'Franchement, peut-être que les monstres ne font pas si peur que ça ?'
Les portes hors de la région du Nord ne seraient peut-être rien de spécial — quelque chose que même des civils pourraient gérer facilement.
'Puisque c'est un roman, peut-être qu'ils ont exagéré pour faire paraître les protagonistes plus impressionnants.'
Mais je ne suis pas l'autrice, donc je ne peux pas en être certaine.
Même si mon intuition était bonne, il était évident qu'une femme et un enfant ne pourraient pas y faire face seules.
Toutefois, grâce à l'attitude de ces deux personnes qui faisaient comme si ce n'était pas grave, mon cœur s'apaisa peu à peu.
C'est à ce moment que Kimarise posa la question.
« D'où viennent ce monstre et cette créature non identifiée ? »
« Nous les avons rencontrés sur le littoral rocailleux rempli de gros rochers dentelés, si vous allez tout droit par là. »
Après avoir entendu mon récit sur sa forme en pilier, puis comment il s'était étendu en sable ou transformé en boule de boue, Kimarise hocha la tête.
« Hmm, il faudrait que je le voie directement pour en être sûr, mais je pense qu'il s'agit d'une taupe des rochers. »
« U-une taupe des rochers ? »
C'était un nom que je n'avais jamais entendu.
« Il existe une chose pareille ? »
« Oui, elles sont extrêmement rares donc peu connues, et du fait de leurs habitudes de vie, on les voit à peine jamais. »
Kimarise décrivit l'apparence des taupes des rochers.
« Les taupes des rochers ont des yeux en forme de boutons et des pousses qui sortent de leur tête. Elles ne parlent pas, mais une certaine communication est possible. »
« Ah ! C'est ça ! Ça correspond parfaitement ! »
Baron semblait avoir compris lui aussi, tapant son poing dans sa paume.
« Ah, donc c'était une taupe des rochers. »
« Oui. Vous avez eu vraiment de la chance. »
Kimarise continua ses explications sur les taupes des rochers.
Comme je m'y attendais, les taupes des rochers vivent en mangeant des monstres, et elles ne sont amicales qu'avec les personnes qu'elles voient pour la première fois de leur vie.
« Puisqu'elle a aidé au lieu d'attaquer, je pense que cette taupe des rochers voyait Hailey et Baron pour la première fois. »
C'était un contenu quelque peu déconcertant. Mais dans un monde de fantasy, je suppose que de telles choses sont possibles.
Kimarise regarda vers le littoral où la taupe des rochers avait disparu, puis finit par hocher la tête.
« En tout cas, si c'est le cas, elle réapparaîtra bientôt. »
« Encore… ? »
« Oui. Puisqu'elle a mangé un monstre dans cette zone. »
Elle attendrait que d'autres monstres apparaissent dans les parages pour les attraper et les manger dès qu'ils se montreraient.
Avec ces mots, l'espoir naquit en moi.
« Hein ? Alors cette zone va devenir sûre automatiquement ? Sans avoir besoin de bouger ? »
« C'est exact. »
C'était une sacrée bonne nouvelle !
Puis Kimarise ajouta quelque chose.
« Cependant, l'important à noter, c'est qu'il ne faut pas que le mot sorte qu'il y a une taupe des rochers ici. »
Quand j'écarquillai les yeux, confuse, Kimarise sourit.
« Les taupes des rochers sont des monstres aussi, si on y pense. Les animaux rares finissent toujours par être chassés d'une façon ou d'une autre. »
« Mon Dieu ! »
À penser que la taupe des rochers, notre sauveuse, serait mise en danger à la place. Cela ne pouvait absolument pas arriver.
Saisie, je joignis les mains et suppliai Raven et Kimarise.
« Vous garderez le secret rien qu'entre nous, hein ? Il faut absolument que ça reste secret. »
Raven et Kimarise acquiescèrent volontiers.
« Merci. »
Quand je me sentis soulagée, Raven et Kimarise me dirent de me reposer maintenant et repartirent.
Après leur avoir fait signe d'au revoir, je pris une grande inspiration.
Maintenant, il était temps d'aller trouver le Seigneur et lui signaler que j'avais vu un monstre.
'Il pourrait y avoir d'autres monstres dans les parages.'
Raven et Kimarise faisaient comme si ce n'était pas grave, mais si une civile comme moi en rencontrait un seule sans rien connaître, ce serait terrible.
Penser à la tendance du Seigneur à ne pas intervenir activement même quand les enfants furent enlevés me rendit un peu nerveuse.
Mais quand des monstres apparaissent dans un domaine, le Seigneur est tenu de demander de l'aide au Palais impérial. C'est la loi de l'Empire et le devoir du Seigneur.
D'un autre côté, j'étais aussi excitée.
'Peut-être que je vais pouvoir voir le vrai Bloden et l'Ordre des Sentinelles !'
Profitant du moment où Hailey dormait profondément, Baron sortit de la maison et ses yeux se mirent à briller en rouge.
Baron était redevenu Bloden.
Bloden inspecta la Ferme de Hailey.
Un tas de rochers en forme de bonhomme de neige trônait entre les sillons. C'était Camen, qui avait réduit sa taille pour s'insérer parfaitement entre les sillons, enlevant les mauvaises herbes qui venaient de pousser.
Bloden observait tranquillement l'apparence de Camen.
Contrairement à la réparation de la maison ou au labour et nettoyage instantané du champ rocailleux, arracher les mauvaises herbes prenait pas mal de temps. Comme il fallait faire attention de ne pas abîmer les cultures et ne s'occuper que des herbes qui repoussaient chaque jour, cela demandait un effort méticuleux.
Bloden le savait aussi, mais… le regarder faire semblait un peu étrange.
Il avait dit d'enlever les mauvaises herbes quand elles « poussent ». Pas de les arracher dès que de minuscules pousses apparaissent.
En d'autres termes, il n'était nécessaire de le faire qu'une fois tous les quelques jours, mais depuis cet ordre, Bloden et Hailey n'avaient pas vu la moindre trace de mauvaises herbes.
'Devrais-je le rappeler plus tard et lui dire de ne sortir que là ?'
Après avoir réfléchi un instant, Bloden décida de laisser faire.
Camen semblait prendre plaisir à arracher les pousses de mauvaises herbes à sa manière.
'Puisque Nuna a fait sa connaissance maintenant.'
Camen prévoyait de se rendre progressivement visible à ses yeux. Ainsi, il pourrait l'utiliser comme garde du corps en cas d'urgence.
Maintenant, Bloden commença à marcher lentement vers l'endroit où ils avaient rencontré le monstre dans la journée.
Au bout de trois pas, Ignis le suivit et commença à éclairer le chemin devant, et trois pas plus loin, Raven et Kimarise suivirent comme de la fumée noire et se révélèrent.
Avec l'apparition des deux esprits, Bloden se remémora ce qui s'était passé dans la journée.
Aujourd'hui, Bloden avait vraiment donné la plus grande performance de sa vie. Il avait feint de craindre un monstre de bas grade qui n'était pas différent d'un moucheron, allant jusqu'à se forcer à verser des larmes.
Pour montrer un comportement naturel à quelqu'un qui risquerait sa vie pour lui, il fallait au moins ça.
Mais quelle avait été la réaction de Raven et Kimarise ?
« Votre jeu d'acteur s'est avéré inutile. »
À la voix froide de Bloden, Raven et Kimarise toussèrent gauchement plusieurs fois.
Les deux avaient joué de leur mieux à leur manière.
Mais l'adversaire était un Renard-Faucheuse Mante. Pour eux, c'était quelque chose qu'ils pouvaient étouffer jusqu'à la mort rien qu'en le pressant de leur regard.
Faire semblant d'avoir peur d'un tel monstre — c'était vraiment difficile.
« Nous, nous sommes désolés, Votre Majesté. Nous avons fait de notre mieux mais il semble que nous ayons manqué. »
Raven s'excusa vite et changea précipitamment de sujet.
« Votre Majesté, ne devrions-nous pas punir la négligence du Seigneur ? »
Bloden ne répondit pas immédiatement et revécut les événements de la journée.
Bloden et Kimarise pouvaient partager leurs pensées et leur vision. Et Kimarise était avec Raven.
Grâce à cela, Bloden n'avait pas besoin d'expliquer séparément la situation à Raven.
Hailey ne le savait pas, mais la sortie de Raven pendant la journée n'était pas une coïncidence non plus.
Pendant que Camen attrapait le monstre, Kimarise, qui partageait sens et pensées avec Bloden, informa immédiatement Raven de la situation.
Recevant les pensées de Bloden par l'intermédiaire de Kimarise, Raven vint délibérément le premier pour faire semblant d'évaluer la situation, puis appela Kimarise au moment opportun et lui fit couvrir l'identité de Camen.
Il aurait paru peu naturel que le jeune Baron explique seul à chaque fois qu'Hailey rencontrait un élémentaire.
Grâce à cela, ils avaient parfaitement déguisé l'identité de Camen et fait en sorte qu'il ne soit pas étrange qu'il réapparaisse devant Hailey.
Il ne restait plus qu'à rassurer Hailey pour qu'elle puisse se reposer, puis à trouver et éliminer la Porte en secret sans qu'elle le sache.
Mais Hailey bougea, disant qu'elle devait informer le Seigneur puisque même le plus anodin des monstres pouvait être dangereux pour quelqu'un comme elle.
Même si elle avait dit à Baron de se reposer à la maison puisque ce serait dur pour lui.
C'est là que Bloden réalisa quelque chose. Que le jeu d'acteur de Raven et Kimarise avait été lamentable.
Indépendamment de cela, il ne pouvait pas laisser Hailey y aller seule.
'Et si le Seigneur et la Princesse de Kelite essayaient de la maltraiter !'
Au final, il la suivit, prétextant qu'il avait peur d'être seul à la maison.
Cependant, contrairement aux inquiétudes de Bloden, Hailey ne fut pas maltraitée du tout.
Le Seigneur ne rencontra même pas Hailey, sans parler d'ouvrir les portes du manoir pour elle.
Alors Hailey informa le soldat qui montait la garde au manoir de l'apparition du monstre et lui demanda de le transmettre au Seigneur.
Mais la réponse qui revint était indigne d'un seigneur.
'Il ne peut pas y avoir de monstres dans ce domaine. Si vous aviez rencontré un monstre, vous ne seriez pas en vie à l'heure qu'il est. Si vous semez le chaos dans le domaine avec de fausses rumeurs, je vous punirai sévèrement.'
Tout en délivrant la menace du Seigneur, les soldats se moquaient aussi d'Hailey.
'La loi impériale protège les gens du domaine, pas des gens comme vous, Mademoiselle.'
'Vous avez vu des bêtises où et vous venez faire un scandale ici ? Ne faites pas d'histoires, et si vous avez peur, quittez juste le domaine.'
'Je vous dis que c'est vrai. C'était là-bas, dans cette direction. Vous n'avez qu'à aller vérifier.'
'Vérifier quoi ? Le fait que vous soyez en vie prouve qu'il n'y a rien de tel.'
Personne n'écouta les paroles d'Hailey.
Et Baron grava les visages des soldats qui traitaient Hailey avec irrespect, puis appela tranquillement Camen et lui donna un ordre.
Fourrer des pierres dans la bouche de quiconque parlerait avec grossièreté à Hailey.