He Yu prêta aucune attention à la pitié que suscitait le vieux pin.
Son regard ne portait que sur la vérité.
Pour l'extraire couche par couche, toutes les méthodes lui semblaient acceptables.
S'il admettait que ces conclusions n'étaient que le fruit de ses propres déductions, le Roi ne manquerait pas de le gronder —
« Pourquoi irais-tu même imaginer ce genre de choses ? »
Et il n'obtiendrait aucune réponse.
Mais s'il affirmait que c'était le vieux pin du Camp Noir qui l'avait dit...
Alors le Roi lui-même se chargerait de fournir les réponses.
Concernant l'héritage...
Concernant l'Effondrement des Espèces...
He Yu avait déjà reconstitué un contour assez complet.
La fine ligne qui tenait lieu de bouche s'inversa légèrement vers le haut avant que le sourire ne disparaisse aussitôt.
Le petit paquet blanc affichait une expression solennelle en fixant directement le Roi.
« Donc... ce que le vieux pin a annoncé concernant l'héritage du Camp Rouge est vrai ? »
Le Roi figea.
Après un long moment, il se retourna instinctivement, rentra lentement dans son trône et s'y assit.
Ses doigts tapotaient machinalement contre l'accoudoir.
Ses lèvres étaient serrées l'une contre l'autre.
Son expression était d'une grande complexité.
He Yu continuait de le fixer, patient, attendant sa réponse.
La voix du Roi devint rauque.
« Général, il ne s'agit pas de dossiers qui vous regardent. »
He Yu prit une profonde inspiration.
Levant les yeux vers lui, sa propre voix fut tout aussi basse et rauque.
« Majesté, je n'ai pas besoin de connaître chaque détail. Mais en toute honnêteté... »
« ...vous pourriez au moins me dire que tout ce que nous faisons n'est pas vain. »
Si le Camp Rouge était condamné à périr...
À quoi bon mener tous ces combats ?
« Non. »
Le Roi secoua la tête avec fermeté.
Ses yeux débordaient de conviction.
« Ce n'est pas inutile. Tant que nous conquerrons ce monde, nous en détiendrons les règles. »
« À ce moment-là... »
« ...l'héritage n'aura plus aucune importance. »
He Yu comprit.
Inclinant légèrement la tête, il parla avec solennité.
« Dans ce cas, veuillez continuer à déployer les drapeaux, Majesté. Je reprendrai chaque ville le plus rapidement possible. »
Sans attendre de réponse, sa petite main se referma sur le drapeau.
Posé sur les Roues de Feu et de Vent, il fit volte-face et partit.
Le Roi se leva également et quitta la grande salle.
Personne ne remarqua qu'à peine eut-il franchi les portes du château que He Yu chuchota d'une voix presque imperceptible —
« Qiong. Suis le Roi. Retrouve l'emplacement de l'héritage. »
Nul ne répondit.
Mais la position de Ling Buchen commença à s'enfoncer plus profondément dans le château aux côtés du Roi.
Qiong l'avait déjà suivi.
Il s'agissait d'une mission extrêmement dangereuse.
Pourtant, elle n'hésita pas d'un seul instant.
Travailler aux côtés de He Yu au sein d'une instance...
Faire confiance à He Yu...
Cela était devenu, d'une manière ou d'une autre, une seconde nature.
Une fois sorti du château, He Yu croisa le regard des Anciens.
Il était évident qu'ils souhaitaient savoir ce qu'il avait évoqué en privé avec le Roi.
Leurs bouches s'ouvrirent...
Puis se refermèrent aussitôt.
Seul le Cinquième Ancien fini par prendre la parole.
« Général He Yu, quand partons-nous ? »
« Dans une heure. Cinquième Ancien, faites vos préparatifs. »
« Déjà ? »
Le Cinquième Ancien afficha un air surpris.
He Yu hocha la tête.
« Plus tôt nous ramènerons le drapeau, mieux ce sera. D'ailleurs... j'ai le sentiment que quelque chose cloche. Je préfère rentrer le plus tôt possible. »
« Très bien. »
Le Cinquième Ancien hocha la tête avant de s'éloigner en hâte.
Se rendre dans une autre ville nécessitait des préparatifs.
Avec seulement une heure devant lui, il n'avait pas un instant à perdre.
He Yu resta debout aux abords de la cité principale.
Son regard se posa sur le groupe rassemblé.
Ses yeux baissèrent légèrement.
Son visage demeura impassible.
— Quiconque le connaissait savait exactement ce que cela signifiait.
Il réfléchissait.
Wanrenzhan interrogea via le canal d'équipe :
« Tu voulais dire quoi juste à l'instant quand tu as parlé de comprendre tout ça ? »
Bo Jingshan, qui parlait rarement, répondit le premier.
« L'héritage est vivant. Et ceux des trois camps n'en formaient initialement qu'un seul. La partie du Camp Noir est déjà morte, celle du Camp Rouge frôle la mort, et celle du Camp Vert n'est probablement pas loin du même sort. »
Bien qu'Eugene ne fût pas présent, il entendait tout grâce au canal d'équipe.
Ayant écouté la conversation entre He Yu et le Roi, la voix de l'homme masqué se fit grave.
« C'est donc pour ça que le Camp Rouge et le Camp Vert sont en lutte acharnée. »
« Ils veulent tous deux saisir le contrôle de ce monde avant que leur héritage ne meure. »
« Une fois qu'ils contrôleront le monde... »
« ...ils n'auront plus besoin de l'héritage. »
Eugene respira bruyamment.
« He Yu... »
« Je crois qu'on vient enfin de toucher du doigt la vérité derrière l'Effondrement des Espèces. »
Le coin des lèvres de He Yu se releva.
Ses yeux se plissèrent légèrement.
Sa main démangeait terriblement.
Il avait désespérément envie de pousser ses lunettes.
Malheureusement...
Il ne pouvait plus accomplir ce geste familier.
Avec un soupir résigné —
'Je devrais quitter cette instance au plus vite.'
'Je n'aime vraiment pas cette apparence.'
Si c'avait été quelqu'un d'autre, il aurait peut-être trouvé ça mignon.
Mais sur lui-même...
He Yu secoua la tête.
Sa voix resta calme.
« Oui. Nous venons enfin de toucher la vérité. »
« Les objets détenus par les trois camps... »
« ...sont la vérité derrière l'Effondrement des Espèces. »
« Le monde souffre actuellement de l'Effondrement des Espèces. Ses règles sont en chaos. »
« L'héritage existe pour maintenir et soutenir ce monde brisé. »
« Si l'héritage disparaît, les camps perdent ce soutien. »
« Et ultimement... »
« ...ils périssent. »
Wanrenzhan demanda :
« Comme ce qui est arrivé au Camp Noir et ce qui arrive au Camp Rouge ? »
He Yu hocha la tête.
« Exactement. »
« C'est pour ça qu'ils désespèrent de contrôler ce monde. »
« Celui qui contrôle le monde contrôle ses règles. »
« Ils établiront un nouvel ordre. »
« Une fois cela fait... »
« ...l'héritage qui les soutenait initialement devient inutile. »
« Peu importe qu'il vive ou meure désormais. »
Après une brève pause, il ajouta :
« Bien que je ignore toujours pourquoi ils pensent tous que contrôler le monde revient à contrôler ses lois... »
« ...leur certitude laisse supposer qu'il s'agit de l'une des lois occultes de ce monde. »
Wanrenzhan fronça les sourcils.
Soudain, une idée lui traversa l'esprit.
« Si c'est le cas... »
« ...n'aurait-il pas suffit d'attendre qu'un camp remporte la victoire ? »
« Tant que quelqu'un gagnait, l'Effondrement des Espèces ne prendrait-il pas fin naturellement ? »
« La mission ne serait-elle pas complétée automatiquement ? »
He Yu secoua la tête.
« Non. »
« Si nous n'intervenons pas, aucun des trois camps ne peut véritablement remporter la victoire. »
« Même si le Camp Rouge s'affaiblit, cela ne signifie pas nécessairement que le Camp Vert puisse les anéantir totalement. »
« Après tout... »
« ...le Camp Noir a survécu malgré les attaques des deux autres. »
Ils s'étaient battus sans relâche.
Mais en réalité...
C'était une impasse.
Du moins pour un temps...
Aucun camp ne pourrait véritablement émerger victorieux.
« Et si nous intervenions alors ? »
Wanrenzlan lança précipitament la question.
« Le Camp Vert a l'avantage. »
« Que diriez-vous de simplement les aider à gagner le plus vite possible ? »
He Yu soupira.
« Wanrenzhan... »
« Je crois sincèrement que tu bénéficies d'une chance incroyable. »
Wanrenzhan parut perdu.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Eugene intervint d'une voix feutrée :
« Si tu n'étais pas si chanceux... »
« ...avec un cerveau pareil, tu serais déjà mort lors du tournoi précédent. »
Wanrenzhan : « ... »
[Commentaires en rafale : « HAHAHAHAHA ! »]
[Commentaires en rafale : « Eugene comprend si bien He Yu ! Il sait exactement ce qu'il voulait dire ! »]
[Commentaires en rafale : « Eugene a toujours été brillant et intelligent. C'est juste que He Yu brille tellement cette saison que des gens comme Zhen Xing et Eugene ont été éclipsés. Mais en réalité, même sous son masque, Eugene reste incroyablement utile. »]
[Commentaires en rafale : « Seigneur He Yu, continuez à analyser ! J'en veux entendre davantage ! »]
Devant la colère de Wanrenzhan, He Yu dit :
« Relisez la mission. »
« Renversez l'Effondrement des Espèces, rétablissez l'ordre et remettez tout en place. »
Wanrenzhan figea.
Réprimant son irritation, il relut attentivement la mission trois fois.
Pourtant...
Il ne vit rien d'anormal.
Son visage demeura incompréhensible.
Eugene formula sa propre conclusion.
« Nous ne pouvons pas laisser l'Effondrement des Espèces se poursuivre. »
« Notre mission est de restaurer les règles et l'ordre. »
« Donc... »
« ...nous avons peut-être bel et bien besoin que le Camp Noir gagne. »
He Yu n'approuva ni ne rejeta.
« Qu'il soit nécessaire ou non que le Camp Noir gagne finalement... »
« ...avant cela, nous ne devons surtout pas laisser mourir l'un des trois héritages. »
« L'héritage soutient les lois du monde. »
« C'est la clé du rétablissement de l'ordre. »
Si nécessaire...
Ils devraient même veiller à les raviver.
Ne pas laisser continuer à mourir.
Si les héritages mouraient...
Ce monde ne pourrait jamais être restauré.
Et leur mission échouerait inévitablement.
Enfin, Eugene comprit parfaitement.
« Voilà donc. »
« Nous devons découvrir d'où vient l'héritage. »
« Ce qu'il est exactement. »
« Et ce dont il est capable. »
« Exact. »
He Yu approuva sa conclusion.
« Ces réponses... »
« ...toutes mèneront probablement au vieux pin. »
« Nous devons le faire parler. »
Eugene sourit.
« Pas de souci. »
« Je pense qu'il est déjà sur le point de nous le dire. »
Avec tant d'entre eux à semer le chaos à l'intérieur du Camp Noir...
À manipuler l'opinion publique...
Le vieux pin commençait déjà à regretter son silence.
Bo Jingshan soupira doucement.
« Pas étonnant qu'il refuse de parler. »
« ...qu'il dissimulait un secret si vaste. »
« Un secret concernant l'Effondrement des Espèces. »
« Et les lois régissant ce monde. »
Le Camp Noir souhaitait rétablir l'ordre.
Le Camp Rouge et le Camp Vert non.
Si ces deux camps découvraient qu'il était même possible de rétablir l'ordre...
Ils n'hésiteraient pas à écarter le Camp Noir.
— C'était là la vraie raison pour laquelle le vieux pin refusait de se livrer ainsi.
Wanrenzhan reprit :
« Le Roi Rouge a déclaré que l'héritage du Camp Noir était mort. »
« Mais ce n'est pas vraiment mort... »
« ...du moins pas totalement. »
Ils avaient déjà abouti à cette conclusion la veille.
L'héritage du Camp Noir ne pouvait véritablement avoir disparu.
Eugene enchérit immédiatement :
« Donc les trois héritages existent toujours. »
« Notre objectif n'est pas d'aider un camp. »
« C'est d'apprendre auprès du vieux pin... »
« ...comment fusionner les héritages des trois camps. »
Bien sûr...
Ce n'était que la première étape.
Ils manquaient encore d'informations pour déterminer la suite.
He Yu hocha la tête.
« Exactement. »
« Donc... »
« ...retournons voir le vieux pin. »
— La réponse reposait en lui.
[Commentaires en rafale : « Ça commence à me donner le tournis, mais je crois comprendre. Allez questionner le vieux pin, puis trouvez comment rétablir l'ordre. Peut-être faut-il fusionner les trois héritages. »]
[Commentaires en rafale : « Ça a l'air difficile. Le Camp Rouge et le Camp Vert ne veulent pas l'ordre. Ils ne rendront pas leurs héritages. »]
[Commentaires en rafale : « On ne sait même pas ce qu'est réellement un héritage ou à quoi il ressemble... »]
[Commentaires en rafale : « Demandez-leur au vieux pin. Mais s'il découvre un jour comment He Yu l'a piégé, il refusera probablement de dire un mot de plus. Hahaha ! »]
—
Une heure passa rapidement.
He Yu partit pour la ville de Lilu avec un nouveau contingent de soldats et le Cinquième Ancien.
Leur rythme n'était pas lent.
Mais il n'était pas spécialement rapide non plus.
À pleine vitesse, le trajet aurait pris trois heures.
Avec une force entière qui les accompagnait...
Ils n'arriveraient que dans la seconde moitié de la nuit.
Bo Jingshan soupira.
« C'est lent. »
He Yu répondit tranquillement :
« Il n'y a pas d'urgence. »
« Tout de même... »
« ...il nous faut attendre que la ville de Lilu change de mains avant de revenir. »
Wanrenzhan ne saisissait pas.
Via le canal d'équipe, il demanda :
« He Yu, pourquoi fais-tu sans arrêt aller-retour vers Lilu City ? »
« Est-ce vraiment juste pour que le vieux pin te fasse confiance ? »
« Et es-tu sûr que Gao Jianming rejoindra bien le Camp Vert aujourd'hui ? »
Wanrenzhan s'était comporté de façon inhabituellement sage durant cette instance.
En conséquence, He Yu était disposé à s'expliquer un peu plus.
« Il ira forcément les rejoindre. »
« Plus le Camp Rouge se méfiera de lui... »
« ...plus il sera déterminé à s'échapper. »
« Et une fois parti... »
« ...le Camp Vert finira par le contacter. »
« Il n'aura d'autre choix que de les suivre. »
Après une courte pause, il poursuivit :
« Quant à faire basculer Lilu City d'un camp à l'autre sans cesse... »
« ...ce n'est évidemment pas pour la confiance du vieux pin. »
« Sa seule confiance ne vaut pas qu'on se donne autant de mal. »
Alors pourquoi ?
Le regard de He Yu était inébranlable.
« Les drapeaux. »
« Je veux les drapeaux. »
« Et... »
« ...pas seulement un. »
Le groupe reprit sa route.
Pendant ce temps...
La bataille pour Cité du Sud avait déjà commencé.
Gao Jianming emmena tout le monde dans la ville.
Le Camp Rouge lança son offensive.
Et précisément à cet instant...
Gao Jianming glissa discrètement en dehors.
Black Bear était trop occupé au combat pour l'intercepter en personne.
Il avait assigné des gardes à surveiller Gao Jianming.
Mais le Camp Vert s'y attendait depuis longtemps.
Ils interférèrent délibérément aux alentours.
Finalement...
Gao Jianming réussit tout de même à s'échapper.
Le Camp Rouge attaqua avec une puissance écrasante.
Le Camp Vert avait déjà établi ses plans.
Dès qu'ils virent fuir Gao Jianming...
Ils cessèrent immédiatement de résister.
Chaque défenseur se retira.
Cité du Sud fut abandonnée sans résistance.
— Ce qu'ils voulaient vraiment...
...c'était Lilu City.
La capture se déroula si facilement que même Black Bear resta là, stupéfait.
Était-ce vraiment...
...si facile ?
Le Camp Vert s'était contenté...
De prendre la fuite ?
— Gao Jianming s'est échappé !
Quelqu'un tituba jusqu'à lui.
— Quoi ?!
L'expression de Black Bear changea radicalement.
Au même instant —
Le Gao Jianming en fuite rencontra fortuitement le Camp Vert.
Black Vine se jeta sur lui.
Plusieurs lianes le projetèrent en hauteur avant de se nouer étroitement autour de son corps, lui coupant toute chance de s'échapper.
Même après l'avoir entravé...
Les lianes continuaient à le fouetter sans répit.
On aurait dit qu'elles comptaient bien le tuer.
Chaque frappe tombait avec une force considérable.
Certaines portaient clairement une pointe de rancune personnelle.
Gao Jianming paniqua.
Hurlant misérablement, il supplia désespérément :
— Ne me tuez pas !
J'ai des informations extrêmement importantes !
Cela concerne la survie même de votre Camp Vert !