【Niveau supérieur : NV50 → NV51】
Après s'être battu la majeure partie de la journée, Lin Jun monta à nouveau de niveau.
Cela ne faisait pas si longtemps depuis sa dernière montée.
C'est bien une Marée Démoniaque — les points d'expérience affluaient.
Dans la cage d'escalier, chaque obus de champignon pouvait pulvériser six ou sept monstres à la fois. Nulle part ailleurs il n'aurait pu rêver d'un environnement de dégâts aussi idéal.
Mais au fil du temps, les monstres devinrent plus forts.
Parmi les dragons-bêtes, Lin Jun repéra même ces abominations de chair et de sang venues du 9e étage.
Ces choses étaient pires que les dragons-bêtes — leur vitalité et leur régénération étaient nauséabondement fortes.
Même réduits en morceaux, tant que le noyau survivait, ils pouvaient aspirer les débris de viande alentour et se reconstruire un corps tordu tout neuf.
Et maintenant, la cage d'escalier était jonchée de débris de viande…
Heureusement, chaque monstre de chair avait une limite à la taille du corps qu'il pouvait contrôler. S'ils avaient pu bâtir un géant avec toute cette viande, Lin Jun aurait été impuissant.
Pour l'instant, ils étaient contenus, incapables de grimper.
La fissure, en revanche, était bien plus dangereuse.
Contrairement au goulet de l'escalier, il n'y avait aucun avantage de terrain.
La puissance de feu fut progressivement distancée par la marée. Ce qui avait commencé comme un encerclement dégénérait en une mêlée chaotique.
Sans renforts, les Pujis ne tiendraient pas longtemps. Lin Jun s'y attendait.
Ce qu'il n'avait pas prévu, c'était le Demi-dragon.
Le Rat Géant Givre-Os qu'il avait combattu n'était plus que de la viande hachée.
À la fin, le Demi-dragon était enragé — il lui écrasa la gorge puis déchiqueta le cadavre en lambeaux avant de s'arrêter.
Mais le combat l'avait vidé.
Au point qu'il ne gardait plus tous les Pujis.
Tout à l'heure, comme s'il avait pris sa décision, le Demi-dragon ramassa simplement six Pujis et s'envola vers la forêt.
Sans lui, les monstres se déversèrent librement dans le cinquième étage.
Sans direction, ils rampagèrent comme des mouches sans tête.
De vastes étendues de tapis mycélien furent piétinées, les champignons écrasés sous les pas.
Exactement ce que Lin Jun craignait.
Les monstres avaient reçu un ordre : fuir le Donjon. Mais cet ordre n'incluait manifestement pas la navigation.
Seuls les fragments de mycélium accrochés au plafond avaient des chances de survivre intacts.
Pourtant, il avait au moins une consolation — il en avait déjà tué beaucoup.
Si les champs de champignons ne pouvaient pas être sauvés, il pouvait au moins réduire le coût de la reconstruction.
Et rien n'accélérait la récupération comme des montagnes de cadavres.
Avec chaque monstre chargeant vers le haut, aucun ne s'arrêtait pour dévorer les morts.
Seul ce Demi-dragon était différent, obsédé uniquement par le fait de manger des Pujis.
La fissure était perdue, et s'ils tenaient la cage d'escalier plus longtemps, ils seraient encerclés.
Lin Jun ordonna à deux escouades de Pujis de se replier vers les marécages, le meilleur terrain pour une ultime résistance.
Pour maintenir la puissance de feu pendant la retraite, il développa même une nouvelle « tactique de barrage en saute-mouton ».
La première ligne tirait, puis reculait en sautant pour recharger pendant que la ligne arrière avançait pour tirer.
Saut, tir, retraite — pas, tir, avance.
Cette danse laissa bien plus de cadavres sur le chemin.
Quand ils atteignirent le marais, la phase finale avait commencé.
Les petits monstres enlisés dans la boue ne représentaient guère de menace.
Les vrais dangers étaient les volants et les bêtes colossales.
Moins de cinq cents Pujis restaient, livrant une lutte désespérée contre des essaims de tous côtés…
……
À ce moment, le plan de Lin Jun était presque achevé.
Certains monstres avaient déjà erré près de sa grotte.
Il fit exploser un groupe de Pujis Explosifs à l'entrée, la scellant.
En même temps, il déclencha l'auto-destruction du Puji « gros reclus » dans la forêt — celui que le Demi-dragon était en train de mâchonner.
Croyait-il que c'était un buffet à volonté ?
Ce gros avait été caché jusqu'au fond d'une grotte au bord de la forêt, et il l'avait quand même reniflé.
L'explosion ne le tuerait pas. Probablement même pas le blesser.
Lin Jun n'avait aucun moyen de s'en débarrasser.
Son plan d'empoisonnement avait échoué aussi. Le Demi-dragon semblait capable de faire la différence — il ne mangeait que des Pujis Artillerie ou Explosifs.
Lin Jun ne pouvait qu'espérer qu'il partirait bientôt avec les autres dragons-bêtes.
Toutefois… après cette Marée Démoniaque, chaque étage du Donjon ne grouillerait-il pas de monstres de haut niveau ?
Remontraient-ils vers le bas ?
Ou le Donjon lui-même les nettoierait-il ?
Cet endroit avait de plus en plus de problèmes. Cette voix étrange qui avait déclenché la Marée était suspecte, elle aussi.
Mais… pour l'instant, il n'était qu'un faible champignon. Inutile de s'inquiéter.
Quand il atteindrait le NV99, alors il enquêterait.
Chassant cette pensée, Lin Jun s'accroupit dans sa grotte et activa la « diffusion en direct ».
Le champignon au sol était écrasé, mais la croissance au plafond subsistait.
Grâce à eux, il avait encore une vue sur l'extérieur — bien que la réception soit mauvaise sous terre.
Ce qu'il vit lui donna la chair de poule.
Des horreurs rampaient depuis les zones inférieures :
Un Monstre Serpent à trois têtes, laissant des rivières de venin sur son passage. (Pourrait-il un jour y cultiver des champignons à nouveau ?)
Des scarabées ceints de flammes, dont l'un réduisit en cendres la petite cabane en rondins d'amour de Dylan.
Même d'immenses golems, hissant on ne sait comment leurs corps titanesques dans l'escalier.
Monstre après monstre se déversait — ceux qui trouvaient la cage d'escalier grimpaient, les autres rampageaient.
Aucun ne prêta attention à sa grotte effondrée.
Sauf un.
Le Demi-dragon.
Lin Jun le vit émerger de la forêt, marcher droit vers la grotte.
Qu'est-ce qu'il fichait ?
Avait-il senti les Pujis à l'intérieur ?
Il y avait déjà des cadavres de Pujis partout dans le cinquième étage. Pourquoi insister pour en avoir de frais ?
Il ne devrait pas pouvoir creuser jusqu'ici… si ?
Mais par précaution, Lin Jun commença à se préparer…
————
« Non… impossible de tenir ! »
À la porte du Donjon, la force des monstres monta soudain d'un cran.
Abominations de chair. Dragons-bêtes de haut rang.
Les aventuriers furent pris au dépourvu. Les pertes explosèrent.
Même deux combattants de rang or tombèrent.
Et chaque nouvelle vague était plus forte que la précédente.
Les survivants étaient au bord de la rupture.
Beaucoup jetaient déjà des regards en arrière, ourdissant leur fuite.
« PERSONNE NE PART !
« Si vous reculez, vous laisserez la ville de Yafeng périr ?
« Quiconque fuit verra ses accréditations de Guilde révoquées !
« Les renforts arrivent — tenez la ligne !
« Quand ce sera fini, la prime de chacun sera triplée ! »
Oberon lui-même était venu sur la ligne de front.
Pas par choix. Il n'avait pas d'autre option.
Maintenant, il se tenait là, comme prêt à mourir aux portes.
Quand elles tomberaient inévitablement, il pourrait affirmer s'être « battu jusqu'au bout » et n'avoir fui qu'après de graves blessures.
Cela pourrait lui valoir quelque clémence quand le siège de la Guilde exigerait des comptes.
Il leva son bâton orné bien haut. La lumière flamba intensément.
Magie de Lumière de septième rang — Flèches Chute-du-Ciel.
Des lances de radiance jaillirent, transperçant plusieurs dragons-bêtes volants dans les airs.
Sa présence stabilisa les aventuriers pour l'instant.
Mais Oberon connaissait la vérité. L'effondrement était inévitable.
Les « renforts qui arrivaient » ? En réalité, encore une journée entière de marche.
Et qui savait combien de ces aventuriers seraient encore en vie à ce moment-là ?
Quant à lui ?
Niveau 55. Il ne pouvait pas résister à la Marée Démoniaque.
Mais quand le moral craquerait, se faufiler dans le chaos serait un jeu d'enfant.