« Mais même s'il ne s'agit que d'une bête de bas niveau incapable d'évoluer, n'a-t-elle pas encore de nombreuses utilisations ? La vendre à des gens d'un autre royaume comme ça, cela ne posera-t-il pas de problèmes ? »
« Comment pourrait-il y avoir des problèmes, mademoiselle ? Les bêtes rares de l'élément lumière demandent beaucoup d'entretien à partir de maintenant, que ce soit pour la nourriture ou les autres dépenses. La garder dans la boutique ne nous coûtera que plus cher. Si ces gens ne s'en occupent pas assez bien et que la bête devient mécontente, elle pourrait les trahir. » L'intendant secoua la tête. Il n'était pas d'accord avec Ellie. Après tout, ce n'était qu'une bête de niveau 0, capable d'augmenter la vitesse pendant seulement 15 secondes, ce qui n'était pas grand-chose.
Cependant, Ellie pensait différemment. Lorsqu'une bête aussi précieuse se retrouvait entre les mains de Nara, l'héroïne bien-aimée, elle ne croyait pas que la bête la trahirait. Peut-être... avec cette bête, Nara pourrait restaurer son statut et redevenir l'héroïne de l'histoire.
De plus, elle était très curieuse de savoir pourquoi le professeur Lily investissait autant dans Nara. Même si elle avait de grandes attentes pour l'avenir, cet investissement n'était-il pas un peu trop excessif ? Il semblait y avoir réellement un secret derrière ce professeur.
Ellie décida d'enquêter davantage en envoyant ses propres spores pour surveiller la situation, espérant qu'un jour elle découvrirait la vérité sur la raison pour laquelle le professeur Lily était si dévouée à une fille qu'elle ne connaissait ni d'Ève ni d'Adam.
« Alors, quels produits préférez-vous, mademoiselle ? Ceux que j'ai sélectionnés sont-ils à votre goût ? » L'homme corpulent se frotta les mains. Les articles qu'il avait préparés étaient des biens de luxe, et s'ils étaient vendus, ils rapporteraient un beau profit en pièces d'or. Cependant, si cette cliente n'était pas satisfaite, il pourrait encore trouver d'autres articles à proposer.
« Mmm, je prendrai ce que vous avez suggéré. Je les achète d'abord et je consulterai mon frère ensuite. » Ellie fit référence à quelqu'un d'autre et lança les pièces d'or à l'homme. Comme elle ne connaissait pas grand-chose aux bêtes, montrer son ignorance pourrait révéler son vrai statut. Puisqu'on la percevait déjà comme ayant un frère, mentionner un frère fictif au marchand n'était pas un problème.
Tous les produits étaient tarifés pour les clients du royaume de Gaia. 300 pièces d'or pour de nombreuses potions et équipements pour bêtes n'était pas un prix trop élevé. Si c'avait été quelqu'un d'un autre royaume, il aurait fallu payer plus de mille pièces d'or.
Quant aux détails des diverses potions et équipements, elle devrait soit les étudier davantage, soit laisser le petit Lapin Nocturne décider. Pour elle, le lapin semblait avoir ses propres pensées, et elle ne l'élevait pas pour un usage pratique. Donc, quelle que soit son évolution, elle le laisserait faire.
Après avoir obtenu les articles pour le petit Lapin Nocturne, elle passa encore un peu de temps à regarder autour d'elle. Elle dépensa moins de 10 pièces d'or car il n'y avait rien qui intéressait une utilisatrice de magie botanique comme elle. Lorsque vint l'heure du premier tour de la compétition, Ellie retourna regarder. Au minimum, elle voulait savoir qui gagnerait ce concours.
Cette compétition n'avait rien à voir avec le roman. Il n'y avait pas de protagoniste comme Nara qui avançait au tour suivant, pas de rassemblement des héros. Seuls Koross et Aman restaient comme représentants de l'Institut Arès. Les autres groupes, y compris celui de l'héroïne, avaient été éliminés dès le premier jour sur le terrain. Il semblait que tous les instituts avaient collaboré pour éliminer les principaux prétendants en premier. Il n'était pas surprenant que les deux groupes du royaume d'Arès aient été traités dès le début.
Seuls le groupe d'Aman et de Koross restaient comme espoirs actuels. Cependant, leur situation était loin d'être bonne. Comme mentionné précédemment, les autres instituts ne voulaient plus leur accorder la moindre place. L'Institut Arès avait déjà remporté d'autres compétitions, s'il gagnait encore cet événement, l'institut n°1 aurait obtenu plus de 50 % du total des compétitions, battant les records précédents et consolidant davantage à quel point les autres instituts étaient plus faibles comparés à l'Institut Arès.
Les scores élevés de cette année étaient en partie dus aux compétitions de confection de potions, où Ellie avait presque remporté chaque événement à elle seule. Il n'y avait qu'une seule compétition où elle ne s'était pas classée, pourtant elle avait encore gagné 2 autres prix. Dans les autres compétitions, l'institut n°1 participait et gagnait comme d'habitude.
À cause de cela, tous les autres instituts avaient dû s'allier, empêchant Arès de remporter d'autres premières places.
Lorsque les participants des 3 royaumes se rencontrèrent, ils convinrent de ne pas se battre entre eux au début, mais d'unir leurs forces pour traquer Aman et Koross. Bien que cela semblât quelque peu comme de la tricherie, ce n'était pas contraire aux règles !
« Ces autres instituts trichent ! Faire ça, c'est lâche. »
« Exactement. Nous, de l'Institut Arès, n'utilisons jamais de telles tactiques, et maintenant nous sommes encerclés. Qu'est-ce qu'ils croient que cette compétition est ? »
« Ont-ils si peur de l'institut de tête qu'ils doivent recourir à des coups bas ? C'est évident que les instituts classés 6e, 8e et 3e se sont rencontrés mais ont refusé de se battre entre eux. Pourquoi font-ils équipe comme ça ? Est-ce même autorisé ?!! »
« Disqualifiez les trois groupes ! C'est complètement injuste ! »
« Soupir, ont-ils si peur de perdre qu'ils doivent prendre de telles mesures ? Mais je dois admettre que c'est une tactique intelligente. Il est clair que les représentants de l'institut n°1 sont véritablement habiles. Tous deux viennent de la famille Setter, après tout. »
« Faibles !! Dégagez !! Si vous avez si peur des autres, pourquoi participez-vous à la compétition ? Bouh, bouh, bouh ! »
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Les voix soutenant le royaume d'Arès devinrent plus fortes, exprimant leur fort mécontentement face aux tactiques des autres royaumes. Ce n'étaient pas seulement ces 3 groupes qui s'étaient alliés ; d'autres groupes évitaient aussi de se battre entre eux pour accumuler des points. Au lieu de cela, ils faisaient semblant de partir dans des directions différentes pour chasser des bêtes. Cependant, tout le monde savait que c'était suspect.
Éliminer les membres d'autres groupes leur aurait rapporté plus de points, alors pourquoi ignoraient-ils cela ? C'était une compétition pour la 1re place, pas un événement de coopération !
Les supporters n'étaient que des supporters, cependant. Les gens des autres instituts étaient plus nombreux. Alors quoi s'ils voyaient du jeu sale !? C'est juste une autre stratégie. Si l'institut de tête peut tricher en envoyant deux personnes de la famille Setter comme représentants, pourquoi ne pourraient-ils pas s'allier avec d'autres royaumes ?
Qui ne savait pas à quel point la famille Setter était puissante ? Les ressources de la famille Setter à elles seules surpassaient celles d'un royaume entier. Et les deux représentants de la famille Setter n'avaient pas de faiblesses.
« Dites-vous que la coopération est mal ? Qu'est-ce qui est contraire aux règles là-dedans ?! »
« Vous ne faites que geindre parce que vous avez peur de perdre. »
« Exactement. Si vous vous appelez l'institut n°1, pourquoi ne trouvez-vous pas d'autres groupes avec qui faire équipe ? Vous ne le pouvez pas parce que personne ne veut s'allier avec vous. »
« Haha. Et alors si vous êtes l'institut n°1 ? Pourquoi ne voyez-vous pas notre force ?! »
« L'institut n°1 n'a pas triché du tout en envoyant 2 membres de la famille Setter comme représentants. Même un aveugle peut voir que c'est une tricherie flagrante ! »
« Peur ? Peut-être que c'est vous qui avez peur de perdre ! Si vous êtes si habiles, il n'y a rien à craindre ! »
Les deux camps continuaient à se disputer, chacun soutenant son propre institut, transformant la zone des spectateurs en un chaotique match de cris. Heureusement, le bruit n'atteignait pas l'arène, sinon les participants auraient été choqués par ce qui se passait.
Pendant ce temps, dans l'arène, la situation de Koross et Aman était encore bonne. Malgré l'alliance des autres instituts, ils n'avaient pas encore été trouvés. Koross et Aman excellaient dans l'art de se cacher et leurs capacités de détection étaient exceptionnelles, probablement affinées par une vraie expérience de combat. Au 6e étage, ils avaient même réussi à se cacher de monstres de niveau 3, donc se cacher de quelques étudiants n'était pas un problème.
Surtout, il semblait que Koross et Aman aient tous deux réalisé qu'ils étaient les cibles des autres instituts. En se cachant, ils tombèrent par hasard sur des membres de 2 instituts qui parlaient sans aucune intention de se battre. Malgré les points juste devant eux, ils ne les saisirent pas. Si ce n'était pas une situation inhabituelle, qu'est-ce que c'était d'autre ?
Aman fit un signe à Koross avec un geste de la main. Pendant que les spectateurs arguaient férocement, les deux participants de l'institut de tête commencèrent tranquillement à suivre les membres des deux instituts.
Ellie comprit leurs signaux manuels après son premier combat aux côtés de la famille Setter. Elle se rappela qu'au premier tour, Aman et Koross ne s'étaient concentrés que sur les bêtes et avaient ignoré les autres participants pour les points. Cependant, la situation actuelle les forçait à jouer sale.
Maintenant qu'ils étaient les cibles, se concentrer uniquement sur la chasse aux bêtes exposerait leur dos aux attaques ennemies. Aman et Koross devaient d'abord s'occuper des gens autour d'eux pour pouvoir se concentrer sur la chasse.
Aman combina ses capacités de l'élément feu avec l'élément vent, créant une tempête de feu déchaînée qui attira l'attention de tous. Pendant que les 2 groupes cherchaient encore les participants du royaume d'Arès, un brasier éclata derrière eux.
« Hé ! Derrière nous ! » cria un participant, surpris. Avant qu'ils ne puissent bouger, les flammes intenses étaient déjà sur eux. Heureusement, ils n'étaient pas faibles ; ils étaient l'élite de leurs instituts. Ils parvinrent à esquiver de justesse la tempête de feu, mais la chaleur intense brûla des parties de leur peau, causant de la douleur.
« Ils sont là ! Abattez-les en premier ! » cria l'un d'eux. Mais avant qu'il ne puisse réagir, une puissante balle de vent émergea de la tempête de feu qui se dissipait, visant sa tête.
Bang !!
Le bouclier protecteur se brisa. Les 4 membres furent instantanément sortis de l'arène, certains ne réalisant même pas ce qui s'était passé. C'était le résultat d'une attaque fatale. Sans l'équipement magique fourni par leur institut, l'un d'eux serait peut-être mort.
Lorsqu'un membre du groupe était vaincu, cela signifiait que tout le groupe devait être disqualifié.
« Mince ! Ces types n'ont-ils pas été trop loin ? » Un homme grommela, frustré. Qui aurait cru que pendant qu'ils cherchaient leurs ennemis, ces gars les avaient déjà encerclés et profité d'un moment d'inattention pour attaquer leur groupe ?
« Ça va, David ? » Cependant, au milieu de leur frustration, un membre remarqua l'expression étrange sur le visage de l'homme qui avait été attaqué, provoquant l'éclatement de son équipement magique.
Sa voix attira l'attention de tous, et ils virent que le visage de l'homme attaqué était d'une pâleur mortelle. Il tremblait de manière incontrôlable, affichant les symptômes de quelqu'un qui venait de frôler la mort.
Dans ses yeux, l'image de la balle de vent tourbillonnant férocement dans les airs était encore vivace. Sa cible était son œil, et donc, sa capacité à percer son crâne le laissait trembler de peur.
« Hé ! Qu'est-ce qui ne va pas, David ? » Au fil du temps, l'homme costaud ne put plus contenir sa peur, et bientôt... il s'évanouit.
« Étudiants, écartez-vous ! » Un professeur arriva vite pour l'examiner. C'était le médecin responsable du soin des étudiants qui étaient sortis. Beaucoup avaient des blessures mineures, mais certains étaient gravement blessés. Cependant, l'état du jeune homme devant lui était particulièrement alarmant.
Il n'était pas physiquement gravement blessé, mais il semblait que son esprit avait été cruellement agressé !
Nul ne savait si les deux membres de la famille Setter l'avaient voulu ou si c'était juste une coïncidence. Permettre à un étudiant d'échapper de justesse à une attaque féroce apportait du soulagement, mais le suivre d'un coup mortel, ce revirement émotionnel rapide pouvait causer un fardeau psychologique immense. Croire d'abord avoir survécu, pour réaliser ensuite que c'était une tromperie, par exemple. Après cela, qui savait dans quel état mental il serait ? Il pourrait même développer une peur du combat.
Si c'était assez grave, cela pourrait être considéré comme une attaque ayant détruit l'avenir de quelqu'un !
Pendant que le professeur s'occupait encore de l'étudiant souffrant de traumatisme psychologique et n'avait pas encore administré de potion calmante, un autre étudiant fut soudainement sorti. Cependant, contrairement à David, ce groupe n'était pas simplement en train de s'évanouir de peur.
« N-Non ! J'ai peur ! Non ! Ne nous tuez pas ! »
« Aaaah !! N'approchez pas. Aaaah. »
« Chaud. Chaud. Il fait si chaud, je brûle !! »
Les cris des 3 étudiants de ce groupe résonnèrent dans toute la salle. Le professeur fut choqué et se précipita pour les examiner, mais les 3 semblaient avoir perdu la raison et ne laissaient même pas le professeur s'approcher.
« Qu'est-ce qui s'est passé !? Qui avez-vous affronté au combat ?!! » Le professeur médecin fut immédiatement frustré. Il semblait que certains étudiants agissaient avec cruauté et jouaient avec l'esprit des autres !
Bien que ce ne soit pas contraire aux règles, les étudiants avec de tels cœurs cruels devaient être correctement éduqués. Sinon, ils grandiraient pour devenir une menace pour la société.
Bien sûr, c'était la pensée du professeur qui était confiné dans l'infirmerie et n'avait pas vu la situation dehors. S'il avait su pourquoi les deux jeunes hommes avaient dû traiter les autres étudiants si durement, il aurait peut-être blâmé ces étudiants eux-mêmes d'avoir joué sale en premier. S'ils n'avaient pas transformé la compétition en quelque chose d'injuste, le Démon de la famille Setter aurait-il dû leur donner une telle leçon ?