Sur le cadre de bois tordu, le noir et le blanc étaient perchés côte à côte.
Le corbeau pencha la tête, ses yeux noirs immobiles fixés intensément sur ce « voisin » inédit.
Un corps blanc neigeux, rugueux, rond et dodu… pas un congénère, pas une de ces poupées d'épouvantail qui grincent, et certainement pas un de ces aventuriers à deux pattes qui puent la sueur et la peur.
C'était quelque chose de jamais vu, aussi le corbeau accorda-t-il toute son attention au Puji.
L'éclaireur Puji, lui, ignora totalement ce regard. Lin Jun était occupé à consulter les panneaux d'état des choses alentour.
【Espèce : Herbe Maite】
【Niveau : NV2】
【Trait racial : Être Maudit (adapté aux environnements maudits, vulnérable aux attaques sacrées)】
【Compétences : Malédiction de Corrosion NV1, Robustesse NV1】
Tu peux le croire ?
C'était la fiche… du blé dans le champ !
Au début, Lin Jun crut avoir affiché les stats des mauvaises herbes. Mais non — il n'y avait pas la moindre mauvaise herbe dans ce champ de blé.
Les tiges ondoyantes à l'épi doré et rebondi portaient en fait le nom d'« Herbe Maite » !
Plus étrange encore — la brume de malédictions qui saturait tout l'espace ne provenait d'aucun noyau puissant ni d'aucun boss tapis dans l'ombre, mais de l'herbe elle-même, sans fin !
Individuellement, chaque Herbe Maite ne portait qu'un faible [Malédiction de Corrosion NV1], à peine digne d'attention.
Mais multiplié par d'innombrables tiges, l'accumulation pouvait s'empiler en un effet de grade supérieur. Quiconque traversait les champs, frôlant constamment les tiges, en subirait inévitablement les conséquences.
Intéressant. L'éclaireur Puji arracha promptement deux brassées d'Herbe Maite pour les emporter et les tester.
« Croâ — ! »
Le corbeau criait après le Puji depuis un moment.
Un bruissement grandit tandis que plusieurs épouvantails émerçaient du blé, leurs orbites creuses verrouillées sur la silhouette pâle perchée sur le cadre.
【Espèce : Épouvantail — Serviteur Flétri】
【Niveau : NV26】
【Traits raciaux : Être Maudit, Conscience Brisée】
【Compétences : Attaque de Griffes NV5, Toucher Flétrissant NV3, Résistance Physique NV3…】
Faibles, mais nombreux. L'éclaireur Puji n'était pas fait pour le combat. Lin Jun n'aimait de toute façon pas les combats un contre plusieurs.
S'envoler était une option — mais les épouvantails donneraient la chasse. Tout aussi embêtant.
Alors, tandis que les yeux du corbeau sortaient de leurs orbites et que les épouvantails se resserraient, le corps de l'éclaireur Puji scintilla comme une eau qui ride.
Il disparut.
« Croâ ?! »
Le corbeau tressaillit, battant des ailes dans l'alarme sans s'envoler.
Ses yeux noirs tremblèrent, des vaisseaux éclatèrent jusqu'à teinter ses prunelles de cramoisi.
【Amélioration Sensorielle NV4】
Il vit !
L'infime torsion de la lumière — juste devant lui !
Croc —
L'éclaireur Puji happa le corbeau, fourrant le cadavre en lui-même avec l'Herbe Maite.
Vraiment. Si l'oiseau avait juste fait semblant de ne pas voir, Lin Jun ne se serait pas donné la peine. Mais non — il a fallu qu'il se livre lui-même.
Invisible, l'éclaireur Puji s'éleva dans les airs au-dessus du champ de blé.
Les autres corbeaux n'ayant pas assisté au processus de camouflage, ils ne maintenaient pas [Amélioration Sensorielle] active. Ainsi, le Puji caché dérivait comme un fantôme, sans être inquiété.
En observant les autres corbeaux, Lin Jun découvrit quelque chose de nouveau : certains portaient l'étiquette 【Pantin】, d'autres non. Ceux sans — probablement les « corruptibles » dont les nains avaient parlé.
Mais pourquoi voulaient-ils des pierres gemmes ? Certainement pas comme Gray, avec son simple amour des choses brillantes ?
Parlant de brillants — Lin Jun se souvint des bijoux qu'il avait pillés aux nains. Parmi eux, une émeraude verte sans défaut.
Gray l'adorait !
Il l'avait serrée comme un trésor, allant jusqu'à abandonner la moitié d'un encas Puji pour comparer la gemme à sa bille de verre et à l'écaille d'argent de Norris, les yeux brillants comme des étoiles.
Clairement, les nains avaient quelque talent pour l'extraction de gemmes.
L'éclaireur Puji vola longtemps avant de se poser sur le toit poussiéreux d'une grande grange.
Le « Labyrinthe de Blé » — si bien nommé.
Quelle que soit la direction où il volait, l'horizon restait seulement des vagues roulantes de blé. Les seuls repères étaient les granges, les moulins à vent et les huttes occasionnelles.
L'étendue de l'étage était immense. L'éclaireur Puji n'atteignit jamais de bordure.
À l'intérieur des huttes rôdaient des monstres inhabituels.
【Épouvantail — Fermier】
Ils travaillaient mécaniquement, liant l'Herbe Maite en fagots humanoïdes, les suspendant sur des cadres à travers les champs. Ils deviendraient plus tard les Serviteurs Flétris communs.
Les moulins n'avaient pas encore montré leur usage, mais des taches de sang sur les meules suggéraient qu'ils étaient réservés aux aventuriers.
Les granges contenaient le soi-disant « grain ». Les guides affirmaient qu'elles produisaient un matériau de forge rare, le « Blé Maudit Doré ». Mais ce que vit le Puji étaient des tas d'équipement d'aventuriers ensanglanté et des pièces éparpillées.
Certaines granges n'étaient que des réserves d'épouvantails — des pièces-pièges.
Dans l'ensemble, un étage monotone.
Pourtant, l'Herbe Maite elle-même avait de la valeur.
[Malédiction de Corrosion] et [Robustesse] valaient tous deux la peine d'être farmés. Même au NV1, le nombre pur pouvait les faire monter.
Quant aux « fermiers », leur fabrication d'épouvantails relevait moins de la compétence que des règles du Donjon. Le « fermier » n'était qu'un épouvantail de niveau intermédiaire avec une once d'intelligence.
Soit. Comme le Donjon d'Améthyste, l'Abysse des Épouvantails possédait plusieurs couches thématiques, avec une plus grande variété en profondeur.
Ce que Lin Jun attendait le plus, c'était le « changement de couche ».
D'après les dires, si l'on restait environ une journée sans suivre la boussole pour sortir, on glisserait sans le savoir dans la couche suivante.
Il voulait le tester lui-même.
Si cela fonctionnait comme ses salles cachées, les transferts spatiaux de l'Abysse des Épouvantails étaient plus avancés — car ils n'étaient pas liés à des emplacements fixes !
…
Alors l'éclaireur Puji attendit.
Il n'y avait pas de cycle jour-nuit ici. Les étoiles au-dessus étaient fixes, la lune absente — clairement artificiel.
Mais Lin Jun n'avait pas besoin de tels signes. Il pouvait simplement jauger le temps par le soleil et la lune au-dessus d'Yafeng (Vent-Silencieux).
Une journée entière passa. Toujours pas de descente.
Les guides avaient dit que le timing pouvait varier, mais après tant d'heures supplémentaires…
Que se passait-il ?
Était-ce comme le Donjon d'Améthyste, où les monstres étaient empêchés de changer de couche ?
Mais il avait un Permis de Héros !
Qu'est-ce qui se passait ?!
…
Après une autre journée, Lin Jun ressentit enfin cela — la faible traction sur son âme.