Bien... la valeur de cette pierre de culture, surtout pour ceux qui sont obsédés par l'entraînement ou ceux qui apprécient la recherche et la quête de savoir, était immense. Une pierre de culture permettant à son utilisateur d'entrer dans une dimension temporelle — n'aurait-ce pas été un cadeau inestimable ?
« Seigneur de la famille Setter, puis-je connaître la raison de votre visite ? » Les sourcils du directeur par intérim se froncèrent de confusion.
L'intrusion sans annonce et l'offre décontractée de la pierre de culture laissaient entendre qu'il ne s'agissait pas d'un acte de générosité spontané.
Steven promena son regard autour de lui avant qu'il ne se pose sur Ellie, la femme au visage taché de rousseur, puis le noble de plus haut rang acquiesça légèrement, comme pour la rassurer : ne t'inquiète pas.
Cependant, les fins sourcils d'Ellie étaient plus perplexes que jamais. Elle et le chef de la famille Setter n'étaient pas personnellement liés, le visage familier pour lui était plutôt celui du vieux mage, ce qui ne fit qu'accroître les soupçons d'Ellie. Elle n'était pas assez naïve pour ne rien comprendre.
« Je dois m'excuser, professeur Odin, d'avoir fait irruption sans préavis, et je n'avais pas l'intention d'écouter vos conversations. Mais j'ai entendu dire qu'il y avait des soupçons au sujet de l'argent dépensé par l'étudiante boursière Ellie, ai-je raison ? »
Ellie plissa légèrement les yeux. Après avoir décidé de ne pas révéler ses capacités, voilà que le chef de la famille Setter débarquait pour en parler ; elle eut le sentiment d'être réellement dans une crise.
« Hein ? Le seigneur de la famille Setter est venu pour ça ? »
« Oui, et c'est pourquoi j'ai dû venir à ce moment précis. Sinon, l'étudiante boursière Ellie risquait de se retrouver en difficulté à cause de nous, les Setter. »
« Alors parlez », intervint le professeur Gwen dans la conversation entre le directeur adjoint Odin et le chef de la famille Setter, Steven. L'homme d'âge moyen, plein d'autorité, acquiesça et regarda Ellie d'un air qui semblait dire « Fais-moi confiance », avant de prendre la parole.
« D'après ce que j'ai entendu, vous savez déjà que l'étudiante boursière Ellie a la capacité de localiser diverses cibles, n'est-ce pas ? Par conséquent, quelqu'un de la famille Setter qui a découvert cette vérité par hasard lui a demandé de l'aider pour certaines tâches jusqu'à leur achèvement. »
« Il nous a divulgué ce détail l'autre jour, et cela a entraîné le désir de la famille Setter de lancer une mission spéciale à l'institut. Je suppose que le professeur Odin est peut-être déjà au courant des détails de la mission envoyée par la famille Setter... correct ? »
Lorsque Odin entendit cela, son visage rougit de gêne. Il faut dire que la mission envoyée par la famille Setter avait été classée non urgente ; il était réellement submergé de travail. Ainsi, les missions des grandes familles n'étaient pas sa priorité.
« Le directeur par intérim est débordé ; il est impossible d'examiner des documents envoyés juste hier. Il y a d'autres dossiers à vérifier d'abord », intervint rapidement le professeur Gwen, sauvant la face du chef de l'institution. De toute façon, Steven n'était pas là pour saper le professeur Odin.
« Cela peut être, mais il y a tout de même des preuves suffisantes pour cette affaire, non ? » dit Steven, incitant Odin à fouiller dans les documents qui se chevauchaient. Il ne fallut pas longtemps pour trouver le sceau de la famille Setter.
Il déplia le document de mission. Bien qu'il ne précise pas ce qu'ils voulaient que l'étudiante fasse, il stipulait clairement qu'ils avaient besoin d'un étudiant doté de l'élément botanique. Qui d'autre dans l'institut possède ce pouvoir ? Il n'y a qu'un seul étudiant et un seul professeur avec cette expertise. S'il était question de l'aide d'un étudiant, cela signifiait qu'ils avaient besoin d'« Ellie ».
Le directeur par intérim Odin ne fut pas le seul surpris ; tous les professeurs présents, y compris le professeur Medik, étaient perplexes. Lui-même ne savait que son élève pouvait désintégrer divers objets. Qui aurait cru que la famille Setter connaissait la capacité de pistage de son élève avant lui ?
En réalité, Medik, Steven et les autres avaient la même compréhension. Steven avait appris de Koross qu'Ellie avait le pouvoir de désintégrer des arbres et des vêtements d'étudiants, alors pour l'aider à dissimuler ses capacités, il avait émis une mission qui ne précisait pas ce qui devait être fait. Peut-être que cette ambiguïté avait été providentielle !
« Comme vous pouvez le voir, cela devrait suffire à prouver que la famille Setter s'intéressait déjà à l'étudiante boursière Ellie, et cela explique comment elle a eu de l'argent à dépenser. Ou bien ne nous faites-vous toujours pas confiance ? Allez-y alors, vérifiez les pièces d'or qu'Ellie a dépensées. Ces pièces sont sans aucun doute imprégnées de la puissance magique de la famille Setter. »
« La famille Setter fait cela ; chaque fois que nous donnons des pièces d'or aux jeunes, nous les y imprégnons pour vérifier leur identité. Comme nous n'avons pas de pouvoir spécial comme l'étudiante boursière, nous jetons simplement un large filet. Si nos jeunes dépensent une grosse somme d'un coup, nous pouvons alors la tracer. »
« Je crois que tous les professeurs ici en sont bien conscients, puisque la famille Setter a toujours fonctionné ainsi », continua Steven, et tous les professeurs acquiescèrent. Si d'autres dépenses de la famille Setter ne sont pas nécessairement imprégnées de puissance magique, les pièces d'or qu'ils donnent à leurs jeunes le sont définitivement.
Souvent, ils envoyaient quelqu'un s'enquérir secrètement de ce que leurs jeunes avaient acheté, et tous les professeurs étaient implicitement au courant.
Ellie fut légèrement confuse par cela. Elle se souvenait avoir utilisé les pièces d'or reçues de la famille Setter, mais ces pièces n'avaient pas la puissance magique mentionnée. Cependant, voyant le sourire mystérieux sur le visage de lord Steven, Ellie était convaincue qu'il était là pour l'aider à tricher dans cette situation !
« Je pense que le chef de famille n'a aucune raison de mentir, il n'y a donc pas besoin de vérifier les pièces d'or dont il a parlé », dit Odin avec lassitude.
Si le chef des Setter l'affirmait ainsi, cela signifiait que la question de l'argent était réglée, démontrant que les soupçons de Nara étaient infondés.
Ellie n'avait pas son propre argent et n'avait pas volé au village, mais il n'était pas non plus conclu qu'elle ait reçu de l'argent de Nara. Toutefois, maintenant que la question de l'argent n'était plus pertinente, cela montrait qu'Ellie n'avait aucune raison de faire taire Nara en l'accusant faussement.
« Si les choses en sont là et que mon élève a prouvé qu'il n'y avait pas de problème chez elle, alors... » Medik se tourna vers Nara, qui se tenait derrière Lucien. Lucien pressa les lèvres et avança pour protéger son disciple jusqu'à ce que leurs regards se croisent avec férocité.
« Même si ton élève n'a pas de problème, cela n'élimine pas la possibilité que ton élève ait faussement accusé la mienne », continua Lucien de soutenir, provoquant une montée de colère sur le beau visage de Medik.
Et oui ! Il était vraiment très en colère.
« Toi ! »
« Professeur Medik, puis-je alors parler d'une autre preuve ? » intervint Ellie.
Quelle que soit l'ardeur avec laquelle son professeur se battait contre l'autre partie, c'était inutile. Lucien devait se tenir sur une jambe pour soutenir l'héroïne jusqu'au bout. Eh bien, qui a fait de lui l'un des héros aveuglément dévoués à l'héroïne ?
« Une autre preuve ? » Regan, qui était le plus intéressé par cette affaire, sentit que l'étudiante boursière Ellie devenait encore plus intrigante.
Elle n'avait pas révélé toutes ses preuves d'un coup, mais elle avait bien des cartes en main. Ce n'était pas seulement qu'elle était bien préparée, mais le fait qu'elle ait réussi à amener le chef de la famille Setter lui-même pour éclaircir cette affaire suggérait qu'il ne s'agissait pas d'une mince affaire. Quelle était exactement sa relation avec ce noble éminent ?
« Oui, professeur. Ici, je fais le plus confiance au professeur Regan et au professeur Gwen. D'ailleurs, s'il s'agit de vous deux, personne ne soupçonnera que j'ai commis un acte honteux comme accuser quelqu'un d'autre. Les deux professeurs pourraient-ils vérifier ma chambre ? »
« Après mon cours avec le professeur Regan, je ne suis pas allée dans ma chambre. Je suis allée directement au bâtiment botanique pour régler son compte à l'amie que je croyais la plus sincère envers moi et qui m'y attendait. »
« Cependant... j'ai vu à travers mon champignon violet que Nara avait laissé quelque chose derrière elle », continua Ellie, faisant froncer les sourcils à tout le monde simultanément. Elle ne leur demandait pas de vérifier une puissance magique résiduelle, mais une autre sorte de preuve ?
Les sourcils de Lucien se froncèrent. En fait, il aurait voulu disparaître avec sa puissance élémentaire de lumière pour aller personnellement régler le cas de la chambre d'Ellie. Il sentait qu'Ellie était si sûre que sa disciple avait bien laissé quelque chose. Si tout le monde découvrait cet objet, il n'y aurait plus d'excuse possible.
Certes, Lucien ne pouvait pas faire cela. S'il disparaissait maintenant, il ne ferait que paraître encore plus suspect. Par conséquent, Lucien ne pouvait qu'attendre de voir quelle était la preuve mentionnée par l'autre partie.
Nara elle-même ne comprenait pas ce qu'elle avait pu laisser dans cette chambre. Elle n'y était entrée que pour vérifier où Ellie pouvait avoir caché l'argent ou s'il y avait des objets de valeur convertissibles en argent. N'ayant rien trouvé de valeur, Nara était partie immédiatement pour se rendre au bâtiment botanique afin de passer inaperçue. Pourtant... elle avait aussi peur de cette amie proche.
Ellie avait considérablement changé. La fille stupide qu'elle avait trompée maintes fois, pourquoi était-elle devenue si rusée et stratège en arrivant ici ? Elle était si sûre d'avoir couvert toutes ses bases, pourtant l'autre partie avait réussi à faire venir des gens influents à son secours si promptement !
C'était comme si la personne devant elle n'était pas l'amie qu'elle connaissait vraiment !
« Ellie, tu n'as pas... planifié ça depuis le début, si ? » Nara ressentit une peur grandissante en y réfléchissant. Elle ne savait pas pourquoi, mais elle avait l'impression que cette amie n'était plus comme celle qu'elle connaissait autrefois. L'imprévisibilité d'Ellie l'effrayait !
Nara ne voulait plus laisser les deux professeurs donner suite à la demande d'Ellie. Elle craignait vraiment que le résultat ne tourne comme Ellie l'attendait, et qu'au final, cela ne la fasse exclure !
Si Ellie avait entendu cette pensée, elle aurait probablement riposté. Quand Nara l'accusait de mentir et de voler, pourquoi n'avait-elle pas peur qu'Ellie, qui n'avait rien fait de mal, soit exclue de l'institution ? Alors qu'elle-même, qui avait envahi la chambre d'autrui, craignait maintenant les conséquences !
............. Ellie ne répondit pas. Elle regarda Nara, qui se débattait désespérément, d'un air las. Malgré la gêne, Nara devait se battre de toutes ses forces. Elle ne pouvait plus reculer. Si elle reculait et qu'il était prouvé qu'elle avait bel et bien fouillé la chambre d'Ellie, les conséquences lui causeraient une grande peine.
« Et si c'était Ellie qui avait jeté les affaires de Nara dans la chambre en premier lieu ? » En entendant les mots de Nara, les professeurs Gwen et Regan faillirent éclater de rire.
Le comportement anxieux de Nara ne faisait qu'accroître les soupçons à son égard. Lucien posa sur sa disciple directe, qu'il avait personnellement choisie, un regard glacial. Pourtant, en professeur responsable, s'il s'avérait que Nara avait bel et bien envahi la chambre d'autrui, cela ternirait aussi sa propre réputation.
« Et si... la famille Setter possédait un dispositif magique capable d'inverser les images ? Y aurait-il encore une excuse alors ? » Steven fronça les sourcils, mécontent. Cette étudiante boursière était vraiment détestable. Il était clair qu'elle devrait abandonner, pourtant elle continuait à trouver toutes sortes d'autres excuses !
C'est vrai, si cette situation avait concerné quelqu'un d'autre, il ne se serait pas donné la peine de s'occuper de telles sottises. Cependant, cela était arrivé à quelqu'un d'important pour eux ! Comment la famille Setter pourrait-elle regarder leur bienfaitrice être maltraitée !