Habituellement, si l'institut envoyait les bêtes attaquantes, il existait un mécanisme pour extraire les étudiants s'ils étaient blessés. Par exemple, si un étudiant recevait une blessure suffisamment grave, le stratagème l'extrayait immédiatement, ce qui entraînait la disqualification du groupe. Cependant, il était évident que les Bêtes de niveau 1 étoile n'avaient pas été envoyées par l'institut, ce qui signifiait qu'aucune condition de sécurité de ce type ne leur était attachée.
Tandis que les étudiants se sentaient en sécurité, croyant qu'on les sortirait avant qu'ils ne meurent, la réalité était bien différente.
« Que devons-nous faire !? Beaucoup de nos amis vont mourir. »
« Heureusement que je n'ai pas participé. Comment une chose pareille a-t-elle pu arriver ! »
« Ouin, ouin. Mon fiancé est à l'intérieur. Quelqu'un, aidez-le s'il vous plaît. »
Des cris de détresse emplissaient l'air, mais aucun des spectateurs ne bougea de son siège. Ils voulaient toujours regarder la compétition et encourager les participants, sans savoir que la vraie cible des coupables n'était pas ceux qui concouraient !...
Boom !!
Une autre explosion retentit, mais cette fois ce n'était pas dans l'arène ; c'était dans les gradins. Les cris des étudiants éclatèrent à nouveau, mais cette fois, c'était par peur pour leur propre sécurité !
« N'approchez pas. Qui êtes-vous et pourquoi faites-vous ça !? Essayez-vous de semer le chaos pour nous ? N'avez-vous pas peur que la famille Fernal vous traque ? » La voix menaçante venue derrière Ellie rendait clair qui était la cible des coupables cette fois-ci.
La belle jeune dame de la famille Fernal, dont la date et l'heure de la mort étaient prédestinées, était en effet une pitié. Cependant, ce personnage avait peu d'importance pour l'intrigue principale mais était crucial pour l'intrigue de fond !
Avec la mort de la Jeune Dame Fernal, figure importante d'une famille puissante et fiancée du Prince Joseph, un prétendant éminent au trône, de lourdes répercussions suivirent. Le Prince Joseph fut vivement critiqué pour avoir échoué à sauver la bien-aimée dame de la famille Fernal alors qu'il se trouvait aussi dans la zone des spectateurs. La famille Fernal exigea qu'il n'épouse personne d'autre que « Lady Vivian Fernal » comme épouse principale et future reine. Il n'avait pas le droit de prendre qui que ce soit d'autre pour cette position.
Cette demande semblait excessive, mais la famille Fernal avait le pouvoir de l'imposer ! Par conséquent, les autres familles briguant la position de reine ne soutinrent plus le Prince Joseph. Même la famille Fernal commença à soutenir un autre prince dans la compétition.
Il n'est pas surprenant que le nom du Prince Joseph ait disparu de la scène, malgré ses capacités !
Comme prévu, les intrus à l'institut visaient Lady Vivian. Selon l'intrigue, elle était destinée à mourir.
« Arrêtez ! J'ai dit de ne pas approcher !! »
Slap !!
« Quelle arrogance ! Croyez-vous encore que votre statut noble peut nous intimider ? »
« Haha, ne soyez pas si en colère. Les nobles peuvent être assez intéressants. Certains nobles nous paient pour s'occuper d'autres nobles. Sans ces nobles, nous n'aurions peut-être pas autant d'argent. »
« C'est vrai ! Peut-être devrais-je m'excuser auprès de cette jeune dame... genre... Excusez-moi, milady, mais donnez-nous votre vie. Sinon, on ne touchera pas nos 100 pièces d'or cette fois. Qu'en dites-vous ? Haha. »
Les criminels discutèrent gaiement, sans réaliser qu'au milieu du chaos, quelqu'un était encore assis tranquillement, écoutant leur conversation pendant que la plupart des gens avaient déjà fui.
« N-non ! Ne faites pas ça ! Si vous faites un pas de plus... la famille Fernal ne vous laissera pas tomber facilement. »
« Haha, Lady Vivian, vous attendez encore que la famille Fernal fasse quelque chose contre nous ? Voyez, même maintenant, il n'y a que vous 4 ici. Où... où sont les gens de la famille Fernal ? » Les criminels étaient si méprisants envers les nobles. Malgré la situation, au lieu de riposter, ils avaient fui.
C'était inévitable ; les étudiants regardant la compétition n'étaient pas confiants dans leurs capacités de combat. Ceux qui l'étaient étaient tous en bas, ne laissant que les faibles et les facilement effrayables.
« V-vous ne savez peut-être pas, mais mon fiancé est un prince ! Si vous osez nous faire du mal... »
« Oh, votre fiancé ? Est-ce celui qui a vite fait partir une autre femme tout à l'heure ? Si c'est le cas... je peux vous assurer qu'il ne viendra pas nous empêcher de vous tuer. Il a d'autres femmes dont il doit s'inquiéter davantage ! » L'un des criminels ricana, en pensant à cela.
Bien sûr... ils connaissaient les risques de ce travail, mais leur employeur était catégorique : le compétent Prince Joseph n'interviendrait pas. Et pourquoi l'employeur était-il si sûr ? ... Parce que l'employeur était de la même famille que la femme qui avait attiré le prince loin pour la protéger !
« Comment osez-vous parler ainsi ! Je suis la fiancée du prince. Il ne pourrait pas y avoir une autre femme... »
Swish !!
« Pas la peine de hausser tant la voix. La vérité est la vérité. Croyez-vous pouvoir lui échapper ? Ne voyez-vous pas que le prince ne s'est pas montré pour aider sa fiancée du tout ? » Le criminel tenait une épée au cou de Vivian. Elle était terrifiée, mais aussi profondément attristée.
En tant que femme promise à un prince, elle n'avait jamais regardé d'autre homme. Dès son plus jeune âge, elle l'avait toujours vu comme son futur mari, l'admirant et l'appréciant sincèrement. Même en sachant que le Prince Joseph aimait une autre femme, sa position restait sûre. Elle était déterminée à être une bonne épouse, une reine à ses côtés, le soutenant dans ses entreprises, même si elle n'était pas la femme qu'il aimait...
Mais aujourd'hui, le tourment intérieur l'avait enfin brisée. Le Prince Joseph ne se souciait pas le moins du monde de sa mort imminente, malgré... le fait qu'elle avait rempli ses devoirs excellemment. Pourquoi n'avait-il pas rempli les siens ?
« Sanglots. Ouin, ouin. » Les sanglots d'une noble qui n'avait jamais montré ses larmes aux autres se firent entendre. Des larmes coulèrent sur le visage de la femme qui avait toujours maintenu une façade forte digne de son statut, n'ayant plus honte.
Après tout, c'était son dernier moment. Ce serait la dernière fois qu'elle pleurerait...
Ellie, qui avait l'intention de rester indifférente au sort des autres, se retrouva debout avant de s'en rendre compte, devenant le centre de leur attention !
« Tch ! Ça m'a fait peur. Attrapez cette fille ! Qui l'a laissée trainer par ici ? Considérez-vous comme malchanceuse, » s'exclama le méchant, d'abord surpris. Cependant, en voyant la petite fille qui ne représentait aucune vraie menace, il se détendit et ordonna à ses hommes de main de capturer Ellie et de la regrouper avec les autres femmes.
Néanmoins, Ellie n'afficha pas la même peur que les femmes de haute classe, qui, malgré leur quatrième année d'études, manquaient encore du courage d'affronter le danger. Cela... pourrait être considéré comme un échec de leur éducation. Après tout, elles allaient être diplômées après cette année mais refusaient encore de combattre leurs ennemis, se contentant de crier et d'espérer que des hommes les sauvent... Honnêtement, elles n'auraient pas dû passer ne serait-ce que leur première année !
« Combien votre employeur vous a-t-il payés ? »
« Hein ? De quoi parles-tu, gamine !? »
« Combien votre employeur vous a-t-il payés pour vous engager ? » demanda à nouveau Ellie, d'une voix calme. Bien que les méchants soient saisis par son comportement froid, la chose vraiment effrayante chez Ellie était son absence de peur.
« 100 pièces d'or ! Notre employeur nous a payés 100 pièces d'or. »
« C'est donc ça ? Cette somme suffit pour vous engager, hein ? Pourquoi se contenter de si peu ? »
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« Q-quoi ?! De quoi parles-tu, gamine !? »
« Si vous nous laissez partir, Lady Vivian est prête à payer 500 pièces d'or. Intéressés ? »
« Q-quoi ? C-cinq cents pièces d'or ? Ha ha, crois-tu... que c'est une blague ? 500 pièces d'or ? »
« Pourquoi ? Vous n'en voulez pas ? Alors allez-y, tuez-nous. Après ça, vous pourrez attendre qu'on s'occupe de vous. 100 pièces d'or ne vous mèneront pas loin pour vous cacher. Mais avec 500 pièces d'or... vous aurez peut-être une chance, » haussa les épaules Ellie. Elle fit comme si elle n'avait pas peur d'être tuée le moins du monde. Son ton sérieux fit réfléchir les méchants.
Au départ, ils comptaient prendre les 100 pièces d'or — plus qu'ils n'en gagneraient jamais de leur vie — et les donner à leurs familles, sachant qu'ils mourraient probablement par la suite sans aucune chance de s'enfuir.
Mais... 500 pièces d'or, c'était une tout autre histoire !
Ils pourraient donner 100 pièces d'or à leurs familles et utiliser les 400 pièces restantes pour se cacher dans la Tour de l'Éternité. Avec une telle somme, ils ne mourraient pas de faim pendant des décennies. Ils n'auraient qu'à attendre que tout le monde les oublie et puis revenir.
Gloups... Êtes-vous sérieuse ?
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » Ellie feignit l'ignorance, joua la coquette maintenant que les méchants semblaient prêts à tomber dans son piège.
« Les 500 pièces d'or ! Êtes-vous sérieuse ou pas ? » aboya le méchant. Ils n'avaient pas le temps de jouer avec Ellie ! Ils devaient régler ça avant que les professeurs et les autres ne viennent les secourir.
« Oui, nous vous donnerons 500 pièces d'or tout de suite. Laissez-nous juste partir, » répondit rapidement une femme du groupe de Vivian au nom d'Ellie, craignant que les méchants ne changent d'avis et ne les tuent à la place.
Voyant Ellie souligner que les méchants étaient prêts à tout pour l'argent, les filles surent qu'on pouvait les acheter à un prix plus élevé. Alors, qui laisserait passer une telle occasion !?
Cependant... juste au moment où tout le monde pensait qu'Ellie les avait aidées, elle sourit à la place... Personne ne savait ce qu'elle pensait, et personne ne réalisa à quel point elle était furieuse d'avoir été critiquée plus tôt.
Les gens qui médisent sur les autres méritent-ils d'être aidés ? Ellie ne pouvait nier qu'elle ne voulait pas aider ces 4-là, mais sa conscience la contraignit à se lever. Au minimum, ces 4 ne méritaient pas de mourir alors qu'elles n'avaient rien fait de mal. Cependant, cela ne signifiait pas qu'elles pouvaient parler d'elle sans conséquences.
« Hein ? Vous avez vraiment autant d'argent ? Alors payez 500 pièces d'or. Non ! Donnez-nous tout ce que vous avez ! Si vous ne voulez pas mourir, donnez-le !! » rugit le méchant. Soudain, il vit une opportunité pour plus d'argent.
S'il n'y avait pas eu le fait que cette jeune dame agissait comme si 500 pièces d'or n'étaient rien pour elles, le méchant ne serait pas devenu si cupide.
Les jeunes dames ne réalisaient pas qu'elles tombaient dans un piège qu'Ellie avait tendu dès le début. Voyant le méchant changer d'avis, les 4 jeunes dames remirent vite leurs affaires comme ordonné.
Résultat, les méchants cupides leur prirent tout, même leurs vêtements chers. Si les pantalons et les sous-vêtements pouvaient rapporter un bon prix, ils les auraient pris aussi.
« Et toi ! Donne toutes tes valeurs. » Après avoir pris les trésors des 4 jeunes dames, ils regardèrent Ellie, qui n'avait rien donné, mais la fille fit semblant de ne pas s'en apercevoir.
« Vous ne voyez pas ma tête ? Je suis juste une fille pauvre qui n'est bonne qu'à user de ruses. Où est-ce que j'aurais de l'argent à vous donner ? » répondit Ellie, utilisant les mots que les 4 jeunes dames avaient médits sur elle plus tôt. Ses mots firent baisser la tête de honte aux quatre jeunes dames.
Plus tôt, elles avaient en effet médit sur Ellie, mais qui aurait cru que cette fille se tiendrait juste devant elles, entendant tout !