« J'ai entendu dire que vous avez des problèmes avec une camarade boursière de votre village ? » Regan, qui regardait autour de lui tandis que le silence les enveloppait, demanda soudain, brisant le calme.
« Oui, monsieur. »
« Pourquoi ? Est-ce parce qu'elle a fouillé dans votre chambre ? »
« Eh bien... c'est en partie ça, monsieur. »
« Hum. Une confiance brisée est en effet difficile à restaurer. Mais elle a déjà affronté les conséquences de ses actes. Lucien lui a aussi retiré sa disciplesse directe. Après ça, je pense que vous devriez pouvoir lui pardonner. » En entendant Regan dire cela, Ellie fut légèrement surprise. La jeune fille leva les yeux vers le ciel, songeant en elle-même.
Une confiance brisée une fois ? ... Non, pour elle, il s'agissait de trahir la confiance en l'héroïne elle-même. Et ce n'était pas une seule fois qu'elle avait ressenti cela. Ellie se souvint comment elle avait essayé de se tromper elle-même pour faire confiance au rôle de l'héroïne, mais finalement, elle ne supportait vraiment pas...
« Vous ne ressemblez pas au professeur Regan que je connais », observa Ellie le jeune professeur au milieu de l'obscurité. Regan marqua une pause avant de pouffer doucement.
« Parce que ce que je suis, les autres ne devraient pas l'être... Soupir. Peu importe. Quelle que soit la décision que vous prenez, c'est votre choix. Je suis juste là pour fournir des conseils, et quoi qu'il arrive ensuite, ne dites pas que ce professeur ne vous a pas prévenue. Mais il y a une chose que vous ne devez pas oublier... » Regan se redressa de toute sa hauteur, faisant face à Ellie carrément.
« Être l'ennemie d'une prêtresse peut entraîner de nombreuses pertes potentielles », dit-il avant de s'éloigner, laissant Ellie réfléchir au conseil qu'il lui avait donné.
L'avertissement de Regan était indéniablement précieux. Le statut de prêtresse n'était pas facilement contestable, même avec la règle des Quatre Tourments. Mais qui coopérerait avec elle au point de rassembler 20 000 personnes pour déposer une prêtresse comme ça ? Cela pourrait vraiment faire perdre à Nara sa prêtrise. Et qu'arriverait-il ensuite ? ... Peut-être que ces 20 000 personnes feraient face à l'opposition de l'Église elles-mêmes. Ce qui s'ensuivrait serait alors un problème majeur.
Et bien sûr, Ellie comprenait aussi le sens sous-jacent des paroles de Regan.
Ne parlait-il pas de... devenir l'ennemie d'« une prêtresse » ? Si Nara n'était pas prêtresse, alors le statut de son ennemie changerait. Ce conseil n'aurait pas dû venir d'un professeur qui comptait Nara et Ellie parmi ses élèves. Mais clairement, Regan choisissait ses mots avec prudence, permettant à Ellie de réfléchir et de parvenir elle-même à la réalisation.
La nuit calme passa vite. Ce jour-là, Ellie ne participa pas à la distribution de nourriture par les soldats. Elle avait sa propre zone de culture fournie par la famille Setter d'avant, donc un simple tubercule rôti suffisait à remplir son estomac.
À l'aube, un signal fut envoyé pour que tous les étudiants, y compris ceux participant à ce camp de guérison, se rassemblent pour la nourriture. Ellie était curieuse de leurs procédures, alors elle se leva tôt pour les rejoindre.
Un groupe de militaires était responsable de la préparation et de la distribution de la nourriture. De nombreux étudiants dormaient encore, habitués à se lever tard et à pouvoir acheter de la nourriture à tout moment. Par conséquent, l'adaptation du premier jour n'était pas très bonne. Ellie pensait qu'après que tout le monde aurait raté le déjeuner, ils regretteraient de ne pas s'être levés tôt pour faire la queue au petit-déjeuner.
De nombreux apothicaires et leurs assistants étaient parmi les premiers dans la file, tandis que les prêtresses recevaient plus de privilèges que les autres. Avec seulement environ 5-6 prêtresses, les soldats avaient préparé des repas spéciaux pour elles. C'étaient les pouvoirs de ces prêtresses qui aidaient vraiment les malades, tandis que les apothicaires ne pouvaient qu'atténuer les symptômes ou aider à nourrir les patients. Leurs rôles étaient ainsi distinctement différents.
« Aujourd'hui, il faut qu'on essaie plus fort, non ? Il semble qu'aucun patient ne s'améliore ; on ne peut que gérer leurs symptômes jour après jour. »
« Soupir, qu'est-ce qu'on peut faire ? Puisqu'on ne trouve pas la cause, on ne peut que prolonger la vie des patients. »
« Même les prêtresses n'y arrivent pas ; qu'est-ce qu'on peut faire, nous, de simples apothicaires ? » Le groupe devant Ellie parlait avec désespoir du traitement des patients.
Les apothicaires savaient qu'ils n'avaient pas les capacités pour gérer de telles affaires. Le statut des prêtresses était bien plus élevé ; elles étaient le seul groupe capable de miracles. Bien sûr, dans ce monde, les apothicaires avaient aussi un statut élevé, comme son professeur Medik, qui était aussi apothicaire, mais c'est parce qu'il avait une vigne spéciale aux propriétés uniques. Tandis que les autres apothicaires n'avaient pas la capacité de soutien pour concocter des médicaments comme lui, ils ne pouvaient faire que des médicaments courants, ce qui rendait leur statut relativement ordinaire.
« J'ai entendu dire que même les prêtresses galèrent ; peut-être que ce camp devra être détruit », les oreilles d'Ellie se dressèrent légèrement en entendant cela.
Selon l'histoire du roman, la situation de ce camp de guérison était en effet aussi désespérée que tout le monde le comprenait. Personne ne connaissait la cause, et ils ne pensaient même pas qu'il y aurait des bêtes démoniaques dans cette zone frontalière. Ainsi, la résolution initiale après environ 1 semaine d'assistance étudiante était de détruire le camp, et ça ne voulait pas dire littéralement... Ça voulait dire qu'ils avaient l'intention de tuer tous les patients ici pour empêcher la propagation de la Peste Rouge.
L'héroïne importante ressentit de la tristesse face à la décision des prêtresses. Elle déclara alors qu'elle n'abandonnerait pas et demanda 1 semaine pour essayer quelque chose. Par conséquent, au lieu de tourner autour d'aider les patients comme la première semaine, elle alla patrouiller la zone et rencontra les bêtes démoniaques comme dans l'histoire.
Avec son importance comme disciplesse du professeur Lucien et sa capacité à trouver la cause de la Peste Rouge, la réputation de Nara augmenta au point d'attirer l'attention. Ensuite, l'Église commença à envoyer des gens pour enquêter davantage sur l'identité de Nara. Cependant, Ellie ne savait pas comment l'histoire progresserait si Nara, ayant rejoint l'Église, pouvait trouver la source de l'épidémie. Peut-être que Nara obtiendrait immédiatement le statut de prêtresse après cet événement.
« Bien que ce soit triste, ce pourrait être la seule option. »
« Comment pouvez-vous dire ça !? Ça ne veut pas dire que les vies des gens qu'on essaie de sauver doivent juste être perdues ? »
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? Si on ne peut pas aider, et que la maladie se propage à d'autres villages, ce ne serait pas pire ? Les prêtresses n'ont pas l'eau bénite pour protéger tout le monde, vous savez. »
« Même si c'est vrai... mais quand même... » Leurs chuchotements devinrent plus doux en réalisant que la situation semblait pire qu'ils ne le pensaient.
Ellie regarda les apothicaires, dont les mains, maintenant enveloppées dans des bandages jadis blancs, avaient tourné au trouble. Il était clair que tout le monde était épuisé par la situation ; si c'avait été elle, elle aurait peut-être abandonné comme eux...
« Ah ! L'apothicaire en chef arrive, arrêtez de parler de ça maintenant. » Alors qu'ils chuchotaient entre eux, un apothicaire aux yeux perçants remarqua quelqu'un qui approchait par derrière. Bien que relativement jeune, avec ses compétences, elle avait déjà atteint le niveau d'apothicaire quatre étoiles.
L'air fatigué sur son visage, à peine dissimulé, montra à Ellie à quel point cette apothicaire en chef était lasse d'aider les patients.
« Dame Celey, bonjour. »
« Bonjour, Dame Celey », saluèrent les apothicaires dans la file. Si c'avait été quelqu'un d'autre avec le statut de chef, ils auraient pu couper la file et passer devant. Cependant, cette apothicaire en chef était différente ; au lieu d'utiliser ses privilèges, elle alla au bout de la file comme si c'était la norme.
Seuls les apothicaires en tête étaient anxieux, beaucoup voulant quitter leur place dans la file et rejoindre la fin derrière le chef si ce n'avait été pour les réprimandes du passé pour l'avoir fait.
Dame Celey était très directe et n'aimait pas le titre de « chef », sachant seulement qu'elle devait se concentrer intensément sur son travail.
Ellie songea un instant à un nom familier avant de réaliser qu'un personnage clé de cet événement, qui servait de marchepied à l'héroïne pour surmonter, n'était autre que « L'apothicaire en chef Celey, l'apothicaire de niveau 4 étoiles ! »
Tandis que la prêtresse qui initia la décision d'abandonner la mission de sauvetage et de détruire l'endroit était « La prêtresse de niveau 2 étoiles Burton », tandis que l'apothicaire qui soutint ardemment cette idée était « L'apothicaire de niveau 4 étoiles Celey ! »
Nara ne pouvait pas argumenter avec les prêtresses à cause de leur statut plus élevé. Elle s'adressa d'abord à Celey pour lui demander de changer d'avis et de continuer à aider les villageois. Cependant, à ce moment-là, Celey la repoussa et refusa d'aider. La querelle entre les deux devint un problème important, et Nara défia directement Celey. Ainsi, Celey finit par demander aux prêtresses une autre semaine pour laisser Nara prouver ses dires.
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Dans l'histoire, l'apothicaire Celey paraissait impitoyable et cruelle, souhaitant la mort de tous les villageois alors qu'elle aurait pu persuader les prêtresses mais refusa d'aider. Si ce n'avait été pour l'héroïne qui finalement ne put le supporter et parla en la défiant, peut-être que tous les villageois auraient vraiment péri.
Cependant, Ellie avait de l'expérience d'avant, et elle savait que tout dans le roman ne se révélait pas toujours vrai. Tout comme l'héroïne n'était pas aussi bienveillante qu'elle en avait l'air, ou comme Aman ne semblait pas être le fou qui tomberait aveuglément amoureux. Alors, Ellie décida d'observer les actions de l'autre avant de décider si Celey était bonne ou mauvaise.
« Êtes-vous une étudiante venue de l'institution pour nous aider ? » Pendant qu'Ellie se tenait tranquillement dans la file, la voix froide de la femme derrière elle s'éleva.
Puisqu'Ellie était arrivée plus tard que les autres apothicaires, elle se retrouva la dernière dans la file, ce qui fait que quand Celey arriva, elle se tint juste derrière elle.
« Oui, madame », répondit Ellie avec un sourire, répondant aux attentes des gens sans se faire remarquer, agissant simplement comme l'une des figurantes.
« Hum, j'ai entendu dire qu'il y avait des étudiants qui venaient aider, mais pourquoi y en a-t-il si peu ? » Les sourcils de Celey se froncèrent d'insatisfaction. Elle regarda autour d'elle et ne vit que quelques étudiants.
« En fait, il y a beaucoup d'étudiants qui sont venus ici, c'est juste que tout le monde n'est peut-être pas encore réveillé. »
« Pas réveillés ? Ha ! Dans une situation comme celle-là, s'ils ne se dépêchent pas pour avoir de la nourriture, ils n'auront pas besoin d'attendre le dîner ; ils seront épuisés à midi », critiqua Celey ouvertement, et Ellie rit sèchement sans répondre.
« Et où êtes-vous assignée pour aider ? »
« Euh, le professeur n'a pas encore assigné les groupes, donc je ne sais pas. »
« Hein ? Ils doivent assigner les groupes aussi ? L'institution est trop laxiste », se plaignit à nouveau Celey.
« ................ »
« Qui est votre professeur à l'institut ? » Voyant qu'Ellie restait silencieuse, Celey lui posa sa prochaine question d'intérêt.
« Je suis une disciplesse du professeur Medik, madame. »
« Hein ? Vous êtes son élève ? » Cependant, en entendant le nom de Medik, l'expression de Celey changea.
Ellie vit une étincelle de vie jaillir dans les yeux fatigués de cette femme, qui l'avait d'abord regardée comme si elle n'était qu'un bout de bois flotté ; à présent, il y avait une lumière fascinante qui scintillait.
« Alors dites-moi tout sur lui », la dernière phrase de Celey vint avec un ton qui fit réaliser à Ellie qu'elle venait de rencontrer une grande fan de son professeur...