Aman était aux anges. Voir son frère éliminer sans effort les ennemis d'un seul coup, sans blesser personne d'autre, lui fit réaliser qu'il avait encore beaucoup à apprendre. S'il déchaînait sa propre puissance, non seulement les ennemis seraient touchés, mais tout le monde serait pris dans l'explosion. C'est pourquoi il ne pouvait attaquer qu'à distance et ne pouvait pas efficacement prêter main-forte à l'intérieur du camp.
Contrairement à lui, les éclairs d'Owen se divisaient en plusieurs traits, chacun ne ciblant que les ennemis et les brûlant individuellement. Aman était fier des talents exceptionnels de son frère.
Owen posa les yeux sur son cadet, qui l'avait appelé au départ. Malgré l'ordre qu'il avait donné à Aman de bien s'occuper d'Ellie, d'après ce qu'il avait entendu... il semblait que sa bien-aimée ait dû s'épuiser pour protéger tout le monde. Et pourtant, voilà Aman qui essayait encore de se mettre en valeur auprès de lui !
Le grand jeune homme qui était descendu comme une divinité s'avança vers le groupe d'étudiants, ignorant l'expression d'Aman. Il marcha droit vers Ellie et s'arrêta devant elle.
« Pardonnez-moi d'être intervenu alors que vous n'aviez pas demandé d'aide », la phrase unique d'Owen fit tout comprendre à Ellie.
Il s'avéra qu'il observait le combat avec patience, pensant qu'Ellie s'amusait avec les soldats du royaume de Rhea. De plus, laisser Ellie vivre un vrai combat améliorerait considérablement ses compétences martiales. C'est pourquoi Owen attendait à proximité. Si Ellie s'en sortait, il n'apparaîtrait pas et ferait comme s'il n'avait jamais été là.
C'était simplement sa façon de faire — ne jamais vouloir montrer trop d'inquiétude pour Ellie. Il n'intervenait que lorsqu'elle était vraiment en danger ou le suppliait explicitement. Ce n'était pas surprenant que les autres ignorent à quel point il tenait à elle ; même Ellie l'oubliait parfois.
Qui lui avait dit d'avoir des pouvoirs de foudre qui détruisaient toujours entièrement ses spores ? Le suivre était inutile car elles étaient anéanties chaque fois qu'il utilisait son pouvoir. Alors, elle choisit de ne plus le suivre. Et c'est pourquoi... elle ignorait combien de fois il était venu la voir...
« Merci pour votre aide. Cependant... Son Altesse... »
« Cet imbécile ? » Avant qu'Ellie ne finisse, Owen claqua des doigts, et le corps du prince flotta soudainement pour apparaître devant eux, le soldat qui le portait se transformant en poussière.
La vitesse de la lumière convenait parfaitement à un utilisateur de la foudre. Ellie fut légèrement impressionnée par sa capacité. Il semblait que le Jeune Seigneur Owen pouvait faire bien plus que créer de simples explosions tonitruantes. Donc, le premier éclair n'était que pour impressionner ?
Les pensées d'Ellie étaient justes. Owen avait provoqué ce vacarme pour inspirer la peur à quiconque songerait à approcher sa bien-aimée. Quiconque oserait nuire à Ellie... subirait un châtiment approprié ! Il observait depuis le début. Le cerveau derrière tout cela, il le capturerait et le tourmenterait jusqu'à ce qu'il supplie la mort !
« V-Votre Altesse !! » Ryker ne se souciait d'aucune réaction. Voyant le prince apparaître, il se précipita pour vérifier son état et lui administra rapidement une potion de soin.
Face à un spectacle aussi pitoyable, Owen ne voulait pas le voir une seconde fois. Malgré son rang de prince, chaque décision qu'il prenait était imprudente. C'est no wonder qu'ils étaient de la royauté, comme son père le lui avait dit depuis tout petit. La royauté n'avait pas besoin d'être intelligente ou forte. Le plus faible parmi les frères royaux était celui qui méritait d'être empereur.
Les gens de la famille Setter étaient effectivement forts, intelligents et rusés. Cependant, ils n'auraient pas dû avoir à assumer des postes qui, malgré leur prestige apparent, étaient en réalité comparables à une fosse à purin.
Quiconque accédait à la position d'Empereur réalisait vite que chaque chemin menait à une impasse, qu'il prenne le devant, les côtés, le haut ou le bas. Non seulement il devait servir le peuple, mais il devait aussi satisfaire les exigences de la noblesse, maintenir de bonnes relations et répondre aux demandes des empereurs des autres royaumes. Au final, il découvrait que sa position n'était pas différente de celle d'un serviteur.
Contrairement au rôle d'une grande famille noble, la famille Setter posait les fondations pour chacun de ses chefs. Tant que quelqu'un avait le sang des Setter, cette personne devait être compétente et forte, tant mentalement que physiquement, pour garantir que la famille Setter reste la noblesse numéro un intouchable.
Ils n'avaient pas à considérer les autres en agissant. S'ils voulaient prendre le contrôle d'une ville au 6e étage, ils le pouvaient sans avoir à partager les bénéfices avec d'autres familles. C'est pourquoi... Owen estimait que le prince Jason correspondait parfaitement à la description que son père lui avait toujours faite.
Un homme sot et incompétent, facilement manipulable et au parcours pitoyable. Une telle personne était facile à utiliser. Alors, Owen décida qu'après cela... il soutiendrait ce prince pour en faire le prochain empereur. Même s'il n'avait pas vu les autres princes, ce niveau de sottise lui suffisait.
« Que voulez-vous que j'en fasse ? »
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Au lieu de demander au prince, qui détenait le rang le plus élevé, Owen n'y songea même pas. Il adressa sa question à la personne debout devant lui, d'une voix grave et douce. Ce ton chaleureux de la part d'un homme si puissant faillit faire fondre plus d'une beauté.
Le cœur de Nadia battait la chamade comme les autres, mais par admiration pour son bienfaiteur. Elle observa l'attitude du Jeune Seigneur Owen et eut une nouvelle idée.
Au départ, Nadia et les autres demoiselles croyaient qu'Ellie avait séduit le Jeune Seigneur Owen, utilisant le fait que son père l'avait autrefois aidé pour devenir la dame de la famille Setter. Cependant, après avoir vu les événements d'aujourd'hui... Nadia eut l'impression que celui qui essayait de séduire n'était pas Ellie mais l'homme devant elle !
C'était évident dans la façon dont il ignorait son frère cadet qui accourait comme un chien, et dont il ignorait le prince tandis que celui-ci reprenait conscience, comme si ce n'était qu'un minuscule insecte. Pourtant, il envoyait des regards authentiques et brûlants à la fille devant lui, tout naturellement. Si ça avait été une autre qu'Ellie, elle serait déjà tombée dans ses bras, roucoulant et se blottissant.
Nadia jeta un coup d'œil à Ellie, qui était encore plongée dans ses pensées. Elle aurait voulu la bousculer pour lui demander de remarquer l'expression du Jeune Seigneur Owen, qui agissait comme un homme éperdument amoureux. Ellie avait un homme qui la courtisait si ardemment, et elle réfléchissait sérieusement à autre chose ! Avait-elle perdu la tête ???
« Pouvez-vous les capturer pour l'instant ? Peut-être que Son Altesse pourra en tirer quelque chose. »
Ellie choisit de ne pas tout expliquer elle-même au prince, préférant le laisser interroger les ennemis. Sinon, il serait difficile d'expliquer pourquoi elle savait tout ça sans le lui avoir dit avant.
« D'accord », répondit Owen d'un seul mot.
Ensuite, les soldats ennemis furent ligotés avec des chaînes de foudre. Bien que certains tentèrent de s'enfuir ou de résister, aucun ne put se libérer. Au final, pas un seul ne parvint à s'échapper.
Bien qu'Ellie fut un peu déçue de ne pas pouvoir renforcer davantage le pouvoir de son petit Champignon Violet, elle savait qu'il y aurait beaucoup d'occasions pour cela. Pas besoin de se presser. Cependant, sa petite Pomme a dû être bien satisfaite après avoir dévoré autant !
« Tousse, tousse. Aîné des Jeunes Seigneurs, comment êtes-vous arrivé ici... ? »
Après que le prince Jason eut repris conscience, il s'approcha d'Owen, qui ne se concentrait que sur la fille devant lui. Un soupçon de mécontentement brillait dans les yeux du prince. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi voir la fille recevoir tant d'attention le mettait mal à l'aise, il savait qu'il n'avait pas la capacité de la protéger et n'avait donc pas le droit de dire quoi que ce soit à la légère.
Owen jeta un coup d'œil au prince, qui faisait preuve d'une familiarité excessive avec ses gens, le trouvant légèrement agaçant. En vérité, il aurait pu intervenir plus tôt lorsqu'il vit le prince en difficulté, mais Owen choisit de ne pas le faire. Le laisser se faire rosser était une meilleure leçon. Au lieu d'attendre les ordres de sa petite fille, cet idiot s'était élancé impulsivement. Owen avait failli le laisser se faire capturer, si ce n'était la demande d'Ellie de le sauver.
Donner une leçon au prince sur sa sottise était bénéfique, même si un peu regrettable...
« Parce que je savais qu'il n'y avait personne de fiable dans ce camp. » Tous ceux présents dans le camp tressaillirent en entendant sa réponse.
Sa déclaration était claire — il avait dû venir lui-même parce que personne dans le camp ne pouvait être compté sur. Il ne pouvait pas laisser sa bien-aimée parmi ces faibles, alors il était venu ici.
« Frère, je comprends mes lacunes maintenant. Je m'entraînerai plus dur à partir de maintenant. Mon pouvoir est efficace pour les attaques de large portée, mais il manque de précision pour les cibles directes. Ma précision a besoin de beaucoup d'amélioration, et une fois que j'aurai corrigé ce problème, je serai bien plus fort. »
Tandis que tous les autres avalaient leur boule dans la gorge, Aman ne se sentit pas abattu. Quand son frère parla, il l'accepta simplement et chercha à s'améliorer. De plus, c'était effectivement un de ses défauts. En voyant comment son frère combattait, il réalisa les domaines sur lesquels il devait travailler.
Remarquant cela, Ellie leva les sourcils, surprise. Il semblait que le Jeune Seigneur Aman avait un grand potentiel de croissance. En tant que l'un des héros de l'histoire, c'était effectivement un personnage bien développé.
« Ellie a mentionné que vous aviez quelques connaissances sur l'invasion de l'armée de Rhea. Comment l'avez-vous su, Aîné des Jeunes Seigneurs ? » Le préjugé du prince contre l'homme devant lui grandit un peu. Il reconnaissait la force d'Owen mais trouvait ses mots inutilement durs.
En entendant la question du prince, Ellie se sentit un peu embarrassée. Qu'est-ce qu'il voulait dire en affirmant que l'aîné des jeunes seigneurs savait déjà pour l'attaque ? C'était un énorme mensonge ! Elle avait seulement utilisé le nom d'Owen pour se couvrir, sans le consulter au préalable. Cependant, Ellie savait que le Jeune Seigneur Owen ne la décevrait pas, et effectivement, il ne le fit pas.
« C'est moi qui devrais demander pourquoi un prince comme vous ne le savait pas », Owen ne répondit pas à cette question, il renvoya simplement la balle, l'air impassible, sans même daigner adresser au prince les politesses d'usage.
« Vous parlez comme si je devais tout comprendre comme vous. »
« Je pense simplement qu'en tant que maître, vous devriez connaître les mouvements de vos subordonnés au lieu de les laisser vous tromper encore et encore. »
La réplique d'Own vint sans réflexion. Ellie fut légèrement surprise, mais compte tenu du fait que c'était le Jeune Seigneur Owen, un homme aux capacités inégalées, elle supposa qu'il devait déjà savoir ça.
La phrase « au lieu de les laisser vous tromper encore et encore » frappa Ellie car elle n'avait encore révélé à personne que les soldats avaient piégé le prince pour ensuite planifier de le trahir une seconde fois. Même Aman ne l'avait pas compris. Cela signifiait qu'Owen connaissait réellement la vérité et ne se contentait pas de suivre le scénario des soldats renégats. Il avait trouvé la vraie racine du problème.
Le prince Jason, qui pensait suivre la bonne voie, fut abasourdi. Il croyait initialement que les mouvements des forces de Rhea étaient imprévus par le royaume d'Arès et sans lien avec lui. Cependant, les mots de l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen impliquaient que les soldats du royaume d'Arès étaient au courant de ces manœuvres depuis le début !
Avant que le prince ne puisse y réfléchir davantage, la situation s'apaisa, et soudain, mille soldats du royaume d'Arès arrivèrent, encerclant le camp.
« V-Votre Altesse !! Êtes-vous en sécurité ?! »
Le cri du chef d'unité attira l'attention de tous. Sans les remarques antérieures d'Own qui avaient éveillé ses soupçons, le prince Jason aurait peut-être juste souri et dit que tout allait bien. Mais avec le doute désormais ancré en lui, il commença à remarquer l'étrangeté de la situation.
« Pourquoi n'arrivez-vous que maintenant ?! »
« V-Votre Altesse, êtes-vous en colère contre nous ? Nous, la garde de la ville, avons de nombreux devoirs à remplir. Nous sommes venus aussi vite que possible, mais en chemin, nous avons rencontré de nombreux obstacles et bêtes. S'il vous plaisez, faites preuve de clémence, Votre Altesse. Si punition il doit y avoir, qu'elle retombe sur moi seul. Mes soldats ont fait de leur mieux ! ! »
Le chef soldat savait quoi dire en s'agenouillant et en cognant sa tête au sol, suscitant la sympathie parmi les soldats.
De nombreux soldats s'agenouillèrent immédiatement, suppliant bruyamment pardon, faisant passer le prince Jason pour le méchant dans ce scénario.