Les événements de cette journée s'achevèrent sur la séparation de tous les villageois. Ils n'avaient pas d'autre choix. Nara proposa de soigner ceux qui n'avaient pas les moyens, mais ils devraient attendre deux ans de plus. Ainsi, chacun rentra chez soi avec un sentiment d'espoir. De plus, la position d'Ellie parmi eux s'en trouva rehaussée. Même si elle ne les avait pas aidés directement, son statut d'apothicaire compétente était bien réel. Si elle revenait au village pour y vendre ses potions, elle en tirerait une somme considérable. Il n'est donc pas surprenant qu'après cela, les passants devant la maison d'Ellie fassent de leur mieux pour ne pas la déranger.
Environ deux à trois jours plus tard, le nombre de visiteurs à la maison d'Ellie commença à augmenter légèrement. Malgré l'annonce qu'elle ne confectionnerait aucune potion, certains ne pouvaient tout simplement pas attendre. Ils avaient l'argent nécessaire pour acheter les herbes, aussi vinrent-ils chez Ellie dans l'espoir d'une aide discrète.
Ellie ne refusa pas. Après tout, il ne s'agissait que de confection de potions. Elle leur dit donc de préparer les ingrédients nécessaires, ce qui coûtait réellement environ quatre pièces d'argent. Cependant, avec ces quatre pièces, les matériaux ne servaient pas à confectionner un seul flacon. Ellie leur demanda d'apporter de quoi faire trois flacons de potion. Elle en confectionnerait un pour eux, et les deux autres pourraient être vendus pour réaliser un profit.
Cette situation pouvait être qualifiée de gagnant-gagnant pour les deux parties, mais ces agissements restaient un secret aux yeux de nombreux villageois. Néanmoins, ils n'échappèrent pas à la vigilance du chef de village et de sa fille !
« Père ! C'est Ellie qui t'a confectionné la potion ? » demanda Nara, choquée, après avoir vu la liste d'herbes qu'Ellie avait rédigée.
La liste contenait beaucoup d'herbes qu'elle ne reconnaissait pas. En fait, Nara voulait elle-même apprendre la confection de potions, mais tenter d'étudier seule à la bibliothèque l'avait laissée complètement perplexe. Alors, elle avait renoncé à devenir apothicaire.
Quant aux formules de potions enseignées à l'institut, elles ne seraient pas abordées avant la troisième année. Ellie avait appris ses techniques de confection auprès de l'apothicaire Celey, et non à l'institut. Il n'était donc pas surprenant que ses formules diffèrent de celles enseignées à l'institut. Et oui ! C'était là uniquement la pensée de Nara...
« Mmm. Si je me fais soigner maintenant, je n'aurai pas à endurer les douleurs osseuses cet hiver. »
« Quel genre de potion est-ce ? Ellie t'a-t-elle dit ce qu'elle allait confectionner ? »
« Hmm ? Elle a dit que c'était juste une potion restauratrice de base. Pour une guérison complète, d'autres potions pourraient être nécessaires, mais Ellie a dit qu'elle n'avait pas encore appris ces formules. »
« Oh, je vois. Donc, c'est juste une potion restauratrice. » Un sourire apparut sur le visage de Nara, ce qui surprit un peu son père.
« Y a-t-il quelque chose qui te préoccupe ? »
« Oui, Père. Puis-je être celle qui ira acheter les herbes pour toi ? Cela fait longtemps que je ne suis pas allée en ville. » Voyant sa fille le supplier ainsi, son père ne put qu'acquiescer. Il n'y réfléchit pas trop, ne réalisant pas que Nara avait l'intention de copier la formule de potion d'Ellie pour l'apprendre elle-même.
Peu de temps après, la potion pour le chef de village fut réalisée avec succès. Après avoir bu la potion restauratrice, il se sentit nettement mieux. Bien que ses os lui semblent encore déplacés, les muscles environnants n'étaient plus aussi meurtris qu'avant, lui permettant de bouger beaucoup plus librement. Même son dos, auparavant voûté, commença à se redresser.
Pendant ce temps, sa fille, de retour de la ville, faisait bouillir des herbes chaque jour avec diligence. Deux jours s'étaient écoulés, et elle n'avait pas abandonné. Elle avait copié la formule d'Ellie mais devait en apprendre la méthode. Comme Nara était déterminée à réussir, son père ne put se résoudre à lui demander d'arrêter. À ses côtés, sa mère l'encourageait et espérait qu'elle parviendrait bientôt à confectionner la potion. Si elle y arrivait, ils pourraient la vendre pour un bon profit.
Tandis qu'ils nourrissaient cet espoir, une jeune fille assise sur le porche en train de manger des fruits trouvait la situation tout à fait amusante.
« Tout cela a coûté quatre-vingt-quatre pièces d'argent. Le vingt-unième chaudron servira encore de nourriture aux petites spores », marmonna Ellie joyeusement. Celle qui était encore plus heureuse qu'elle n'était autre que ses petites spores, attendant avec impatience d'absorber les nutriments des herbes de niveau 1 pendant les deux derniers jours.
Qui aurait cru que Nara serait si déterminée ? Elle ne songea pas à maîtriser d'abord les bases de la confection de potions et choisit plutôt d'y jeter de l'argent, espérant que cela fonctionnerait. Juste parce qu'elle avait vu Ellie réussir, pensait-elle pouvoir en faire autant ? Ce désir de gagner peut être destructeur.
Mais c'était aussi bien d'une certaine manière, car toutes les herbes de la formule que Nara avait obtenue fournissaient beaucoup de force vitale. Elle n'avait pas choisi d'herbes aux propriétés adaptées à une potion restauratrice. À la place, elles étaient parfaites pour les petites spores. Obtenir une si bonne nourriture gratuitement la rendait soudain encore plus délicieuse.
Cependant, pendant qu'Ellie s'amusait avec l'héroïne, une silhouette ombragée cachée à proximité se manifesta poliment. Il portait encore sa cape de dissimulation habituelle. Ellie avait perçu sa présence avant même qu'il ne fasse un bruit. En fait... elle l'avait perçu, lui et son groupe, plus tôt également. Il semblait que quelqu'un de la famille Setter soit venu rencontrer la silhouette ombragée pour lui remettre quelque chose.
« Lady Ellie », l'homme à la cape l'interpella poliment. À ce moment, Ellie était sur le porche, alors il dut se cacher dans le coin de la maison pour éviter d'être vu avec elle par les passants. Sinon, elle pourrait être sujette à de désagréables rumeurs, surtout dans une zone rurale où les gens n'ont pas l'habitude d'avoir des domestiques à la maison. Si quelqu'un voyait une autre personne dans la maison, on supposerait qu'ils font quelque chose d'inapproprié ensemble.
« Mmm », répondit Ellie par un murmure, pas particulièrement intéressée par son arrivée. Ce qui attirait davantage son attention, c'était l'objet dans sa main.
« J'ai apporté quelque chose pour vous... Ceci est un cadeau de l'Aîné des Jeunes Seigneurs. Il demande que vous le portiez en l'honneur de l'événement de demain, milady. »
L'homme encapuchonné tendit une luxueuse boîte blanche. Le couvercle était scellé par un symbole de magie de foudre, l'emblème personnel de l'aîné des jeunes seigneurs. Si quiconque d'autre tentait de l'ouvrir, il pourrait être blessé au point de devenir invalide, car la boîte était ensorcelée pour n'être accessible que par Ellie.
Le mécanisme était simple. Dès qu'Ellie ouvrait la boîte, la détection était envoyée à Owen. Si l'ouvreur n'était pas Ellie, la foudre éternelle s'occuperait de l'intrus. Mais si c'était Ellie, la charge électrique se dissiperait, lui permettant de l'ouvrir sans effort.
Ellie était déjà au courant de la grande fête organisée pour accueillir l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter, un événement d'importance régionale. Elle l'avait appris d'Aman et des gens de la famille Setter qui étaient là pour la protéger. À l'origine, elle avait prévu d'aller en ville tôt le lendemain pour trouver une tenue appropriée pour l'événement.
En tout cas, elle ne pouvait pas y assister avec ses vieux vêtements. Sinon, elle pourrait être perçue comme irrespectueuse envers l'hôte. Même si l'hôte n'y voyait pas d'inconvénient, les autres invités le remarqueraient sûrement. Bien qu'Ellie ne se soucie guère de l'opinion des autres, porter l'attirail d'une fille de village la ferait trop ressortir lors de la fête. Tous les autres seraient sur leur trente-et-un, et elle serait la seule à avoir l'air différente. Ne serait-ce pas suivre le chemin de l'héroïne ?
Une fille de village et un prince noble, ce serait une fille de village et un jeune seigneur redoutable à la place... Si cela arrivait vraiment, ce serait assez amusant. Selon l'histoire, l'héroïne, Nara, avait également assisté au banquet du palais dans sa robe de fille de village. À l'époque, en tant que fan de l'héroïne, Ellie avait pris son parti. Montrer son vrai moi était censé être une source de fierté. Ainsi, elle avait refusé le cadeau du prince et porté sa vieille tenue préférée, usée. Cependant, en entrant dans l'événement, son éclat provenant de son pouvoir élémentaire de lumière combiné à sa robe de villageoise en fit la véritable Déesse de la Lumière, brillant avec élégance sans avoir besoin d'aucun accessoire.
Ah, bon... laissons le grand théâtre à l'héroïne. Ellie décida qu'elle porterait une tenue appropriée pour l'occasion, comme l'hôte le souhaitait. Après tout, cet événement était organisé pour lui. Si l'invité ne portait pas ses vêtements, ne serait-ce pas un affront ?
La frontière entre la fierté sincère de ses origines et l'impolitesse égoïste est très fine. Il est crucial de choisir soigneusement quel genre de personne on veut être...
Après qu'Ellie eut accepté la précieuse boîte, l'ombre disparut pour reprendre sa position, se cachant où personne ne pouvait la voir. Ses mouvements étaient si rapides et agiles qu'ils ne laissaient presque aucune trace. Ce niveau de vitesse... montrait à quel point il était réellement habile.
Ellie toucha le sceau, et en une seule seconde, la puissance de foudre qui l'enveloppait disparut. Elle ouvrit lentement le couvercle de la boîte. Au début, elle pensa que la tenue envoyée par l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen serait noire ou d'une couleur sombre, correspondant à son image sévère et féroce. Qui aurait cru qu'il enverrait une telle tenue à la place ?
La première couleur qu'Ellie vit fut un vert pâle, presque blanc, qui convenait très bien à quelqu'un de son âge. Bien qu'elle sût que son esprit était à un âge où elle n'aimait pas ces couleurs vives, il n'était pas approprié de porter des couleurs sombres, comme celles qu'elle préférait pour le travail. Maintenant qu'elle avait la chance d'être à nouveau une enfant, ces couleurs lui allaient assez bien.
Un petit sourire apparut au coin de ses lèvres. Elle n'aurait pas cru qu'un homme comme Owen aurait un si bon goût pour choisir quelque chose pour une jeune dame. Non seulement il choisit une couleur vive, mais la tenue et les accessoires s'accordaient parfaitement. De plus... son souci du détail témoignait de respect et de considération ; ce petit geste l'impressionna considérablement.
La tenue vert clair était élégante et pas trop voyante. Les bijoux étaient petits pour éviter de faire paraître Ellie trop mature et inutilement grandiose. Cependant, chaque pièce regorgeait de pouvoir, ce qui signifiait qu'elles étaient incroyablement précieuses — valant plus que de gros bijoux ornés.
Néanmoins, sa tenue et ses accessoires indiquaient clairement son identité de porteuse de pouvoirs élémentaires botaniques. Alors que tous les autres méprisaient les pouvoirs botaniques, Lord Owen choisit de présenter sa compagne lors de son événement significatif comme une utilisatrice de l'élément botanique...
Ses petites mains retournèrent la tenue et les accessoires assortis, révélant un petit morceau de papier caché. Le message fit sourire Ellie.
« J'espère que la tenue te plaira et que tu accepteras d'ouvrir le bal avec moi, puisque tu as déjà accepté d'être ma compagne pour l'événement. »
La phrase sur la lettre transmettait parfaitement l'autorité et la volonté d'Owen. Il envoyait une note avec la tenue, l'informant de l'événement et lui disant de danser l'ouverture avec lui, sans demander si elle était prête. Et si elle voulait décliner l'invitation, devrait-elle rappeler l'« ombre » qui s'était rapidement cachée pour lui transmettre sa réponse ? Et pensait-elle vraiment qu'il accepterait un refus ?
« Il semble que sa ruse n'ait rien à envier à celle de son jeune frère. » Elle secoua la tête tandis que cette pensée traversait son esprit. La famille Setter, avec ces deux frères, devenait de plus en plus terrifiante.
Ellie rangea ces objets précieux dans son anneau dimensionnel. Elle décida de changer son plan, passant d'un départ tôt le matin à un voyage plus tard dans la journée, car elle n'avait aucune autre affaire pressante à traiter. Pendant ce temps, les rumeurs sur la fête de la famille Setter dans la ville de Set se répandaient déjà dans le village, et bientôt, quelqu'un en entendrait parler.
« Je suis allée au marché aujourd'hui et j'ai entendu dire que personne ne serait autorisé à entrer dans la ville demain. Ils organisent un grand événement et accueillent de nombreux invités importants. Apparemment, il y aura beaucoup de royaux et de gens d'autres royaumes qui assisteront. »
« Vraiment ? Quel est ce grand événement ? Pourquoi notre ville de Set organise-t-elle soudain quelque chose comme ça ? Ce n'est pas le festival annuel d'après-récolte. »
« Hmm ? Tu ne sais pas ? C'est un événement de célébration. »
« Célébration ? »
« Oui !! J'ai demandé aux vendeurs en ville, et ils ont dit que c'est une célébration pour la ville de Set parce que l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter a enfin été guéri. Cela signifie que dorénavant, de nombreuses ressources appartiendront à la famille Setter, le gouverneur de notre ville. »
« Quoi !? Le génie aîné des jeunes seigneurs ? Comment a-t-il guéri ? N'était-ce pas censé être une maladie mortelle ? »
« C'est ce qu'on dit. Les marchands ont aussi mentionné que cette année, la famille Setter pourrait ne pas percevoir les frais de protection pendant une année entière en guise de célébration pour les gens de la ville de Set. »
« Wow !! C'est incroyable. Vive l'aîné des jeunes seigneurs ! »
« Si l'aîné des jeunes seigneurs devient le chef de la famille Setter, notre ville de Set sera encore plus prospère. »
« Espérons-le. Mais la fête de demain avec tant d'invités importants — j'aimerais vraiment la voir. »
Avec les villageois qui en savaient autant, comment le chef de village aurait-il pu l'ignorer ? Même s'il n'était pas allé au marché de la ville, il avait entendu les gens en parler toute la journée. À l'heure du dîner, il aborda le sujet en mangeant, bien qu'il n'y attachât pas beaucoup d'importance lui-même. Cependant, sa fille réagit différemment.
Lorsque Nara apprit que la ville de Set organisait un événement pour célébrer l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter, ses yeux brillèrent. Sa première pensée fut de savoir comment elle pourrait rencontrer cet aîné des jeunes seigneurs.
S'il la voyait ne serait-ce qu'une fois, peut-être tomberait-il amoureux d'elle. Si cela arrivait et qu'elle épousait l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter, Ellie ne serait plus que sa subordonnée. Cependant, rencontrer l'aîné des jeunes seigneurs ne serait pas facile. Alors, elle devait faire quelque chose !!