« Aaaah ! »
« C'est un tremblement de terre ! »
Les enseignes accrochées aux bâtiments tremblaient violemment, et l'on entendait des bruits de chutes et de bris à l'intérieur.
« Kyaaaah ! Nuna ! »
« Nuna ! »
Les enfants affolés se ruèrent dans mes bras les uns après les autres. Les gens qui s'étaient rassemblés hurlèrent aussi et s'accroupirent, se couvrant la tête de leurs deux bras.
Les fortes vibrations qui duraient depuis un moment s'arrêtèrent progressivement. Ceux qui observaient prudemment se relevèrent un par un et murmurèrent.
« Ha, je croyais que j'allais mourir. »
« C'est quoi ce tremblement de terre d'une telle violence ? »
« Le tremblement de terre est vraiment fini ? »
Je me souvins des vibrations qui s'étaient produites quand Raven avait bloqué le passage plus tôt, et de ce qu'il avait dit à Bloden et Nelloa.
« Votre Majesté, j'ai bloqué le passage. Vous pouvez maintenant évacuer les civils, puis le fermer définitivement. »
« La fermeture de porte provoque de fortes ondes de choc. Si vous ne voulez pas mourir, suivez les indications du Chevalier du Palais et évacuez. »
« Alors ce n'est pas un tremblement de terre, mais des ondes de choc dues à la fermeture de la porte ? »
L'instant où je compris ce fait, je ressentis un étrange sentiment de déjà-vu.
« Attends, cette situation ne semble pas être la première fois ? »
Il y a eu définitivement un moment où les résidents du domaine avaient été surpris, disant que c'était leur première fois de ressentir le sol trembler.
« J'ai été très surprise quand un tremblement de terre s'est produit pendant que je fouillais sur l'estran. Serch a tracé des flèches pour me dire de sortir de la mer, et j'ai pleuré en pensant avoir perdu Baron ce jour-là… »
Je me souvins du souvenir de la fosse du Sea Slime sur l'estran la veille du tremblement de terre.
Maintenant que j'y pense, hormis la taille, elle semblait semblable par sa forme à la porte que j'ai vue à l'orphelinat.
« Hein ? Alors ce n'était peut-être pas une fosse de Sea Slime mais une porte ? »
Si Bloden l'avait trouvée et avait pris les mêmes mesures, cela aurait aussi provoqué des ondes de choc.
Cette fosse était incroyablement petite comparée à ce que j'ai vu aujourd'hui, donc les ondes de choc ont dû être bien plus faibles qu'à présent.
« Ça tient la route ? »
Mais je pensai aussi que mon hypothèse n'était pas certaine.
Le jour où j'ai rencontré le monstre par la suite, j'ai vu la même chose dans une fissure de roc. Mais les deux fois, je ne l'ai vue qu'une seule fois, et je ne l'ai plus du tout retrouvée après. Je n'ai pas non plus ressenti d'autres tremblements de terre.
« Celle dans la fissure de roc était bien plus petite que ce que j'ai vu sur l'estran, donc le tremblement a pu être assez faible pour être difficile à percevoir… »
En remontant mes souvenirs, je me rappelai aussi que j'avais parlé de cette fosse à Raven et Baron.
« D'après ta description, je ne suis pas certain, mais pour ce que j'en sais, c'est… »
« Nuna ! Où as-tu vu ça ? »
Raven comme Baron avaient l'air grave à ce moment-là.
« Peut-être qu'ils savaient tous les deux que c'était une porte ? »
Mais même si c'était une fosse de Sea Slime, c'était tout aussi dangereux.
Je réfléchissais un instant et venais juste de conclure que je devrais leur demander à tous les deux.
« P-pourquoi cet endroit fait-il encore des siennes ? »
Quelqu'un cria en pointant vers le port. Quand je me retournai, une épaisse fumée s'élevait de la zone portuaire.
« Un incendie a-t-il éclaté à cause du tremblement de terre ? »
Thud thud thud thud-
Puis le sol gronda sourdement.
Ce n'était pas un tremblement de terre, mais le bruit de sabots des chevaux montés par les Chevaliers Impériaux tous en même temps.
Venus de la direction de l'orphelinat, ils se ruèrent vers le port sans même nous jeter un regard.
Bientôt Ben et des gens du port accoururent vers nous. Ils avaient l'air paniqués.
« L-le port… ! »
C'était la nouvelle qu'une porte s'était aussi produite au port.
Les gens devinrent encore plus anxieux et s'agitèrent fortement.
Cependant, deux Chevaliers du Palais vinrent vers nous, et les Chevaliers Féodaux, le Maire, Linda et d'autres Officiels du Gouvernement arrivèrent les uns après les autres, si bien que la situation commença progressivement à s'organiser.
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Pas mal de tentes étaient alignées sur le terrain vague près de l'orphelinat complètement effondré. C'étaient des abris et des centres de soins.
Après avoir vérifié l'état des dégâts des résidents du domaine, les Officiels du Gouvernement arrangèrent le retour chez eux de ceux aux dégâts mineurs, tandis que ceux dont les maisons s'étaient effondrées resteraient dans les abris.
Des secours et du personnel médical arrivèrent les uns après les autres.
Heureusement, il n'y avait presque pas de blessés graves. La plupart étaient dans l'état d'esprit de recevoir des soins pour de légères contusions ou égratignures causées par le tremblement de terre, puis de repartir.
« Ah, Chevalier ! Le centre de soins est par ici. Au fait, Sa Majesté est vraiment incroyable. Imaginez, mobiliser tous les médecins du domaine de Snoril. »
« Tu l'as dit. J'ai entendu qu dès qu'il a eu vent de la porte, il a envoyé des messagers en urgence. Il nous a aussi dit de faire de notre mieux pour protéger les résidents du domaine avant qu'ils ne subissent de dégâts irréversibles. »
D'après ce que j'entendis dire aux Chevaliers et aux Officiels, tout était les ordres de l'Empereur.
Même au milieu de l'agitation, je m'installai dans un coin du centre de soins et observai la vitesse globale de la réponse à la catastrophe pendant que je recevais des soins d'un médecin.
« Wahou, les capacités de Bloden ne rigolent pas. Vraiment digne d'un protagoniste masculin. »
Même en le voyant de mes propres yeux, je n'arrivais pas à y croire.
Suivant les instructions des Chevaliers Impériaux, il fallut exactement une heure pour installer les tentes en parfait ordre, diviser les zones et distribuer les secours.
« Même les systèmes modernes de réponse aux catastrophes probablement ne pourraient pas faire ça. »
Grâce à cela, je pus constater que les blessés se stabilisaient aussi rapidement.
Certains se demandaient comment de tels approvisionnements pouvaient être sécurisés immédiatement. Personne ne répondit à cette question.
Mais je le savais déjà. C'était grâce au trésor de l'Empire que seul l'Empereur pouvait utiliser, la poche subespace.
Dans **[Cette princesse commet une fraude au mariage]**, Bloden trimbalait un « espace magique pouvant contenir tout sauf les êtres vivants ».
Selon la description de l'œuvre originale, les choses mises dans cette poche ne pourrissaient ni ne se détérioraient jamais jusqu'à ce qu'on les en ressorte, conservant leur état d'origine, et Bloden exploitait activement cette caractéristique.
Il y stockait non seulement ses affaires personnelles, mais aussi du matériel de guerre pour cent mille troupes et des secours pour un million de personnes.
« On dirait qu'il a utilisé ceux-là cette fois. »
Quand je ne faisais que le lire comme un roman, je l'acceptais juste. Mais maintenant que ça me semblait réel, j'enviai Bloden d'avoir la poche subespace.
« Ça veut dire qu'il n'a pas besoin de réfrigérateur. »
C'est un entrepôt logistique surdimensionné qui est même portable.
« Wahou, comme ce serait bien si j'avais une poche subespace moi aussi. »
« Ça va faire mal. »
Les mots du médecin m'interrompirent brutalement. Au même moment, ma paume picota.
« Aïe ! »
Le médecin qui avait retiré tous les éclats de verre et les épines indéterminables plantés dans ma paume désinfecta la blessure et appliqua de la pommade.
Je serrai les lèvres fort pour supporter la douleur.
« J'étais trop occupée à sauver les enfants pour m'en rendre compte… »
Des éclats de verre et des épines non identifiées étaient plantés dans mes mains, avant-bras et tibias, et ma peau, mes cheveux et mes vêtements étaient en piteux état d'avoir été grillés par la chaleur et la fumée. Les marques où Toto m'avait attrapé le bras et l'avait griffé froidement étaient aussi assez grandes.
« Parmi les gens ici, Mademoiselle a les blessures les plus graves… »
Le médecin claqueta de la langue et continua de parler tout en posant des bandages et en enveloppant de la gaze.
« Mais il n'y a pas d'os cassés, ni de blessures mortelles. Le médicament qui est venu dans les secours est très bon, donc si vous le traitez pendant juste quelques jours, ça guérira proprement. »
« Ah, c'est un soulagement. Mais, euh… les enfants, par hasard… »
« Ces gamins n'avaient que des égratignures tout au plus, donc leur traitement était fini depuis longtemps. Ils sont là-bas. »
Suivant le geste du menton du médecin, je tournai la tête et vis les enfants de l'orphelinat blottis ensemble assis dans un coin.
Les enfants qui avaient reçu de simples repas et des couvertures mangeaient ou dormaient serrés les uns contre les autres même dans cette atmosphère chaotique.
« Puisqu'ils ont échappé à une situation de vie ou de mort, c'est compréhensible qu'ils soient épuisés. »
À ce moment-là, un Chevalier du Palais entra. Il tendit un mot au médecin qui me bandait et annonça à haute voix aux gens.
« Cela sera affiché sur la place, mais nous annonçons que la porte de l'orphelinat qui s'est produite aujourd'hui était de nature critique et a été fermée avec la plus haute priorité. »
La porte du port qui s'est produite après fut aussi mentionnée.
« La porte du port est plus petite que celle du champ de blé. Cet endroit sera aussi gardé par les Chevaliers Impériaux jusqu'à sa fermeture. »
Il restait le nettoyage, mais cela signifiait que la période la plus dangereuse était passée.
Les gens autour poussèrent des soupirs de soulagement les uns après les autres. Juste au moment où le médecin semblait avoir fini d'enrouler les bandages, je me levai aussi de mon siège.
Maintenant, je devais rentrer chez moi.
« Merci. Prenez soin de vous. »
L'instant où je m'inclinai pour saluer, le médecin froissa le mot dans sa main et m'arrêta précipitamment.
« Mademoiselle, vous ne pouvez pas partir. »
« …Quoi ? Pourquoi ? »
« Ils disent que vous êtes une personne d'intérêt et devez être enquêtée. »
« Mais mon petit frère ou ma petite sœur m'attend à la maison. Laissez-moi rentrer d'abord et je reviendrai. »
Au lieu de répondre, le médecin fit signe au Chevalier du Palais. Quand le Chevalier du Palais entendit que je voulais rentrer chez moi, il dit fermement.
« Nous avons envoyé un messager à la famille de Mademoiselle, donc ne vous inquiétez pas. »
À ce moment-là, plusieurs lits de camp commencèrent à entrer à l'intérieur de la tente.
L'endroit où j'avais été se transforma rapidement en caserne, et les enfants qui s'étaient endormis il y a peu furent allongés sur les lits de camp.
Le Chevalier du Palais désigna un lit de camp qui était encore vide.
« L'ordre est d'attendre jusqu'à ce que Sa Majesté donne des instructions. Veuillez vous allonger ici et vous reposer en attendant. »