He Yu regarda Wanrenzhan, déjà totalement sonné, et insista calmement, l'expression neutre :
« Ma puissance de combat est de 8. Vraiment. »
« Impossible ! » rugit Wanrenzhan. « Je ne te crois pas. Tu mens forcément ! »
Le visage d'Earlie était empli de suspicion, ses yeux suintaient la moquerie.
Qui croirait une connerie pareille ?
À côté de lui, Duan Yuchen arborait une expression grave.
« Ce n'est pas le moment de plaisanter. On discute de nos plans pour la suite. Tu ne peux pas— »
Sa voix s'arrêta net.
Car He Yu venait de partager l'affichage de sa puissance de combat depuis le panneau de son cerveau intelligent.
Ce chiffre clair et sans équivoque, « 8 », apparut devant les yeux de tous, accompagné de sa voix posée et paresseuse :
« C'est vraiment 8. »
Qiong se frotta les yeux et fixa le chiffre encore et encore.
Siya pinça Earlie.
« J'ai un problème aux yeux ou quoi ? Tu vois quel chiffre ? Huit cents ? »
Earlie grinca des dents.
« Je. Vois. 8. »
8...
8...
8...
C'était vraiment 8...
Le chiffre semblait résonner sans fin dans l'esprit de tous.
Ces experts réputés de la Fédération se figèrent au même instant, le crâne bourdonnant.
Le silence devint si total qu'on aurait entendu une épingle tomber.
Le chat du direct avait déjà complètement pété un câble.
« Hahahaha !! J'attendais ça depuis toujours, voir leur tête quand ils découvrent la puissance de combat de He Yu ! »
« Regardez Wanrenzhan et les autres remettre toute leur existence en question. C'est trop drôle. »
« Wanrenzhan ne remet plus sa vie en question. Il refuse toujours d'accepter la réalité. »
« Hahahahaha je meurs. »
« On savait déjà que sa puissance de combat était 8. On l'a vu arriver jusqu'ici et on n'arrivait toujours pas à y croire. Imaginez ces candidats qui pensaient qu'il était un expert caché. »
« Avoir une puissance de combat à deux chiffres est déjà un miracle. À leurs yeux c'est faible. Mais puissance de combat 8... ? C'est pas un miracle, c'est une anomalie de la nature ! Hahaha. »
« Au fait, maintenant que He Yu a révélé sa puissance de combat, les gens ne vont-ils pas le tuer direct dès qu'ils en auront l'occasion ? »
« Tu dis n'importe quoi. Les coéquipiers ne peuvent pas l'attaquer dans cette instance, et les autres groupes ne connaissent pas sa puissance de combat. Quant à l'instance suivante... c'est le jeu de la mort de He Yu. Tu crois vraiment qu'il y aura une instance suivante pour lui ?! »
...
Le public discutait avec enthousiasme.
La scène, elle, restait muette.
Pendant très longtemps après, Duan Yuchen entendrait parfois, dans sa tête, la voix calme de He Yu prononcer le chiffre « 8 ».
Cristallin.
Cette valeur était praticamente devenue un cauchemar pour eux tous.
Quand ils avaient appris que la puissance de combat de Ling Buchen était de 99, ils avaient voulu le tuer.
Voulaient le tabasser.
Parce que dans cette compétition, une puissance de combat à deux chiffres était déjà incroyablement absurde.
Mais maintenant, ils apprenaient que la puissance de combat de He Yu était de 8...
Même Earlie n'arrivait pas à trouver l'envie de frapper quelqu'un.
Il ne pouvait pas lever le poing.
Tout ce qu'ils ressentaient, c'était le désespoir et l'impuissance.
Une pensée émergea des tréfonds de leurs âmes —
Abndonner.
Attendre la mort.
Ling Buchen fut le premier à parler.
Il avait l'air surpris.
« Ta puissance de combat est vraiment de seulement 8 ? Tu n'as pas obtenu d'équipement qui l'augmentait ? »
« Si », répondit He Yu.
Tous : « ? »
Et c'était *après* avoir obtenu de l'équipement ?!
Ling Buchen demanda : « Alors quelle était ta puissance de combat d'origine ? »
« 2. »
Les yeux de Ling Buchen s'écarquillèrent.
« Ta puissance de combat d'origine était plus basse que la mienne ? La mienne était 19. J'ai eu de l'équipement valant 80 points. Ton score d'équipement est plutôt bas. »
He Yu acquiesça.
« Ouais. Deux pièces d'équipement. Six points. »
Ling Buchen le réconforta.
« C'est pas grave. Suffit de ramasser plus d'équipement plus tard. La puissance de combat monte vite. »
He Yu répondit :
« Je pense pas que l'équipement soit si important. »
Ling Buchen réfléchit un instant.
« Je suppose que c'est vrai. Moi non plus j'avais pas beaucoup d'équipement, et j'ai quand même progressé. »
...
Tous : « ??? »
Duan Yuchen et les autres fixaient He Yu et Ling Buchen, incrédules.
Ils ne parvenaient tout simplement pas à croire que deux candidats aux puissances de combat de 8 et 99 discutaient sérieusement de ce sujet.
Écoutez ce qu'ils disent !
Puissance de combat d'origine de 2 ?
Puissance de combat d'origine de 19 ?
Équipement valant 6 points ?
Équipement valant 80 points ?
L'équipement n'est pas important ?
— Ils ne savaient même pas par où commencer pour critiquer ces absurdités.
Qu'avaient-ils fait de mal ?
Pourquoi méritaient-ils des coéquipiers pareils ?
Siya, qui arborait d'ordinaire un sourire charmeur et une allure irrésistible, avait désormais l'air totalement désespérée.
En état d'effondrement, elle attrapa ses beaux cheveux et hurla :
« Putain, on fait quoi ?! Comment on survit à ce tour ?! »
Elle s'en fichait totalement de maintenir son image.
Comparé à la mort, rien d'autre n'avait d'importance.
Qiao Yuan marmonna :
« C'est fini pour ce tour d'élimination. »
Harvey acquiesça.
« On peut pas survivre. »
Earlie soupira.
« Abandonnez. On attend la mort. »
Qiong dit doucement :
« ... C'est fini. »
Wanrenzhan tourna sa raide nuque vers He Yu.
« Ta puissance de combat est vraiment seulement 8 ? »
Il n'arrivait toujours pas à l'accepter.
Zhante avait l'air utterly dead inside — l'âme en peine.
Il jeta un œil à He Yu et Ling Buchen et soupira sincèrement :
« Sérieux. Pour le reste de ma vie, je veux plus jamais croiser de candidats de l'Étoile Bleue... »
D'abord Ling Buchen, dont la puissance de combat de 99 l'avait torturé pendant deux compétitions entières.
Et maintenant He Yu, dont la puissance de combat de 8 était encore plus dévastatrice mentalement.
Il se souvenait de l'Étoile Bleue maintenant.
— La planète spécialisée dans la production de candidats anormaux.
Les doigts de Duan Yuchen tremblèrent légèrement.
Luttant pour préserver les derniers vestiges de sa raison, il inspira profondément.
« Ce tour, chacun trouve sa solution. Si vous pouvez quémander des votes au public, quémandez. Sinon, attendez la mort. »
Ling Buchen cligna des yeux.
« Faut vraiment être aussi pessimistes ? »
Earlie explosa.
« Ferme-la putain ! »
Ses yeux s'injectèrent de sang tandis qu'il fulminait He Yu et Ling Buchen.
« L'un a une puissance de combat de 99, l'autre de 8. N'importe qui peut vous tuer d'un seul coup ! »
Aucun des huit n'était particulièrement fort.
Pas comparé à Eugene ou Zhen Xing.
Contre neuf équipes alliées, survivre serait déjà difficile.
Protéger en plus des coéquipiers aux puissances de combat de 99 et 8 ?
Absolument impossible.
Ling Buchen rentra le cou et se tut docilement.
Soudain, Siya parut avoir une idée.
« Attendez... vous pensez qu'il est possible qu'aucun des deux ne soit agent sous couverture ? »
Un espoir brilla brièvement dans tous les regards.
Puis mourut tout aussi vite.
Ils allaient vraiment parier l'élimination totale sur cette possibilité ?
He Yu dit calmement :
« Je suis un agent sous couverture. »
Earlie le dévisagea.
« Pff ! Tu crois qu'on va te protéger juste parce que tu dis que t'es l'agent sous couverture ? Continue à rêver ! »
Qiong soupira, impuissante.
« He Yu, un mensonge comme ça marchera pas. »
En repensant au tour précédent, c'était vraiment dur de croire que He Yu n'avait que 8 de puissance de combat.
Mais si elle réfléchissait bien, les signes avaient toujours été là.
Une égratignure le blessait gravement.
Il n'avait jamais attaqué, ne serait-ce qu'une fois.
Qu'un candidat de puissance de combat 8 survive aussi longtemps était un miracle n'importe où.
Mais pour eux, c'était une catastrophe.
Personne ne crut que He Yu avouerait vraiment être l'agent sous couverture.
— Il le disait évidemment maintenant parce qu'il voulait que tout le monde le protège pendant la première phase.
Le chat du direct explosa.
« ... Il dit la vérité !! »
« Pourquoi vous le croyez pas ?! »
Malheureusement, Wanrenzhan et les autres ne voyaient pas le chat.
Et au fond d'eux, ils refusaient simplement d'y croire.
Duan Yuchen regarda Siya et répondit calmement :
« Tous les deux revendiqueront le rôle d'agent sous couverture si ça peut les sauver. Et si le vrai agent est parmi nous, il ne le dénoncera évidemment pas. Ce tour est insoluble. »
Il se massa les tempes.
« En tout cas, moi j vois pas de solution. »
Des experts comme eux allaient-ils vraiment mourir dès le deuxième tour d'élimination ?
Regret.
Pur regret.
— Pourquoi avaient-ils fait équipe avec He Yu ?!
Le désespoir et l'anxiété se répandirent dans le groupe.
Personne n'avait envie de parler.
Plus personne n'avait d'énergie.
Ling Buchen se tourna vers He Yu et baissa la voix.
« À quoi tu penses ? »
Bien qu'il parlât bas, tous dans le creux de l'arbre l'entendirent distinctement.
Même ceux qui ne regardaient pas tendirent l'oreille instinctivement.
Depuis qu'il s'était déclaré agent sous couverture, He Yu était tombé dans la réflexion.
Son regard était vague, comme s'il contemplait quelque chose.
Entendant la question, He Yu leva les yeux.
« Je cherche une solution. »
Earlie ricana.
« Une solution ? Quoi, tu vas négocier avec Eugene et Zhen Xing ? Leur faire promettre de pas vous toucher pendant la compétition ? »
Ignorant la moquerie, He Yu marmonna simplement :
« Vous avez tous reçu les détails de ce tour, non ? »
Personne ne répondit.
Seul Ling Buchen hocha la tête.
« Ouais. Il y a six phases au total. La zone de compétition est une montagne imposante. Phases une et deux au pied. Phases trois et quatre à mi-pente. Phase cinq près du sommet. Phase six au pic. La première phase s'appelle <Franchir la Porte de la Montagne>. La deuxième phase s'appelle— »
L'information avait été transmise directement dans leurs esprits après l'entrée dans l'instance et l'apprentissage des règles.
Tous avaient reçu la même information.
L'entendant, He Yu leva la main et ajusta le bord de ses lunettes sans monture sur son nez.
Un sourire étira lentement le coin de ses lèvres.
« Je crois... »
« J'ai une solution. »
Tous le regardèrent.
He Yu se leva.
Assis, il passait inaperçu.
Mais dès qu'il fut debout, ce fut comme s'il devenait infiniment grand.
Une présence écrasante émana de lui.
Son regard balaya la foule depuis le haut.
Confiance.
Fierté.
L'allure de quelqu'un qui domine le monde entier.
Tous se concentrèrent inconsciemment sur lui.
Comme si le reste de la scène s'effaçait en arrière-plan tandis que seul He Yu restait net.
La caméra zooma sur lui.
— « Si vous voulez passer la première phase en sécurité... écoutez-moi. »
La première phase du deuxième tour d'élimination de <Top Talent Show> s'appelait <Franchir la Porte de la Montagne>.
Et elle était incroyablement, incroyablement difficile.
« Putain ! » jura Eugene. « Comment c'est censé être faisable par des humains ?! »
À côté de lui, Gedai avait l'air sombre et, pour la première fois, acquiesça en silence.
Devant eux se dressait une porte de montagne imposante.
Au-dessous s'étendait une plaine découverte.
Deux gardiens de pierre se tenaient sous la porte, chacun tenant une lame massive.
À première vue, ils ne semblaient pas particulièrement remarquables.
Pourtant, ils étaient bloqués ici depuis une journée entière.
L'équipe de Zhen Xing avait échoué et se tenait maintenant à distance de l'équipe d'Eugene.
Tous étaient blessés.
De l'hostilité du matin à l'instant présent, aucun des deux camps ne daignait même regarder l'autre.
Yuan Ze et Cheng Zhao menaient leur équipe vers la porte.
Leur équipe d'origine de dix avait déjà été réduite à huit.
Quatre restaient en faction dehors tandis que Yuan Ze menait les trois autres dans la zone de défi.
Dès qu'ils s'approchèrent, les deux gardiens de pierre bougèrent.
Tous des experts.
Une coordination parfaite.
Les quatre attaquèrent simultanément.
Bang !
Clang !
BOOM —
Moins de trente minutes plus tard, Yuan Ze cracha du sang et hurla sombrement :
« Repli ! »
Les quatre s'enfuirent blessés.
Les gardiens de pierre cessèrent de bouger et reprirent leur posture paisible.
Mais personne ne pouvait oublier la férocité qu'ils venaient de déployer.
Après le repli, les quatre coéquipiers restés dehors se précipitèrent pour les soutenir tout en surveillant les groupes alentours, craignant qu'on n'attaque pendant leur faiblesse.
Gedai dit sans expression :
« Personne a l'énergie pour ça. »
Yuan Ze exhalai profondément et s'assit.
« Les chefs d'équipe devraient faire une réunion. »
On aurait dit que tous attendaient ces mots exacts.
Zhen Xing, Eugene et les autres se levèrent immédiatement et s'approchèrent.
Toutes les armes furent remisées.
Les chefs se réunirent au centre.
Les membres restants se tinrent derrière eux —
Assez près pour entendre la discussion et apporter du soutien, mais assez loin pour ne pas nerveux les autres équipes.
Clairement, personne ne voulait se battre.
Eugene s'assit et lâcha un long souffle.
« On aurait dû parler plus tôt. Tuer des adversaires n'est pas aussi important qu'avancer. Si tu n'avances pas, peu importe combien de gens tu tues. »
Zhen Xing hocha la tête.
Le chef de l'Équipe Huit soupira.
« C'est seulement la première phase, et c'est déjà cette difficulté. »
Yuan Ze réprima l'envie d'utiliser une potion de soin et répondit :
« Ouais. Ces gardiens de pierre sont trop forts. Quatre ou cinq personnes ne peuvent tout simplement pas les battre. »
Le chef de l'Équipe Huit ajouta :
« Mais les gardiens ajustent leur force selon le nombre de challengers. Vous avez vu ce qui est arrivé à l'Équipe Six et l'Équipe Sept. »
Les deux équipes étaient entrées avec leurs dix membres.
Quand l'Équipe Six était entrée, une autre équipe avait attaqué de l'extérieur et les avait anéanties complètement.
Élimination totale.
Après ça, aucune équipe n'osa envoyer tout le monde à l'intérieur.
Quoi qu'il arrive, certains membres devaient rester dehors en faction.
Pourtant, après une journée entière, personne n'avait réussi.
Une heure plus tôt, l'Équipe Sept était entrée ensemble.
Personne ne les avait attaqués.
Mais la force des gardiens de pierre avait augmenté en conséquence.
Un candidat était mort pendant le combat.
Mauvaise chance.
L'agent sous couverture était mort.
L'équipe entière avait été éliminée.
Il ne restait plus que sept équipes.
Et presque chaque équipe avait subi des pertes.
Certains morts aux gardiens de pierre.
Certains morts aux autres candidats.
Une fois tous épuisés, ils avaient enfin osé se faire suffisamment confiance pour s'asseoir et parler.
Surtout parce qu'ils n'avaient plus d'options.
Soudain, Zhen Xing parla.
« J'observe. Le taux de réussite le plus élevé vient d'envoyer l'équipe entière ensemble. »
Le chef de l'Équipe Neuf fronça les sourcils.
« L'Équipe Sept a échoué. »
Eugene renifla.
« Ils étaient faibles. Si mon équipe entière entre, on perdra pas. »
Le silence suivit.
Tous savaient qu'une tentative en équipe complète réussirait probablement.
Le vrai problème était évident.
Comment garantir que personne n'attaque de l'extérieur ?
Et qui irait en premier ?
Le chef de l'Équipe Dix soupira.
« Le premier problème peut à peine se résoudre. On veut tous avancer. Mais le deuxième problème... »
Les règles stipulaient clairement que seule la première équipe à valider la phase recevrait des récompenses d'équipement.
Seule la première place obtenait l'équipement.
Qui accepterait volontairement d'y renoncer ?
La voix mécanique de Gedai résonna depuis l'arrière.
« Pas de solution. À moins que quelqu'un renonce volontairement... ou qu'on unisse nos forces, élimine quelques équipes, et négocie après. »
« Absolument pas », objecta immédiatement Eugene. « Une fois que le massacre commence, il s'arrête plus. »
Les équipes les plus faibles étaient déjà parties.
Les équipes restantes étaient toutes fortes.
Et à cause de gens comme He Yu, les compositions d'équipe étaient devenues trop compliquées.
Une fois la purge lancée, qui pouvait garantir qu'il ne deviendrait pas la prochaine cible ?
Même l'équipe la plus forte ne survivrait pas à six équipes coalisées.
Le silence revint.
Comme toujours, les conflits d'intérêts étaient les plus difficiles à résoudre.
Soudain, quelqu'un eut une idée.
« Et si on entrait tous ensemble ? »
Tous le fixèrent sans expression.
Il cligna des yeux.
« ... Ça marcherait pas ? »
Gedai ricana.
« Tu te battrais vraiment épaule contre épaule avec des gens en qui tu as pas confiance ? »
« ... »
L'orateur se tut sur-le-champ.
Personne ne contesta.
Tous avaient de bonnes raisons de croire que si plusieurs équipes entraient ensemble, quelqu'un attaquerait absolument une autre équipe pendant qu'elle était occupée avec les gardiens de pierre.
Et s'ils tuaient par hasard un agent sous couverture ?
Élimination d'équipe instantanée.
Une occasion en or.
— C'était l'essence même de ce tour.
Zéro confiance entre candidats.
Encore le silence.
Finalement, Yuan Ze grinca des dents.
« Je veux pas perdre plus de temps sur la première phase. Éliminer les agents sous couverture et avancer sont les priorités. »
Son regard balaya les autres.
« On tire au sort pour déterminer l'ordre. »
Personne ne s'y opposa.
C'était la meilleure —
Et unique —
Solution disponible.
Sinon, tout le monde continuerait à se battre jusqu'à la destruction mutuelle.
« Mais comment on garantit la sécurité ? » demanda l'Équipe Cinq.
Après un moment de réflexion, Zhen Xing répondit :
« À part l'avant-dernière équipe, tout le monde devrait être en sécurité. »
Le sens était évident.
Si la première équipe entrait, les équipes restantes n'oseraient pas attaquer.
Parce que s'ils attaquaient maintenant, d'autres les attaqueraient plus tard.
La dissuasion mutuelle créait une sécurité temporaire.
Mais l'avant-dernière équipe était différente.
L'équipe finale n'aurait personne pour la surveiller.
Elle pourrait attaquer librement.
Eugene se caressa le menton.
« Alors l'équipe finale doit juste être une équipe que personne ne sent menacée. Choisissez une équipe faible. »
L'Équipe Cinq secoua la tête.
« Il n'y a plus d'équipes faibles. »
Derrière Zhen Xing, les yeux d'Annie brillèrent d'une lueur vicieuse.
« Alors on en fabrique une. »
Comme se souvenant de quelque chose, Cheng Zhao demanda soudain :
« Où est l'équipe de He Yu ? »
Tous se figèrent.
Oui.
Où était l'Équipe Un ?
Ils avaient passé la matinée à les chercher.
Mais après une journée entière de combats épuisants, ils avaient complètement oublié.
Eugene fronça les sourcils.
« Ils ont disparu toute la journée. Je les ai pas vus une fois depuis qu'on est entrés dans la compétition. Et vous ? »
Zhen Xing secoua la tête.
Yuan Ze secoua la tête.
Les autres chefs firent de même.
Gedai lança un froid reniflement.
« Ils ont peur des représailles. Ils attendent probablement qu'on valide la phase avant de se montrer. Se cacher marche pour la première phase, mais pas après. Faire la tortue les sauvera pas. »
Anna ricana. « Si l'Équipe Un apparaît, on les met K.O. d'abord et on les laisse pour la fin. Puis on les réglera proprement à la phase suivante. »
Tang Ke demanda curieusement :
« Mais où sont-ils allés ? »
Soudain, Cheng Zhao sembla sentir quelque chose.
Il leva les yeux.
« Ils arrivent. »
Eugene roula des yeux.
Échangeant un regard avec Zhen Xing, il marmonna :
« He Yu est vraiment fourbe. Il a attendu qu'on passe la journée à se battre et s'affaiblir avant de se pointer. Il compte en profiter pour s'occuper de no— »
Sa voix s'arrêta net.
Car l'équipe qui arrivait avait l'air encore plus misérable qu'eux.
Les yeux d'Eugene s'écarquillèrent.
Il les reconnaissait à peine.
Son camp perdait depuis toute la journée, mais ils tenaient encore debout.
Pouvaient encore se battre.
Les membres de l'Équipe Un qui approchaient avaient l'air d'avoir rampé jusqu'ici sur les mains et les genoux.
Duan Yuchen.
Wanrenzhan.
Earlie.
Zhante.
Qiong.
Tous des experts réputés.
Ils avançaient en titubant.
Dès leur arrivée, ils s'effondrèrent au sol.
Couverts de boue.
Vêtements en lambeaux.
Même Siya, la célébrité fédérale fière et glamour, avait une jambe de son pantalon de combat tranchée en short.
Un œil était gonflé.
Elle gisait au sol, haletante, sans une once de dignité.
Le seul qui avait l'air relativement correct, c'était He Yu.
Debout sur son balai.
Vêtements intacts à part quelques taches de boue éparses.
Plusieurs taches ornaient ses joues.
Au lieu de le rendre laid, elles semblaient rehausser sa beauté.
Mais aucune beauté ne pouvait cacher à quel point le groupe avait l'air pathétique.
Eugene fixa.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé, bordel ? »
Earlie roula des yeux.
« Demande à He Yu. Putain. J'ai dû accumuler cent vies de malchance pour tomber dans son équipe. »
Tous regardèrent vers He Yu.
Il se tenait juste là, une expression profonde, sans rien dire.
Gedai sortit une arme et ricana.
« Peu importe. Attaque. »
À peine eut-il fini de parler que plusieurs candidats se lancèrent en avant.
Comme le dit le proverbe —
Frappe l'ennemi tant qu'il est malade.
L'Équipe Un était en pire état que quiconque.
Pourquoi ne pas les éliminer ?
Après tout, encercler et exterminer l'Équipe Un avait été le plan depuis le début de l'instance.
Duan Yuchen et les autres restèrent étendus au sol.
Sans bouger.
Soit ils avaient renoncé à résister...
Soit ils manquaient vraiment de force pour se battre.
Juste au moment où le bras mécanique de Gedai allait trancher vers He Yu —
He Yu stabilisa sa respiration et parla calmement.
« Tout le monde. »
« Parlons. »
« Je peux aider tout le monde à avancer. »
« Et garantir que tout le monde obtienne de l'équipement. »
Le bras mécanique de Gedai se figea.
Tous les autres s'arrêtèrent aussi.
He Yu posa légèrement le pied au sol et rangea son balai.
Remettant ses vêtements en place, il regarda la foule calmement.
« Donnez-moi dix minutes. »
« Échangez dix minutes contre une validation garantie de la première phase. »
« C'est pas un mauvais marché, non ? »
Eugene : « ... »
— Il savait que ce type était plein de combines.
Alors pourquoi était-il encore tenté ?
Zhen Xing parla le premier.
« D'accord. »
Gedai et les autres se retirèrent.
Personne ne s'opposa.
L'Équipe Un n'allait nulle part.
Ils pouvaient accorder dix minutes.
He Yu sortit son carnet et son stylo familiers et marcha vers la zone de réunion.
En marchant, son regard balaya tout le monde.
« Tsk, tsk. »
« On dirait que vous avez déjà perdu pas mal de monde. »
Cheng Zhao répondit sans expression :
« Votre équipe n'a plus que neuf personnes non plus. »
He Yu parut surpris.
« Nous, on est tous les dix là. »
Tous gelèrent.
Cheng Zhao regarda, vide.
Duan Yuchen.
Wanrenzhan.
Siya.
Earlie.
Qiong.
Qiao Yuan.
Zhante.
Harvey.
Plus He Yu.
Ça faisait pas neuf ?
Il recompta.
Puis —
« Putain ! D'où sort ce mec en plus ?! »
Derrière He Yu se tenait quelqu'un d'encore plus propre que He Yu lui-même.
Ling Buchen.
Il sourit honnêtement à la foule.
Tous : « ... »
La présence de cet homme...
Était absurdement faible.
Si vous arrêtiez de le regarder ne serait-ce qu'une seconde, vous l'oubliiez inconsciemment.
Tous fixèrent Ling Buchen, confus.
He Yu claqua légèrement des mains et tapota le carnet de son stylo.
« Alors. »
« Vous voulez entendre mon plan ? »
Oui.
Tous tournèrent immédiatement leur attention vers He Yu.
— Quant à Ling Buchen...
Il avait l'air faible de toute façon.
Pas la peine de s'y attarder.
Eugene pointa un doigt vers He Yu.
« Nous embarque pas. Si tu le fais, on te laissera pas tomber. Il y a six phases dans ce tour. On a tout le temps pour régler nos comptes. »
He Yu repoussa ses lunettes.
Un sourire éclatant s'épanouit sur son visage.
« Pourquoi je vous embarquerais ? »
« Je suis là pour vous rejoindre. »
« Et vous apporter— »
« La paix. »
Eugene : « ... »
Sans s'en rendre compte, il se frotta la nuque.
Un frisson lui parcourut l'échine.
On aurait dit que quelque chose s'était verrouillé sur lui.
La sensation dressa chaque poil de son corps.