Le voyage de Chen Xiyi s'avéra incroyablement fructueux, puisqu'il gagna un ami Quatre-Étoiles incroyablement puissant.
Liu Ping manquait peut-être de puissance de combat, mais ses capacités de soutien étaient incroyablement fortes. Sa cuisine seule permettrait au Marchand Itinérant d'obtenir des aliments de spécialité de ce monde.
Réfléchissez-y : un Chef Démon Infernal avait besoin d'Objets Magiques pour créer des aliments aux effets spéciaux. Or, si Liu Ping était vraiment la réincarnation du Premier Dieu de la Cuisine, sa capacité à transformer l'ordinaire en magique pourrait bien lui permettre d'utiliser des ingrédients de base pour confectionner des aliments possédant ces effets spéciaux.
Pour l'instant, Liu Ping utilisait encore des ingrédients ordinaires pour créer de la nourriture conférant des bonus temporaires. Son potentiel semblait illimité.
La force n'était pas toujours une question de puissance de combat pour Chen Xiyi. Parfois, il s'agissait de niveau de Sympathie, de personnalité et de capacité.
Si la Sympathie était élevée, même la pire des personnalités n'avait plus d'importance : la personne risquerait tout pour Chen Xiyi. La capacité était secondaire et pouvait être cultivée.
Trouver quelqu'un comme Liu Ping — avec de fortes capacités, une bonne personnalité, et, plus important encore, une Sympathie Quatre-Étoiles — était incroyablement rare.
Chen Xiyi voulait propulser Liu Ping au maximum de la Sympathie Cinq-Étoiles le plus vite possible.
Généralement, la Sympathie ne baissait plus après avoir atteint Quatre Étoiles. Mais la pousser plus haut restait un défi.
De plus, selon la personnalité de chacun, rien ne garantissait qu'ils aideraient Chen Xiyi à recruter de nouveaux amis.
Parmi tous les amis que Chen Xiyi avait rencontrés, seuls les profils sociaux et de gestion comme Li Zhao et Mi Hong l'avaient activement aidé à gagner de nouveaux amis.
Lin Feng n'avait aidé Chen Xiyi qu'à monter la Sympathie de Mei Yu à Quatre Étoiles — et c'était sa femme. Il n'accordait aucune attention aux autres.
Que quelqu'un aide à élargir son cercle d'amis dépendait vraiment de la personne.
Liu Ping en avait certainement le potentiel, vu à quel point il s'entendait bien avec les autres.
Ensuite, Liu Ping prévoyait de perfectionner sa cuisine, direction Bozhou. Chen Xiyi organisa très aimablement un jet privé pour lui.
Liu Ping se sentit un peu gêné, mais ne refusa pas. Il avait à l'origine l'intention de prendre le train.
Après tout, c'était moins cher, ne prenant que deux ou trois jours pour arriver.
Mais Chen Xiyi l'imposa fermement. À ses yeux, Liu Ping montant en niveau en « combattant des monstres » devait pouvoir le faire rapidement et commodément.
Plus de « monstres » signifiait une montée en niveau plus rapide.
Chen Xiyi confia cette tâche à Ling Hu. C'était une priorité absolue, juste après l'infiltration d'espions parmi les Porteurs de Lignée Chance aux Fleurs de Pêcher et la capture de fantômes pour lui-même.
La sécurité de Liu Ping et ses « combats » culinaires devaient être garantis. Si possible, ils truqueraient les événements, s'assurant que tous les participants fussent « des leurs ».
Une fois cela réglé, Chen Xiyi regagna son Abri Souterrain sous le Cimetière pour reprendre son travail quotidien.
La Sympathie devait être boostée, mais il n'avait pas besoin de suivre personnellement Liu Ping. La distance pouvait être bénéfique, même entre amis.
Lui envoyer plus tard des livres de cuisine ou quelques Objets Magiques toucherait droit au cœur. Pour quelqu'un d'aussi obsédé par la cuisine, c'était la voie parfaite.
Avec une Sympathie Quatre-Étoiles, zéro inquiétude qu'il ne devienne amer à cause de faveurs mal tournées.
Quiconque risquait vraiment de devenir hostile de la sorte ne pourrait jamais atteindre la Sympathie Quatre-Étoiles. Trois Étoiles serait leur limite absolue.
Après avoir accompli l'intégralité du processus funéraire — collecte, crémation, inhumation — Chen Xiyi remit le Cimetière en ordre avant de retourner à l'Abri Souterrain. Là, il clona les échantillons récemment acquis des Porteurs de Lignée Chance aux Fleurs de Pêcher pour continuer d'explorer les souvenirs d'Ao Lü.
Cette fois, la chance fut de son côté. Il trouva le souvenir du passage d'Ao Lü dans ce monde.
« Intéressant. C'était dû à un duel magique. Bien fait pour lui. Ao Lü, désespéré de percer, a réellement essayé d'absorber de force le pouvoir d'une Cultivatrice de rang égal. Ça a complètement tourné au fiasco. Il a été attiré dans un piège par des cultivateurs de la Voie Droite et lynché. »
« Au pied du mur, il a fui dans les profondeurs de l'Abîme de la Mer Polaire. Juste à ce moment, l'Abîme — qui ne s'ouvre que tous les cent mille ans — s'est ouvert. Par pure chance, il n'est pas mort et a fini à la dérive dans ce monde. »
« Mais à en juger par sa situation, il n'avait clairement aucune idée de comment revenir. »
Absorber l'essence de quelqu'un différait grandement de la culture mutuelle. L'absorption était un vol unilatéral, tandis que la culture mutuelle bénéficiait aux deux parties.
Dans ses derniers stades, Ao Lü n'était plus seulement un Cultivateur non orthodoxe — il avait basculé entièrement dans la Voie Démoniaque.
Il embrassa pleinement l'héritage de l'Ancêtre Chance aux Fleurs de Pêcher, maîtrisant même la Capacité Divine « Chance aux Fleurs de Pêcher ». Ce pouvoir Karmique fit croiser la route de nombreuses femmes magnifiques qui tombèrent inexplicablement amoureuses de lui par quelque influence du destin.
Cette Chance aux Fleurs de Pêcher fut transmise à ses descendants de lignée.
Chen Xiyi pensait que ce n'était pas un héritage actif. Cette Capacité Divine Karmique liée à l'Esprit Primordial d'Ao Lü était inséparable de lui.
Leurs Capacités Divines différaient énormément. Celles d'Ao Lü étaient incroyablement rares, exceptionnellement difficiles à cultiver, et requéraient un héritage spécifique.
Les capacités de Chen Xiyi agissaient plutôt comme des attributs ou compétences intégrés — elles pouvaient être mises à jour, désinstallées, réinstallées, et même utilisées comme appât.
Elles pourraient actuellement manquer de la puissance mystique de la Chance aux Fleurs de Pêcher Karmique d'Ao Lü, mais leur potentiel la dépassait de loin.
Par exemple, une fois son Système assez amélioré, un traitement de données massif pourrait atteindre une manipulation Karmique similaire.
Le point clé était la Chance aux Fleurs de Pêcher d'Ao Lü. Éthérée, intangible, et dépourvue de données mesurables, elle était bien moins directe que les pouvoirs clairement observables de Chen Xiyi.
Bien sûr, leurs systèmes fondamentaux étaient tout simplement radicalement différents.
Chen Xiyi ne vit pas seulement comment Ao Lü était arrivé. Il assista aussi à l'acquisition par Ao Lü de l'héritage de l'Ancêtre Chance aux Fleurs de Pêcher, maître de la Voie de l'Union et de la Joie.
À l'époque, Ao Lü tomba sur le lieu de repos de l'Ancêtre. Par un effort acharné — aidé par un trésor magique donné par sa mère — il tua l'âme de l'Ancêtre qui tentait de s'emparer de son corps. Ao Lü hérita alors de tout ce que le vieux démon possédait.
En tant que vieux fondateur de secte démoniaque, laisser un « héritage » n'était jamais destiné à des successeurs — seulement à lui-même pour posséder et revivre.
Il n'avait juste pas compté sur la rencontre avec un gosse riche qui retourna la situation et le tua à la place.
La victoire eut un coût, toutefois. L'affrontement entre un Cultivateur au stade Raffinage du Qi et une âme résiduelle au stade Grande Ascension — surtout lors d'une tentative de Possession d'Âme — souilla irrémédiablement Ao Lü. La personnalité de l'Ancêtre amplifia la nature lubrique des dragons en lui.
Chen Xiyi se demanda pourquoi l'Ancêtre Chance aux Fleurs de Pêcher n'utilisa pas l'Art de la Renaissance du Descendant de Lignée pour revivre. Opter pour la Possession d'Âme provenait probablement de deux raisons : des contre-mesures contre l'Art de la Renaissance pouvaient exister dans ce Monde de Culture Immortelle, et la Capacité Divine Chance aux Fleurs de Pêcher, par sa conspication même, rendait la furtivité impossible.
Dans le monde d'Ao Lü, les Cultivateurs distinguaient Capacités Divines et simples sorts.
Les Capacités Divines exigeaient un talent extraordinaire, une Fondation Osseuse innée, l'illumination, et une chance défiant les cieux. Même Ao Lü, au sommet de ce monde comme expert Grande Ascension, ne possédait qu'une seule Capacité Divine — Chance aux Fleurs de Pêcher — héritée de l'Ancêtre.
Les sorts étaient bien plus courants parmi les Cultivateurs ordinaires. Bien que les sorts varient en puissance, les apprendre était bien moins difficile que les Capacités Divines.
Chen Xiyi avait essayé de répliquer les sorts d'Ao Lü en utilisant sa propre Puissance Magique. Mais des systèmes différents les rendaient faibles et inefficaces, rendant l'effort vain.
La lignée d'Ao Lü, en revanche, fascinait Chen Xiyi. Elle promettait comme arme génétique.
Il abandonna l'étude des sorts et de la Capacité Divine d'Ao Lü, se concentrant purement sur sa lignée.
En recherche sur les lignées, Chen Xiyi excellait, surtout avec les œuvres des Raffineurs de Qi comme guides. Juste copier leurs méthodes révélait beaucoup.
Par exemple, il extrait la lignée du Clan Royal Vrai Dragon.
Essence de lignée pure — pas la clé modèle utilisée pour l'Art de la Renaissance du Descendant de Lignée. Par purification et filtration, il isola cette lignée. Une fois le développement fini, quiconque recevrait cette greffe de lignée, après traitements spécifiques, pourrait se transformer en membre du Clan Royal Vrai Dragon — la parenté d'Ao Lü.
Malheureusement, hériter de leur patrimoine de culture semblait impossible. Le sang d'Ao Lü était déjà remodelé par l'héritage de l'Ancêtre Chance aux Fleurs de Pêcher. Ce que Chen Xiyi extrayait n'était pas du sang de dragon pur mais cet hybride. Ainsi, il ne pouvait servir que d'arme génétique.
Injectée dans un ennemi, la matière génétique du Clan Royal Vrai Dragon attaquerait leurs gènes comme des chiens enragés.
L'échec signifiait effondrement génétique total et mort.
La réussite signifiait que les gènes de dragon devenaient partie de la structure génétique centrale de l'ennemi. Ils muteraient en demi-dragons, submergés par la luxure draconique amplifiée héritée de l'Ancêtre. La reproduction consumerait leurs pensées jusqu'à ce que la raison se brise ou qu'ils abandonnent le corps infecté.
L'abandon du corps devait être immédiat. Sinon, cette corruption génétique infecte l'Âme elle-même. Finalement, la personnalité de la victime bascule irréversiblement vers une promiscuité intense. Récupérer cette Âme altérée plus tard risque d'hériter de sérieux problèmes.
Bien que semblant faible, Chen Xiyi la prévoyait non pour les forts ennemis mais pour un déploiement en masse contre des ennemis de bas niveau.
Les ennemis puissants ? Il compterait sur la Projection du Domaine de l'Épée ou le TNT.
« Comme arme génétique, elle a des défauts », nota-t-il. Capacité de transmission limitée. Pas encore de vecteur bactérien. »
Les armes pour la chair à canon devaient être peu coûteuses, rapides et très efficaces. Actuellement, elle n'offrait que vitesse et puissance. La réduction des coûts venait ensuite.
Ce n'était pas un gros obstacle. Bactéries ou Insectes Gu spécialisés — peut-être en ajustant le modèle du Gu Dévorant-Force — pouvaient livrer les gènes demi-dragon à bas coût.
« Ouf… »
Chen Xiyi expira profondément. Voyant l'heure, il déploya instantanément son lit et s'endormit.
Sans s'en rendre compte, il était 23 h 59. Grâce à l'avoir vu juste à temps, demain ne lui apporterait pas de malus affreux.
Au réveil, une épiphanie le frappa.
« Après avoir assemblé le Ciel et l'Enfer… j'ai obtenu cette capacité "Lumière et Ténèbres", non ? Subir un malus accorde simultanément un bonus ? »
Il fit défiler le Système de liens, localisant la capacité.
« La prochaine fois, il faut que j'en teste l'effet. »
[Le Héros Chevalier revient de l'histoire…]
[L'Aventurier…]
[Le Marchand Itinérant…]
Juste au moment où Chen Xiyi s'apprêtait à reprendre le travail après son réveil, le Héros Chevalier, l'Aventurier et le Marchand Itinérant revinrent presque simultanément.
« Vous êtes de retour. Ce retour était inhabituellement unifié. Vos heures de retour prévues n'étaient-elles pas différentes ? »
« Ou était-ce simplement l'heure de retour la plus tardive possible ? Signifiant que vous pouviez revenir quand vous le choisissiez ? »
Perplexe, Chen Xiyi n'insista pas. Interroger les Esprits ou les Fées plus tard éclaircirait les choses. Deviner seul ne mènerait nulle part.