« Maintenant, nous sommes cinq dans notre groupe. Puis-je en choisir d'autres pour nous rejoindre ? Vous trois, vous pouvez gérer la mission seuls, n'est-ce pas ? » demanda Ellie aux trois hommes, ce qui ne fit qu'arracher un rire à Aman.
La famille Setter avait affronté d'innombrables situations de vie ou de mort. Chasser aux 1er et 2e étages ne posait aucun problème pour eux. Normalement, ils auraient dû chasser seuls dans un but d'entraînement. Alors, le fait qu'Ellie prenne avec elle d'autres personnes qui pourraient être un fardeau n'était pas bien grave.
« Ne vous en faites pas, milady. Je m'occuperai de leur part moi-même », intervint Koross avant qu'Aman ne puisse parler. Ce qui lui valut un regard noir de la part d'Aman, son rival.
« Je peux le faire seul. Pourquoi t'inquiètes-tu ? » ajouta rapidement Aman. Il ne voulait pas perdre face à ce Koross inutile.
« Moi aussi. Si milady a besoin de quoi que ce soit, donnez-moi simplement l'ordre. Après tout, je suis votre chevalier, ainsi que ma disciple Zoey. Nous sommes tous les deux prêts à sacrifier nos vies pour vous », dit Wint sérieusement. Zoey, ne comprenant toujours pas grand-chose, ne put qu'acquiescer maladroitement.
Il était clair que le sénior Wint avait une foi excessive en elle. Pour l'instant, Zoey savait qu'elle ne pouvait rien faire d'autre qu'invoquer la terre. Avec de telles capacités de bas niveau, il était incertain de ce qu'elle pourrait accomplir. Néanmoins, le sénior Wint lui avait dit de faire confiance à ses ordres, et que tout irait bien. N'ayant jamais eu de sénior pour la guider, Zoey choisit d'écouter Wint complètement.
Ellie roula légèrement des yeux. Elle aurait voulu dire à Zoey de ne pas trop écouter Wint, mais il était évident que la fille n'avait d'yeux que pour Wint, et Zoey était très heureuse. Sa timidité et sa réticence initiales s'étaient estompées. Voyant le développement positif de la fille, Ellie estima qu'elle n'avait pas le droit de la conseiller, puisqu'elle ne lui apportait aucune aide.
Ellie ne put donc laisser les deux originaux faire leur vie. Elle acquiesça envers Aman et Koross. Maintenant, le groupe avait cinq places de plus, ce qui devrait suffire pour inclure certains des seniors directs.
« Sénior Tor, sénior Zen, sénior Ezio, sénior Gus, voulez-vous vous joindre à nous ? » appela Ellie. Le professeur Nico fit une légère pause, mais en voyant ses étudiants de deuxième année rejoindre un groupe fort comme celui de la famille Setter, son expression se détendit un peu.
« Bien, bien. Vous tous, rejoignez le groupe de l'étudiante Ellie. Les autres, dépêchez-vous de former vos groupes. Y a-t-il des groupes qui ont besoin de plus de membres ? Il vaut mieux se répartir pour la sécurité et avoir une variété de compétences. » Voyant que presque tous les disciples directs avaient été acceptés dans des groupes, le professeur Nico pressa rapidement les quatre seniors de rejoindre Ellie.
Bien qu'Ellie ait donné l'exemple, au final, personne ne s'avança pour aider les autres membres non choisis. Nadia était l'une de celles qui restaient exclues, serrant les poings de colère. Ellie ne l'avait pas invitée car elle ne pensait pas que Nadia voudrait la rejoindre. Cependant, il était inattendu que personne d'autre ne l'inclue non plus.
Auparavant, Ellie avait vu Nadia comme confiante, arrogante et fière de ses capacités. Il y avait une raison derrière ce comportement ; Nadia était un membre important de sa famille, toujours chérie et gâtée. Tout le monde parlait d'elle en bien, et ceux des autres familles la flattaient également. Ayant grandi avec une telle adulation, Nadia croyait être la personne la plus importante. Elle n'aurait pas pu imaginer qu'aujourd'hui, quand l'égoïsme régnait, elle serait complètement ignorée.
C'était la réalité la plus effrayante des gens. Les yeux de Nadia devinrent rouges alors qu'elle ressentait pour la première fois un mélange de honte et de colère. Elle resta là, humiliée, n'ayant d'autre choix que d'endurer la situation.
« Nadia, voudrais-tu rejoindre mon groupe ? » mordit légèrement Ellie sa lèvre. Bien qu'elle n'apprécie pas particulièrement Nadia, les étudiants principaux de la branche des stratagèmes avaient déjà été choisis. Si Nadia restait seule, il est probable qu'elle devrait rejoindre les étudiants non-combattants, et ses chances de survie seraient minces.
« Vous devriez rejoindre le groupe de l'étudiante Ellie. Puisque vous êtes de la même année, allez la rejoindre. » Le professeur Nico savait que les deux ne s'entendaient pas en cours, donc ce n'était pas surprenant qu'Ellie ne l'ait pas appelée au début. Néanmoins, c'était la chance de survie de Nadia, et il voulait lui rappeler sa situation.
Heureusement, Nadia n'était pas stupide. Elle sentit qu'Ellie pourrait être meilleure que ceux qui la flattaient auparavant. Au moins... peu importe à quel point elles se détestaient, cette fille de village bas de gamme ne l'avait pas laissée affronter la mort seule.
« C'est seulement parce que le professeur Nico l'a dit », releva légèrement le menton Nadia avant de rejoindre le groupe. Ellie haussa les épaules indifféremment, sachant que Nadia était secrètement satisfaite de l'invitation, même si le professeur n'avait pas parlé.
Eh bien... si cela la faisait se sentir mieux, Ellie la laisserait faire. Lors des futures missions, si Nadia voulait rester assise ou allongée, Ellie le permettrait. Avec son pouvoir et les trois hommes du groupe, accomplir les missions ne serait pas difficile.
« Soupir, je trouve cela vraiment injuste. » Alors que tout le monde attendait de s'inscrire après s'être mis en binômes, une voix venue de l'homme assis silencieusement devant — au point qu'Ellie l'avait presque oublié — interrompit.
Vida fut la première à le regarder. Non ! En fait, elle l'observait depuis le début sans oser intervenir. La duchesse Vida souhaitait ardemment être avec le prince, accomplir des missions avec lui. Cependant, elle savait que le rejoindre ne ferait peut-être qu'en faire un fardeau. Au final, elle accepta d'être avec le groupe de sa famille, les laissant porter le fardeau de sa présence, tout en permettant au prince de combattre aux côtés des individus forts qu'il avait choisis.
Ce que Vida n'avait pas prévu, c'est que le prince n'avait pas encore formé son groupe. Il était simplement resté assis tranquillement jusqu'au dernier moment. Maintenant, les seules personnes restantes venaient de la branche des stratagèmes, de simples étudiants secondaires dépourvus de capacités de combat. Ainsi... Vida était assez inquiète.
« P-Prince », l'assignateur de mission fut légèrement surpris. Qui aurait pensé que le prince Jason parlerait soudainement ainsi ?
La mission était conçue avec une injustice inhérente dès le départ. La famille royale avait besoin de ressources, particulièrement celles du 1er étage. Il y avait assez de travailleurs pour produire divers articles. Combien de personnes pensiez-vous qu'il y avait dans chaque génération ? Ceux qui travaillaient sans risquer leur vie étaient nombreux, ils n'entraient même pas dans la Tour de l'Éternité pour chasser des ressources, ce qui conduisait à des espérances de vie plus longues dans chaque branche. En tant que tel, il n'y avait pas besoin de plus de travailleurs, mais plutôt de ceux qui pouvaient rassembler des ressources.
Bien que cela paraisse dur, cette approche bénéficiait au royaume. En temps de guerre, certains sacrifices étaient nécessaires. Cependant, vu la personnalité du prince... il n'était pas surprenant qu'il prenne la parole.
« Ne vous en faites pas. Je n'ai pas l'intention d'interférer avec les décisions prises par toutes les parties. Je pense simplement que vous pourriez faire un petit compromis, n'est-ce pas ? » Jason leva légèrement les sourcils, jetant un coup d'œil aux étudiants restants — une vingtaine au total. Un sourire courba ses lèvres.
« En fait, je prévoyais de faire équipe avec eux pour gérer la mission. Mais ils sont trop nombreux. Si je fais équipe avec eux, je finirais par faire le double de travail, ce qui est trop. »
Entendant les paroles du prince, le visage de la duchesse Vida s'assombrit immédiatement. Le prince avait parlé, et il n'y avait pas à changer d'avis. Mais comment pouvait-elle le laisser combattre seul ?
« Dans ce cas, laissez-moi vous aider. La famille Jarlon pourrait aussi... »
« Pas besoin. Je pense que le groupe le plus approprié pour assister serait celui du second jeune seigneur Aman », le prince agita la main immédiatement. Il n'avait aucune intention d'accepter l'aide de la famille Jarlon. Sa volonté de se sacrifier ainsi visait uniquement à observer la petite fille dans le groupe.
Compte tenu des compétences extraordinaires de son frère, il était logique qu'elle, qui était hautement considérée par la famille Setter, soit tout aussi talentueuse, n'est-ce pas ? Normalement, quand les femmes entendent parler de guerre, elles s'alarment. Mais pas elle. Cela n'impliquait-il pas qu'elle avait une grande confiance en ses propres capacités ?
Alors, quelles étaient ses compétences ? Il voulait vraiment le savoir !!
« Hein ? Pourquoi nous ? Nous avons déjà pris beaucoup d'étudiants de la branche des stratagèmes. N'est-ce pas pousser la famille Setter à s'épuiser à la tâche ? »
« Haha, vous avez mal compris. Je n'avais pas l'intention de vous les refiler. Je compte simplement proposer quelque chose à l'assignateur de mission. Je pense... c'est possible, n'est-ce pas ? De confier à moi et au groupe du second jeune seigneur Aman des tâches trois fois supérieures à la normale. Eux et moi collaborerons sur ces tâches. »
Les paroles du prince Jason firent immédiatement tressaillir le sourcil d'Aman, mécontent. Bien que Jason ne leur refilait pas le travail purement et simplement, cela signifiait qu'ils devraient collaborer sur les missions si cette proposition était approuvée. Une perspective agaçante !
« Hein ! Sachant que c'est au-delà de vos capacités, vous voulez encore assumer les responsabilités des autres ? Je pense que vous êtes un peu trop gourmand. Mais bon... je prendrai le double de la charge de travail moi-même. Vous gérez juste vos tâches. » Ainsi, tu ne m'embêteras pas !
Les pensées d'Aman reflétaient exactement celles d'Ellie. Elle faillit lui lever le pouce, mais le prince n'était pas disposé à reculer.
« Haha, comment pourrais-je charger le second jeune seigneur de la famille Setter ? S'il t'arrivait quelque chose, j'en subirais sûrement de graves conséquences. Je ne peux pas gérer la colère de la famille Setter. » Quand le prince rétorqua avec les propres mots d'Aman, ce dernier se retrouva acculé.
Aman grinca des dents, cherchant une issue, mais l'assignateur de mission était loyal envers le prince. Comment auraient-ils pu désobéir à leur supérieur ?
« Très bien, c'est une grâce de Votre Altesse. Dans la Forêt Verte du 1er étage, près de la ville de l'Association des Chasseurs contrôlée par la famille royale, il y a trois missions appropriées. Elles consistent à chasser du gros gibier. La tâche pour un groupe par semaine est de chasser dix gros animaux par semaine. Si ce sont trois missions, ce serait trente gros animaux par semaine. Votre Altesse pense-t-elle que cette mission est gérable ? »
« Bien sûr. Avec le second jeune seigneur Aman ici, je ne pense pas que ce sera un problème du tout », dit le prince Jason en souriant comme un vainqueur. Ellie et Aman échangèrent des regards frustrés, mais malgré leur agacement... c'était quand même bien d'avoir sauvé tous les étudiants de la branche des stratagèmes. Au fond, Ellie lui en était même reconnaissante. Sans son intervention, l'assignateur de mission n'aurait jamais accepté.
Le prince se tourna pour leur sourire. Aman renifla, et Ellie fit semblant de regarder ses seniors et ses pairs, l'ignorant complètement. Tous ceux qui avaient été aidés étaient aux anges. Naturellement, ils se sentaient coupables et décidèrent qu'ils rembourseraient ces deux-là à l'avenir.
Le prince était assez rusé dans sa décision. À l'avenir, il gagnerait les faveurs des membres de la branche des stratagèmes. C'était une véritable opportunité saisie dans une crise. Autrefois, demander l'aide des créateurs de stratagèmes nécessitait des efforts considérables, mais maintenant, avec son aide, ces gens, s'ils survivent, considéreront cela comme une grande faveur et le récompenseront généreusement. Cela incluait leurs familles également.
Aman avait initialement permis à Ellie d'inviter des membres sans capacité de combat précisément pour ce raisonnement. Quand il vit le prince Jason créer plus de travail pour lui-même, il aurait pu refuser avec de nombreux mots. Mais après réflexion, il trouva cela plus bénéfique. Échanger cela contre la chasse de seulement trente gros animaux faibles par semaine n'était pas une tâche éprouvante. Lui et Koross seuls pourraient gérer vingt animaux en un ou deux jours, rendant la mission tout à fait gérable.
En surface, cette mission semblait assez facile. Cependant, si quelqu'un d'autre recevait la mission, ou même si Aman travaillait seul, ils seraient frustrés et perdraient beaucoup de temps à transporter les animaux. Même le prince aurait des difficultés à ce sujet. Mais ils avaient une fille avec son propre trésor de stockage. Ainsi, transporter les animaux n'était pas un problème du tout.
Après la chasse, ils pourraient simplement laisser Ellie stocker les animaux dans son anneau dimensionnel. Ils pourraient accomplir la livraison en deux jours et se reposer les cinq restants. Ou ils pourraient même rendre la mission plus tôt sans que personne ne se plaigne. En fait, c'était plus comme partir en voyage de loisir.