— Faire taire les témoins.
Ces mots traversèrent son esprit.
He Yu claqua des mains et éclata de rire. « Trente secondes ? Hahaha ! Sentiment de culpabilité ? Vous ne voulez pas que je continue à parler ? »
C'était trop évident.
Trente secondes pour obtenir de l'argent.
Dans la Fédération ou sur l'Étoile Bleue, c'aurait été possible peut-être.
Mais c'était la Planète Argent.
Riche ou pauvre, leur faire lâcher de l'argent demandait toujours un effort considérable.
— À moins qu'on les ait acculés ou qu'ils aient un motif caché, les habitants de la Planète Argent ne se sépareraient jamais de leur argent.
Et ils n'avaient que trente secondes.
Perde ne serait-ce qu'un instant, et le temps serait écoulé.
La seule issue restante serait leur élimination conjointe.
Mais qui pourrait prétendre que la règle elle-même est injuste ?
Elle se contentait d'exiger qu'ils déterminent un vainqueur.
Elle ne les exécutait pas sur-le-champ.
Elle leur accordait du temps.
En trente secondes, ne serait-ce qu'obtenir une pièce de plus que l'autre assurait la victoire.
Il n'y avait techniquement rien à redire aux règles du système.
Mais publier cette règle à cet instant précis —
Cette règle particulière —
Elle visait manifestement à les tuer tous les deux, lui et Cheng Zhao, à les faire taire à jamais.
Les commentaires en rafale explosèrent.
« AHHHH, QU'EST-CE QUE C'EST QUE CE BORDEL ?! »
« J'essayais encore de digérer ce que disait He Yu, et le système a déjà publié la règle ? Trente secondes ?! »
« Qu'est-ce qu'on peut foutre en trente secondes ? Système, va te faire foutre avec tes ancêtres ! »
« AHHHH MON DIEU HE ! Dieu He, ne meurs pas ! Votez ! Donnez-lui vos votes ! Rien que pour avoir révélé tous ces secrets, donnez-lui vos votes ! »
« Et Cheng Zhao aussi ! On fait quoi ? J'ai plus de votes. Je les ai déjà donnés à Siya. »
« Système de merde ! Équipe de production de merde ! »
« <Top Talent Show>, vous nous devez des explications ! Si He Yu meurt, nous avons toutes les raisons de croire que c'est fait exprès. Vous faites taire les témoins ! »
« Putain ! J'ai les yeux ouverts ! Cette saison est vraiment différente. Il y a donc autant de secrets cachés derrière l'émission ! »
...
L'instant où l'avis de trente secondes apparut, non seulement les commentaires en rafale explosèrent, mais les canaux officiels de la Fédération furent submergés de messages.
Certains regardaient déjà le direct.
D'autres ne venaient de l'ouvrir que maintenant.
Les officiels du District Trois regardaient depuis le début.
Ils surveillaient la situation de Cheng Zhao chaque seconde.
C'était un match à vie ou à mort pour Cheng Zhao.
Comment auraient-ils pu s'en foutre ?
Ils avaient même rassemblé discrètement cinq cent mille votes, prêts à les attribuer à Cheng Zhao à tout moment.
Ils ne les avaient pas encore utilisés parce qu'ils n'étaient pas certains de ce que les deux hommes à l'intérieur préparaient.
Si sauver Cheng Zhao nécessitait de voter pour He Yu à la place, ils étaient pleinement prêts à le faire.
Mais après l'avancement de Siya, ni Cheng Zhao ni He Yu ne pouvaient espérer survivre grâce aux votes du public.
Tous ceux qui étaient prêts à voter pour eux — et qui avaient encore des votes — les avaient déjà donnés.
Les officiels avaient les yeux rivés sur le direct.
Depuis le moment où He Yu avait révélé Cheng Zhao comme agent infiltré du District Trois et commencé à divulguer les conspirations inconnues derrière <Top Talent Show>, les hauts responsables du District Trois s'étaient précipités, se rassemblant pour regarder ensemble.
Puis ils virent l'annonce du système...
Un dirigeant du District Trois explosa de fureur.
« On avait pas dit que l'ingérence dans la compétition était interdite ?! Qu'elle était quasi impossible ?! Quel fils de pute a fait ça ?! Ces ordures ! »
« Ils essaient de tuer He Yu et Cheng Zhao avant qu'ils ne puissent dire la vérité au public. »
« Ce que He Yu s'apprêtait à révéler — l'« Erreur » — ne doit absolument pas devenir public. Si le public apprend la vérité, la Fédération sombrera dans le chaos. La crédibilité du gouvernement s'effondrera complètement. Beaucoup de gens ont pu agir, mais ils poursuivent très probablement le même objectif — enterrer la vérité. »
Quelqu'un ricana.
« C'est pire que ça. N'oubliez pas ce que He Yu a dit sur le système de culture d'énergie. L'admission de l'Étoile Bleue dans la Fédération de l'Univers a échoué à répétition. Le système d'énergie est extraordinairement précieux, pourtant quelque chose d'inconnu l'a continuellement bloqué. Éliminer Cheng Zhao cache l'« Erreur ». Éliminer He Yu, c'est probablement parce qu'ils ont peur qu'il ne découvre encore plus. »
L'intelligence de He Yu avait dépassé l'imagination de tous.
Un homme de l'Étoile Bleue avait rassemblé assez d'indices pour identifier l'« Erreur » et en avait presque certainement découvert la vraie nature.
Et ce n'était pas tout.
Il avait développé un système de culture d'énergie.
Il avait découvert des failles dans le système de puissance de combat.
Coincé à l'intérieur de la compétition, il était parvenu à découvrir des vérités sur ce qui se passait à l'extérieur.
La relation entre puissance de combat et énergie...
Des questions auxquelles toute la Fédération de l'Univers avait échoué à répondre —
Il les avait toutes résolues depuis l'intérieur de <Top Talent Show>, analysant tout avec une clarté stupéfiante.
Et quelques instants plus tôt, He Yu avait dit que la Fédération aurait déjà dû commencer à utiliser le système de culture d'énergie.
Si ce n'était pas le cas...
Alors quelqu'un dans l'ombre l'en avait empêché.
Il l'avait deviné correctement aussi.
La Fédération avait tenté d'ouvrir un passage vers l'Étoile Bleue.
Quelqu'un l'avait stoppé.
La connexion avait été coupée.
Et ce n'était pas tout.
Le dernier rapport venait d'arriver.
L'Étoile Bleue avait remis toutes ses recherches sur le système de culture d'énergie à une équipe officielle de la Fédération.
Les fichiers numériques avaient été piratés pendant la transmission.
Les documents papier...
Après avoir voyagé à bord d'un vaisseau spatial pendant de nombreux jours, juste au moment où il approchait du territoire de la Fédération, le convoi fut attaqué par une force inconnue.
Tout le monde fut exterminé.
C'était une délégation officielle de la Fédération.
Une expédition puissante capable de traverser l'univers elle-même.
Pourtant, ils avaient tous été anéantis.
La force dans l'ombre possédait un pouvoir inimaginable.
Son influence s'était propagée partout.
Après avoir reçu le rapport, les autorités l'avaient gardé secret pour éviter la panique générale.
Mais chaque district majeur de la Planète Principale de la Fédération avait déjà reçu les renseignements.
Bien que la Fédération ait un Roi, chaque district se gouvernait largement lui-même, chaque grande faction opérant indépendamment.
Chaque district avait participé à l'« Erreur » originelle.
Pour l'instant, personne ne pouvait déterminer qui se tenait vraiment derrière tout ça — ni quel était leur objectif ultime.
Si He Yu était éliminé parce qu'ils craignaient que l'« Erreur » ne soit exposée...
Alors n'importe qui pouvait en être responsable.
S'ils craignaient qu'il ne continue à découvrir la vérité et n'expose éventuellement qui manipulait les événements...
Alors le cerveau avait agi personnellement.
En quelques secondes, le District Trois prit une décision.
« Contactez les organisateurs. Protégez He Yu et Cheng Zhao ! »
...
Pendant ces trente dernières secondes, Qiu Dao reçut d'innombrables messages.
Certains exigeaient l'élimination de He Yu, qui connaissait trop de secrets.
D'autres insistaient pour qu'il soit sauvé.
En seulement trente secondes, des ordres complètement contradictoires affluèrent.
Le visage de Qiu Dao devint d'une pâleur mortelle.
Son crâne déjà dégarni parut encore plus froid.
Les quelques cheveux qui lui restaient semblaient prêts à tomber sous le stress.
Mais cela dépassait son autorité.
Le consultant Abier frappa la console de contrôle si violemment que des étincelles jaillirent.
Le résultat final apparut.
« Le système a publié la règle normalement. Elle est conforme à tous les règlements. L'intervention est impossible maintenant. La source d'autorisation est légitime. Aucune anomalie détectée. Aucun bug trouvé. »
Qiu Dao : « ... »
— Les gens à l'intérieur ne peuvent compter que sur eux-mêmes.
—
En trente secondes...
Une multitude de choses se passèrent à l'extérieur.
Et tout autant à l'intérieur de la compétition.
L'instant où l'annonce retentit, Cheng Zhao explosa d'injures.
« Vous pouviez pas attendre l'aube putain ?! C'est quoi cette règle de merde ?! Va te faire foutre avec tes ancêtres ! J'espère que toute ta putain de famille crève ! Que tout ton équipement explose ! »
Après avoir insulté, son visage blêmit tandis qu'il scrutait la place.
Il ne restait pas beaucoup de monde.
La plupart des spectateurs s'étaient déjà dispersés.
Il ne restait qu'une poignée — soit des sans-abri dormant directement sur la place, soit des gens discutant à quelque distance.
Il fonça vers eux en plusieurs éclairs.
« Donnez-moi de l'argent ! Dépêchez-vous ! J'ai besoin d'argent ! Maintenant ! N'importe quel montant ! Je vous rembourserai cent fois ! Mille fois ! »
Tout le monde s'échangea des regards.
Personne ne bougea.
Certains reculèrent même, l'évitant.
Poussé par le désespoir, le visage de Cheng Zhao devint cramoisi.
Des veines bombèrent sur son front.
Ses yeux étaient injectés de sang.
Le long fouet dans sa main avait l'air sauvage.
Alors qu'il fendait l'air, il devenait à la fois une supplication...
Et une menace.
Un homme proche n'eut aucune chance de fuir.
Son visage blêmit.
Sa voix tremblante bredouilla.
« J... j'ai pas d'argent... »
Cheng Zhao l'attrapa par le col.
« Dépêche-toi de le filer ! Une pièce suffit ! »
Il avait l'air prêt à tuer l'homme sur le champ.
Cheng Zhao paniquait vraiment.
Trente secondes.
Il n'y avait simplement pas assez de temps.
L'instant où il saisit l'homme, son fouet claqua, laissant une blessure superficielle sur son corps.
Pas grave.
Mais indéniablement menaçante.
Le visage de l'homme devint encore plus pâle.
Se tordant de douleur, il leva les deux mains.
« J'ai vraiment pas d'argent ! Je suis pauvre ! C'est toi le riche ! Pourquoi tu — »
Cheng Zhao n'avait pas de temps pour les excuses.
Seulement trente secondes.
Il garda une main crispée sur le col de l'homme tout en cherchant frénétiquement du regard tous les autres.
Son angoisse le submergeait.
Son esprit était presque vide.
Il ne restait que l'instinct.
Féroce.
Menaçant.
Désespéré.
Malheureusement...
Les gens de la Planète Argent chérissaient la richesse par-dessus tout.
Même pour les voler, il fallait mettre leur vie en danger réel avant qu'ils ne sortent leur terminal intelligent pour transférer de l'argent.
Ce processus seul prendrait des dizaines de secondes.
Maintenant...
Le décompte était déjà tombé sous les vingt.
Le corps de Cheng Zhao tremblait.
Il espérait désespérément que quelqu'un lui tende simplement de l'argent.
Mais les gens froids et égoïstes de la Planète Argent —
Des gens qui valorisaient l'argent au-dessus de la vie humaine —
Pas un ne s'avança.
Pas même avec une seule pièce.
Ils le regardaient avec une indifférence totale.
Même sachant qu'une minuscule pièce pouvait sauver une vie...
Aucun ne voulait s'en séparer.
C'était simplement la nature des gens de la Planète Argent.
Cheng Zhao continua de menacer l'homme par le col.
Il y avait trop peu de temps.
Il ne pouvait se concentrer que sur une personne, espérant trouver ne serait-ce qu'une seule pièce dans sa poche.
—
Derrière lui...
Après avoir applaudi et ri à l'annonce, He Yu ne bougea pas.
Contrairement à Cheng Zhao, il ne fit aucune tentative pour quémander de l'argent.
Son regard froid balaia les environs.
Puis se porta devant lui.
Comme s'il transperçait le temps et l'espace eux-mêmes...
Regardant directement les gens derrière le rideau.
L'instant où il entendit l'annonce...
Il comprit.
Ces trente secondes n'existaient que pour faucher sa vie et celle de Cheng Zhao.
Aucun des deux ne pouvait obtenir de l'argent d'un habitant de la Planète Argent en seulement trente secondes.
— À moins qu'un habitant de la Planète Argent ne le donne volontairement.
— Mais c'étaient des habitants de la Planète Argent.
Ces trente secondes semblaient leur offrir une chance.
Les règles semblaient sans faille.
Mais en réalité...
Toute issue de secours avait déjà été coupée.
Non.
Le piège avait commencé bien avant l'annonce.
He Yu avait menti à Cheng Zhao.
Dès le moment où tous deux étaient entrés dans la même arène...
Dès le moment où il avait vu les règles de l'instance <Jeu d'Argent>...
Il savait déjà que cette instance entière existait pour les tuer tous les deux.
Les habitants de la Planète Argent ne peuvent pas mourir ?
Supériorité d'actifs écrasante ?
Si les habitants de la Planète Argent ne pouvaient pas mourir...
Alors ni lui ni Cheng Zhao ne pouvaient interférer avec la progression de l'autre.
Parce qu'ils ne pouvaient pas se tuer.
Ce qui voulait dire qu'ils ne pouvaient pas s'arrêter mutuellement.
À cause de cette règle, beaucoup de spectateurs croyaient qu'elle favorisait He Yu.
Après tout...
Puisque Cheng Zhao ne pouvait pas tuer He Yu...
Ça lui donnait une « chance équitable ».
Si le combat direct avait été autorisé...
He Yu n'aurait jamais battu Cheng Zhao.
Mais ce n'était pas le point.
Si Cheng Zhao avait pu tuer He Yu...
Il aurait gagné ce match.
À la place...
Puisque Cheng Zhao ne pouvait pas tuer He Yu...
Et que He Yu ne pouvait pas blesser Cheng Zhao...
La seule option restante était de gagner de l'argent séparément avant de comparer les actifs.
Puis vint la condition de victoire —
Un côté devait complètement écraser les actifs de l'autre.
Comment cela était-il jugé ?
Dix fois ?
Cent ?
Mille ?
Probablement pas.
Seulement si un côté ne possédait absolument rien...
Et l'autre des centaines de milliards...
Pourrait-on vraiment parler de supériorité écrasante.
Mais cela contredisait directement la règle précédente.
Si les habitants de la Planète Argent ne pouvaient pas mourir...
Aucun des deux concurrents ne pouvait interférer avec la capacité de l'autre à gagner de l'argent.
Ce qui signifiait aussi...
Aucun des deux concurrents ne pourrait jamais écraser l'autre financièrement.
Les règles de l'instance <Jeu d'Argent>...
N'existaient que pour tuer He Yu et Cheng Zhao ensemble.
« Les habitants de la Planète Argent ne peuvent pas mourir. »
« Supériorité d'actifs. »
Ces règles n'étaient jamais censées protéger qui que ce soit.
Ni créer l'équité.
Elles n'étaient simplement qu'un paquet soigneusement préparé...
D'anéantissement total.
Pas un survivant.
Pas les deux survivants.
Les deux meurent.
— C'avait toujours été le vrai but de cette instance.
Tout au long de l'instance...
En manipulant l'argent et en accomplissant les tâches...
He Yu avait constamment cherché une solution.
Essayant de renverser la mort inévitable que le système leur avait arrangée.
He Yu n'admettait jamais la défaite.
Il n'acceptait jamais le destin.
Seulement à la toute fin avait-il risqué tout...
En liant délibérément ses actifs à ceux de Cheng Zhao...
En révélant l'identité de Cheng Zhao devant le public...
En exposant une partie de la vérité qu'il connaissait...
Forçant le système à soit les laisser avancer tous les deux...
Soit créer une nouvelle règle.
Et comme prévu...
Le système créa une nouvelle règle.
Trente secondes.
Un second paquet d'anéantissement total.
He Yu resta assis en silence.
Le décompte avait déjà commencé.
Pourtant son dos restait parfaitement droit.
Ses yeux étaient plus froids que jamais.
Puis...
Une voix enfantine résonna soudain.
« Vous avez besoin d'argent ? Tenez. »
He Yu fit une pause.
Il se retourna.
Little Stone se tenait derrière lui, portant une mallette noire.
Paraissant un peu nerveux.
Sa petite main était tendue vers l'avant.
Posée dans sa paume...
Une seule pièce.
Un dollar.
Le salaire que He Yu lui avait payé un jour.
He Yu l'étudia attentivement.
Comparé à leur première rencontre...
Little Stone portait des vêtements plus propres, de meilleure qualité.
Il avait pris du poids.
Son teint semblait plus sain.
Après vingt jours...
Il paraissait même légèrement plus grand.
Mais ce n'étaient pas ses plus grands changements.
Comparé à vingt jours plus tôt...
Ses yeux contenaient moins de calcul...
Et plus d'humanité.
En suivant He Yu...
Il ne s'était jamais inquiété pour la nourriture ou le logis.
Chaque jour, il regardait des centaines de milliards...
Même des billions...
Circuler sur les comptes.
Pourtant, lui n'avait pas d'argent.
Toute sa fortune consistait en le dollar unique...
Que son patron radin lui avait payé un jour.
Maintenant...
Il rendait ce dollar unique.
À son patron radin.
He Yu.
He Yu le regarda.
Puis demanda lentement, la voix rauque,
« Pourquoi me le donnes-tu ? »
Little Stone répondit,
« Parce que vous êtes une bonne personne. »
He Yu ne dit rien de plus.
Il regarda Little Stone.
Puis la pièce.
Finalement...
Il tendit la main.
Ses longs doigts délicats saisirent doucement le dollar unique.
À cet instant...
Ses actifs totaux devinrent —
8 000 000 000 001.
He Yu gagna.
—
Cheng Zhao relâcha lentement l'homme.
La victime s'effondra au sol, refusant toujours de donner son argent.
Cheng Zhao se retourna.
Ses yeux croisèrent ceux de He Yu.
Il ne restait que douze secondes.
Panique.
Peur.
Terreur.
Urgence.
Tout s'évanouit en cet instant.
Pour la première fois...
Cheng Zhao devint complètement calme.
Plus calme que jamais.
Il plongea dans les beaux yeux en amande de He Yu.
Il y vit aussi l'émotion.
— Plus sans émotion.
Comme c'est rare.
Le regard de He Yu vers lui...
Était enfin différent.
Wanrenzhan mourrait probablement de jalousie.
La pensée lui traversa l'esprit inexplicablement.
Les vêtements de Cheng Zhao étaient en lambeaux.
Son fouet restait dans sa main.
Il se redressa.
Sa grande et imposante silhouette se tenait droite.
Soudain...
Toute son allure changea.
Comme un héros errant.
Complètement différent d'avant.
Confiant.
Ouvert.
Libre.
Alors qu'il avançait, son manteau déchiré flottait derrière lui.
Le fouet traînait au sol.
Il ne quitta jamais He Yu des yeux.
Un sourire éclatant illumina son visage.
« He Yu... t'as gagné. Proprement. »
Si He Yu avait gagné en trichant...
Ou en exploitant un autre bug...
Peut-être Cheng Zhao l'aurait-il trouvé injuste.
Mais...
Il avait gagné parce que quelqu'un lui avait donné volontairement un dollar.
Il n'avait pas seulement gagné l'argent.
Il avait gagné les cœurs.
Un habitant de la Planète Argent lui avait donné de l'argent de son plein gré.
Pas pour le profit.
Pas sous la menace.
Simplement...
Parce qu'il croyait que He Yu était une bonne personne.
Cheng Zhao ressentit sincèrement...
Qu'il n'avait aucun regret à perdre.
D'ailleurs...
Comparé à leur mort à tous les deux...
Un survivant n'était-il pas déjà assez bien ?
Tant qu'un survivait...
Ils avaient au moins légèrement brisé les calculs du cerveau.
Brisé les règles que le système leur avait préparées.
Il allait mourir.
Mais parce que He Yu vivait...
Ce n'était pas une défaite complète.
Après seulement deux pas...
Il s'arrêta.
Ces deux pas avaient déjà consommé deux secondes.
Dix secondes restaient.
Il ne pourrait jamais atteindre He Yu à temps.
Alors il utiliserait ces dernières secondes...
Pour laisser ses derniers mots.
Son expression était calme.
Son regard doux.
« He Yu, toutes tes déductions étaient justes. Y a pas le temps d'expliquer tout. Tu peux probablement deviner ma mission aussi. Je te dirai seulement deux choses. »
« Premièrement. »
« Ta direction est complètement correcte. En fait, tu sais déjà plus que je n'ai jamais su. »
« Deuxièmement. »
« Je ne suis pas le seul. »
« Autant de concurrents puissants participants cette saison... »
« ... n'est pas une coïncidence. »
Il n'y avait pas assez de temps.
Il y avait bien trop de choses qu'il ne pouvait pas dire.
Certaines choses...
Il ne pouvait pas les révéler devant tout le monde.
Mais Cheng Zhao savait...
Ces mots seuls...
Suffiraient à He Yu pour inférer le reste.
He Yu était plus intelligent.
Il en savait plus.
Comparé à lui-même...
Que He Yu survive importait bien plus.
Même si Cheng Zhao survivait...
Il n'était pas certain de pouvoir accomplir la mission.
Mais He Yu...
Certainement pourrait.
À cet instant...
Cheng Zhao comprit enfin pourquoi Zhen Xing avait si fermement choisi de se tenir aux côtés de He Yu.
La puissance de combat...
N'était pas le facteur décisif dans cette compétition.
Surtout contre qui que ce soit qui se cachait dans l'ombre.
Ils avaient besoin...
D'un cerveau.
He Yu était ce cerveau.
Dès son entrée dans <Top Talent Show>, Cheng Zhao avait déjà accepté la possibilité de la mort.
Son seul regret...
Était de mourir après avoir découvert si peu d'indices.
Maintenant qu'il mourait...
Il espérait que ces mots aideraient He Yu.
Effectivement...
Quand il énonça son second point...
L'expression de He Yu changea légèrement.
Cheng Zhao se détendit enfin.
He Yu avait compris.
Il ne restait que cinq secondes.
Regardant He Yu, il sourit.
« Désolé... je pourrai pas rembourser le billet que je t'ai écrit. »
« Si on s'était rencontrés dehors... »
« On serait sûrement devenus de très bons amis. »
« Je t'aurais courtisé. »
« Ou devenu ton coéquipier. »
« On aurait pu explorer la Fédération ensemble. »
La voix rauque de He Yu répondit doucement,
« On l'est encore. »
Amis.
Cheng Zhao fit une pause.
Son sourire s'élargit encore.
Clignant des yeux, il dit effrontément,
« Alors... en tant que ton ami, laisse-moi faire une dernière requête. »
« J'espère que tu accepteras. »
« Trouve le cerveau. »
« Dévoile la vérité. »
« Et finis ma mission pour moi. »
He Yu...
Il faut que tu vives.
Vis jusqu'à la finale.
Vis jusqu'à ce que tu partes.
Sans attendre de réponse...
Il leva un poing.
Bien que vêtu de haillons...
Il se tenait parfaitement droit.
Tête haute.
Yeux fixés résolument vers le ciel.
Puis...
Avec une solennité absolue...
Il exécuta le salut militaire du District Trois de la Fédération.
« Rapport. »
« Cheng Zhao de la Planète Héritage du District Trois. »
« J'ai échoué à accomplir ma mission. »
« Puisse le District Trois rester en sécurité. »
« Puisse la Fédération durer à jamais. »
【 Ding ! Instance <Jeu d'Argent> terminée. Cheng Zhao a échoué. 】
【 Planète Héritage n°826, Cheng Zhao... éliminé ! 】
Son corps se dissout instantanément en fumée dérivante.
Même en disparaissant...
Il restait parfaitement droit.
Regardant encore les étoiles.
Son expression n'avait jamais semblé si paisible.
Si sereine.
À la toute fin...
L'endroit dont il devait penser...
Était sa patrie.
Le District Trois auquel il avait voué sa loyauté.
—
Les commentaires en rafale se figèrent brièvement.
Puis explosèrent.
« CHENG ZHAO ! AHHHH SYSTÈME, VA TE FAIRE FOUTRE ! »
« Putain de bâtard ! Crève ! »
« Au moins un a survécu... Dieu He... venge Cheng Zhao ! Venge-le... sanglots... »
« Le système de <Top Talent Show> est définitivement cassé ! Y a pas moyen que ce soit une coïncidence ! Trente secondes ?! Putain ! »
« Appel ! Signalez-les ! Je dépose toutes les plaintes possibles ! »
« C'est absolument intolérable ! Y a plus personne dans la Fédération qui a de l'autorité ?! »
« Quelles ordures immondes ! Ils ont évidemment truqué la compétition ! J'ai déjà envoyé des gens enquêter ! Dès qu'on a des preuves, on signale direct au Roi ! »
« Le District Trois est furieux ! Ils exigeront justice pour Cheng Zhao ! »
...
Quand He Yu et Cheng Zhao entrèrent dans la même instance...
Tout le monde savait déjà...
L'un des deux devait mourir.
La même chose s'était produite dans d'autres instances.
Des concurrents que les gens aimaient avaient aussi été éliminés.
Les gens étaient tristes.
Mais jamais aussi furieux.
Parce que cette instance...
Était différente.
Différente de toutes les compétitions précédentes.
He Yu avait essayé de faire sortir Cheng Zhao vivant.
Il avait exploité les failles.
Il avait exposé la vérité.
Il avait essayé de renverser une fin inévitable.
Et puis...
Le système leur avait donné...
Trente secondes.
Trente secondes.
Sans le dollar de Little Stone...
He Yu serait mort aussi.
Comme Cheng Zhao.
C'était de l'ingérence.
C'était un plan vicieux.
Cheng Zhao n'était pas mort parce qu'il avait perdu contre He Yu.
Il était mort parce que le système avait comploté contre lui.
Perdre contre un autre concurrent...
Était une défaite honorable.
Être ouvertement manipulé...
Assassiné délibérément par le système...
C'était quelque chose que le public refusait d'accepter.
Ils ne l'accepteraient jamais.
He Yu posa une main sur la longue table.
Puis se leva lentement.
Il portait encore le smoking noir.
Parfaitement formel.
Sa cravate était desserrée.
Son col légèrement en désordre.
Pourtant sur lui...
Ça n'avait rien de négligé.
Alors qu'il se levait...
Sa grande silhouette élancée se déploya.
Ses cheveux étaient plaqués en arrière.
L'expression glaciale sur son visage parfait...
Froide.
Terrifiante.
Impitoyable.
Elle glaçait involontairement tous ceux qui la voyaient.
Il avança.
Un pas après l'autre.
Vers l'endroit où Cheng Zhao avait disparu.
Maintenant...
Il ne restait rien.
Immaculé.
Comme si Cheng Zhao n'avait jamais existé.
Mais He Yu se souvenait.
Il se souvenait de la silhouette debout ici...
Dos parfaitement droit.
Il tendit lentement la main.
L'air glissa silencieusement entre ses doigts.
Il ne toucha rien.
Baissant les yeux...
Ses longs cils tremblèrent faiblement.
Sa voix rauque murmura,
« Je suis désolé. »
« Adieu. »
Il murmura doucement le nom —
District Trois.
Cheng Zhao.
Après être entrés dans la compétition...
Lui et Cheng Zhao avaient reçu un paquet d'anéantissement total.
Il avait calculé.
Planifié.
Comploté.
Pour recevoir un second paquet d'anéantissement total.
Un pari historique.
Une chance de 0,01 %.
Il avait survécu.
Mais Cheng Zhao était mort.
Au final...
Il n'avait toujours pas réussi à faire sortir Cheng Zhao vivant.
He Yu releva lentement la tête.
Le lampadaire sur sa gauche illuminait la moitié de son visage.
L'autre moitié restait enfouie dans l'obscurité.
Ses traits parfaits semblaient plus tranchants que des lames.
Ses lunettes sans monture reposaient sur l'arête de son nez.
Ses yeux fixaient droit dans l'obscurité devant lui.
Comme des couteaux.
« Je vous attraperai bientôt. »