— Qu'est-ce qui fout le camp ?
Au niveau de l'escalier entre le cinquième et le sixième étage, un groupe d'aventuriers fut contraint de s'arrêter. L'escalier était bondé…
Des Pujis pullulaient dans le passage, défilant par vagues et barrant totalement la route. Les aventuriers ne pouvaient pas se frayer un passage.
La tolérance des humains face au bizarre ne cessait d'être mise à l'épreuve. Autrefois, ils avaient été stupéfaits rien qu'en voyant Gros Noir descendre l'escalier. À présent, même à la vue de masses de Pujis dévalant les marches, ils ne sourcillèrent presque pas.
Pourtant…
Un aventurier jeta un œil à l'interminable file de Pujis et grogna :
— Ça va prendre combien de temps pour qu'ils aient tous fini ?
…
Au sixième étage, les canons à champignons du coin sud-ouest tiraient sans relâche depuis une demi-journée. De nombreux Pujis tourelles avaient cramé leur mycélium à force de surutilisation.
La rangée la plus basse de canons, le long de la paroi de la falaise, avait été submergée — d'énormes slimes avaient jailli, les dissolvant ou les laissant morts et à demi digérés dans des coquilles de pierre.
Les slimes avaient même tenté d'escalader jusqu'aux canons supérieurs, mais la pente devenait raide, presque renversée. Grimper était trop difficile. Sous le barrage des canons survivants, ils finirent par être repoussés en bas.
Mais les canons encore debout étaient trop loin du sol — leurs bombardements n'étaient guère plus que des tirs à l'aveugle, d'un effet limité.
Lin Jun orchestrait la bataille désespérée contre l'afflux soudain de slimes.
La fosse avait été percée. Il avait ordonné aux Pujis de battre en retraite et de regrouper les renforts venus du cinquième étage, traçant un périmètre défensif.
Plus de deux cents Pujis canons encerclaient la colline, tentant de contenir les slimes massifs à l'intérieur.
À un coin de la ligne de défense, une vingtaine de Pujis étaient durement pressés par trois slimes, reculant tout en tirant.
Le slime le plus proche, le plus pilonné, avait rétréci à peine la taille d'un humain.
Une nouvelle salve le frappa — il n'avait plus de mucus pour protéger son noyau. Le noyau caché fut détruit, et il s'effondra en une flaque.
Mais la situation n'était pas bonne. Les deux autres, tous deux deux fois la taille d'un humain, ne avaient à peine diminué sous plusieurs coups. Leurs barres de PV restaient longues.
L'un bondit en avant, engloutissant un Puji à la traîne et forçant le combat au corps à corps.
Lin Jun n'eut d'autre choix que d'ordonner aux Pujis de se disperser — au moins éviter les doubles tueries par un seul bond.
Même ainsi, leur nombre fondait vite, tandis que les deux slimes ne perdaient que des bribes de masse. Bientôt, les Pujis de ce secteur seraient anéantis.
*Thump-thump — thump-thump —*
Des pas plus lourds que ceux de n'importe quel Puji grondèrent. Des bois jaillit Gros Noir.
Ses poings massifs s'abattirent sur un slime, l'éclatant comme un ballon d'eau !
Quatre Pujis s'en échappèrent, mais aucun ne survécut.
L'autre slime ne tint que quelques secondes de plus avant que Gray ne bondisse et l'écrase à plat.
Les éclaboussures de mucus digestif aspergèrent un Puji proche, qui se tordit avant de se dissoudre.
Gray lécha le slime sur ses mains — riche en mana, assez bon pour être savouré.
Mais elle ne put s'attarder. Lin Jun la dirigeait ailleurs ; d'autres fronts avaient besoin d'être sauvés.
De l'escouade d'origine, seuls cinq Pujis survivaient. Pas assez pour former une ligne — mais de nouvelles troupes venaient d'arriver. Cette fois, quatre cents.
Avec les renforts et la surpuissante Gray, l'encerclement repoussa pas à pas.
Heureusement, les slimes de la colline n'étaient pas infinis. D'après la pression, une fois la fosse crevée, une vague de slimes géants avait déferlé, mais le flux s'était ensuite tarissé.
Ça avait du sens. Ils ne pouvaient pas vraiment apparaître à l'infini.
Pourtant, le fait que la colline de la source d'eau en ait contenu autant était déjà scandaleux.
La marée fut enfin endiguée, mais la furie des slimes avait ravagé l'écosystème du secteur sud-ouest.
Là où les slimes géants avaient stationné, qu'il s'agisse d'esprits-fleurs ou de lianes, tout était dissous.
Couplé au bombardement des canons de Lin Jun, la double dévastation avait rasé de vastes étendues.
Heureusement, ce n'était qu'un coin — le sixième étage au sens large restait intact.
Une demi-journée plus tard, ils repoussèrent la ligne jusqu'à la fosse. Des douzaines de tirs de champignons anéantirent le dernier slime visible.
Gray ne les avait pas suivis. Elle s'était lassée en chemin, avait attrapé un Puji et s'était assise pour festoyer de chair imbibée de slime. Elle finissait probablement son repas à l'instant.
Lin Jun, pilotant ses Pujis, examina la faille qu'ils avaient ouverte. Ignorant les fluides corrosifs des slimes, il y envoya quelques Pujis foreurs.
La colline était presque creuse, ce qui expliquait comment tant de slimes avaient pu y tenir.
Bientôt, il repéra un ruisseau souterrain. En le remontant, il découvrit un slime particulier à la source.
Il faisait taille humaine — pas petit, mais chétif comparé aux géants dehors.
Son corps était mi-rouge, mi-vert, comme si deux slimes avaient fusionné.
Tandis que Lin Jun observait, il s'efforça de scinder un autre slime depuis son propre intérieur.
Lorsqu'il y parvint, son corps rétrécit davantage.
Le nouveau-né était d'un rouge pur, contrairement à son parent bicolore, et fut tué sur le coup par les Pujis.
【Division du Noyau NV9】
Ce n'était pas une compétence ordinaire.
Normalement, les slimes se condensaient directement de l'environnement et du mana — ils ne se reproduisaient pas.
Pas étonnant que la colline albergue une population de slimes si anormale — c'était un élevage artificiel.
Mais ça n'expliquait toujours pas pourquoi ils devenaient si massifs.
Une autre bizarrerie — le slime bicolore ne cessait de… projeter de l'eau.
Des deux côtés de son corps, des jets clairs s'écoulaient, comme s'il était la source elle-même.
Vous plaisantez ?
Lin Jun vérifia sa barre de compétences. Aucune capacité d'eau infinie.
C'était le sol sous lui ?
Deux Pujis tentèrent de l'écarter avec une fine dalle de pierre.
Le slime, qui n'avait montré aucune agressivité, résista maintenant farouchement, refusant de bouger.
Les Pujis n'étaient pas assez forts seuls, mais avec plus d'aide, ils réussirent à le pousser de côté.
Effectivement — une faille jaillissait d'eau en dessous.
Et dans cette eau… des traces de mana !
De l'eau riche en mana !
Il n'en avait vu qu'une fois auparavant — dans le coffre d'une salle au trésor, et même celle-là avait une concentration plus élevée mais un volume bien moindre.
Ici, la quantité pure était plus grande.
Pas étonnant que le slime refuse de bouger, accaparant tout le mana filtré pour lui. C'est ainsi que lui et ses congénères avaient pu grossir à ce point.
Si le slime pouvait filtrer le mana, Lin Jun le pouvait aussi.
Bien qu'il ne soit pas en manque de mana pour l'instant, il n'existe pas de « trop de mana ».
Il pouvait tisser des filtres mycéliens ici, transformer la colline évidée en réservoir de mana dissimulé. Avec l'entrée refermée…
【Malédiction de Corrosion : Dégâts de Corrosion Continus】
Hein ?
Chaque Puji présent eut soudain l'altération d'état — leurs PV dégringolaient.
Lin Jun réagit vite. Avant qu'ils ne perdent la moitié de leur vie, il repoussa le slime bicolore au-dessus de la faille.
Une fois remis en place, il bouillonna de plaisir.
Et la malédiction disparut.
Donc — l'eau portait la malédiction.
Mais pourquoi ?
Il n'allait pas en rester là.
Tout en maintenant le slime bicolore, Lin Jun lança la production de Pujis plus robustes, résistants à la corrosion.
Une fois prêts, il écarta à nouveau le slime. Les foreurs martelèrent la faille pour l'élargir.
Même avec des précautions, il dut remplacer le slime une fois en cours d'opération, sous peine de perdre trop de monde.
Au bout d'une demi-journée, ils mirent la vérité à nu —
Une faille.
Petite, mais tout comme pendant la marée de mana —
une fissure spatiale reliant à un autre donjon !
Quoi, ce donjon se disloquait de vieillesse ?
L'autre côté savait-il seulement que leur « tuyau » fuyait des eaux usées par ici ?