Je ne pouvais pas être certaine que les choses se passeraient comme prévu, mais si ça marchait, je pensais pouvoir au moins détourner l'attention du vice-capitaine.
J'ai vite profité de la confusion pour déplacer le râteau en fer et quelques morceaux de bois à d'autres endroits avant de retourner à ma place.
« … Nuna ? »
Les yeux de Baron et de Kyle s'écarquillèrent, alors je portai mon index à mes lèvres.
'Chut.'
Bientôt, Cosette et Carter furent aussi complètement maîtrisés par les chevaliers. Les deux furent forcés de s'agenouiller à côté de Potter.
« Qu'est-ce que ces salauds de rats peuvent accomplir en résistant ? Résister, tsk ! Ces types ne connaissent vraiment pas leur place. »
Le vice-capitaine releva de nouveau le nez bien haut et se mit à arpenter la même zone qu'il faisait les cent pas plus tôt.
« Il faudra vous faire rosser à mort tous les trois avant que vous repreniez vos sens —urk ! »
Ses mots furent coupés net.
Ne regardant pas où il mettait les pieds, il marcha en plein sur les dents du râteau posé au sol.
Le recul fit jaillir le manche du râteau vers le haut, qui frappa le visage du vice-capitaine en plein. Juste comme dans un vaudeville.
Le vice-capitaine, ayant reçu un violent choc, trébucha en se tenant le visage et ne vit pas les morceaux de bois éparpillés autour de lui…
« Urk ! »
Déjà chancelant, il marcha sur un morceau de bois et perdit l'équilibre, tombant sur l'humus organique — c'est-à-dire la boue détrempée. Il fallut moins de trois secondes pour que le vice-capitaine, en armure lourde, glisse tout droit dans l'étang.
Plouf !
« Gasp ! Vice-capitaine ! »
« Vice-capitaine ! »
Les chevaliers paniqués lâchèrent Cosette et Carter et s'agitèrent dans tous les sens. Puis d'autres personnes se mirent à glisser sur la boue.
« Oh ! »
Un chevalier effrayé qui perdit l'équilibre en s'approchant de l'étang pour attraper le vice-capitaine s'agrippa à la personne à côté de lui, et ils glissèrent tous les deux droit dans l'étang.
« Argh ! »
Le vice-capitaine, qui barbotait dans l'étang la tête hors de l'eau, fut repoussé sous l'eau par le poids des deux hommes.
Son corps était déjà lourd à cause de l'armure, et maintenant deux chevaliers de plus s'ajoutaient — faut-il en dire plus ?
À moins que quelqu'un les aide, les trois auraient bien du mal à ressortir.
'Ils vont tous avaler pas mal d'eau.'
Les autres chevaliers ne savaient pas quoi faire. Ils hésitaient visiblement, craignant de tomber eux aussi s'ils s'approchaient trop imprudemment.
Après une brève agitation, le vice-capitaine et les deux chevaliers parvinrent péniblement à sortir de l'étang en s'agrippant à un bâton qu'un autre chevalier leur tendit.
« Tousse ! Tousse ! »
« Blergh ! »
« Gah ! Ptouh ptouh ! »
Les trois hommes gisaient lamentablement étendus, recrachant l'eau de l'étang pendant un bon moment.
Grâce à la boue bien mélangée, l'eau avait un goût incroyablement dégoûtable.
Houuush — Bang !
Cette fois, une fusée de signalisation bleue explosa. Sa position était proche de l'endroit où la première fusée rouge était apparue plus tôt. C'était probablement près de la Porte.
Un cheval لدعم la silhouette pitoyable du vice-capitaine et parla.
« Vice-capitaine. C'est une assemblée d'urgence. Si nous sommes en retard, le capitaine sera furieux. »
« Houf. »
Le vice-capitaine, haletant et se tenant à peine debout, lança un regard noir aux frères Potter et à Cosette en grinçant des dents, puis tourna les talons. À son expression, on devinait qu'il voulait encore les rosser, mais la convocation du capitaine semblait pressante.
« Tsk, je reviens bientôt et je vous réduis en pièces ! Allons-y ! »
Le vice-capitaine et les chevaliers partirent.
C'était un peu inquiétant qu'un chevalier m'ait fixée jusqu'au bout avant de se retourner.
Cependant, le vice-capitaine et la plupart des chevaliers semblaient complètement oblivieux à moi, Baron et Kyle, qui étions restés discrètement sur le côté.
'Dieu merci pour mon absence de présence.'
Comme je tapotais ma poitrine soulagée, je réalisai que Baron et Kyle me regardaient.
« Hein ? Pourquoi ? »
« Parce que tu es incroyable. »
« Moi aussi je trouve que tu es incroyable. Comment t'as eu toutes ces idées ? »
Face à ces regards admiratifs des petits, je souris bêtement.
« J'ai remarqué que le vice-capitaine ne faisait pas attention à son entourage et ne faisait qu'aller et venir dans une certaine zone. »
Tirant la langue, je m'approchai vite de Cosette.
« Ça va ? »
« Me, merci. »
Tandis que je l'aidais à se relever, Baron et Kyle soutinrent aussi vite Carter et l'aidèrent à se lever.
Cosette, maintenant debout sur ses jambes, essaya d'aider Potter, qui restait assis par terre.
« Relève-toi, Mari. »
Mais Potter ne se releva pas. Il resta recroquevillé, les deux mains sur la tête.
« C'est, c'est pathétique. Je ne voulais pas que ce genre de passé soit exposé. »
Sa voix tremblante avait encore des larmes mêlées.
« Tu sais quoi ? La vérité, c'est qu'il me suffit de voir le vice-capitaine pour que mon corps se ratatine tout seul. Je ne peux pas bouger du tout. »
« … »
« J'avais peur que si tu me voyais comme ça, tu sois déçue et me demandes le divorce, donc je ne voulais absolument pas venir dans la forêt. »
Cosette, choquée par son air abattu, ne put continuer à parler et les yeux lui emplirent de larmes.
« Frère, je suis désolé moi aussi. »
Les épaules de Carter s'affaissèrent.
« Je ne savais même pas qu'une chose si terrible t'était arrivée. »
« Quand ma femme se faisait maîtriser par les chevaliers, ce mari ne pouvait même pas protester, sans parler de bouger. »
Potter parla d'une voix à moitié pleurante, à moitié rieuse.
« Je ne suis pas qualifié pour être un mari. N'importe quelle femme voudrait divorcer d'un idiot comme moi. »
Cosette exhala par le nez. Plutôt que dégoûtée d'apprendre le passé de Potter, elle semblait ne pas savoir comment faire face à son abattement sévère.
'Oh mince, à des moments comme ça, elle devrait juste le prendre dans ses bras.'
À cet instant, elle leva les yeux, alors je lui fis vite des signes de la main.
D'abord, prends-le dans tes bras. Donne-lui un baiser sur la joue.
« ! »
Cosette enlaça vite les épaules de Potter. Puis elle l'embrassa sur la joue.
Potter tressaillit et releva lentement la tête pour regarder Cosette.
« Ch, chéri ? »
« Je suis désolée, Mari. »
Quand leurs regards se croisèrent, des larmes commencèrent à monter naturellement aux yeux de Cosette.
« Je ne savais pas que tu avais de telles blessures et je n'ai insisté que sur ma façon à moi. Tu as dû souffrir dedans, sans pouvoir rien dire. Ça a été dur, hein ? »
L'expression de Potter s'effondra en un instant. Submergé par l'émotion, il s'enfouit dans l'étreinte de Cosette et se mit à pleurer.
« Non, c'est moi qui suis désolé. *Sanglots* Je, je… suis si incompétent. »
« Non, tu n'as rien fait de mal. »
Les deux se mirent à s'embrasser et à sangloter ensemble. Puis Carter les enlaça tous les deux et pleura à chaudes larmes.
« Frère, Belle-sœur ! Je ferai mieux ! »
Carter semblait emporté par l'ambiance, mais la relation entre les trois était définitivement devenue plus proche qu'avant.
Maintenant, Potter et Cosette ne se disputeraient probablement plus.
'Bien, c'est bien.'
Quand j'essuyai les larmes qui s'étaient formées naturellement dans mes yeux du bout des doigts, les yeux de Baron s'écarquillèrent.
« Nuna, tu pleures ? »
« Hein ? Non. Ah oui, c'est pas le moment pour ça. »
Je commençai à remettre peu à peu de l'ordre dans les alentours en désordre. Ce serait embêtant si quelqu'un marchait par mégarde sur quelque chose et finissait comme le vice-capitaine et les chevaliers.
Alors Potter, son frère et Cosette, qui s'étaient embrassés et avaient pleuré, essuyèrent aussi leurs larmes, se levèrent et participèrent au nettoyage de la zone.
Potter, qui vérifia les matériaux empilés sous la tente, soupira.
« Ha, en regardant de près, la qualité est vraiment bonne. »
« Bien sûr. Tu sais combien d'efforts j'ai mis là-dedans ? »
Cosette, qui avait répondu, demanda prudemment.
« Mais chéri, tu penses que ce type viendra vraiment détruire cet endroit comme il l'a dit ? »
Potter hocha la tête.
« Probablement dans quelques jours. »
D'autres bribes de son passé s'écoulèrent par ses lèvres.
Ce fut une semaine plus tard que Potter, qui était alité après s'être fait sévèrement rosser, parvint à se ressaisir.
« Puisqu'on n'avait pas pu faire de récolte, je me disais qu'on devrait au moins récupérer nos outils, alors je suis allé jeter un œil en catimini. »
Tous les outils étaient complètement détruits, il n'y avait rien à récupérer.
En sortant en poussant un profond soupir, il tomba sur le vice-capitaine et se fit rosser de la même manière une fois de plus.
Potter, qui réfléchit un moment, regarda vers l'atelier.
« Pour l'instant, contentons-nous d'emporter ce qu'on peut gérer, et on n'aura d'autre choix que d'abandonner le reste. »
Carter poussa aussi un profond soupir en examinant les matières premières.
« Souffle, c'est un tel gâchis de devoir abandonner des trucs si bons. Ce serait génial s'il y avait un moyen de les déplacer vite. »
Cosette poussa aussi un profond soupir.
« Je ne sais pas combien d'allers-retours on pourra faire, mais commençons à organiser pour l'instant. »
Les trois personnes commencèrent à ranger leurs outils.
Pelles, râteaux, cordes et poulies allèrent dans la petite charrette. Puis ils mirent les matières premières finies dans des caisses en bois de taille appropriée.
Tandis que je les regardais organiser un moment, Cosette me fit une demande.
« Je te ferai le Crooke. Tu pourrais nous aider à déplacer les matières premières ? »
Juste à ce moment, une bonne idée me vint.
« Ah ! Et si on déplaçait les matières premières comme ça ? »