Chen Xiyi suivit les gens de la Famille Aristocratique Dongfang hors de l'avion très discrètement à Jingzhou.
La Famille Dragon attendait depuis longtemps et accueillit leur groupe. Il n'y eut pas d'incidents clichés comme quelqu'un qui s'avance pour les provoquer ou qui tente de les utiliser comme marchepied.
Personne dans leur groupe n'avait un visage qui invitait à la moquerie ou ne dégageait une aura de haine.
Tout au long du voyage, les membres de la Famille Dragon furent très respectueux et ne firent pas les arrogants ni ne regardèrent qui que ce soit de haut.
Après tout, tous deux étaient des Clans du Monde Caché. Bien que la Famille Dragon puisse être globalement plus forte que la Famille Dongfang, il restait incertain de savoir qui l'emporterait dans un vrai concours.
Face à des forces d'envergure similaire, il était naturel de témoigner un respect total plutôt que d'essayer immédiatement d'intimider ou de lancer des piques sournoises.
Une Famille Noble qui aurait manqué de ce bon sens élémentaire aurait depuis longtemps disparu dans l'histoire, et n'aurait certainement pas la capacité de contrôler la capitale d'une nation.
Dongfang Wu discutait avec Long Yi, venu les chercher.
Les deux pouvaient être considérés comme de vieilles connaissances, puisqu'ils appartenaient à la même génération.
Dongfang Wu était le frère cadet de Dongfang Wen, que Chen Xiyi avait tué précédemment. L'un excellait dans les affaires civiles, l'autre dans les arts martiaux. À l'origine, Dongfang Wu, en tant que cadet, était censé assister Dongfang Wen. Mais après la mort de ce dernier, il prit la relève.
Ainsi, il était considéré comme le visage de la Famille Aristocratique Dongfang. Bien sûr, Long Yi n'occupait pas une telle position ; bien qu'il fût aussi de la lignée principale, son statut n'était pas élevé.
Tous les Clans du Monde Caché envoyaient leur jeune génération participer à ce soi-disant Ciel de Grotte du Royaume Caché. Les chefs de famille ne viendraient certainement pas.
Ceux qui y accordaient plus d'importance envoyaient leurs futurs héritiers, tandis que ceux qui y voyaient peu d'intérêt se contentaient d'envoyer un descendant de la lignée principale.
Envoyer un membre de branche était hors de question, car cela aurait été perçu comme impoli.
Par conséquent, les membres de la Famille Dragon envoyés pour les accueillir étaient naturellement de la lignée principale.
Sinon, si les autres vous témoignaient un plein respect et que vous ne le rendiez pas, il n'y aurait peut-être pas de perte immédiate en termes d'avantages, mais cela nuirait aux relations et finirait par entraîner des pertes.
« Et celui-ci est… » demanda Long Yi, regardant Chen Xiyi assis à côté de Dongfang Wu.
Dongfang Wu sourit et répondit de façon évasive : « C'est M. Chen, un expert que nous avons invité. Notre Famille Dongfang comptera entièrement sur lui cette fois-ci. »
Long Yi regarda Chen Xiyi avec plus de considération, sourit immédiatement et tendit la main : « Je n'ai pas su reconnaître le vrai or. Veuillez pardonner mon manque de discernement, M. Chen. »
« Vous êtes trop aimable. Je dois remercier la Famille Dongfang pour sa confiance », dit Chen Xiyi en serrant sa main.
« M. Chen est talentueux et brille où qu'il aille », dit Long Yi sans trop réfléchir, poursuivant les échanges polis. Il ne méprisa pas Chen Xiyi à cause de son jeune visage, se souvenant de l'expression « accompli jeune ».
Aux yeux de Long Yi, cette personne était probablement un consultant engagé par la Famille Dongfang.
Des consultants plus âgés pouvaient avoir plus d'expérience, mais cela ne signifiait pas que les plus jeunes étaient incompétents. En tant que personne traitant avec diverses parties, Long Yi savait qu'il était plus tabou de juger sur l'apparence ou de manquer de respect. Être bienveillant envers les autres était un vrai gagnant-gagnant ; à moins d'y être forcé, on ne se faisait généralement pas d'ennemis inutilement.
Après encore quelques conversations polies, Long Yi reprit sa discussion avec Dongfang Wu.
Dongfang Wu commença à sonder subtilement les questions liées au Ciel de Grotte du Royaume Caché.
Long Yi fut direct et sembla disposé à partager quelques informations pertinentes maintenant que les invités étaient arrivés.
« Il n'y a pas longtemps, il y eut un tremblement de terre à Jingzhou. Bien qu'un tel événement soit rare, se produisant une fois tous les cents ans, ce n'était pas le point principal. Un grand trou s'ouvrit sur le Pic Immortel du sud, et à l'intérieur se trouvait un petit monde comme un Ciel de Grotte. »
« Ce n'était pas juste une montagne creuse mais un monde entier. On pouvait lever les yeux et voir le Soleil, des nuages, et même quelques plantes et animaux qui n'ont jamais été répertoriés. »
« Donc, notre chef de clan a invité les Familles Nobles de partout à le développer conjointement », dit Long Yi.
Mais Dongfang Wu, entendant cela, railla : « Cela fait un moment qu'on ne s'est pas vus, mais tu as pris la mauvaise habitude de ne raconter que la moitié de l'histoire. Sûrement que tu ne nous caches pas les dangers à l'intérieur du Ciel de Grotte ? Puisque vous nous avez invités, vous avez déjà décidé du développement conjoint. Si vous ne nous le dites pas maintenant, nous le découvrirons de toute façon une fois à l'intérieur. »
Dongfang Wu n'était pas un sot ; quand on peignait un tableau rose, on ne mentionnait jamais les inconvénients, on ne faisait qu'exagérer les avantages.
Il devait y avoir quelque chose dans le Ciel de Grotte que même la Famille Dragon ne pouvait pas gérer ; autrement, ils n'auraient jamais partagé un si grand avantage.
En fait, Dongfang Wu soupçonnait que ce ne fût peut-être pas un avantage du tout, mais une bombe capable de faire voler Jingzhou en éclats.
Autrement, qui partagerait un vrai atout ?
Entendant cela, Long Yi ne put que sourire amèrement : « Il y a des monstres dans le Ciel de Grotte du Royaume Caché. »
« Des monstres ? » Dongfang Wu fut stupéfait, pensant immédiatement à des entités impures.
« Oui, des monstres. Ils utilisent la magie noire et ont des corps très forts. D'après de multiples investigations et quelques archives, nous avons découvert qu'ils semblent avoir la lignée de dragons légendaires. Ces monstres ont soit des cornes de dragon, soit sont couverts d'écailles de dragon ; la plupart sont des espèces de dragons. »
« S'il n'y avait pas quelque restriction dans le Ciel de Grotte du Royaume Caché empêchant ces monstres d'espèces draconiques de sortir, Jingzhou serait probablement devenu une terre de monstres depuis longtemps », dit Long Yi avec impuissance. Il y était entré lui-même, avec une équipe de combat spéciale entraînée par la Famille Dragon, et le résultat fut de lourdes pertes — beaucoup de gens y moururent.
Ces monstres d'espèces draconiques étaient pratiquement imperméables aux lames et aux lances. Même ceux qui pouvaient être blessés par les armes à feu utilisaient la magie noire pour se défendre.
Le cas le plus extrême fut lorsque une Brume Noire balaya la zone ; que ce soient les balles ou les vêtements des gens, tout se transforma en une mare de pus.
Mais il ne mentionna pas ces détails, classant simplement le tout sous le terme de magie noire.
Pendant ce temps, Chen Xiyi réfléchissait à une chose : clairement, ce n'était pas un produit local.
Dans ce monde, « dragon » n'était qu'un terme, et il n'y avait pas un tel ingrédient parmi les Chefs Surnaturels.
Les dragons pouvaient être forts, mais pas tous ne pouvaient être aussi puissants. Après tout, même la sculpture de glace laissée par le Premier Dieu de la Cuisine il y a longtemps pouvait geler l'Alliance des Dix Mille Nations, formant les Pôles Nord et Sud. Même si les dragons existaient, ils ne seraient que des ingrédients dans la cuisine ou une partie de recettes liées aux dragons.
L'absence de recettes ou d'ingrédients liés aux dragons dans divers registres suffisait à montrer que les dragons n'étaient pas des espèces natives.
Le Concours du Dieu de la Cuisine n'avait lieu que depuis 1 820 ans, mais l'histoire entrelacée du Monde des Chefs Clairs et du Monde des Chefs Sombres était trop ancienne pour être retracée.
Il fallait se souvenir qu'avant que le Concours du Dieu de la Cuisine n'unifie les Mondes des Chefs Clairs et Sombres, la puissance de combat des deux mondes de chefs était à son apogée.
« Monstres d'espèces draconiques — tsk, cela doit être lié à la source de la lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher. »
Avec autant de preuves, conjointement à cette apparition soudaine, Chen Xiyi trouvait difficile de ne pas penser dans cette direction.
« Peut-être que la source de la lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher prépare à émerger de l'ombre. »
Les Porteurs de la Lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher avaient peut-être mûri, donc l'autre partie était prête à réapparaître.
Et le tremblement de terre précédent était sûrement un signe.
Bien sûr, cela pouvait aussi être une occurrence accidentelle.
« Les dragons sont intrinsèquement lubriques, mais chaque dragon a son héritage correspondant. Donc… »
« Sifflement… Si mon hypothèse est correcte, alors chaque Porteur de la Lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher pourrait être renommé en dragon-humains. De plus, les gènes de dragon pourraient être cachés au plus profond de l'héritage, non dominants comme les monstres d'espèces draconiques dans le Ciel de Grotte du Royaume Caché, mais récessifs. »
Cette spéculation avait une certaine base. Après tout, quel individu pourrait simultanément créer des demi-frères et sœurs ?
« Une fois que j'aurai vérifié les monstres dans le Ciel de Grotte du Royaume Caché, je saurai avec certitude. S'ils sont vraiment des demi-frères et sœurs des Porteurs de la Lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher, alors ce dragon est véritablement redoutable. »
« Non seulement il n'y a pas d'Isolation Reproductive, mais il peut aussi réaliser une fusion et un déguisement au niveau génétique. »
Chen Xiyi avait vu précédemment que les gènes des Porteurs de la Lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher étaient les mêmes que ceux des gens ordinaires ; ils avaient juste des souvenirs hérités en plus.
Donc, si cela se confirmait, alors l'héritage devait être problématique.
Cependant, ce problème visait probablement ces Porteurs de la Lignée de Chance aux Fleurs de Pêcher — comme les transformer en dragon-humains ou les utiliser directement pour un Sacrifice de Sang par la source.
Par conséquent, Chen Xiyi s'intéressa de plus en plus à ces monstres d'espèces draconiques.
« Alors, avez-vous obtenu des cadavres ou des tissus corporels des monstres d'espèces draconiques ? » demanda Chen Xiyi.
Long Yi jeta un coup d'œil à Dongfang Wu et, ne voyant aucune réaction de sa part, répondit à Chen Xiyi : « Non, nous n'en avons pas. Ces monstres d'espèces draconiques sont très puissants. Nous n'avons pas pu en tuer un seul, sans parler d'obtenir des tissus corporels. »
« Donc, vous ne savez en fait pas grand-chose sur ce Ciel de Grotte du Royaume Caché rempli de monstres d'espèces draconiques ? »
« Oui, nous n'en savons pas beaucoup. »
Long Yi répondit franchement à la question de Chen Xiyi.
Bien sûr, ils avaient une certaine compréhension, et il n'avait pas révélé toutes les informations.
Chacun avait ses propres intérêts, sans parler d'une famille entière.
Cette réunion n'était que pour donner à chaque Clan du Monde Caché une chance d'observer. Ce n'est qu'après que les représentants de chaque famille auraient rapporté que la vraie coopération commencerait. Pour l'instant, c'était juste une phase d'inspection.
L'idée de la Famille Dragon était simple : ils pouvaient partager le gros gâteau du Ciel de Grotte du Royaume Caché. En tant que propriétaires, ils prendraient la plus grande part et résoudraient aussi le problème des monstres d'espèces draconiques à l'intérieur.
Autrement, la Famille Dragon ne serait pas tranquille.
Bien sûr, sans éliminer les monstres d'espèces draconiques, le Ciel de Grotte du Royaume Caché ne pouvait pas être développé. C'était donc une tendance générale.
Pour gagner quelque chose, il faut en perdre ; pour économiser des coûts, il faut abandonner certains avantages.
En fait, la Famille Dragon avait une solution : ils pouvaient utiliser la sculpture de glace immortelle laissée par le Premier Dieu de la Cuisine pour reproduire la méthode de gel de l'Alliance des Dix Mille Nations.
Mais cela n'était pas dans leur meilleur intérêt. Après tout, utiliser cette sculpture de glace diminuerait sa puissance à chaque utilisation. Donnée la situation actuelle, la Famille Dragon préférait partager les avantages plutôt que d'utiliser cette sculpture de glace de grade national.
La sculpture de glace était pour les moments critiques. La situation actuelle n'était pas critique, et il y avait d'autres solutions, donc naturellement, ils ne l'utiliseraient pas.
S'ils l'utilisaient une fois, il y aurait une deuxième et une troisième fois. S'ils l'utilisaient pour chaque difficulté, que feraient-ils face à l'extinction plus tard ?
« Au fait, les soixante-douze Familles Nobles de tout le pays se rassembleront à Jingzhou cette fois-ci, n'est-ce pas ? » demanda soudainement Chen Xiyi.
Bien que Long Yi trouvât le changement de sujet de Chen Xiyi quelque peu abrupt, il répondit quand même : « Oui, elles viendront toutes, et elles sont toutes de la lignée principale. »
« Bien, il semble que ce sera un grand festin », dit Chen Xiyi avec un ton étrange.
Dongfang Wu leva soudain la tête, comme s'il réalisait ce que Chen Xiyi comptait faire.
Mais Long Yi ne comprit pas la situation et acquiesça plutôt : « Oui, on ne sait pas depuis combien d'années les soixante-douze familles ne s'étaient pas toutes réunies. »
« Alors nous devrons vous déranger pour les présentations », dit Dongfang Wu, suivant le fil de Long Yi.
« Ce n'est pas un dérangement du tout, juste une petite affaire », acquiesça naturellement Long Yi sans objection. De tels mots polis étaient faciles à accepter ; les présentations seraient naturellement gérées plus tard. Pour eux, les présentations pourraient même ne pas être nécessaires — la socialisation était pratiquement une seconde nature.
Tant qu'ils n'étaient pas des gamins gâtés ou des individus sans cervelle, les compétences sociales étaient une capacité de base pour ces membres de Familles Nobles.
Sans compétences sociales, on n'irait loin nulle part.
Même le travail de gestion quotidienne requérait ces compétences sociales. Sans un certain charme social, être franc et direct pouvait transformer les frictions du lieu de travail en inimité, entraînant même de graves conséquences.
Après avoir conduit à l'endroit arrangé par la Famille Dragon, Long Yi coordonna rapidement et les installa avant de se hâter pour accueillir les invités des autres Familles Nobles.