Cinquième étage, la Forêt de Champignons.
Un Puji à Armure Lourde imposant, haut de trois mètres, fit son apparition, revêtu d'écailles, recouvert à nouveau d'une épaisse couche d'armure rocheuse, et capable de cracher une brume venimeuse. Il affichait 50 points de Constitution et 30 points de Force — une entrée en scène éblouissante !
Précision notable : pour économiser des compétences, l'armure rocheuse n'était pas auto-générée. Un autre Gros Puji utilisait [Mange-Roche] pour la faire pousser, puis l'armure était arrachée et transférée.
Bien sûr, ce processus impliquait de peler une couche de mycélium du Gros Puji donneur, mais elle repoussait, ce n'était donc pas un gros problème.
Parmi les variantes possibles du Puji à Armure Lourde, [Artillerie de Champignons] fut la première que Lin Jun écarta.
Le problème était le nombre énorme de compétences de soutien requises — le coût était trop élevé, et la répartition des stats penchait vers l'Intelligence, ce qui ne correspondait pas du tout au rôle de tank du Puji à Armure Lourde.
[Spores d'Illusion] convenaient mieux, du moins n'étaient-elles pas limitées par les attributs.
En réalité, la plus synergique aurait été [Auto-Destruction] — plus la Constitution est haute, plus l'explosion est puissante.
Mais… ces Pujis à Armure Lourde étaient censés être des tanks.
Derrière eux se tenaient tous les dégâts. Si l'un se faisait exploser, ne causerait-il pas d'énormes dégâts alliés ?
Quant à la raison pour laquelle ce Puji à Armure Lourde fut créé au cinquième étage au lieu des couches profondes —
C'était parce que Lin Jun avait besoin de Brin-de-Noir pour tester sa défense. Celui-ci n'était pas équipé de [Résistance Magique NV6], mais de [Résistance Physique NV7].
« Brin-de-Noir, réveille-toi, dors plus. »
« Uuuh… »
Dans une pièce scintillante d'écailles d'argent, la tête de Brin-de-Noir émergea d'une pile de perles de verre.
Elle cligna des yeux longuement, hébétée, avant de réaliser que son patron l'appelait.
Elle essaya délicatement de se dégager de la pile, mais même en bougeant légèrement, deux craquements nets retentirent.
Tenant deux perles écrasées dans ses griffes, l'expression de Brin-de-Noir s'assombrit visiblement.
Lin Jun soupira, impuissant.
Depuis que la pièce avait été remplie de perles de verre collectées, Brin-de-Noir vivait ça chaque matin.
D'ordinaire, il la laissait bouder jusqu'à ce qu'elle se calme, mais aujourd'hui il avait besoin du test. Alors —
« Brin-de-Noir, viens aider. Finis ça et je te donne un rubis ! »
D'un coup, sa tristesse s'envola. Ses yeux dorés s'illuminèrent encore plus !
Une gemme !
Elle savait que c'était plus brillant et plus joli que des perles de verre !
Comme la paire qui pendait en boucles d'oreilles à ses écailles de queue !
Dommage que les gemmes soient bien plus difficiles à trouver — d'habitude, seul son patron en avait.
Bien qu'elle ait arrêté de pleurer, elle enterra tout de même les deux perles brisées dans un petit trou à côté de sa hutte de champignon, puis se hâta vers la clairière comme ordonné.
Le Puji à Armure Lourde, avec son épaisse plaque rocheuse, faisait deux fois sa taille. Côte à côte, on aurait dit qu'il pouvait l'envoyer valser d'un seul pas.
« Brin-de-Noir, frappe-le ! »
« Frapper… Puji ? » Brin-de-Noir était perplexe.
Bien qu'elle adorât manger les Pujis, elle ne les frappait jamais — ils étaient trop fragiles. Un seul contact pouvait les briser.
« Oui. Frappe ce Puji devant toi de toute ta force, et tu auras un rubis ! »
Toujours confuse, mais既然 son patron le disait, elle obéit en levant sa griffe pas si petite, tendant son corps comme un arc.
Lin Jun était confiant. En termes de défense, ce Puji surpassait même un chevalier.
Après tout, les chevaliers ne s'enveloppaient pas d'une couche d'armure rocheuse.
Et cette armure n'était pas de la pierre ordinaire — elle était cultivée par [Mange-Roche NV8], incroyablement dense et durable. Avec les écailles et la résistance par-dessus, elle pouvait même résister à une salve de Pujis Artillerie un bon moment.
Même les coups à pleine puissance de Brin-de-Noir devraient tenir plusieurs impacts !
Une ombre passa —
BOOOOUMMMMM !!!!!
Le Puji à Armure Lourde de trois mètres, avec son armure rocheuse indestructible, explosa complètement comme s'il était bourré de dynamite, sans le moindre avertissement !
Poussière et fumée emplirent l'air. Fragments de roche et de Puji pleuvaient comme de la grêle, pulvérisés au-delà de toute réparation.
« Heu… bon… fallait pas y aller si fort… »
Cette fois, ce fut au tour de Lin Jun d'avoir envie de pleurer.
Attendez — sa défense la plus forte était vraiment aussi fragile ?
Les niveau-soixante étaient toujours aussi terrifiants ?!
Brin-de-Noir se tenait au milieu des décombres, frottant nerveusement ses griffes l'une contre l'autre.
« Je peux… avoir la gemme ? »
« Oui, oui, oui… »
Un Puji proche tendit un rubis étincelant. Brin-de-Noir le prit joyeusement avec le Puji, les serrant contre elle pour retourner à son nid.
Lin Jun remarqua qu'une des écailles noires sur sa patte était légèrement de travers, avec un minuscule filet de sang.
En vérifiant son statut, il vit qu'elle avait perdu quelques gouttes de PV — bien qu'elles se régénérèrent immédiatement.
Donc… c'était vraiment un coup à pleine puissance, juste assez pour percer ?
Ça le rassura un peu.
Au moins, cette unité coûteuse n'était pas aussi faible que des mobs ordinaires. Sinon, l'investissement en mana aurait été gaspillé !
…
Pendant ce temps, dans les couches profondes — juste au moment où Lin Jun déployait vingt Pujis à Armure Lourde, des nouvelles arrivèrent du front.
« Patron ! O-on a perdu ! »
Piggy, couverte de poussière et de saleté, tituba jusqu'à la base avancée du Repaire des Serpents avec à peine une centaine de Pujis restants.
Der’eux, la poursuite féroce de Chiss(Qis) pressait de près.
Mais le Repaire des Serpents n'était plus le même.
Après d'inlassables remodelages par les Pujis, l'ancien labyrinthe naturel tortueux et étroit avait été transformé en une forteresse de la mort.
Les couloirs étaient renforcés, truffés de meurtrières d'artillerie cachées et de points de tir croisé mortels.
Des Pujis Explosifs étaient enterrés sous les dalles, tandis que des Pujis Illusion guettaient dans les plafonds, prêts à libérer une brume toxique.
Renforcée par une centaine de défenseurs déjà postés à l'intérieur, Louisa s'appuya sur les fortifications pour arrêter enfin l'avance de Chiss(Qis), et avec l'arrivée de renforts, repoussa l'attaque.
« P-patron… »
Louisa, désormais général vaincue, s'agenouilla la tête baissée, docile et silencieuse. Derrière elle se tenaient cinq Pujis à Armure Lourde arrivés en soutien d'urgence.
Mais Lin Jun ne blâma pas Piggy cette fois — ce n'était vraiment pas sa faute.
La force d'expédition combattait des bêtes du donjon quand Chiss(Qis) lança une embuscade depuis un passage arrière, les prenant complètement au dépourvu.
Cette fois, ce n'était pas un seul type d'unité — c'était une force mixte menée par un Œil Maléfique. En plus des Scarabées et des Six-Griffes, Lin Jun vit même beaucoup d'autres sortes de Chiss(Qis).
La présence de l'Œil Maléfique était une calamité pour les Pujis. Vague après vague de chair à canon se transformait en pierre.
Louisa tenta de l'assassiner, mais les soldats sans peur de Chiss(Qis) lui barrèrent la route de leur chair et de leur sang.
Sa meilleure chance vint quand elle utilisa le terrain et, sous le couvert de plusieurs Pujis auto-détonants, se fraya un chemin sanglant, se rapprochant à cent mètres de l'Œil Maléfique !
Elle condensa le sang des Chiss(Qis) tués en une lance violette et la projeta sur l'Œil Maléfique.
Mais le Bouclier de Mana tint un instant crucial. Ce coup mortel ne parvint qu'à percer l'extrémité d'un tentacule agité.
L'assassinat échoua. L'armée de Pujis fut décimée. Louisa ne parvint qu'à battre en retraite avec les survivants sous une poursuite acharnée.
Ces Chiss(Qis), après avoir subi un revers, se ruèrent avec ardeur pour se venger.
Ce qu'ils ignoraient — Lin Jun n'avait prévu d'utiliser que six cents Pujis pour des raids à petite échelle dans les couches profondes, sans perturber l'expédition principale.
Mais puisque Chiss(Qis) avait attaqué directement la force d'expédition…
Alors l'échelle de cette guerre — monterait au maximum !