Le contrat de propriété de la ville fut enfin finalisé. Désormais, Ellie n'avait plus aucune raison de refuser. Même si prendre le contrôle de la ville impliquait de laisser les hommes du Jeune Seigneur Owen superviser, ce qui révélerait inévitablement sa position au grand jour... même si elle n'acceptait pas, elle se demandait si elle pourrait encore se cacher sous le déguisement de Luke ?
Ce jeune seigneur était trop terrifiant. Elle ne connaissait même pas l'étendue de ses pouvoirs. Son regard féroce était empli d'innombrables machinations, au point qu'Ellie le jugeait encore plus retors que le second jeune seigneur, que l'auteur décrivait comme diaboliquement rusé. En fait, elle comprenait maintenant bien mieux pourquoi cet aîné des jeunes seigneurs devait mourir. S'il n'était pas mort selon l'intrigue... son aura intimidante aurait complètement éclipsé Aman. Au final, quelqu'un comme Aman passerait pour un gamin attachant et bon enfant face à ce grand jeune seigneur !
Clap, clap, clap
Les applaudissements partirent de Steven, le chef de famille, qui croyait toujours que tout ce que faisait son fils était merveilleux. D'ailleurs, il savait pertinemment qu'Ellie avait assez de valeur pour mériter un tel cadeau précieux.
Puisque le chef de famille n'avait pas d'objections, les autres durent avaler leur envie avec difficulté et applaudir la jeune fille qui venait de recevoir une si belle fortune.
« Vraiment remarquable. Je n'aurais jamais cru la famille Setter aussi généreuse », l'Empereur faillit se mordre la langue pour retenir sa jalousie. Toutefois, son expérience accumulée lui permit de garder son sang-froid.
« Vous nous flattez, Votre Majesté. Ce n'est pas la famille Setter qui est généreuse, mais bien mon fils. La ville offerte en cadeau fut la seule décision de mon fils aîné. Avant de venir à la fête, il a dit qu'il allait chercher un cadeau pour une dame qu'il admirait et est parti avec seulement son aide de confiance. Il n'a pas utilisé le pouvoir de la famille Setter pour s'emparer de la ville le moins du monde.
« Même si je lui ai mentionné que la prochaine fois il pourrait emprunter le pouvoir de la famille Setter, ainsi ceux qui reçoivent des ressources sans effort ne se sentiraient pas coupables, tandis que d'autres doivent utiliser une grande force, réussissant parfois et échouant d'autres fois. Pourtant, mon fils est assez obstiné. »
Steven rit avec satisfaction. La couleur de la pierre de contrôle de ville qu'Ellie reçut indiquait qu'il s'agissait d'une ville du 4e étage, ce qui le rassura quelque peu. Si Owen avait offert une ville du 6e étage, même Steven en aurait pleuré.
« Est-ce bien ainsi ? Il semble que la famille Setter ait effectivement reçu un cadeau des dieux. Mais ne voulez-vous pas révéler qui est cette jeune demoiselle et pourquoi elle a la chance de capturer le cœur d'un homme qui n'a jamais vraiment connu le monde ? »
Cette question ne trottait pas seulement dans l'esprit de l'Empereur, mais dans celui de tous les autres. Les gens présents à cette réunion voulaient tous voir l'identité de la jeune fille derrière le masque. Cependant, le chef de la famille Setter se contenta de rire.
« Soyez patient, Votre Majesté. Il reste encore un bal organisé par la famille Setter pour accueillir tout le monde. Nous espérons que vous apprécierez les festivités ce soir. »
Steven s'avança, et une petite silhouette de jeune fille, une fille de la famille Setter qui attendait, vint le rejoindre. Ils formèrent le premier couple pour ouvrir l'événement. Le couple suivant serait naturellement l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter et la jeune fille sur la scène. Aman croisa le regard d'Ellie et cligna de l'œil. Il s'approcha ensuite de Nara, qui était encore confuse face à la situation, et s'inclina devant elle.
« Si cela ne vous dérange pas, accepteriez-vous d'être ma partenaire de danse ? » À ces mots, le cœur de la jeune fille se mit à battre la chamade.
Elle avait cru qu'elle devrait danser avec l'un des hommes plus âgés autour d'elle. Ces gens l'approchaient parce qu'ils pensaient qu'elle était quelqu'un que le second jeune seigneur appréciait. Bien que Nara n'ait pas beaucoup parlé de cela, elle ne voulait pas révéler qu'elle n'avait aucun vrai lien et n'était là que par hasard.
Bien sûr, dès qu'Aman s'approcha d'elle, tous les regards se portèrent immédiatement dans leur direction. Si l'attraction principale de l'événement d'aujourd'hui était l'Aîné des Jeunes Seigneurs, le Second Jeune Seigneur Aman, célèbre depuis longtemps, n'en attirait pas moins l'attention !
« Oui, Second Jeune Seigneur », répondit Nara avec le plus doux sourire qu'elle put musterer, pensant que c'était son expression la plus belle. Aman aurait roulé des yeux s'il n'avait pas dû jouer son rôle à la perfection.
En voyant simplement les actions de Nara, il comprit ses intentions simples d'esprit. C'était une fille qui voulait grimper au sommet, peu importe la personne, tant que cela lui permettait de regarder les autres de haut. Pour Aman... les gens comme ça étaient utterly répugnants !
« Po-pourquoi le Second Jeune Seigneur m'invite-t-il à danser ? Après tout, je ne suis que.... » Nara leva les yeux vers l'homme devant elle, et plus elle le regardait, plus elle voyait distinctement sa beauté stupéfiante.
Elle voulait en fait demander où était Ellie, mais craignait que la réponse ne soit ce qu'elle suspectait. Nara jeta un coup d'œil à la petite silhouette au premier plan, attendant que la musique commence. Peu importait comment elle regardait, la silhouette lui semblait si familière, comme quelqu'un qu'elle connaissait très bien. Cependant, elle ne voulait pas que ce soit vrai ! Tiraillée entre la curiosité et la peur de la vérité, Nara finit par choisir d'ignorer et de ne pas mentionner Ellie.
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« Pourquoi pas toi ? C'est Ellie qui t'a demandé de participer à l'événement. Si je ne t'accordais pas d'importance... elle serait sûrement en colère contre moi », rit Aman.
Ce que Nara pensait en son for intérieur était inconnu, mais les paroles d'Aman étaient certainement vraies. Ellie avait effectivement demandé sa présence pour faire office d'« appât » cette fois-ci. Il devait donc accorder un peu d'importance à Nara ; sinon, le coupable ne serait pas convaincu que la dame devant eux était la même « étudiante boursière ». Si le plan d'Ellie échouait parce qu'il ne voulait pas approcher cette femme répugnante, il affronterait sans aucun doute ses regards reprocheurs par la suite. C'était la seule raison pour laquelle il avait invité Nara à danser.
« Ellie t'a demandé à... »
« Mmm, elle m'a aussi demandé de t'inviter à danser », rit Aman doucement. Si Nara découvrait pourquoi elle avait été invitée... qui sait si elle serait assez furieuse pour en cracher du sang.
« D-doù... où est Ellie maintenant ? »
« Hein ? Toi... Ne le sais-tu pas déjà ? Ellie doit être avec son fiancé. Après tout, elle est la future dame de la famille Setter », releva légèrement Aman les sourcils. Il comprenait pourquoi Nara agissait ainsi.
Les expressions de la jeune fille, tentant de masquer ses émotions sans y parvenir complètement, montraient clairement qu'elle était intensément jalouse d'Ellie. Ce n'était pas surprenant qu'elle se sente ainsi. Tout au long, le comportement de Nara avait clairement montré ce qu'elle voulait. Dès qu'elle voyait quelqu'un qui avait été plus bas qu'elle s'élever à une position plus haute, Nara devait souhaiter que quelque chose de mauvais arrive à cette personne.
Mais le comportement de Nara n'était-il pas assez amusant ? Au lieu de la calmer, Aman choisit des mots qui la provoqueraient encore plus.
Et si on lui demandait pourquoi il faisait cela... la raison simple pourrait être qu'il trouvait cela divertissant !
« L-La future dame de la famille Setter... Vous dites qu'Ellie est la femme avec l'Aîné des Jeunes Seigneurs ? »
« Oui, tu as deviné. Mais alors, elle s'habille si différemment que tu ne l'as pas reconnue, n'est-ce pas ? Je dois dire que mon frère tient vraiment à elle. Regarde la tenue qu'elle porte. Crois-tu que 500 000 pièces d'or suffiraient à l'acheter ? Impossible ! Cette seule tenue pourrait nourrir une ville entière et garder ses habitants à l'aise.
« Regarde chaque bijou qu'elle porte, tous choisis à la main par mon frère. Imagine le pouvoir qu'il a fallu pour les acquérir. Surtout cette pièce au centre de sa tête ; elle est évaluée à un trillion de pièces d'or aux enchères, mais personne n'a osé enchérir dessus. Alors, elle a fini par obtenir ces objets précieux. »
Aman désigna la richesse qui parait Ellie. Comme prévu, Nara tremblait comme si elle allait hurler si Aman continuait à parler !
« Mais tu vois, elle s'habille comme ça parce que cela convient au titre de dame du chef de la famille Setter. N'importe quoi de moins, et elle serait sûrement moquée », chuchota Aman. Son but était de provoquer Nara davantage, et il devait aussi paraître familier avec elle, ce qui l'obligeait à se rapprocher.
« Hmph... Ellie n'est-elle pas ta petite amie ? Tout le monde à l'institut le croit », Nara réprima ses émotions et reconfirma ce point.
« Hein ? Tout le monde pense ça ? Haha, c'est compréhensible. Qu'elle soit ma petite amie ou celle de mon frère, tant qu'elle devient la dame du chef de la famille Setter, cela n'a pas d'importance ! Mais maintenant que mon frère est de nouveau en bonne santé, elle devrait être à ses côtés comme il se doit. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ne sais-tu pas qu'Ellie a sauvé la vie de mon frère dans le passé grâce à son père ? À cause de cela, notre famille Setter lui a toujours été redevable. Mon père avait annoncé que sa fille deviendrait la prochaine dame de la famille Setter pour montrer sa gratitude. En fait, notre famille n'aime pas les mariages avec de grandes familles. C'est trop fastidieux de s'emmêler avec divers groupes de pouvoir. »
Aman haussa les épaules, faisant semblant que c'était du savoir commun que tout le monde connaissait. Nara ne put qu'acquiescer, comprenant. Elle jeta un coup d'œil à Ellie debout à côté de l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter avant de se retourner vers Aman.
« Et... comment est votre relation avec votre frère ? N'avez-vous pas failli devenir le chef de famille avant ? Mais dès que votre frère s'est rétabli, vous avez malheureusement perdu cette position, n'est-ce pas ? »
Nara souleva ce point pour observer la réaction d'Aman. Elle voulait connaître ses pensées sur la question. D'ailleurs... si elle devait comparer franchement, l'aîné des jeunes seigneurs, qui semblait inapprochable et exceptionnellement talentueux, occupait une position qui n'avait pas besoin d'elle. En revanche, Nara sentait que le beau Second Jeune Seigneur Aman, qui semblait avoir « un grain » (ndt: une rancune, un complexe), était bien plus facile à approcher et à utiliser comme outil.
À l'origine, elle trouvait qu'Ellie avait bien trop de chance. Auparavant, elle avait dit qu'Ellie ne deviendrait pas la dame de la famille Setter parce qu'elle-même était la petite amie du Jeune Seigneur Aman, sans savoir qu'Ellie et le Jeune Seigneur Aman n'avaient pas ce genre de relation. Au final, quand Ellie finit tout de même par devenir la partenaire de l'aîné des jeunes seigneurs, ce fut comme une gifle. En conséquence, Ellie resta la future dame de la famille Setter. Cette colère poussait Nara à vouloir attraper Ellie et la tuer sur-le-champ, surtout depuis qu'elle était venue ici pour trouver une occasion de se rapprocher de l'aîné des jeunes seigneurs et devenir la vraie future dame.
Cependant, maintenant, elle ne ressentait plus d'envie envers Ellie, qui était avec l'aîné des jeunes seigneurs. En regardant le Second Jeune Seigneur Aman, prêt à faire n'importe quelle bassesse pour réussir, tant qu'il partageait son état d'esprit, Nara était prête à l'aider et à s'assurer qu'il devienne l'unique héritier de la famille Setter !!
Bien sûr, une telle pensée malveillante ne sortit pas de sa bouche, mais elle était claire dans ses yeux. Aman était-il un idiot ? Il vivait dans la grande famille Setter. Il n'y avait pas un jour où il n'avait pas à gérer les membres de la branche principale et collatérale ou à faire face aux problèmes avec des gens d'autres familles. Ainsi, il voyait à travers les machinations des gens facilement.
Les yeux brillants de Nara posaient la question clairement, révélant ses désirs. N'était-ce pas assez amusant ?
« Soupir, pour ce qui me concerne, mon frère aîné est vraiment fort et adapté à la position de chef de famille », balaya Aman la main avec dédain. Mais plus il agissait ainsi, plus les yeux de Nara brillaient d'anticipation.
« Crois-tu vraiment cela ? Même si tu as tout fait pour la famille Setter tout ce temps, pendant que l'Aîné des Jeunes Seigneurs était encore en convalescence ? »
« .................... » Aman ne répondit pas. En vérité, dès qu'il entendit les paroles de la jeune fille, il faillit l'étrangler et la jeter contre le mur pour lui apprendre ce que signifiait être quelqu'un qui aime son frère profondément. Si ce n'était pas pour le fait qu'il lui permettait de dire de telles bêtises, il l'aurait fait.
« Mon seigneur... Je sais que vous devez souffrir aussi. Mais... vous n'avez pas à porter cette douleur seul, car je serai à vos côtés, je vous écouterai, et je serai la seule qui vous comprendra. »
Nara soutint son regard avec détermination, son attitude était la même que lorsqu'elle l'avait utilisée sur la vieille Ellie. La sincérité qu'elle essayait de projeter avait conduit autrefois la vieille Ellie à tomber si profondément pour elle qu'elle était prête à sacrifier sa vie.
La seule chose malheureuse était que Nara jouait sur le mauvais « grain ».
Aman n'avait jamais eu le désir d'être chef de famille. Il n'avait jamais pensé à ravir la position à son frère, ni jamais envisagé de nuire à son bien-aimé aîné. Son véritable souhait était de voir son frère heureux et de le protéger pour toujours. Cependant, quand il regardait le dos de son frère maintenant, il ne voyait qu'une montagne imposante portant les espoirs de la famille.
Chaque fois que le sujet de « chef de famille » surgissait, Aman sentait que tout le monde ne faisait qu'ajouter aux fardeaux de son frère. Il voulait aider autant qu'il le pouvait, mais l'écart entre leurs capacités était trop vaste pour être comblé.
Son frère aîné, utilisant seulement son talent, avait conquis une ville du 6e étage, traitant une ville du 4e étage comme une simple promenade au parc. Pendant ce temps, Aman lui-même peinait juste à accomplir des tâches dans une ville du 2e étage.
Il n'était pas étonnant qu'il se sente abattu chaque fois qu'il pensait à son avenir et à celui de son frère... Cela n'avait rien à voir avec ce que disait Nara.
Si Nara avait exprimé son désir de le soutenir pour devenir plus fort afin d'aider son frère, ou si elle avait offert d'écouter ses soucis en tant que personne plus faible et l'avait encouragé à continuer à se battre, promettant qu'un jour il pourrait aider son frère d'une manière ou d'une autre, cela lui aurait été bien plus attrayant et aurait pu changer son opinion sur elle.
C'était vraiment dommage que Nara ait fait le mauvais coup...
L'héroïne de l'histoire a aussi fait une erreur sur ce point. Contrairement au roman, où elle avait appris par hasard à quel point Aman aimait son frère et était dévoué à trouver la fleur de Tezetrons pour le soigner. Après l'avoir obtenue et guéri son frère, la position de Nara dans le cœur d'Aman était très élevée car elle avait été la seule à tout sacrifier pour aider son frère de toutes ses forces.
Dans l'intrigue actuelle, Nara ne savait jamais ce qu'Owen avait enduré, et donc elle ne pourrait jamais saisir l'opportunité de marquer des points auprès de ce jeune seigneur pervers à nouveau...