« Tu as arraché mes pages ? »
« Tu t'es assis sur moi avec le cul d'un Puji ? »
« Tu m'as enfermé dans cette putain de pièce noire qui explose ? »
« Alors — comment ça se sent, maintenant ? » Les mots sur la page du Livre Jaune suintaient la morgue.
« La sensation de ton âme qu'on tire et qu'on dépouille — unique, non ? »
« Pour contrôler des milliers de sous-corps, ton essence d'âme doit être énorme… parfait pour la savourer lentement, morceau par morceau, jusqu'à la moelle ! »
Le Tome Sacré évacua sa rancune accumulée par des mots venimeux tout en actionnant les âmes qu'il thésaurisait depuis des siècles, les lançant contre la stèle de cristal qui noircissait sous l'assaut.
Bientôt, plus de la moitié du monument avait été engloutie par une corruption gris-noir, qui continuait de s'étendre.
« Ah ! C'est ici ! »
« L'Autorité ! Je la sens ! »
L'halo de particules se mit à tournoyer violemment, bourdonnant.
Au même instant, un éclair colossal zébra le champ de bataille du cinquième étage, là-bas en bas !
La foudre carbonisa le sol en un ravin noirci, anéantissant les monstres sur son passage — épouvantails, vers chitineux, phalènes phosphorescentes, lézards venimeux — tous réduits en cendres avant d'avoir pu pousser un cri.
« Héhé. Divertissant ! »
Après ce bref intermède, le Codex se calma, savourant son triomphe.
« Passons maintenant aux choses sérieuses. »
Il se tourna vers la dernière porte métallique scellée dans la salle du noyau. Fort de son autorité fraîchement conquise, il tenta de l'ouvrir —
La porte ne bronchait pas.
« ??? »
Revenu à lui, le Codex inspecta le cristal.
Et le vit — ce unique point cyanoyant au cœur du monument assombri, cruellement brillant.
« Quoi ? Après tant d'âmes, comment se fait-il qu'il en reste encore une ?! »
…
Des âmes.
Lin Jun ne les avait jamais vraiment vues, seulement entreaperçues en déchirant les pages du livre.
Il avait déduit que sa [Cupidité] dévorait les âmes pour gagner en maîtrise de compétences, mais leur véritable forme et leur place dans le monde lui étaient restées étrangères.
Jusqu'à présent.
Pour la première fois, il la sentit — son âme étant saisie !
Pas un lien spatial, pas le réseau fongique. Quelque chose de plus profond, de plus primordial.
Même après avoir coupé toutes les connexions fongiques, la traction restait accrochée directement à son essence.
Et par cette connexion, Lin Jun put enfin percevoir son âme.
C'était comme un fluide visqueux, informe — aspiré, happé sans relâche dans le « vide » du noyau.
Les Pujis s'effondrèrent les uns après les autres, marionnettes dont on a coupé les fils.
L'effondrement était encore pire que dans ses pires scénarios.
Mais…
Était-ce son imagination ? Le « tuyau d'aspiration » qui l'attirait… lui semblait trop petit ?
Pas un vide du tout — plutôt comme si on sirotait une slime bicolore à la paille.
Et une fois happée, son âme se trouva faiblement liée au Donjon lui-même.
Voilà l'astuce. Des âmes contrôlées, on rince le noyau, on s'empare de l'autorité.
Soit. Puisqu'il ne pouvait pas résister, Lin Jun joua le jeu — poussant délibérément plus de lui-même à travers.
…
Le point cyan dans le cristal se mit soudain à s'étendre.
« Impossible… »
Le Codex paniqua, essayant de l'étouffer sous plus d'âmes, mais ses réserves étaient déjà épuisées.
« Non — de qui l'âme peut-elle être si vaste ?! »
Le cyan se propagea prestement, refoulant le gris-noir aux marges, l'écrasant dans un coin.
Une âme corrompue unique hurla en étant expulsée du monument.
Et comme une digue qui cède, les autres suivirent, jaillissant dans les airs — pour s'éteindre et se dissoudre en néant.
« NON ! Mes âmes ! Trois siècles d'âmes — parties ! »
La page battit désespérément, impuissante à endiguer le torrent.
Avant longtemps, tout le monument brillait d'un cyan pur, cristallin, sans défaut.
Et ça ne s'arrêta pas.
Les vrilles cyan s'échappèrent de la stèle, s'accrochant à la couverture du Livre Jaune.
« !!! »
Il tenta de rompre le lien, mais désormais il connaissait lui aussi la révélation de Lin Jun : une fois saisi au niveau de l'âme, aucune barrière n'importait plus.
« Attends ! Chef ! Chef ! On peut en parler ! » Les mots frénétiques se griffonnaient sur la page.
« N'approche pas… n'avance pas plus loin ! »
…
…
…
Pou-pou —
Un Puji Vache-Cheval entra en se dandinant dans la chambre, portant un Puji Parleur sur son dos. Lin Jun les avait générés à proximité après avoir réattaché son Tapis de Mycélium.
Ils s'arrêtèrent sous le Livre Jaune flottant.
À présent, des marques cyan recouvraient sa couverture. L'halo de particules s'était éteint, son pouvoir disparu. Le Codex descendit lentement.
Le Puji le réceptionna en douceur, des vrilles fongiques brossant sa peau carbonisée comme on dépoussière une relique.
« Petit Puji ? » grésilla le Puji Parleur, sa voix sèche et rauque, résonnant dans la chambre.
« C'était… une marque de respect ! »
« Cacher la vérité délibérément ? »
« Je… j'avoue avoir mal tourné mes phrases ! Mais je n'ai jamais trompé ! »
« Remarquable en effet — notre noble Codex, à endurer l'humiliation tout ce temps ! »
« Pitié ! Épargne-moi ! J'ai encore des renseignements vitaux — des nouvelles de la plus haute importance ! »
ZZZZT —
Un arc électrique jaillit de nulle part, frappant sa couverture de plein fouet.
« Aaaaahhh !!! »
La page fumait, ses bords se recourbant.
« Pi…tié… aie… » Même les mots lui manquaient.
« Pas de souci, » croassa le Puji avec calme, presque apaisant. Les vrilles du Puji Vache-Cheval lissèrent doucement la page brûlée. « Tu as tout le temps du monde… pour me tout raconter lentement. »
【Titre obtenu : Administrateur du Donjon n°13 (Autorité suprême accordée sur ce Donjon)】