La rafale de commentaires dans le direct de groupe de He Yu explosa après un bref moment de silence vide —
« Putain, putain !! Je n'aurais jamais cru vivre assez longtemps pour voir quelqu'un battre une Bête du Labyrinthe ! »
« Qu'est-ce qui fout He Yu ? Je m'intéresse soudain au système dont il ne cesse de parler. »
« Mon dieu, une puissance de combat de huit peut vraiment être aussi forte ?! »
« ...Mais He Yu n'a pas combattu, si ? C'est Wanrenzhan qui a combattu. »
« Mais Wanrenzhan n'a pas la force de battre une Bête du Labyrinthe non plus ! He Yu a forcément fait quelque chose à son encontre ! »
« Euh... ce slogan fonctionne vraiment ? »
« He Yu vient de quelle planète, déjà ? »
« L'Étoile Bleue est en fait incroyablement puissante ? Il n'y a pas moyen que ce soit vraiment une planète poubelle, non ? »
...
Le Roi de la Fédération convoqua le Secrétaire Général.
« Comment avance l'enquête sur les arts martiaux de l'Étoile Bleue ? »
Le Secrétaire Général répondit : « Selon les constatations actuelles, les arts martiaux n'apparaissent que dans les romans de l'Étoile Bleue. Ils semblent être de la fiction. »
« Ah bon ? Donc c'est du faux ? »
Le Roi pointa la rediffusion sur l'écran.
« Ça a l'air faux, ça ? »
Sa voix se durcit progressivement, ses yeux devinrent glacés.
Le Secrétaire Général se redressa immédiatement.
« Les informations sont peut-être inexactes. L'Étoile Bleue cache probablement sa véritable profondeur. Certains contenus supposément fictifs semblent exister dans la réalité là-bas aussi, comme le Kung Fu de Shaolin, le Mont Wudang, et ce genre de choses. »
Le Roi dit froidement : « Continuez l'enquête. »
« Oui, Monsieur ! »
Le Secrétaire Général se hâta de partir.
Le Roi ajouta :
« Enquêtez discrètement. N'alertez pas l'Étoile Bleue, et ne laissez personne d'autre y aller. Si c'est réel, l'Étoile Bleue n'est peut-être pas simple. N'effrayez pas le serpent dans l'herbe, et ne laissez pas les autres factions de la Fédération la découvrir. »
Au sein de la Fédération, il y avait un Roi.
Mais il y avait aussi de nombreuses autres forces dont l'influence rivalisait avec la sienne.
Planète Mécanique. Planète Héritage. Planète Bataille.
Aucune ne reconnaissait l'autorité de qui que ce soit. L'équilibre des pouvoirs était chaotique.
Si les arts martiaux de l'Étoile Bleue étaient vraiment puissants et qu'une autre faction les découvrait en premier...
Ce serait désastreux.
Et si les arts martiaux de l'Étoile Bleue étaient réels, alors l'Étoile Bleue pourrait regorger d'experts cachés. Cela rendait une action imprudente encore plus dangereuse.
L'enquête devait donc rester secrète.
« Oui, Monsieur ! »
Après le départ du Secrétaire Général, le Roi fixa l'écran et marmonna :
« Dieu He de l'Étoile Bleue, pouvoir magique sans bornes, capacités divines immenses, gloire éternelle pour dix mille générations... Cette incantation fonctionne-t-elle vraiment ? »
Le Roi n'était pas le seul curieux.
Dans tous les recoins de la Fédération, les gens essayaient de réciter le chant.
— C'est He Yu qui l'a dit. Si on le répète, ça devrait marcher aussi, non ?
— Pourquoi j'ai l'impression que quelque chose cloche ?
Ou peut-être que leur posture en le récitant est incorrecte ?
L'astuce que He Yu avait révélée cette fois-ci secoua réellement la Fédération.
La formation du premier tour.
La « Technique d'Aspiration des Étoiles » de ce tour.
Et quand He Yu l'expliqua, Ling Buchen eut l'air de comprendre parfaitement.
Tout cela rendit d'innombrables gens curieux — et méfiants — envers les arts martiaux de l'Étoile Bleue.
Pendant ce temps, sur l'Étoile Bleue...
Wei Jiaguo regarda Ye Kaijun, hébété.
« Des formations ? La Technique d'Aspiration des Étoiles ? L'Étoile Bleue... possède vraiment ce genre de choses ? »
Ye Kaijun répondit, impuissant :
« ...Moi non plus, je ne sais pas. »
Zheng Ke se gratta la tête.
« Tout ça ne vient-il pas de romans ? Comment He Yu a-t-il exactement pu les utiliser ? »
Des romans ?
Les utiliser ?
Une lueur d'inspiration frappa.
Wei Jiaguo se leva d'un bond.
« He Yu a tout compris tout seul ! »
Prenant une grande inspiration, il cria :
« Secrétaire ! Vite ! Dites à l'institut de recherche d'arrêter d'étudier la puissance de combat et de se mettre à étudier le système décrit par He Yu ! »
Chaque citoyen de l'Étoile Bleue comprit une chose —
Le système de He Yu était indéniablement supérieur au système de puissance de combat.
Ye Kaijun le réalisa enfin lui aussi.
Sa respiration se bloqua.
Après un long moment, il dit :
« La compréhension de He Yu sur la puissance de combat a atteint ce niveau ? Comment une petite célébrité peut-elle savoir un truc pareil ? »
Wei Jiaguo sourit amèrement.
« Une petite célébrité ? Il ne manipule pas tout le monde comme des marionnettes, lui ? Son intelligence est terrifiante. »
Zheng Ke comprit enfin à son tour et se frappa la poitrine de regret.
« Mon dieu ! Pourquoi avons-nous envoyé He Yu dans la compétition ? S'il était resté dehors, il aurait probablement déjà entièrement percé le mystère de la puissance de combat ! »
Si tout le monde sur l'Étoile Bleue pratiquait les arts martiaux, qu'auraient-ils à craindre ?
Pourquoi auraient-ils besoin d'étudier le système de puissance de combat de la Fédération ?
« Il est déjà dedans », dit Wei Jiaguo doucement. « Et c'est peut-être précisément parce qu'il y est entré qu'il a pu le comprendre... »
Il fixa l'écran.
« Je comprends maintenant. Depuis l'instance précédente, toutes ces déclarations délibérément vagues de He Yu, toutes ces explications... elles étaient destinées à l'Étoile Bleue. »
Les autres ne pouvaient pas comprendre.
Mais l'Étoile Bleue, si.
Ye Kaijun acquiesça frénétiquement.
« Exact, exact ! Montez vite tous les segments impliquant He Yu et envoyez-les à l'Institut de Recherche sur la Puissance de Combat. Dites-leur de commencer à étudier immédiatement. Le temps presse. »
Prenant une grande inspiration, il continua :
« Beaucoup de gens doivent surveiller l'Étoile Bleue maintenant. L'Étoile Bleue est en danger. Nous devons agir vite. »
Wei Jiaguo acquiesça.
« Pendant qu'ils recherchent, dites à tout le monde sur l'Étoile Bleue de surveiller les visages inconnus. Restez en alerte. »
Ye Kaijun soupira.
« Si seulement la Fédération nous laissait rejoindre la Fédération de l'Univers. »
Zheng Ke fronça les sourcils.
« Mais notre candidature a disparu sans laisser de trace. Même après l'apparition de quelqu'un d'aussi exceptionnel que He Yu, nous n'avons toujours pas reçu de réponse. »
Il serra les poings.
« Avec la force actuelle de l'Étoile Bleue, on ne peut pas empêcher les experts de la Fédération de l'Univers. S'ils voient He Yu afficher des capacités aussi effrayantes et décident de forcer — »
« Attendez ! »
Wei Jiaguo leva la main, l'interrompant.
Ses yeux s'enfoncèrent dans la réflexion.
Pas de réponse.
Impossible de résister.
Capacités terrifiantes.
Force...
Quelque chose traversa son esprit.
Il lutta pour l'attraper.
Un instant plus tard, ses yeux s'écarquillèrent.
« J'ai compris ! »
« Quoi ? »
« C'est pour ça que He Yu ne cesse de parler des formations de l'Étoile Bleue et de la Technique d'Aspiration des Étoiles de l'Étoile Bleue ! Au moment où il affiche des capacités au-delà de la compréhension de la Fédération, la Fédération enquêtera sur lui. Elle enquêtera sur l'Étoile Bleue ! »
« Et quand il parle d'arts martiaux, de formations et d'incantations, il ne fait pas le pitre ou l'idiot ! »
« Il joue délibérément le maître mystérieux pour brouiller la piste. Mélanger le vrai et le faux. Faire en sorte que les autres craignent l'Étoile Bleue et hésitent à agir ! »
Alors que Wei Jiaguo finissait de parler, sa respiration s'accéléra.
Il agrippa son propre tee-shirt sur sa poitrine.
Son corps trembla légèrement.
— Il avait enfin compris.
— L'Étoile Bleue s'était trompée.
Tous s'étaient trompés.
L'Étoile Bleue...
N'aurait jamais dû envoyer qui que ce soit dans <Top Talent Show>.
Ce n'était pas une opportunité.
C'était un glas.
Ils avaient cru que si les candidats de l'Étoile Bleue brillaient, l'Étoile Bleue pourrait rejoindre la Fédération de l'Univers et gagner sa protection.
Mais ils avaient tort.
Complètement tort.
Plus leurs candidats étaient exceptionnels, plus la situation de l'Étoile Bleue devenait dangereuse.
C'était une ère régie par la force.
Une ère où un seul individu pouvait détruire une planète entière.
Une ère d'égoïsme et de conflits sans fin.
— Si les candidats voulaient vivre, l'Étoile Bleue devrait peut-être mourir.
Et l'apparition d'un génie sans pareil comme He Yu signifiait que l'Étoile Bleue marchait vers sa destruction.
Qu'il soit haïssable de ne l'avoir réalisé que maintenant.
Le visage de Wei Jiaguo pâlit.
Tout son corps tremblait de façon incontrôlable.
C'était fini.
Si l'Étoile Bleue ne comprenait pas le système des arts martiaux avant que les factions de la Fédération ne découvrent la vérité sur l'Étoile Bleue, alors l'Étoile Bleue pourrait bien être finie.
Soudain, il releva la tête vers l'écran.
L'espoir emplissait ses yeux.
— Non.
Il restait une lueur d'espoir.
Le He Yu à l'intelligence monstrueuse avait déjà découvert le dilemme de l'Étoile Bleue.
Il leur transmettait des informations par l'écran.
Il leur enseignait par l'écran.
Allait-il sauver l'Étoile Bleue ?
Pouvait-il sauver l'Étoile Bleue ?
Wei Jiaguo fixa l'écran intensément.
—
« Dieu He de l'Étoile Bleue, pouvoir magique sans bornes, capacités divines immenses, gloire éternelle pour dix mille générations... Je l'ai récitée dix mille fois. Ça ne marche pas. »
« Pareil. Je m'entraîne aussi. Rien. »
« Ce type ne ferait pas juste le show ? »
« ...Honnêtement, ça a quand même de la gueule. »
« Désolé, je retire ce que j'ai dit. Dieu He, je m'incline. »
« Putain, c'est incroyable. Comment He Yu arrive-t-il à faire tout ça ? Et pourquoi n'explique-t-il jamais rien ?! »
...
Les commentaires inondèrent l'écran.
Pendant ce temps, les neuf candidats se dirigeaient vers la sortie du labyrinthe.
Ling Buchen marchait à la gauche de He Yu.
Wanrenzhan portait sa hache et avançait à la droite de He Yu.
Se penchant, il demanda :
« Hé. Ton corps a vraiment encaissé ? »
Il avait l'air totalement incrédule.
« Mon corps a plus de deux cents en puissance de combat, et moi je me suis retrouvé en morceaux. Comment toi tu vas parfaitement bien ? »
La douleur de gérer cette énergie terrifiante, Wanrenzhan la connaissait trop bien.
Comment quelqu'un avec seulement huit en puissance de combat a-t-il pu survivre ?
À moins que He Yu ne soit déjà criblé de blessures et les cache simplement.
Wanrenzhan le détailla des pieds à la tête.
He Yu resta parfaitement calme.
« La méthode pour l'encaisser était différente. »
« Quoi ? »
Wanrenzhan gela.
He Yu expliqua :
« La façon dont on l'a encaissée était différente. Tu as fait office de station de transfert. Moi, j'ai fait office d'équipement de traitement. »
« Une station de transfert doit contenir l'énergie, ce qui est extrêmement douloureux. »
« L'équipement de traitement ne fait que la traiter. Il ne la stocke pas. »
« La douleur qu'il endure est inférieure à un dixième de la tienne. »
Wanrenzhan cligna des yeux.
« ? »
Puis il fixa He Yu.
« Tu me dis ça ? »
Sa voix monta.
« Alors pourquoi tu m'as pas laissé faire l'équipement de traitement, bordel ?! »
He Yu inclina la tête.
« Parce que t'as la peau épaisse et que t'es costaud ? »
Wanrenzhan :
« ??? »
Il dévisagea He Yu, incrédule.
Puis il explosa.
« HE YU !! »
He Yu se nettoya l'oreille tranquillement.
« Je plaisantais. »
« En plus, c'était ma première expérience avec l'équipement de traitement. Tu ne comprends pas les principes, donc tu n'aurais pas pu le faire de toute façon. Le seul rôle que tu pouvais remplir, c'était station de transfert. »
Wanrenzhan :
« ... »
Il avait encore envie de argumenter.
Mais à cet instant, tout le monde sortit du labyrinthe.
Une voix familière retentit —
[Félicitations, candidats. Tour d'Élimination Deux, Phase Trois : Chaos du Labyrinthe terminé !]
[Tous les candidats ont reçu des récompenses d'équipement.]
Neuf pièces d'équipement apparurent.
La scène distrait immédiatement Wanrenzhan.
Il cessa d'embêter He Yu et se tourna pour regarder.
Les neuf pièces flottaient en l'air.
Pourtant, personne ne bougea.
Les candidats échangèrent des regards.
Zhante toussota légèrement et prit la parole le premier.
« Euh... puisqu'on n'est que notre équipe ici, He Yu devrait choisir en premier. »
Pendant le premier tour, il y avait trop de monde.
Les récompenses avaient été distribuées au hasard.
Mais ici, tout le monde était techniquement coéquipier.
Et la contribution de He Yu avait clairement été la plus grande.
Le laisser choisir en premier n'était que justice.
Duan Yuchen, Harvey, Qiong et Qiao Yuan avaient encore l'air hébétés.
Ils n'avaient même pas compris comment ils avaient traversé le labyrinthe.
Ils avaient pratiquement rien contribué.
Naturellement, ils ne firent aucune objection.
Wanrenzhan et Ling Buchen ne s'opposèrent pas non plus.
Seul Earlie n'était pas content.
« Pourquoi ? »
Il ricana.
« C'est une compétition. Depuis quand on cède poliment les récompenses aux autres ? »
« He Yu a le plus contribué », dit Ling Buchen.
Earlie haussa un sourcil.
Son visage féroce était rempli d'insatisfaction.
« Et alors ? Il n'a que huit en puissance de combat. Ne pas le traiter comme un boulet, c'est déjà assez généreux. »
Qiong lui lança un regard dégoûté.
Puis elle railla :
« C'est marrant, venant de celui qui s'est fait porter. »
« T'as dit quoi, petite — ?! »
Ellie s'avança vers elle.
Les deux ne s'étaient jamais entendues.
Lors des tours de sélection préliminaires, Qiong avait échappé à son harcèlement et lui avait même volé son équipement.
Elles étaient ennemies jurées.
Soudain, Wanrenzhan fit pivoter sa hache sur le côté, barrant la route à Earlie.
« Assez. »
Earlie s'arrêta.
Il voulait encore dire quelque chose.
Mais il se souvint de ce qu'il avait vu plus tôt.
Il avala ses mots.
C'est vrai.
Seul quelqu'un d'encore plus vicieux peut contenir un méchant.
Pendant toute la dispute, He Yu ne leur prêta aucune attention.
Son regard balaya les neuf récompenses.
Il y avait des objets d'amélioration de puissance de combat.
De l'équipement défensif.
De l'équipement de vol.
Des potions.
Et un cœur étrange.
He Yu avança et prit le cœur.
« Je prends celui-là. »
Tous figèrent.
— Il a choisi l'objet inutile ?
Qiong se hâta de dire :
« He Yu, ce truc ne sert à rien ! Pourquoi ne pas améliorer ta puissance de combat ? Ces deux objets d'amélioration sont vraiment bien ! »
He Yu secoua la tête.
« Pas besoin. »
Il aimait les choses inconnues, rares et uniques.
Il n'avait jamais beaucoup tenu à l'équipement.
Qiong voulait en dire plus.
Mais elle se souvint de ce qu'elle avait vu plus tôt.
Contrairement à Earlie, qui craignait Wanrenzhan plus que tout.
Elle, elle craignait He Yu.
Seulement He Yu.
Un homme avec seulement huit de puissance de combat avait affiché des capacités au-delà d'eux tous réunis.
Pour quelqu'un comme lui...
La puissance de combat ne semblait vraiment pas importante.
Les autres en arrivèrent à la même conclusion.
Personne ne dit rien d'autre en récupérant leurs récompenses.
Earlie marmonna bas :
« Il sait qu'il va se faire virer, alors il prend de la camelote inutile ? »
Duan Yuchen espérait encore demander ce qui s'était passé dans le labyrinthe.
Mais He Yu parla le premier —
« Tout le monde. »
« Votez. »
Il les regarda tous.
Sa voix resta calme.
« On a enfin le droit de vote. »
Son regard balaya chaque candidat.
« Avant de voter, il y a quelques trucs que j'aimerais vous dire à tous. »