Alors qu'Ellie sortait de la salle à manger privée réservée au nom de la professeure Medik, les premières personnes qu'elle croisa furent deux dames nobles, accompagnées de trois ou quatre autres compagnons de la haute société. Il semblait qu'elles aussi cherchaient à profiter de la salle à manger luxueuse, après avoir enduré une longue période de privation.
Ellie avait l'intention de passer devant le groupe noble sans interagir, mais une voix familière la cloua sur place.
« Êtes-vous là pour fêter cela également ? » demanda Aria avec hautaine.
D'ordinaire, les nobles ne saluaient pas en premier quelqu'un qu'ils considéraient comme inférieur. C'était perçu comme une mise au rang inférieur, et la règle tacite voulait que les personnes de statut moindre initient les salutations et témoignent du respect. Bien que l'institut ne soit pas strictement formel à ce sujet, tous comprenaient que maintenir de bonnes relations serait crucial après la diplomation. Bien souvent, se faire des ennemis au sein de l'institut pouvait avoir des répercussions durables sur leur vie future. Ainsi, personne n'osait manquer de respect aux dames de haut rang.
Ellie elle-même suivait toutes les règles méticuleusement. Elle n'était pas l'héroïne de l'histoire qui foncerait tête baissée dans les ennuis, exigeant l'égalité au nom des règlements de l'institution, qui stipulaient que tous les étudiants étaient égaux.
Comme elle s'apprêtait à passer devant Lady Aria de la famille Femon, elle se prépara à incliner la tête discrètement en guise de salutation, puis à laisser tout le groupe passer. Saluer par le silence et s'effacer pour laisser les nobles passer en premier était aussi une forme d'étiquette. Si l'on ne souhaitait pas devenir la suiveuse d'une autre, il n'était pas nécessaire d'attirer l'attention par de grandes salutations. Se rendre aussi invisible que l'air suffisait.
Cependant, Aria ne regardait pas Ellie de la même façon qu'avant. Les autres à l'institution étaient pareils. Si c'avait été auparavant, et qu'elles avaient vu Ellie dans la salle à manger huppée, elle aurait été critiquée et méprisée. Pourtant, Ellie était passée du statut d'étudiante boursière à celui de « Lady Ellie », membre de la famille Setter. Par conséquent, beaucoup la traitaient désormais comme si elle était une noble.
Nul ne savait ce que l'avenir réservait. Ellie pourrait réellement devenir la dame de la famille Setter, ou pas. Mais personne n'osait prendre ce risque.
Il fallait penser au mieux. Si Ellie ne devenait pas la dame de la famille, cela n'aurait pas d'importance. Du moins, il n'y aurait pas de désastres plus tard. Mais si Ellie le devenait et avait été traitée comme une personne de basse condition pendant son séjour à l'institution, lui causant du ressentiment, ce serait là un véritable désastre.
Bien sûr, les autres raisonnaient ainsi. Ce qui était le plus inattendu, c'était le comportement d'Aria et de Vida envers Ellie. Cela ne semblait pas simplement courtois ; il y avait une amabilité considérable dans leurs yeux.
Ellie hésita légèrement avant de répondre poliment à la question d'Aria, comme elle le faisait toujours.
« Oui, Lady Aria. Le professeur a fêté le travail acharné que nous avons fourni. » En entendant Ellie lui parler si poliment, Aria marqua une légère pause, une chaleur montant en son cœur.
Elle ne s'attendait pas à ce que l'autre maintienne une telle constance. Le comportement d'Ellie restait inchangé, même si elle recevait désormais une attention et des soins considérables de la part de la famille Setter. Peut-être son charme et le respect qu'elle inspirait provenaient-ils de cette humilité même. Avec une véritable maturité au-delà de son âge, Ellie estimait que la poursuite de la supériorité et des poses n'était qu'un bonheur éphémère. En revanche, le bonheur durable réside dans le fait de se fondre parmi tous et de vivre joyeusement à sa manière.
La nature d'Ellie n'était pas d'importuner qui que ce soit, tant que personne ne l'importunait la première. Elle n'avait rien contre le fait de s'incliner dix ou cent fois, tant que les choses se passaient vite et sans encombre.
Tandis qu'Ellie ne sur-réfléchissait pas et se comportait comme une employée de bureau qui s'incline devant son patron quel que soit son manque de leadership, les autres percevaient ses actions très différemment.
Personne n'avait jamais rencontré une dame classée comme une élite qui restait si humble. Ellie, désormais pratiquement des leurs pour la famille Setter, n'opprimait personne, ne changeait pas sa nature pour devenir arrogante, ne méprisait pas ceux qui étaient en dessous d'elle, et n'usait pas de son pouvoir sur les autres. Sa personne était devenue un mystère.
« Vous n'avez pas besoin d'être si polie avec moi. Concernant le repas que votre professeur vous a offert, je pense que vous n'avez probablement pas pu beaucoup manger, car vous ne pouvez pas être impolie devant lui, n'est-ce pas ? Alors, vous pouvez vous joindre à nous pour un autre repas. Nous avons déjà réservé une salle à manger. Je vous invite, pour vous remercier des nombreux repas que vous avez partagés avec nous. »
L'invitation d'Aria provoqua des hochements d'approbation de la part de celles qui la suivaient. Après tout… si la tête hoche, la queue doit suivre. Si Aria ne montrait pas d'intérêt pour Ellie, peu importe à quel point les autres auraient voulu s'ingénier auprès d'Ellie, ils n'oseraient pas le faire devant la vraie noblesse.
« Merci pour votre invitation, Lady Aria. Mais mon professeur a offert un copieux repas, et comme nous, les éléments botaniques, ne sommes que toutes les deux sans beaucoup d'étudiants comme les autres éléments, je suis assez proche de mon professeur. J'ai donc pu manger à ma faim. Je vous en prie, profitez de votre repas. »
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Ellie déclina l'invitation. Si c'avait été quelqu'un d'autre recevant une telle offre, il n'aurait pas osé refuser car cela aurait semblé irrespectueux envers l'invitante. Si quelqu'un d'autre l'avait déclinée, Aria aurait été mécontente. Cependant, comme la personne devant elle était Ellie, qui venait de la campagne, et compte tenu de sa gentillesse passée, Aria ne le prit pas personnellement.
« Dans ce cas, très bien. Un autre jour, Lady Vida et moi vous inviterons pour un festin spécial », fit Aria de la main. Elle lia son bras à celui de Vida et passa devant, ne laissant pas le refus d'Ellie devenir un problème.
Les autres suivirent rapidement Aria et Vida, mais elles s'inclinèrent devant Ellie comme on le fait devant une dame noble. Beaucoup voulaient encore trouver une occasion de parler à Ellie, mais cela devrait attendre une autre opportunité.
« Lady Ellie. »
« Lady Ellie, êtes-vous là pour fêter cela aussi ? »
« Lady Ellie, les notes seront annoncées demain. Vos notes devraient être comparables à celles de nos troisièmes années, non ? »
« Lady Ellie, reposez-vous bien. »
Des salutations résonnaient tout au long du chemin. En repensant à la première fois qu'Ellie était entrée dans la salle à manger, son statut était entièrement différent, n'est-ce pas ? Au début, venir profiter d'un bon repas dans la salle à manger signifiait endurer le mépris et les moqueries. Maintenant, il n'y avait que des salutations amicales, des gens l'appelant « Lady Ellie » tout du long.
Si c'avait été quelqu'un d'autre, elle aurait peut-être tourné la tête à force d'être gâtée. Passer soudainement du statut le plus bas à un statut bien plus élevé, elle aurait pu perdre de vue si ses pieds touchaient encore le sol. Mais Ellie n'était pas comme ça.
Elle comprenait que si quelqu'un de la position la plus basse pouvait s'élever à une haute, cela signifiait que ceux en haute position pouvaient aussi chuter vers des positions plus basses. Ce second changement serait bien plus douloureux que le premier. Si elle laissait son cœur et ses émotions se jouer aux jeux de la société, elle deviendrait une personne qui ne pourrait jamais revenir à son ancienne personne.
La jeune fille quitta la salle à manger et se dirigea directement vers sa chambre. En vérité, Ellie voulait vérifier son champ de plantation, mais elle ne voulait pas déranger le temps des deux professeurs. Elle s'attendait à ce qu'après le retour de la professeure Medik au Bâtiment Botanique, le professeur Lucien la suive probablement.
Alors, avec le temps dont elle disposait, Ellie l'utilisa pour lire les détails des techniques de culture. Aujourd'hui était le dernier jour qu'elle s'était fixé pour choisir une technique d'entraînement.
Une fois une technique choisie, il était difficile de la changer. On disait souvent que créer le noyau d'une technique à partir de rien était plus facile, mais s'il existait déjà une fondation, la changer nécessitait d'abord de détruire l'ancienne. Et la détruire parfaitement pour éviter les obstacles dans la création d'une nouvelle fondation était très difficile.
Comme mentionné plus tôt, les gens craignaient la destruction de leur fondation de culture parce que, si elle était parfaite, tout allait bien. Mais si la destruction laissait des obstacles pour la culture, les résoudre serait extrêmement difficile. Cela signifiait que même si l'on recommençait l'entraînement depuis le début, on ne pourrait pas bien progresser.
« La technique Fondements de l'Immortel a l'avantage que lors de l'absorption de l'énergie naturelle, seule l'énergie pure est absorbée. Son nom indique qu'il s'agit d'une technique de culture des immortels, ce qui signifie qu'elle demande un effort supplémentaire pour la perfection. »
« Mais la technique Introduction au Flux, comme son nom l'indique, permet de rencontrer des flux d'énergie où l'on va, facilitant leur absorption dans le corps. Cependant, elle contient beaucoup d'impuretés. Cela signifie que si l'on veut la raffiner pour ne garder que la bonne énergie, il faudra utiliser diverses herbes, potions et cristaux. Cette technique est celle que les grandes familles ne favorisent pas, même si c'est une technique de haut niveau. »
« Mais… » Ellie réfléchit un moment. Au final, elle devait faire un choix.
Elle était maintenant au niveau 3, et son prochain plan était d'entrer dans la Tour de l'Éternité pour développer ses compétences le plus vite possible. Alors que la plupart des étudiantes de quatrième année étaient au niveau 3, elle visait à devenir une pratiquante de niveau 4 en premier.
Pendant ce temps, elle devrait passer du temps à cultiver son pouvoir avec concentration, absorbant l'énergie des cristaux de magie permanents, et tirant la force vitale des arbres environnants. Ellie pensait que sa capacité à diviser son attention était insuffisante. Même si elle pouvait allouer du temps à toutes ces activités, cela prendrait encore du temps supplémentaire.
Il vaudrait mieux qu'elle puisse avancer rapidement, en utilisant toutes ses méthodes d'entraînement simultanément. Quant aux ressources, Ellie n'était pas inquiète d'en manquer.
Si nécessaire, elle pourrait utiliser les herbes précieuses et l'argent qu'elle avait actuellement pour en acheter davantage. Atteindre le niveau 5 ou 6 ne serait pas trop difficile avec les ressources qu'elle possédait.
Ensuite, ce serait une question de chance et de fortune. Atteindre le niveau 5 était déjà considéré comme très fort. Beaucoup de gens ne pouvaient pas percer le niveau 5 mais devenaient néanmoins puissants et renommés. De plus… qu'elle choisisse la technique Fondements de l'Immortel ou la technique Introduction au Flux, toutes deux rencontreraient un goulot d'étranglement aux niveaux 5 ou 6. Il était très difficile d'avancer au niveau 7.
Bien que la technique Fondements de l'Immortel offrît une croissance plus permanente et stable, promettant un niveau 7 si elle était poursuivie, elle prenait trop de temps. Certains atteignaient le niveau 7 à l'âge de 200 ans, et certains mouraient même avant cet âge, à moins de rencontrer des circonstances spéciales leur accordant une énergie naturelle abondante et pure.
« Lent est bien régulier, mais cela pourrait être trop lent », décida enfin Ellie. Elle prit le manuel de la technique Introduction au Flux.
L'ayant révisé plus de 10 fois ces derniers jours, elle comprenait parfaitement le premier Chapitre de culture. Le premier Chapitre de toutes les techniques de culture était le même : ils devaient d'abord construire une fondation pour leur culture.
La technique Introduction au Flux consiste à créer de petits flux d'eau qui se déplacent continuellement vers divers points du corps, appelés ouverture des points pour recevoir l'énergie naturelle. Plus il y avait de points ouverts, plus l'énergie naturelle pouvait être absorbée.
Cependant, même créer les flux d'eau, qui étaient le cœur de la culture, était un défi. Si ce n'avait été de la familiarité d'Ellie avec l'absorption de la force vitale dans son corps grâce à sa capacité spéciale, sa progression aurait pu être plus lente.
- Détection du développement des propriétés d'absorption de force vitale. Option ajoutée pour absorber la force vitale depuis l'absorption complète de force vitale sur commande. Développé en pouvoir botanique capable d'absorber la force vitale sur commande avec fonctionnalité complète, ainsi que d'absorber continuellement la force vitale sous conditions de maintien de vitalité.
Statut actuel : Aucun point d'absorption continue de force vitale sous conditions de maintien de vitalité. -
Alors qu'Ellie comprenait comment créer les flux dans ses veines de pouvoir magique, elle reçut soudain une information intrigante. Elle interrompit immédiatement son entraînement. Au début, Ellie sentit qu'elle pouvait créer de petits flux d'eau dans son esprit. Cependant, avant qu'elle ne puisse passer à l'étape suivante de l'entraînement, de nouvelles connaissances apparurent.
Son pouvoir de botanique n'avait jamais fourni d'informations auparavant, et Ellie ne savait pas comment le demander. Elle avait expérimenté, utilisant son pouvoir botanique pour examiner des plantes et divers objets, trouvant souvent différentes options. Elle ne s'attendait pas à ce que, dès qu'elle commençait à apprendre la culture d'énergie, il s'avère qu'il s'agissait d'utiliser le pouvoir pour vérifier le pouvoir.
Bien qu'elle ne comprenne pas pleinement ce que « absorber la force vitale sur commande avec fonctionnalité complète » par rapport à « absorber continuellement la force vitale sous conditions » signifiait réellement, Ellie sentait que ce ne serait pas trop difficile à comprendre.
Elle n'avait qu'à ouvrir le premier point au milieu de son front. Après cela, cela lui fournirait probablement les bonnes réponses…