Auparavant, la personne la plus importante était Nara. Cependant, en l'espace de deux jours seulement, elle devint comme de l'air. Qu'elle se tourne vers ses camarades étudiants ou vers les villageois, elle n'était plus la bienvenue. De nombreux villageois, voyant désormais la vérité au-delà de ce que Nara avait dit auparavant, ne souhaitaient plus s'engager avec la fille qui leur avait causé tant d'ennuis. Seul un petit groupe de villageois restait solidaire, aussi Nara passa-t-elle la plupart de son temps avec eux.
Après quatre jours de mission, l'installation des stratagèmes était terminée. Cela clarifia davantage les intentions initiales des étudiants aux yeux des villageois. En conséquence, plus aucun gros rocher ne tomba à cause des vents violents. Une fois assurés que les gros rochers ne tomberaient plus, les enlever devint une tâche plus aisée. Au cinquième jour de la mission, ils avaient déjà traité l'amas dangereux de pierres du premier jour.
De nombreux étudiants possédaient une forte puissance magique, mais au début, ils avaient peur de l'utiliser de peur de provoquer davantage d'éboulements. Cependant, une fois confiants, ils déchaînèrent toute leur puissance, et en seulement la première heure, ils parvinrent à démolir un gros tas de rochers.
La tâche d'aujourd'hui consistait à détruire toutes les pierres tandis qu'un autre groupe préparait la nourriture qu'ils mangeraient à leur retour. De nombreux villageois vinrent aider, changeant considérablement l'atmosphère.
Ellie voulait aider à cuisiner, mais le professeur Medik reconnut les capacités de son équipement spirituel. Craignant une autre crise potentielle, il voulait qu'Ellie soit prête à intervenir immédiatement. Elle était donc assise à côté de son professeur.
« La prochaine leçon porte sur l'utilisation des herbes Pegcrutan. Rappelez-vous, la confection de potions de niveau 2 n'est pas facile. Manipuler des herbes de niveau 2 seules est différent, même si leurs propriétés sont similaires à celles des herbes de Zuck Rouge. Vous devez les séparer soigneusement... » La voix du professeur Medik bourdonnait sans cesse.
Oui ! La vraie raison pour laquelle il avait fait accompagner Ellie n'était pas pour utiliser le Râteau Spirituel. Il voulait simplement profiter au maximum de ce temps pour enseigner à son unique disciple comment concocter des potions de niveau 2. Il avait donc demandé à Ellie de le suivre ici.
Ellie, n'étant pas paresseuse, écouta tout ce que dit son professeur. Bien qu'elle ait déjà appris la confection de potions de niveau deux par sa propre lecture, il aurait été impoli d'interrompre le professeur.
Ces derniers jours avaient été physiquement éprouvants pour les autres étudiants. Cependant, ils réalisèrent qu'il y avait quelqu'un d'encore plus épuisé. Du matin au soir, Ellie était entraînée sans relâche par le professeur Medik. Le matin, tout en se gardant du danger, elle subissait ses longues leçons. Le soir, de retour au camp, elle veillait plus tard que les autres pour pratiquer la confection de potions sous sa stricte surveillance. Il la fit concocter des potions selon ses instructions antérieures jusqu'à ce qu'il soit satisfait. Il était clair qu'aucun autre étudiant n'aurait pu supporter un entraînement aussi rigoureux. Se souvenir des paroles du professeur était déjà assez difficile, sans parler de concocter les potions le jour même. Cela fit prendre conscience à tous du génie de la duchesse Ellie.
Plus Ellie restait, plus elle s'entraînait. Même si sa première tentative de confection de potion fut un succès, le professeur Medik avait de petits trucs et astuces issus de sa propre expérience. En conséquence, son unique élève pouvait concocter des potions plus vite. Tandis que les autres mettaient 70 à 90 minutes pour concocter des potions de niveau 2, Ellie pouvait terminer la sienne en seulement une heure grâce à ces techniques secrètes. Avec plus d'expertise, elle pourrait devenir encore plus rapide.
Le professeur Medik était très satisfait. Il semblait avoir véritablement transmis beaucoup de connaissances à Ellie. Cependant, leurs bons moments prirent fin abruptement lorsque les étudiants du Groupe 2, partis avec le professeur Regan, apparurent soudainement dans leur village avec de nombreuses personnes en tow.
En tant que premier intervenant, le professeur Medik alla questionner les étudiants sur ce qui s'était passé. Il apprit qu'une catastrophe soudaine avait frappé. En creusant un canal d'eau, ils étaient tombés sur un mécanisme caché, et une fois activé, il avait transformé toute l'eau courante en acide !
Le professeur Regan était occupé à évacuer d'autres villageois. Cependant, en entendant cela, le professeur Medik comprit qu'il ne s'agissait pas d'une situation ordinaire. Le danger était extrêmement élevé, et l'absence du professeur Regan devenait de plus en plus inquiétante.
« Professeur... allez-vous aider le professeur Regan ? » Avant que le professeur Medik ne puisse dire quoi que ce soit, Ellie, le cœur battant, l'interrompit. Entendant le terme « acide poisonneux », qui équivalait à de la nourriture pour sa petite Pomme, Ellie sentit que rater cette occasion en or pourrait signifier que la machine à nourriture de la petite Pomme disparaîtrait à jamais !
« Hum, oui, mais tu n'as pas besoin de... »
« Professeur ! S'il vous plaît, laissez-moi aider. J'ai un moyen sûr de gérer cela. »
« Hein ? Même si tu ne sais pas ce qui l'a causé ? »
« Professeur... je pense que ce doit être un dispositif magique de haut niveau. C'est une coïncidence que le professeur Regan l'ait activé, donc tout ce qui y passait devenait poisonneux, n'est-ce pas ? » Ellie partagea ses réflexions.
En l'entendant, il réfléchit brièvement. Alors que d'autres pourraient l'ignorer, le professeur Medik savait que les capacités d'Ellie allaient au-delà du simple pistage de cibles. Peut-être pouvait-elle utiliser son pouvoir de champignon pour décomposer ces dispositifs magiques. De plus... s'ils s'approchaient de la zone de danger et que cela s'avérait trop risqué, il pourrait toujours attacher Ellie et l'empêcher de trop s'approcher de la zone dangereuse.
Ellie n'entendait pas les pensées de son professeur, mais même si elle les avait entendues, elle aurait dû faire semblant d'obéir pour participer à cette mission. Au final, le professeur acquiesça en signe d'accord.
« Étudiante Vida, étudiante Aria, et les autres, je vous laisse cet endroit. Aidez les blessés, occupez-vous des réfugiés, et trouvez-leur un abri. Ils pourraient devoir rester ici un moment. J'irai vérifier la situation de l'autre côté et je reviendrai », ordonna le professeur Medik, et les étudiants hochèrent la tête, comprenant. C'était une crise, et ils devaient s'entraider.
Cependant, les villageois nouvellement arrivés étaient remplis de désespoir et de chagrin. Même lorsque de la nourriture leur fut offerte, ils ne voulurent pas manger. Ils avaient vu leurs maisons détruites par l'acide poisonneux ; leurs biens durement gagnés perdus en un instant. Comment auraient-ils pu avoir de l'appétit ?
Certaines familles n'étaient pas encore parvenues à s'échapper, fuyant dans différentes directions. Bien qu'on leur ait dit que le professeur de ces étudiants les aidait, il leur restait peu d'espoir.
Face à ces scènes, Medik sut que les tâches à venir seraient difficiles, mais il ne pouvait faire beaucoup plus que lancer des appels à l'aide supplémentaires vers le royaume, conscient que le chaos régnait dans chaque recoin du royaume, rendant l'aide difficile à obtenir.
Il avait l'intention de passer le moins de temps possible à aider le professeur Regan, laissant ainsi les étudiants gérer les choses ici. Ellie le suivit de près, ne lui permettant pas de s'inquiéter de la voir prendre du retard. Avec ses compétences affinées sous l'apparence de Luke, elle se déplaçait plus efficacement. Au minimum, elle parvint à suivre le rythme du grand professeur.
« Il semble y avoir des gens devant », informa rapidement Ellie. Medik ne la questionna pas davantage, se dirigeant tout droit dans la direction qu'elle indiquait.
Effectivement, il y avait quatre ou cinq villageois qui attendaient avec espoir, leurs visages marqués par la douleur. Ils auraient dû partir avec le groupe d'étudiants précédent, mais leurs enfants se trouvaient de l'autre côté du ruisseau d'acide poisonneux. Partir sans eux n'était pas une option.
Medik échangea quelques mots avec eux avant qu'un fort « boum » ne résonne devant. Le jeune professeur bondit en avant avec ses grosses racines, qui le portèrent à travers le ruisseau poisonneux, bien que les racines en eurent grandement souffert. Le professeur Medik serra les dents et se força jusqu'à la source du bruit. Plissant les yeux, Ellie fit sortir sa petite Pomme quand personne ne regardait.
Bien qu'elle aurait préféré se baigner, on lui ordonna de travailler d'abord. Au lieu de nager joyeusement dans le ruisseau d'acide poisonneux, elle nagea à contre-courant pour trouver la source et arrêter le dispositif magique de fonctionner, stoppant ainsi le flux de ce ruisseau !
« Sanglots, sanglots, ma dame... s'il vous plaît, sauvez ma fille ! »
« Mon fils est là-dedans aussi. Mes parents sont là-dedans !! Cela n'aurait pas dû arriver. Cela n'aurait vraiment pas dû arriver. C'est tout à cause de vous qui avez causé ce chaos. Nous ne ferions pas face à un tel malheur sans vous ! »
« Ouah, ouah. Aidez-nous. Aidez-nous, s'il vous plaît. Sinon, je mourrai avec mon enfant !! » Les villageois en attente criaient désespérément. Leurs attitudes rendaient leur compréhension claire. Naturellement, ils se sentaient ainsi après que l'aide des étudiants ait entraîné encore plus de problèmes.
Mais accuser seulement les étudiants n'était pas juste. Ils n'auraient pas pu savoir que ce village possédait de si dangereux dispositifs magiques par ici. S'ils l'avaient su, ils n'auraient pas agi comme ils l'ont fait. Cependant, essayer de raisonner des gens qui ont tout perdu serait une plaisanterie.
« Tout le monde, attendez ici. J'irai jeter un coup d'œil à l'intérieur, moi aussi », dit Ellie avant d'invoquer son Champignon Violet. Bien qu'il ne soit pas particulièrement fort contre le poison, sa capacité à décomposer diverses substances lui permettait de décomposer le poison en une mer de spores.
Le champignon géant apparut, et Ellie leur ordonna de se combiner pour former une taille de deux mètres afin de s'avancer à travers le ruisseau. Elle continuait d'entendre les bruits de combat, alors elle devait voir de quoi il retournait vraiment.
S'il ne s'agissait que du ruisseau poisonneux, cela aurait dû se terminer en trouvant l'emplacement du dispositif magique. Comment ce combat avait-il pu éclater ? Tandis que le Champignon Violet s'efforçait d'éviter d'être digéré par l'acide qui pénétrait dans son corps, Ellie vit ce qui se passait !!
« Ça ! Tu as amené ton étudiante avec toi ? » Le professeur Regan, qui était sur le qui-vive depuis l'arrivée du professeur Medik, hurla à nouveau en voyant que le professeur Medik avait amené l'enfant pour risquer sa vie avec eux.
Les sourcils du professeur Medik se froncèrent de stupeur. Il avait dit à Ellie d'attendre dehors, mais elle avait obstinément désobéi. Voyant les regards des deux professeurs, Ellie s'empressa de s'expliquer.
« Professeur... je suis venue aider. En plus, mon petit champignon m'a fait entrer sain et sauf, non ? »
« Hum !! Tu es si têtue. Après cela, le professeur et l'étudiante de la Branche Botanique ne devront-ils pas disparaître comme s'ils n'avaient jamais existé ? Je suis piégé et je pourrais ne pas survivre. Le seul professeur de la Branche Botanique est en train de mourir, et maintenant l'unique étudiante, l'espoir de la branche, m'a suivie dans le danger. Que deviendra le royaume après cela ? Notre élément botanique n'aura-t-il plus de place ? Sans quelqu'un pour transmettre le savoir, comme ce sera pitoyable pour les futurs étudiants ? Moi et toi... »
« Arrête de parler ! Est-ce le moment ? » Finalement, le professeur Regan ne put plus supporter d'écouter. Savoir qu'il était tombé dans un piège ancien était déjà assez attristant ; entendre davantage du professeur Medik le ferait mordre sa langue de désespoir avant d'affronter ces bêtes féroces.
« D-Donc, que dois-je faire ? Je... »
« Ne parle pas. Écoute et laisse-moi expliquer à ton étudiante. Quoi qu'il arrive, nous devons trouver un moyen de survivre », dit le professeur Regan tout en repoussant un énorme tentacule devant lui.
Le professeur Medik fit de même. Malgré son long discours, il géra tous les tentacules émergeant du ruisseau, sinon l'enfant derrière lui serait peut-être morte.
« Étudiante boursière Ellie, tu devrais avoir déduit maintenant qu'un type d'équipement spirituel se trouve devant. Cependant, les équipements magiques varient en niveaux. Je me souviens que tu as un équipement spirituel de niveau 5 de la famille Setter, mais l'équipement devant est un équipement magique de niveau 6. »
« La plupart des créateurs d'équipements magiques de niveau 6 les conçoivent dans l'esprit de tueries de masse. Il n'est pas surprenant qu'après avoir généré le courant poisonneux, cet équipement ait des propriétés supplémentaires. »
« Le créateur a incorporé un « stratagème antique », probablement conscient que des gens s'installeraient dans cette zone et pourraient avoir besoin de creuser de nouveaux canaux. Donc, que nous creusions à gauche, à droite, ou un peu plus loin, tant que cela ouvrait un nouveau canal, le stratagème antique déclencherait l'équipement magique. »
« Non ! En fait, même sans créer de nouveau canal, simplement élargir légèrement celui existant — que ce soit par effort humain ou érosion naturelle — aurait déclenché cet équipement. D'après mon observation, dans environ 5 à 10 ans, cette situation se produirait de toute façon. Cela suggère que la personne qui a mis en place ce stratagème avait une rancune profonde contre ce village dès le départ. »
« Le stratagème antique s'active quand l'eau coule à travers, permettant à l'équipement magique de créer le ruisseau poisonneux. De plus, il peut transformer l'eau en tentacules d'attaque, ciblant toute source de force vitale. C'est pour cela que ses tentacules frappent si précisément. »
Clang !!