanisme de Qi, et plus. Donc, d'habitude, il dépendait des Fées/Esprits pour la récupération.
Il pouvait absorber l'Énergie Spirituelle directement. Cependant, la qualité de sa Puissance Magique était trop élevée. Cela signifiait que le taux de conversion était terriblement bas. En essayant de toutes ses forces, il obtenait moins d'un pour cent de ce qu'un Esprit/Fée pouvait reconstituer. De plus, cela tendait à attirer l'attention.
Si Chen Xiyi s'ouvrait pleinement pour absorber l'Énergie Spirituelle, ça ne s'appellerait pas absorption ; ce serait dévorer — provoquer un phénomène de siphon d'Énergie Spirituelle. Il l'avait déjà essayé.
« C'est vraiment dommage que je ne puisse pas engager de l'aide (代练) pour le Gardien d'Esprit », soupira Chen Xiyi avec regret.
Que le Sous-système ait une répartition 10-90 pouvait sembler très rentable, mais en réalité, ça lui rapportait très peu.
Donc, concernant la Puissance Magique, il en manquait encore cruellement. Heureusement, il ne dépendait pas uniquement de la Puissance Magique ; il comptait sur son Esprit Primordial/force centrale qui était ce qui alimentait réellement les sorts.
Après tout, les Raffineurs de Qi n'avaient pas de concept de « Puissance Magique ». Un Esprit Primordial fort signifiait une vraie puissance. Sa Puissance Magique n'était que la manifestation de sa Spiritualité et de son Mécanisme de Qi. Imaginez ça comme Chen Xiyi ayant une barre de PM, mais aucune des compétences qu'il lance n'exige en fait de PM pour être utilisée.
C'était l'avantage de modules multiples : la quantité importe plus que la perfection individuelle.
S'il avait des milliards de modules… Même sans en améliorer aucun, l'empilement des attributs de milliards de modules propulserait sa force physique et sa puissance d'âme à des niveaux terrifiants.
Chaque fois qu'un module différent ajoutait +1 à une propriété, les milliards s'empilaient joyeusement ensemble.
Il était un Joueur, pas une personne normale. Il n'existait pas de telle restriction empêchant l'empilement d'attributs.
Zhou Zheng regarda Chen Xiyi revenir, son expression devenant de plus en plus étrange. « Quel trésor défiant le ciel as-tu ramassé dehors ? Comment se fait-il qu'en un clin d'œil, ton âme ait atteint une force de stade final de Cœur d'Or ? Elle n'était qu'au stade initial avant, non ? »
« Ah », répondit Chen Xiyi directement, « j'ai monté de niveau. »
« Ces Créatures Fantômes ont un tel effet ? Ça ne peut pas être vrai. Les avaler entières ne devrait pas marcher », Zhou Zheng ne put s'empêcher de râler.
« Arrête de deviner. Je n'ai pas juste monté de niveau ; j'ai changé de classe (转职) », continua Chen Xiyi. « Allons-y. Il faut qu'on se tire vite. »
« Ah, ça explique tout », acquiesça Zhou Zheng. « Monter de niveau donne quelques points, changer de classe en donne beaucoup plus. Ça a un sens parfait. » Il prit son ordinateur portable, prêt à suivre Chen Xiyi dehors.
Ils descendirent. Soudain, Zhou Zheng saisit le bras de Chen Xiyi.
« Compagnon Daoïste », la voix de Zhou Zheng était glaciale, dépourvue de toute chaleur ou hésitation, « je ne sais pas où mon petit-fils et moi t'avons offensé. Parle franchement. » À cet instant, Zhou Zheng semblait être une autre personne. Bien qu'il ne libérât aucun pouvoir manifeste, une aura de menace glaciale émanait de lui.
Inaperçu auparavant, tout le bruit dans l'auberge s'était tu, comme si quelqu'un l'avait mis en sourdine. Chen Xiyi regarda autour de lui attentivement. Les voyageurs et les clients étaient tous partis. Seul un homme d'âge moyen en robe bleue restait assis seul à une table, se versant du vin.
[Cultivateur, Shang Yuanqing, Points de Vie : 100 %, État : Curieux, Sur ses gardes]
[Capacité 1 : Noble Vie de la Voie Immortelle]
[Capacité 2 : Vraie Méthode du Vide Azur]
[Capacité 3 : Corps de Loi du Ciel Verdoyant]
[Capacité 4 : Bambou Semblable à du Jade]
[Événements Récents :]
[Août : Pistant une aura de la Secte du Démon Céleste depuis le Palais Qingming ; rencontré deux individus intéressants]
[Août : Recherche d'indices]
[Août : …]
« Parler franchement ? Quel genre d'argot de trou paumé est-ce que c'est ? » ricana Shang Yuanqing.
L'instant d'après, Zhou Zheng était assis face à l'homme. Chen Xiyi se tenait derrière lui. Zhou Zheng avait réagi assez vite pour être amené là intentionnellement ; Chen Xiyi, lui, n'avait tout simplement pas réagi du tout. Sa vue venait de l'escalier une seconde, et il était dans la salle de l'auberge la suivante.
« Juste du parler cru », dit Zhou Zheng sur un ton neutre ; tout en lui rayonnait maintenant clairement à quel point c'était sérieux. « Compagnon Daoïste a attendu ici. Quel est votre but ? Dites-le nettement. »
Il savait que son âme était endommagée. Sa force de combat pouvait être intacte, mais sa perception de Sens Spirituel avait assurément des failles. Comme le fait qu'il n'avait pas senti ce cultivateur dans leur chambre à l'étage.
« Le monde sait qu'il y a trois ans, le Seigneur Démon Céleste Youmotian a péri sur les rives de la Rivière des Sources Jaunes », énonça Shang Yuanqing, un mince sourire sur les lèvres. « Pourtant, contre toute attente, vous n'êtes pas mort. Pire, vous avez l'audace de venir ici et de voler l'héritage de mon Palais Qingming. Pourquoi pensez-vous que je suis venu ? »
En entendant cela, Zhou Zheng sembla se souvenir de quelque chose, une lueur passa au fond de ses yeux, mais il la cacha bien ; l'autre homme ne la remarqua pas.
« Compagnon Daoïste raconte des bêtises », répliqua Zhou Zheng fermement. « Je ne suis pas le Seigneur Démon Céleste Youmotian. Je m'appelle Zhou, prénom Zheng. Voici mon petit-fils, Xiyi. » Il indiqua que l'autre avait mal reconnu une personne.
Chen Xiyi ne fit qu'esquisser un léger sourire dénué de sens, restant silencieux.
Un éclair de doute traversa les yeux de Shang Yuanqing. Bien que l'autre dissimulât son aura extrêmement bien, Shang Yuanqing détecta encore une pointe d'énergie des Arts Démoniaques.
« Le Seigneur Démon aime certainement plaisanter », insista Shang Yuanqing, testant. « Mes yeux ne se trompent pas facilement sur les âmes. »
Zhou Zheng secoua la tête avec une fermeté inébranlable. « Le Daoïste me flatte. Je ne suis pas le soi-disant Seigneur Démon Céleste Youmotian. Je m'appelle Zhou Zheng. »
Cela ébranla visiblement la confiance de Shang Yuanqing. Le comportement, la personnalité, même le visage étaient différents. L'aura émanant de lui semblait différente aussi.
Aurait-il vraiment fait une erreur ?
L'ancien Youmotian était connu pour sa personnalité tyrannique, son aura épaisse d'Aura Démoniaque. Crucialement, son apparence était celle d'une figure belle et imposante… alors qu'ici se tenait un vieillard voûté projetant une protectrice tranquillité sur un jeune petit-fils et exhibant zéro rage ni arrogance.
Ils étaient comme deux individus distincts.
Mais la faible énergie magique des Arts Démoniaques qui s'échappait était indéniable.
« Est-ce ainsi ? » médita Shang Yuanqing, voix insondable. « Peut-être me suis-je vraiment trompé ? »
« Vous vous êtes définitivement trompé », affirma Zhou Zheng, adoptant le ton lasse d'une personne commune ne voulant que la paix. « Puisqu'il n'y a rien d'anormal, mon petit-fils et moi allons partir. Nous ne faisions que passer, de toute façon. Nous quittons le territoire de Qingming aujourd'hui. »
Entendre Zhou Zheng céder du terrain semblait presque surréaliste au cultivateur. Qui avait déjà entendu le Seigneur Démon admettre la défaite ? Cela semblait une tâche impossible pour le guerrier légendaire, semblable à ordonner à la mort elle-même de se rendre. L'homme faisait maintenant face à un grand-père inoffensif. La contradiction était stupéfiante.
Shang Yuanqing inclina la tête dans un salut superficiel, presque réflexe. « Alors je ne retarderai pas votre départ, Compagnon Daoïste. Bon voyage à vous deux. »
Sur ce, Shang Yuanqing disparut. La salle principale auparavant vide bourdonna instantanément à nouveau de gens et de bruit. Seuls la cruche et le bol intacts restaient comme preuve — en dehors de l'information autrefois vue via la compétence Identification — que la rencontre n'avait pas été une simple illusion.
« Va. Ne traîne pas », murmura Zhou Zheng à Chen Xiyi. Il les fit sortir vite et s'éloigner de la région.
Chen Xiyi savait que le cultivateur qu'avait affronté Zhou Zheng devait être au moins au stade de Grande Ascension ou peut-être le Maître du Palais Qingming lui-même.
La signature d'énergie résiduelle de Zhou Zheng laissée plus tôt avait dû attirer l'attention de l'autre. Le cultivateur l'avait traquée.
Mais l'autre cultivateur s'était probablement aussi retenu. Se battre ouvertement dans le territoire du Palais Qingming risquait une catastrophe pour sa secte/école et ses disciples. Sans preuve définitive ni avantage dans un affrontement, les laisser partir lui servait le mieux — minimisant les dégâts.