Les démons avaient déjà jeté leur dévolu sur le Héros humain — qu'ils aient confirmé quelque chose ou qu'ils enquêtent encore restait flou.
Mais le Héros n'était que NV18, et il ne semblait pas bénéficier d'une grande protection.
Si Lin Jun se mettait à la place de l'Empereur de l'Empire Caché, il enverrait sans hésiter des subordonnés de confiance assassiner le Héros, coupant le mal à la racine.
Étant lui-même un Héros, Lin Jun savait pertinemment que les soi-disant « Héros » ne gagnaient pas soudainement des niveaux de façon explosive dans une crise mortelle.
Si c'était le cas, il n'aurait pas tant souffert au début.
Alors... que projetaient exactement les humains ?
Utilisaient-ils le Héros comme appât ?
Plus il y réfléchissait, plus cela semblait plausible.
Mais être un Héros et n'être qu'un simple appât, sa vie et sa mort entre les mains d'autrui — c'était trop misérable.
Suivant ce raisonnement, la Baie des Sables d'Argent risquait de devenir un champ de bataille pour les deux camps. Pas un endroit où s'attarder.
Lin Jun n'avait aucun intérêt à se mêler de la guerre entre humains et démons. Il n'avait même pas encore déterminé de quel côté il se trouvait lui-même.
Honnêtement... puisque les panneaux de compétences et tout le reste étaient déjà si proches du jeu, les factions ne pouvaient-elles pas être plus claires aussi ? Comme les alliés en bleu, les ennemis en rouge — simple et net ?
Quant à Dylan, la piste de sa fille s'était maintenant complètement refroidie.
Il n'y avait rien d'autre à faire qu'abandonner pour l'instant et monter sur le navire du retour.
Bien sûr, ils emmenèrent ce lot de fruits de récif rouge.
Pour Dylan, le résultat était mitigé — au moins ce n'était pas la nouvelle de la mort de sa fille.
Pour Lin Jun...
Il s'en fichait éperdument.
Du début à la fin, tout ce qu'il avait fait était d'utiliser un emplacement de 【Contrôle de Vassal】 pour accompagner Dylan dans un détour au hasard.
Le véritable but de Lin Jun était de voir le monde.
Espions démons, Saints de l'Épée, Magie Abyssale, la Brume, Héros...
Jusqu'ici, la moisson avait été considérable — du moins avait-il maintenant une compréhension générale de beaucoup de choses.
Et s'il parvenait à ramener ces fruits de récif rouge 【Délicieux】, ce serait parfait.
Il priait juste pour ne pas croiser plus de Brume ou de pirates. La dernière fois, Dylan avait perdu des pièces d'or et un pendentif +4 — ça allait. Mais cette fois, il transportait les fruits de Lin Jun...
Pendant que Dylan entreprenait le voyage de retour, deux carrosses roulèrent sur le territoire de la Ville-Sans-Vent.
À l'intérieur du carrosse confortable, un jeune homme aux cheveux blancs arborait une expression boudeuse.
Même si leur marche d'un mois touchait enfin à sa fin, aucune trace de joie ne se lisait sur son visage.
En chemin, la moitié des villages traversés avaient leurs terres agricoles dévastées, empoisonnées délibérément.
Et leur chance n'avait pas tenu comme au début — ils n'avaient attrapé aucun autre espion après le premier.
Bien qu'eux-mêmes n'en aient capturé aucun, les faubourgs des villes le long de la route étaient jonchés de cadavres d'espions démons — exécutés, laissés pourrir.
C'était sans aucun doute l'œuvre de l'Empire.
Les grands ducs de l'Empire, pour toute leur soif de sang, leur cruauté et leurs tendances perverses, n'étaient pas sots pour autant. Ils ne gaspilleraient jamais leurs propres espions sans raison.
Ce n'était pas qu'ils pensaient leur réseau d'espions trop gonflé et voulaient réduire les coûts en en sacrifiant quelques-uns, n'est-ce pas ?
Ils devaient avoir un plan plus profond. Peut-être avec les elfes ?
Bien que de telles questions auraient dû être laissées à la génération de son père, les hauts conseillers, tout ce qu'il avait vu en chemin poussait encore Fal à réfléchir, drainant beaucoup de son énergie.
Un fruit pelé fut présenté à ses lèvres. Fal ouvrit la bouche et l'avala naturellement.
Le goût était ordinaire — juste des provisions qu'ils avaient achetées localement dans la seconde moitié du voyage.
Les mets délicats apportés de Cité-du-Serment avaient depuis longtemps été consommés en route.
Mais Fal s'en moquait. Bien qu'il vive d'ordinaire dans le plus grand luxe, il se considérait indifférent aux questions d'appétit.
Alors que le carrosse pénétrait dans la ville, avec des rangées de bâtiments en bois de chaque côté de la rue principale, Fal décida de descendre pour voir par lui-même. Il pourrait apprendre quelque chose qui n'apparaîtrait jamais dans un rapport écrit.
La première chose qu'il remarqua en descendant fut une grappe de champignons...
Après seulement quelques dizaines de mètres, le front de Fal s'était plissé fortement.
Les champignons étaient partout — poussant sous les avant-toits et dans les coins des maisons en bois.
Aux étals de nourriture au bord de la route, les bols et les lèvres des convives brillaient faiblement de phosphorescence.
Partout où il marchait, les mots qu'il entendait le plus étaient « Puji » et « champignon » — quelle que soit la conversation, ils finissaient par surgir.
Cette ville... n'allait pas du tout !
Surtout quand ces convives, brillants encore autour de la bouche, tournèrent tous leurs yeux vers Fal — l'étranger richement vêtu. Cela lui donna l'étrange sentiment d'avoir pénétré en territoire ennemi, d'être surveillé.
Cette sensation ne s'estompa légèrement que lorsqu'il atteignit le bâtiment de la guilde, fait de pierre et exempt de champignons.
Le président de la branche — ou plutôt, l'ancien président Oberon — n'était, pour une fois, pas ivre.
Bien que ses yeux soient creusés, montrant des signes évidents d'alcoolisme chronique, Oberon se forçait encore à être présentable tandis qu'il supervisait la passation dans la salle de la guilde devant tous.
La « passation » consistait simplement à transmettre le sceau de la branche, présenter le personnel et échanger quelques formalités sans signification.
Rien de plus que de la procédure.
« Il te déteste vraiment, » murmura Lilian à Fal en regardant Oberon partir.
Fal acquiesça — il l'avait remarqué aussi. Le dîner d'adieu coutumier avait été entièrement zappé.
Quant à la raison de l'aversion d'Oberon, Fal avait ses suppositions. Mais il s'en moquait.
Il rencontra le personnel restant de la branche, incluant Mirabelle, puis s'installa enfin dans le bureau du président de branche. Là, il donna son premier ordre : rassembler chaque information sur le donjon après la Marée Démoniaque et la lui livrer.
L'ordre alla naturellement à Mirabelle. Bien que Fal ait amené du personnel administratif avec lui, ils n'avaient pas encore pris leurs fonctions. Il n'allait pas perdre du temps à attendre.
Fal n'avait aucune intention de remplacer aveuglément le personnel clé de la branche par les siens. Si les actuels faisaient bien le travail, il les garderait.
Mirabelle comprit que c'était sa chance de faire ses preuves. Au coucher du soleil, deux épaisses piles de documents gisaient sur le bureau de Fal.
Et tandis qu'il lisait, son expression s'assombrissait de plus en plus, jusqu'à finalement —
« Oberon, cet enfoiré ! »
Sa paume s'abattit sur la table. À cet instant, il ne voulait rien de plus que traîner Oberon ici et faire en sorte que Lilian le tabasse à mort.
Il devait y avoir des limites à la négligence !
Qu'était-ce que ce rapport qui disait « Dans le Donjon d'Améthyste, tous les étages n'ont pas nécessairement de l'améthyste, mais tous les étages ont définitivement des Pujis » ?
Jusqu'ici, les neuvième et dixième étages ne l'avaient pas encore montré, mais à ce rythme, ce n'était qu'une question de temps.
Un changement si évident — comment Oberon pouvait-il faire comme s'il ne l'avait pas vu ? Il ne l'avait même pas mentionné dans ses rapports au siège !
Et qu'était-ce que cette histoire de Pujis se louant comme lanternes vivantes ?
Cela ne signifiait-il pas que ces créatures montraient des signes de pensée commerciale ?
Un développement aussi anormal, et Oberon n'avait pris aucune mesure !
Cet homme !
Fal décida sur-le-champ — une fois l'affaire des champignons réglée, il s'assurerait que son rapport au siège dénonce à fond Oberon, ce parasite inutile !