« Tsk, qu'est-ce que c'est ? Ils se sont mis en couple juste sous mon nez ? »
Chen Xiyi retroussa la lèvre, légèrement agacé.
Depuis un mois, Yue Yu et Charles venaient lui rendre visite occasionnellement. Chen Xiyi soupçonnait que c'était probablement Charles qui l'avait encouragé.
Bien que Yue Yu sût que les cabines nobles étaient spéciales, contrairement à Charles qui avait grandi sous le système nobiliaire, il n'éprouvait pas grand-chose pour les nobles lui-même.
Avec le temps, il s'était simplement retrouvé proche de la princesse Rosa, qui logeait derrière lui. Bref, Chen Xiyi ne comprenait pas les manœuvres de Yue Yu, et quand il s'en aperçut, les deux étaient déjà très collants.
Tout cela frustrait Chen Xiyi, et il ne savait quoi dire.
Les choses étaient-elles toujours aussi simples ? Pourquoi n'en avait-il jamais rencontré une lui-même.
Heureusement, le paquebot était arrivé à l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré, donc il n'aurait plus à voir ces deux-là exhiber leur affection.
Bien sûr, ce n'était pas seulement Chen Xiyi qui était agacé ; Charles l'était aussi. En un seul mois, Yue Yu et Rosa n'étaient plus de la même classe sociale que lui.
À ce stade, Charles avait même envisagé de serrer les dents et d'essayer de draguer le prince Roskin. Malheureusement, au final, il n'avait pas réussi à s'en convaincre et avait renoncé avec regret.
« Frère Chen, tu as des projets ? » Après être descendus du navire, Yue Yu demanda à Chen Xiyi en tenant la main de Rosa.
Chen Xiyi roula des yeux. « Non, pourquoi ? Tu comptes me faire visiter ? »
« C'est pas impossible. Rosa et moi, on file à Cité de l'Iris Pourpre – je vais étudier à l'Université Impériale, et elle rentre chez elle. C'est la capitale de l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré, alors ce sera l'occasion idéale de voir la vie locale. » Yue Yu l'invita.
« D'accord, tu guides. Je ne connais pas le coin », répondit Chen Xiyi après réflexion. Il avait maintenant une bonne raison de les accompagner ; sinon, arranger une « rencontre fortuite » plus tard serait compliqué.
« Pas besoin de nous guider, Monsieur Chen. On prend le train express noble – il y va direct », dit Rosa sur un ton taquin.
Chen Xiyi ne réagit pas. « Très bien, ça m'évitera bien des ennuis. »
Ne vous fiez pas à l'air innocent de Rosa ; c'était définitivement quelqu'un avec qui il ne fallait pas chercher noise.
Après tout, c'était une princesse royale. Sans quelques tours dans son sac, comment aurait-elle osé voyager dans les terres chaotiques de l'autre côté de la mer ?
Chen Xiyi suspectait même que Yue Yu l'invitait à Cité de l'Iris Pourpre sur l'insistance de Rosa.
Pour commencer, rien que le fait que Chen Xiyi ait obtenu une cabine noble avant deux héritiers royaux montrait qu'il n'était pas banal. Ni Rosa ni Roskin ne pensaient que son billet était faux ou qu'il était indigne et qu'ils pourraient marcher sur lui pour grimper.
C'était une pensée de fou – qui irait vraiment offenser une personne mystérieuse et imprévisible pour une chose pareille ?
Après avoir quitté le navire, des voitures attendaient déjà, sans doute pour les deux héritiers royaux. C'était logique ; on n'imagine pas des héritiers royaux héler un taxi eux-mêmes.
« C'est un chevalier ? Il y a vraiment des gens prêts à devenir chevaliers aujourd'hui ? » Une fois dans la voiture, Chen Xiyi demanda en regardant les silhouettes blindées qui passaient parfois dans la rue.
« Oui, Monsieur Chen. Je ne m'attendais pas à ce que vous connaissiez si bien notre Empire de l'Iris Pourpre Sacré », répondit Roskin, assis à côté de Chen Xiyi.
Chen Xiyi et Roskin étaient dans une voiture, tandis que Yue Yu et Rosa étaient dans l'autre.
Quant à Charles, Chen Xiyi ne l'avait pas remarqué.
« J'ai entendu des rumeurs avant de venir. On dit que vos chevaliers ont un grand pouvoir – ils peuvent aisément écraser des montagnes et tuer des monstres », demanda Chen Xiyi distraitement.
Roskin marqua une pause avant de forcer un ton enjoué. « Ce ne sont que des histoires de campagne. Personne ne peut vraiment faire de telles choses. »
« Vous avez l'air nerveux. Détendez-vous – c'est juste que vos histoires de chevaliers me rappellent les rumeurs sur les Raffineurs de Qi chez nous », sembla-t-il avoir trouvé une piste et dit-il négligemment.
« Ah ? Quelle coïncidence. Mais Monsieur Chen ignore peut-être que nos chevaliers ici ne sont en fait que des suiveurs des nobles », expliqua Roskin.
« Je vois. La personne avec qui j'ai discuté tout à l'heure n'était probablement qu'un vantard conteur d'histoires alors », fit Chen Xiyi sans insister.
Mais en son for intérieur, il avait compris une chose : les chevaliers de l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré pourraient vraiment être des Êtres Surnaturels aussi.
Ils avaient probablement été presque exterminés par les Raffineurs de Qi, au point que même le prince Roskin n'osait pas l'admettre.
Cela montrait que les chevaliers aux capacités surnaturelles n'étaient pas complètement éteints.
Et Yue Yu servait probablement à nettoyer ces chevaliers surnaturels survivants.
En réalisant cela, Chen Xiyi vit soudain que les choses entre Yue Yu et Rosa n'étaient pas si simples après tout.
« Mince, est-ce qu'on m'a roulé encore une fois ? »
Chen Xiyi sentit une nouvelle vague d'agacement. Ces Raffineurs de Qi le rendaient paranoïaque.
Après avoir mis le pied dans l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré, Chen Xiyi avait senti à quel point le Mécanisme de Qi était mince autour de lui. Son propre pouvoir ne pouvait plus se manifester pleinement. Avant, en utilisant le Mécanisme de Qi comme guide, il pouvait étendre les nuages de son Qi Gang Inné sur une ville entière, mais sans soutien externe, il n'atteignait plus qu'une centaine de mètres environ.
Et c'était seulement grâce au faible Mécanisme de Qi présent. Sans aucun Mécanisme de Qi, il se rétracterait probablement à une dizaine de mètres.
Cela dit, ce n'était pas grave. Les effets de nuage et d'ombre étaient plus faibles maintenant, mais ses autres capacités ne s'affaiblissaient pas car elles dépendaient moins de l'environnement.
C'était comme s'il avait été ramené à son état originel sans aucune aide extérieure.
Chen Xiyi était affecté parce que son propre pouvoir était trop faible. Les autres Raffineurs de Qi ne devraient pas avoir ce problème, vu la taille et la forme de leur Esprit Primordial. Écraser quelqu'un avec un doigt ou une paume peut différer par la force employée, mais le résultat est le même.
Après la discussion sur les chevaliers, Roskin orienta désespérément la conversation vers d'autres sujets, comme le paysage, la culture, et plaisanta même en disant que si Chen Xiyi voulait rencontrer un chevalier, il pourrait en arranger un loyal à lui pour discuter.
Bref, c'était pour décourager la fascination de Chen Xiyi pour les chevaliers.
Malheureusement, Chen Xiyi sentit que Roskin cachait quelque chose, cherchant manifestement à le dissimuler.
Chen Xiyi ne manifesta naturellement aucun intérêt pour les chevaliers et orienta plutôt l'attention vers la classe noble et l'Iris Pourpre Dix-Septième – le père de Roskin.
Cela détendit Roskin. Les chevaliers, surtout les chevaliers surnaturels dont parlait Chen Xiyi, étaient un tabou dans l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré, un tabou qui semblait dater d'avant sa naissance.
Après une demi-heure de bavardage, la voiture arriva à la gare, qui avait déjà été entièrement vidée. Tout le monde attendait que les deux héritiers royaux montent dans le train express noble.
Le train express noble mettrait probablement trois jours environ, récupérant beaucoup de nobles et d'étudiants nobles en route vers Cité de l'Iris Pourpre. L'Université Impériale allait commencer, donc les étudiants en vacances devaient naturellement rentrer.
Quant aux roturiers, la plupart ne retournaient pas. Les tarifs étaient trop chers et n'en valaient pas la peine ; mieux valait rester à Cité de l'Iris Pourpre et travailler pour payer les frais du semestre prochain.
Si ce n'avait été de Chen Xiyi, Yue Yu lui-même aurait probablement pris un train de roturiers juste après avoir quitté le navire – ces trains sales, bondés, chaotiques, style indien.
En chemin, Chen Xiyi vit aussi l'écart entre nobles et roturiers – c'était pratiquement la copie d'un système de castes.
« Monsieur Chen, par ici. C'est votre première fois en train ? Je… » Après être sortis de la voiture, Roskin s'empressa de tout présenter à Chen Xiyi, ses mots pleins d'une fierté évidente et d'exhibitionnisme.
Chen Xiyi ne le contredisit pas. Comment aurait-il pu ne jamais prendre le train ?
L'intérieur et l'extérieur du train avaient plutôt belle allure, probablement modifiés pour l'image des nobles. Quant aux performances, il ne jugerait pas, mais c'était sûrement pire que les trains de sa vie précédente – probablement en dessous de ces trains verts.
« Frère Chen, tu en penses quoi ? Première fois en train, hein ? »
Une fois dans le train, Yue Yu s'approcha à nouveau pour demander sur un ton conspirateur.
« … »
Chen Xiyi pensa : pourquoi agissaient-ils tous comme ça, en supposant qu'il était un plouc ?
« Oui, c'est ma première fois. Le prince Roskin me l'a déjà présenté. Pas la peine de réexpliquer », répondit fermement Chen Xiyi.
Sans doute qu'après avoir discuté avec Rosa, Yue Yu croyait pouvoir bluffer Chen Xiyi ici.
Dommage que Roskin l'ait devancé.
« Je vois, je vois », Yue Yu avait l'air joyeux, mais rater cette occasion de frimer le laissait un peu déçu.
Puis ils s'assirent et discutèrent de tout et de rien.
Le train se mit lentement en marche, direction Cité de l'Iris Pourpre.
Chen Xiyi remarqua une autre chose : Charles avait disparu.
« Frère Yue, où est passé Charles ? » Chen Xiyi ne put s'empêcher de demander. Ne se souvenait-il pas que Charles était descendu du navire avec eux ?
Quant à savoir s'il était monté dans une voiture ou non, il n'y avait pas fait attention.
« Ah, il est resté au port pour une histoire et ne nous a pas suivis », répondit Yue Yu distraitement en se blottissant contre Rosa.
Chen Xiyi se demanda si Charles était vraiment resté de son plein gré ou s'il avait été abandonné.
Et Yue Yu n'était-il pas censé être un tueur ? Pourquoi était-il tout le temps à se blottir contre une femme ? Les femmes peuvent vous ralentir quand il faut dégainer l'épée.
Attendez, quoi ? Yue Yu n'utilisait pas d'épée ? Peu importe alors.
Si Chen Xiyi n'avait pas vu, d'après l'histoire de Yue Yu et Rosa, qu'ils étaient vraiment attirés l'un par l'autre, il aurait soupçonné Yue Yu de se lier d'amitié avec elle comme couverture pour cibler quelque noble de l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré.
Un tueur d'élite qui agit comme ça ? Les tueurs ne devraient-ils pas être froids, impitoyables, et éviter les femmes ?
« Il est fichu, fichu. »
Chen Xiyi soupéra intérieurement, émerveillé par la vitesse du temps et comme tout peut changer.
« Monsieur Chen, si vous avez le temps, pourriez-vous passer au palais rencontrer mon père, le dix-septième empereur ? Vous et lui pourriez avoir des points communs », intervint soudain Rosa.
Le plan était simple : juste tester quel genre de personne était Chen Xiyi.
Après tout, il avait réussi à obtenir une meilleure cabine noble que la royauté elle-même.
« Est-ce qu'il y va ? » Chen Xiyi ne répondit pas directement mais demanda à propos de Yue Yu.
Yue Yu parut un peu nerveux – c'était comme rencontrer son futur beau-père.
« Bien sûr qu'il y va. Je dois personnellement le présenter à mon père », dit Rosa en souriant.
« Alors faisons un détour par là. Ce n'est pas un grand détour », Chen Xiyi ne refusa pas car il avait le pressentiment que rencontrer le Dix-Septième de l'Iris Pourpre pourrait causer des ennuis.
Toute cette planification sur des années ne pouvait pas rester cachée éternellement.
Et foncer droit sur le dirigeant suprême de l'Empire semblait bien trop rapide.
« Tout se relie. »
Chen Xiyi vit soudain cela comme un piège énorme. Si Ji Shan ne lui avait pas donné le billet de cabine noble, ses interactions avec Yue Yu ne mèneraient pas à Rosa. Yue Yu ne verrait pas le Dix-Septième de l'Iris Pourpre à cause de la nature mystérieuse de Chen Xiyi.
« C'est fantastique ! Mon père sera ravi de vous rencontrer », taquina Rosa, comme pour sonder ce que Chen Xiyi était vraiment.
« Vraiment ? Eh bien, c'est un honneur pour moi. Après tout, c'est l'empereur de l'Empire de l'Iris Pourpre Sacré, qui dirige ce grand royaume », Chen Xiyi grinça et rit.
Mais le prince Roskin, assis à côté de lui, se sentit étrangement mal à l'aise sans raison, sentant que le sourire de Chen Xiyi pourrait cacher quelque chose de sombre.