Paf !
Garon piétina de toutes ses forces, réduisant les Pujis bavards en une gerbe de mycélium. Ses poumons avaient l'impression d'être sur le point d'exploser de rage !
« La colère abîme le foie et raccourcit la vie. À quoi bon ? » Une nouvelle voix de Puji fit sortir sa tête de la neige voisine, poursuivant le tchat de caniveau favori de Lin Jun.
Garon l'ignora. De sa main gauche encore fonctionnelle, il s'agrippa désespérément à la large blessure ouverte dans sa poitrine droite. Chacun de ses pas chancelants laissait une empreinte rouge vif sur la neige immaculée.
Ses yeux restaient rivés sur les décombres où Gray avait été écrasée — il devait en finir avec ce Demi-dragon une bonne fois pour toutes !
Boum— !
Un canon à mana frappa à ses pieds, le projetant en l'air. Lorsqu'il se releva en rampant, ce qu'il vit fut cet engin long et familier, apparu non loin de là.
Maintenant qu'il était plus près, il put enfin le distinguer clairement — l'appareil portait d'innombrables petites pattes trapues, qui ressemblaient suspectement aux pattes des Pujis Marcheurs…
Cette arme était-elle réellement fabriquée à partir de Pujis Marcheurs ?
Absurde as l'idée pût être, plus il regardait, plus cela lui semblait vrai.
Ce canon n'était pas aussi puissant que le premier qu'il avait vu, mais son propre état était aussi bien pire qu'auparavant.
Mais sérieusement — d'où sortaient tous ces Pujis Marcheurs ?
Il n'arrivait pas du tout à le comprendre.
Une nouvelle décharge de résonance arriva. Garon roula désespérément sur le côté, évitant de justesse un impact direct. Mais l'onde de choc de l'explosion heurta quand même son corps meurtri, l'envoyant voler à nouveau.
Il y avait un intervalle entre chaque attaque… s'il parvenait à tuer ce Demi-dragon avant le prochain tir, il aurait encore une chance…
Relevant son visage ensanglanté, il regarda vers les ruines — pour ne voir qu'un spectacle qui le plongea dans le désespoir.
Du tas de glace et de pierres, Gray secoua la tête, des éclats tombant de son corps.
Une écaille cornue à son front était brisée, le sang coulant sur un côté de son visage, lui donnant un air un peu maltraité.
Mais — c'était tout.
Loin, si loin de ce qu'il avait anticipé.
Cette dernière attaque avait été un coup désespéré, échangé contre sa propre blessure grave, son coup le plus fort !
« Même… même ses défenses… sont aussi fortes ?! »
Gray secoua la tête, ses pupilles verticales dorées balayant la plaine de glace dans la confusion un instant.
Lorsque son regard se posa sur Garon, le souvenir de son poing lourd ravivit instantanément sa fureur !
« Raaah— ! »
Son rugissement angoissé, colérique, secoua toute la plaine de glace !
Elle jaillit du sol, son corps une traînée de foudre noire, plus rapide et plus féroce qu'auparavant, hurlant dans les airs tandis qu'elle s'élançait !
Ses griffes le clouèrent au sol, et un Souffle de Dragon noir se déversa sur lui depuis le haut !
« Merde ! Pas cette attaque encore— ! »
L'explosion engloutit non seulement Garon mais aussi plusieurs Pujis malchanceux à proximité.
Quand les Pujis dotés de [Résistance à l'Acide] émergèrent des tunnels souterrains, Garon n'était plus qu'un chiffon carbonisé étendu sur la neige, entre la vie et la mort.
Pas entièrement inconnu, ceci dit — le panneau était toujours là.
Gray grogna bas, manifestement insatisfaite, relevant ses griffes pour le coup de grâce !
« Gray ! Arrête ! » La voix de Lin Jun résonna sèchement à travers le Réseau de Mycélium.
Gray se figea, inclinant la tête.
Le sang de son front coula dans l'un de ses yeux, piquant et inconfortable.
Cette gêne lui fit penser qu'écraser l'ennemi à moitié mort était peut-être encore le meilleur choix !
Mais juste à ce moment, un Puji Délicieux à la calotte rouge vif bondit et atterrit proprement dans ses bras.
À la vue de cette couleur familière, même avant d'y goûter, la bave lui vint au coin de la bouche.
Crounch !
Elle mordit instinctivement. Une explosion de saveur exquise emplit sa langue ! La tentation mortelle du [Délicieux NV6] lui fit oublier sa blessure piquante et l'ennemi à demi mort au sol.
Une bouchée. Deux bouchées. Trois bouchées…
Il n'y a pas de problème qu'un Puji Délicieux ne puisse résoudre !
Dans le même temps, Lin Jun lui promit qu'elle aurait plus des cristaux les plus brillants plus tard.
Nourriture et gemmes ensemble — le double réconfort suffit enfin à calmer la fureur de Gray.
Vraiment, même sans l'intervention de Lin Jun, Garon n'aurait jamais pu battre Gray.
Son attaque désespérée avait eu de l'allure, mais Lin Jun avait vu les données réelles sur le panneau — elle n'avait causé qu'un étourdissement bref et une blessure mineure.
Les écailles noires de Gray n'étaient pas une blague ; c'était une armure naturelle d'une défense terrifiante.
Elle se lécha les lèvres après avoir fini le Puji Délicieux, en voulant encore.
Puis elle baissa la tête et commença à fouiller la neige avec soin, ramassant les précieuses écailles noires qu'elle avait perdues pendant le combat. Une par une, elle les récupéra et les rangea.
Lin Jun n'avait aucune idée de pourquoi elle les voulait. Ce n'étaient pas exactement des gemmes brillantes, après tout.
Pendant ce temps, les Pujis étaient déjà en train de ficeler le Garon quasi mort.
Depuis Gros, ils récupérèrent une fiole de potion de soin et la lui versèrent dans la gorge, maintenant tout juste sa vie attachée.
Plus tard, Lin Jun l'interrogerait sur la situation de l'Empire.
Il ne prévoyait pas de le décomposer — pas encore. Les compétences de l'homme étaient tentantes, mais cette [Résistance Physique] au niveau maximum était trop rare. Lin Jun voulait tester sa théorie avec.
Le seul problème, c'est que sa propre [Résistance Physique] n'était qu'au NV8. La barre de progression était proche, mais atteindre le NV9, puis le NV10, prendrait pas mal de temps.
Pour l'instant, ce type devrait être enfermé.
Louisa lécha ses crocs acérés de sa langue cramoisie en regardant les Pujis emporter Garon.
Shou et Norris arrivèrent en dernier, bien loin derrière.
Il n'y avait pas à faire — seule Gray avait la vitesse pour arriver à temps.
Mais une fois que le Tapis de Mycélium s'étendrait assez loin, lui permettant de détecter les intrus des heures, voire des jours, à l'avance, ils ne seraient plus forcés à une telle réponse précipitée.
Gray trottina jusqu'à Norris, tapotant le livre jaune attaché à l'avant d'un Puji Blindé.
Le Puji éclaireur perché sur sa tête tomba, et Norris sortit la tête, perplexe.
« Grande Sœur Gray, qu'est-ce qu'il y a ? » Norris n'avait aucune idée de son âge réel, mais avec un pouvoir comme le sien, l'appeler « Sœur » allait de soi !
Gray leva ses griffes et lui tendit les écailles qu'elle avait ramassées, encore tachées de sang.
« Pour moi ? » Norris se désigna du doigt.
Gray acquiesça fermement.
Il n'en voulait pas, mais face à son regard impatient, Norris n'eut d'autre choix que de les prendre avec précaution.
Mais même après les avoir données, Gray ne partit pas. Au contraire, elle continua de le fixer de ses pupilles verticales dorées, remplies d'attente — comme si elle attendait quelque chose.
« Elle veut que tu lui fasses un cadeau en retour. » Murmura Louisa avec un sourire en coin.
Norris : « …… »
Et ce jour-là, Gray réussit habilement à se faire offrir quelques gemmes brillantes en plus.
Après le départ de tous, les Pujis Bêtes nettoyèrent le champ de bataille une dernière fois. Dans la neige, ils découvrirent un fragment d'outil magique en cristal brisé…
——
« Grey, le chef te somme ! »
Sur le terrain d'entraînement, Grey s'arrêta net en plein mouvement, la sueur coulant tandis qu'il perfectionnait ses techniques de combat.
Il saisit un tissu, s'essuya le visage et le corps, se recomposa avant de sortir d'un pas tranquille.
Mais sur le chemin de la salle, il trouva cela bizarre.
Une simple convocation n'aurait pas eu besoin d'escorte. Pourtant, deux membres du clan armés jusqu'aux dents étaient venus ensemble, et même après avoir délivré le message, ils ne partirent pas — au lieu de cela, ils l'encadrèrent à gauche et à droite, comme s'ils escortaient un prisonnier.
Sûrement pas… ils ne le gardaient pas à vue ?
« Pfft ! »
La pensée était si ridicule que Grey lui-même ricana et secoua la tête.
Clang !
Le plus faible grattement métallique retentit derrière lui — le chuchotement inconfondable d'une lame quittant son fourreau.
Le sourire de Grey se figea.
…
À l'intérieur de la salle, le chef de clan se tenait le dos tourné vers la porte, tripotant un petit appareil délicat.
Grey le reconnut immédiatement — un outil de communication magique coûteux, capable de recevoir de brèves transmissions depuis des cristaux d'envoi spécifiques.
De tels objets n'étaient délivrés qu'aux opérateurs les plus fiables ou aux membres du noyau les plus puissants.
La main du chef brilla brièvement de mana, activant l'appareil.
En sort une voix que Grey haïssait :
« Grey ! Tu as manigancé contre moi ! »
Garon.
Le chef de clan se tourna lentement, sa silhouette imposante projetant une ombre étouffante sur Grey. La pression de sa présence pesait lourd, écrasante.
« Grey, » la voix du chef gronda. « À propos de ce message de Garon… peux-tu l'expliquer ? »