Les jouets : «…»
Aucun d’eux ne croyait Eugene. Ils estimaient tous qu’il crachait des sottises.
Après tout, ils avaient déjà vu d’innombrables jouets auparavant. Un jouet suffisamment incroyable pour servir simultanément les généraux de deux camps ennemis et changer l’allégeance d’une ville entière d’une simple phrase…
Cela n’existait tout simplement pas.
S’il existait vraiment un jouet aussi puissant, capable d’être le général du Camp Rouge et celui du Camp Vert, pourquoi iraient-ils rejoindre le misérable Camp Noir ?
À leur place…
Ils resteraient honnêtement dans le Camp Rouge ou le Camp Vert. Après tout, la situation du Camp Noir était véritablement catastrophique en ce moment.
Une fois que les drapeaux du Camp Vert auraient couvert chaque cité, il ne resterait plus aucun endroit où survivre.
Eugene fit volte-face avec indignation.
« Il peut vraiment ! Même si je ne l’aime pas, même s’il est un faible rempli de tours, il est vraiment extraordinaire. S’il dit qu’il peut changer de camp, alors il le peut sûrement. »
Duan Yuchen déclara : « …En effet, ça, j’y crois. »
Yuan Ze et Cheng Zhao hochèrent la tête.
« Moi aussi, je le crois. »
Siya sourit.
« Avec He Yu, tout est possible. »
Guan Ju ajouta :
« Après tout, il est arrivé premier. »
Gedai remua sur lui-même pendant un long moment avant de marmonner enfin :
« N’en doutez pas. Ça sonne vraiment comme quelque chose qui lui ressemblerait. »
Même après ces explications, les jouets hésitèrent encore.
L’ensemble de la situation était tout simplement trop invraisemblable. Cela dépassait tout ce qu’ils pouvaient imaginer, ce qui rendait difficile toute acceptation, pour ne pas parler de crédulité.
Eugene gronda.
« Attendez alors jusqu’à ce soir. Les faits vous gifleront tous au visage ! »
Après ces mots, il envoya un message dans le chat d’équipe :
« He Yu, mission accomplie. »
Le coin des lèvres de He Yu s’inclina imperceptiblement.
Cette instance semblait incroyablement complexe en apparence.
Les Camps Rouge et Vert en guerre constante.
Le misérable Camp Noir se cachant dans l’ombre.
On aurait dit qu’aucun fil conducteur ne permettait de s’y retrouver.
Mais en réalité…
Dès qu’on fouillait un peu plus profond, dissipait le brouillard et entrait réellement dans le jeu…
La vérité finissait par se dévoiler progressivement.
« Général, il est temps de planter le drapeau », rappela Black Vine à voix basse.
He Yu acquiesça.
Il se tenait dans un coin isolé à l’extérieur du château.
Le ciel s’obscurcissait progressivement et, blotti dans l’ombre, il était presque impossible à repérer.
Sa cape recouvrait entièrement son corps, ne laissant apparents que ses yeux noirs grains de riz et ses lunettes sans monture.
Black Vine se dissimulait lui aussi dans l’obscurité, sa présence presque indiscernable.
Après tout, un infiltré ne devait pas apparaître ouvertement devant autrui.
He Yu porta son regard vers les membres du Camp Vert rassemblés devant le château.
Ses yeux grains de riz clignotèrent.
Presque tous les habitants du Camp Vert de Lilu City étaient présents.
La cérémonie de plantation du drapeau étant extrêmement importante, beaucoup de monde étaient venus y assister.
En réalité, le Camp Vert ne comptait pas tant de membres.
Leur capacité à glisser discrètement sous les radars du Camp Rouge pour lancer une attaque surprise sur Lilu City signifiait qu’ils n’avaient pas pu amener une grande force.
Sans l’aide de Gao Jianming, conquérir Lilu City n’aurait jamais été facile.
« Plantez le drapeau — ! »
Quelqu’un cria depuis l’avant.
Le nouveau Seigneur de la Cité, Chashu, activa son équipement de vol et s’éleva dans les airs.
Il se rendit au sommet du château.
Levant une main, un petit drapeau apparut soudainement.
Une énergie ondule autour de lui.
L’expression de He Yu devint instantanément plus perçante.
Son regard se verrouilla fermement sur le drapeau.
—Des fluctuations d’énergie.
Ce drapeau contenait bel et bien des fluctuations d’énergie !
Le drapeau en lui-même avait l’air parfaitement banal.
Il ne mesurait guère plus qu’une longueur de bras.
Le petit fanion triangulaire vert battait au vent, émettant onde après onde d’énergie verte.
He Yu plissa ses yeux grains de riz.
Non seulement il y avait de l’énergie…
Mais c’était une énergie divisée par couleur.
Sa réaction était assez flagrante, mais Black Vine à ses côtés ne remarqua rien.
À cet instant, Black Vine débordait d’excitation, la voix tremblante.
« Magnifique… Cette cité nous appartient enfin entièrement. Il n’en reste plus que neuf. Neuf autres cités, et tôt ou tard chacune arbora le drapeau du Camp Vert ! »
Cette planète en déclin abritait au total vingt-huit cités.
À l’origine, dix relevaient du Camp Rouge tandis que dix-huit dépendaient du Camp Vert.
Désormais, neuf seulement restaient sous contrôle Rouge.
Le Camp Rouge avait véritablement décliné.
Une fois chaque cité Rouge restante conquise et leur Roi tué…
Ce monde entier appartiendrait au Camp Vert.
Le Seigneur de la Cité Chashu continua.
Il commença à réciter une incantation, ses lèvres muant en permanence.
He Yu observa attentivement.
Il déchiffra les mouvements de lèvres de Chashu.
Cela ressemblait à une sorte d’énigme.
Les mots n’avaient aucun sens évident, mais à mesure que Chashu les récitait, le drapeau tournoyait frénétiquement.
Puis…
Le drapeau vert descendit et s’enfonça de lui-même au sommet du château.
On aurait juré que cet emplacement avait toujours été réservé à cet usage.
L’étendarde verte s’ajusta parfaitement, flottant fièrement au gré du vent.
Une énergie verte diffusa depuis le drapeau planté.
Onde après onde.
Jusqu’à ce qu’elle engloutisse quasi la totalité de la cité.
He Yu fixa intensément l’endroit où le drapeau venait d’être enraciné.
Soudain, il eut un pressentiment :
Cet emplacement ne semblait pas fait pour n’accueillir qu’un seul drapeau.
Black Vine affichait une expression extatique.
« C’est magnifique. L’aura des règles du Camp Vert… Lilu City n’a plus cette odeur nauséabonde dorénavant. »
L’aura du Camp Vert avait intégralement remplacé celle du Camp Rouge.
En tant qu’affilié du Camp Vert, Black Vine se réjouit.
Heureusement, les végétaux étaient plus retenus que les animaux, ce qui lui évita toute surenchère émotionnelle.
Tout en gardant le drapeau en visage, He Yu demanda sobrement :
« Ce drapeau a-t-il été amené de la capitale ? Quand a-t-il été livré ? Vous le possédiez déjà lors de la prise de la cité hier ? »
Black Vine secoua la tête.
« Général, ne vous en faites pas. Un élément aussi crucial ne peut être transporté à la va-vite. Ce n’est qu’après la prise de Lilu City hier que le Roi a dépêché des hommes pour le livrer. Il était accompagné d’une escorte importante. »
« C’est tant mieux. »
He Yu hocha légèrement la tête.
Puis, feignant de simples propos de convenance, il soupira :
« Le Camp Rouge a perdu une nouvelle cité, ainsi qu’un nouveau drapeau. Leur force s’en trouve encore affaiblie. »
Black Vine dessina un sourire en coin.
Ses yeux reflétaient une joie intense.
« Tout ceci grâce à vous, Général. Au cours des trois dernières années, le Camp Rouge a perdu nombre de drapeaux. Leur Roi doit avoir un mal de tête insupportable en ce moment. »
« Mhm. »
He Yu acquiesca dans l’assentiment.
« Il en prend décidément pour son grade. Ce gamin gémit sans cesse… »
Black Vine éclata aussitôt de rire.
« Hahaha ! Comme je m’en doutais ! Si notre Roi pouvait voir la tête du Roi Rouge en train de geindre, il en serait ravi aux anges ! Je me régalerai à voir le Roi Rouge pleurer. Il ose croire pouvoir disputer ce monde à notre Souverain ? La dernière fois que le Camp Rouge a conquis une cité, cela leur a pris trois jours entiers pour forger un nouveau drapeau. Notre Roi n’a besoin que d’une seule journée ! »
He Yu lança un regard encourageant à Black Vine.
« Le Roi Rouge ne tient vraiment pas la comparaison avec notre Roi. »
Cet éloge donna immédiatement envie à Black Vine de poursuivre.
« L’héritage du Roi Rouge était déjà inférieur au nôtre. Notre Souverain règne depuis trois cents ans, tandis que le Roi Rouge n’est au pouvoir que depuis un siècle. Comment pourrait-il égaler nos forces ? Grâce à votre soutien durant toutes ces années, Général, l’héritage du Camp Vert s’est renforcé, tandis que celui du Camp Rouge s’est affaibli. Leur défaite est inéluctable… »
Extérieurement, aucune émotion ne trahit le visage de He Yu.
En revanche, dans son esprit, ses réflexions s’emballaient à une vitesse folle.
Il ne ratait ni une syllabe.
Il venait d’obtenir encore davantage d’informations.
Les drapeaux revêtaient une importance capitale.
Seul le Roi était capable de les engendrer.
Ce qui permettrait cette création était l’héritage du camp.
Détruire un drapeau ennemi et conquérir une cité affaiblissait l’héritage adverse.
Une déduction logique s’imposait :
L’héritage du camp existait sous forme d’un objet physique regorgeant d’énergie.
Le drapeau fonctionnait comme un vecteur pour cette énergie.
Le Roi puisait l’énergie dans l’héritage pour l’injecter dans le drapeau.
Une fois enraciné au sommet d’une cité, cette énergie diffusait sur tout le territoire, imposant les règles de gouvernement du camp.
Détruire un drapeau retirait donc une partie de cette énergie, vidant l’héritage progressivement.
Bien sûr…
Ces constatations n’étaient que les déductions personnelles de He Yu.
Elles nécessitaient néanmoins une vérification.
—Il nourrissait en outre une autre hypothèse.
Une fois mise en œuvre…
Il pourrait enfin obtenir une réponse.
La cérémonie de plantation s’acheva.
Le Camp Vert fêtait sa victoire.
Le nouveau Seigneur de la Cité Chashu s’approcha d’eux, le sourire aux lèvres.
« Général, retournez-vous au Camp Rouge dès maintenant ? »
He Yu hocha la tête.
« Mhm. »
Une trace d’inquiétude voila les yeux de Black Vine.
« Quelle regrette, vous n’avez tiré aucun avantage de ce déplacement. Vous n’êtes toujours pas redevenu humain. »
He Yu affichâ immédiatement un visage contrarié.
Refoulant sa colère, il grogna :
« Ces satanés jouets. Si je découvre qui m’a métamorphosé en ça, je leur ferai payer ça. »
Chashu tenta de le rassurer.
« Général, quand le monde entier sera au Camp Vert, notre Roi trouvera certainement le moyen de vous rendre vos formes. Vous êtes un héros du Camp Vert. Chaque membre vous viendra en aide. »
L’expression de He Yu s’adoucit enfin.
Se retournant, il annonça :
« Alors je vais me retirer — »
Sa voix se coupa net.
Les visages de Chashu et de Black Vine virèrent à l’identique.
Leurs têtes tournèrent brutalement vers une même direction.
« Des membres du Camp Rouge ! » hurla Black Vine.
Chashu se redressa instantanément vers He Yu, la suspicion illuminant son regard.
Avant qu’il ait pu l’interroger, He Yu lança une explosion de colère :
« Nom d’un chien ! Je n’ai disparu que vingt-quatre heures et ils osent lancer une offensive sur Lilu City ? Comment est-ce possible ?! »
En vérité, il ignorait parfaitement pourquoi le Camp Rouge s’était manifesté.
La méfiance quitta le visage de Chashu qui fronça les sourcils.
« À ton absence, Général, quelle raison aurait-ils d’attaquer Lilu City ? Et comment ont-ils pénétré dans l’enceinte ? »
Black Vine vociféra :
« Allez, on y file ! »
« RGRRR — ! »
Des guerriers sauvages du Camp Rouge foncèrent vers le château.
Ils évoluaient avec une vitesse et une férocité déconcertantes.
Parmi eux se distinguait un léopard portant un volumineux sac à dos sur le dos, le rendant particulièrement remarquable.
« Putain de Gao Jianming ! »
L’expression de Black Vine muta instantanément tandis qu’il épinglait le léopard du regard.
Le Camp Vert n’avait emmené que peu de renforts.
Leur succès dans la prise de la cité reposait exclusivement sur une collaboration entre l’intérieur et l’extérieur.
Dès qu’ils eurent investi les lieux, ils passèrent en position défensive.
Tenter une percée par l’extérieur devenait alors très compliqué.
Pour cette raison, Chashu et les siens naviguaient en totale tranquillité.
Mais nul n’aurait imaginé…
Que Gao Jianming passerait à l’ennemi.
Il avait rejoint le Camp Rouge et reproduit exactement le même schéma de coordination intérieure-extérieure.
Tandis que chacun observait la cérémonie du drapeau, il s’était infiltré silencieusement dans la cité avant de déclencher une attaque frontale.
—Le Camp Vert était en péril.
He Yu murmura délibérément à haute voix pour que les deux hommes l’entendent.
« Ah, c’est pour ça. Pas étonnant que je n’aie reçu aucune nouvelle. Gao Jianming a basculé chez le Camp Rouge. Ce jouet est d’une intelligence diabolique. Il a dû conseiller au Camp Rouge de contre-attaquer immédiatement pour reprendre Lilu City. Ils ont trouvé l’idée excellente et ont agi sans attendre. Comme j’étais de passage ailleurs, ils n’ont pas eu le temps de me prévenir. Gao Jianming est décidément trop rusé. »
Black Vine et Chashu saisirent aussitôt la portée de la situation.
Tout s’éclairait !
Le Général se trouvait simplement à Lilu City aujourd’hui et ignorait tout de ce qui se tramait au Camp Rouge.
Pendant ce temps, ils avaient laissé Gao Jianming filer, causant directement cette offensive.
Black Vine affichâ un visage penaud.
« C’est ma faute. J’aurais dû arrêter Gao Jianming. »
He Yu chercha à le consoler.
« Ce n’est pas votre erreur. Il est simplement ignoble. »
—Quel Général admirable.
Si tolérant.
Si doux.
Black Vine en fut profondément ému.
[Commentaires en rafale : «…En réalité, celui qui orchestre tout ce manège se tient juste à côté de vous.»]
[Commentaires en rafale : « Prudence. C’est un agent triple. Hahaha. »]
[Commentaires en rafale : « Comme on s’y attendait du Dieu He. Tous les autres jouets sans puissance de combat soit se terrrent partout, soit creusent des tunnels et forgent des armes. Lui seul fonce dans les deux camps et provoque un chaos total. »]
[Commentaires en rafale : « Incroyable, mon Dieu He. »]
Le Seigneur de la Cité Chashu serra les dents.
Épée à la main, il fonça vers Gao Jianming.
« Je le tue ! Sale porc ! »
« Attends. »
He Yu l’interrompit brusquement.
Chashu pivota sur lui-même.
Son regard demeura farouche, embrasé par la fureur.
« Général ? »
He Yu prit une profonde inspiration, semblant dompter ses émotions.
« Ils sont déjà dans l’enceinte. Les affronter frontalement, vous n’avez aucune chance face au Camp Rouge. Nos renforts n’ont pas encore fait mouvement. Charger à présent ne fera qu’accroître nos pertes. Cela ne sert à rien. »
Black Vine interrogea :
« Dans ce cas, que préconisez-vous ? »
Il ressentait la même violence intérieure.
Et la même anxiété.
Ses vignes étaient déjà prêtes à s’agiter, sollicitant un combat immédiat.
—Pourtant, il était disposé à écouter la stratégie du Général.
He Yu expira lentement.
« À partir de maintenant… reculez. Rendez-leur Lilu City. »
Les yeux du Seigneur de la Cité Chashu se teintèrent de sang.
« Nous avons combattu acharnement pour prendre cette cité ! Comment pouvons-nous simplement la restituer ?! »
« Impossible de les vaincre. De plus, je suis actuellement incapable de combattre, je ne peux donc pas vous aider. Nous finirons par perdre de toute façon. Ne sacrifiez pas les membres du Camp Vert. Pourvu que les montagnes subsistent, il y aura du bois à brûler. Partez maintenant, vous pourrez toujours revenir. »
Il serra les dents.
Chashu refusait toujours d’abdiquer si facilement.
Il jugeait cela humiliant.
Après tout…
Aujourd’hui marquait son premier jour en tant que Seigneur de la Cité.
Comment oserait-il se présenter devant le Roi après un retour pareil ?
À la place, Black Vine interpella soudain :
« Général… auriez-vous déjà prévu un second mouvement ? »
He Yu acquiesça dans un sourire discret.
« N’oubliez pas. »
« Je suis le Général Kunhui. »
Il détourna son regard vers Gao Jianming.
« Ce jouet est indestructible. Mais je peux le faire sortir. Attrapez-le. Obigez-le à vous aider à reconquérir la cité. C’est infiniment préférable à ce qu’il meure ici dès maintenant. »
Les pupilles de Chashu et de Black Vine se dilatérent.
Les deux hommes frémirent de soulagement.
Black Vine hocha la tête frénétiquement.
« Exact ! Il existe encore une issue ! Nous n’avons pas encore joué nos dernières cartes ! »
Une fois le Général chassé Gao Jianming, ils pourraient l’encercler.
Puis le forcer à collaborer à la conquête d’autres cités.
Cette fois…
Ils ne lui ménageraient absolument aucun quartier.
Ils lui donneraient un enseignement brutal d’abord.
Et une fois qu’il les aurait aidés à voler une autre cité…
Ils le liquideraient sans tarder.
Le Seigneur de la Cité Chashu hocha la tête à son tour.
La colère désertâ son visage, supplâtée par la vénération.
« Nous obéirons à vos ordres, Général. Nous battreons en retraite immédiatement. Black Vine, couvre le Général. Je mènerai les autres hors de la zone d’abord. »
Black Vine répondit :
« Laissez-moi faire. »
Sur ces mots, il guidâ He Yu loin du champ de bataille.
Parallèlement, Chashu bondit en avant, lança un sifflement aigu et hurla :
« Retraite ! Tout le monde se replie ! »
—
En l’espace d’une seule heure…
La cité subit une nouvelle mutation brutale.
Même les jouets du Camp Noir en train de creuser des galeries souterraines sentirent le vent tourner.
Eugene tendit l’oreille.
« Quelque chose se produit au-dessus de nos têtes. Cela devrait correspondre à un nouveau changement de camp. Le Camp Rouge a repris possession de la cité. »
Les jouets : « !!! »
Le camp avait réellement changé de mains…
Ils fixèrent Eugene, médusés.
Leurs lèvres s’entr’ouvrirent, mais aucune parole ne franchit leurs dents.
Après maints instants de silence…
Une minuscule souris tituba jusqu’à eux en lançant des cris stridents :
« Le Camp Vert bat en retraite ! Le Camp Rouge occupe Lilu City ! »
Immédiatement, l’excitation gagna l’assemblée.
« Grandiose ! Le Camp Rouge a vraiment pris Lilu City. »
« Ils sont d’une cruauté extrême. Vont-ils nous découvrir et nous massacrer ? Quand le Camp Rouge tenait la cité auparavant, nous n’osions même pas sortir des entrailles. »
« Que faisons-nous ? Faudrait-il fuir vers la cité voisine du Camp Vert ? »
« Avant-hier c’était le Rouge, hier le Vert, et aujourd’hui le Rouge encore. Ils se déchirent violemment. À notre place, vaut mieux rester planqués. »
…
Le Pin Millénaire prit une profonde inspiration avant d’observer Eugene avec déférence.
« Ce Seigneur He Yu dont vous parlez… est-il vraiment un général des deux camps ? Ce changement de domination urbaine serait-il uniquement son œuvre ? »
Eugene : «… »
Pourquoi He Yu était-il soudain devenu le « Seigneur He Yu » ?
Pourquoi l’accueillaient-ils avec insolence tout en traitant He Yu avec une telle révérence ?
Il n’était pas convaincu.
Néanmoins, il inspira à fond et mena à bien sa tâche.
« Bien entendu. Tout vient de He Yu. Inutile de craindre que le Camp Rouge vous fasse du mal. Tant que le Général He Yu veille, il ne vous adviendra aucun dommage. »
« Mon Dieu ! Quel soulagement ! »
« Peut-on rencontrer le Seigneur He Yu ? »
« Le Seigneur He Yu est si bienveillant envers nous. »
« Le Seigneur He Yu est prodigieux. »
« Nous bénéficions concrètement de la protection du Seigneur He Yu. Quelle chance ! »
…
Eugene senti â douleur aux mâchoires.
Il toussa.
« Je n’ai aucune idée s’il souhaite vous accueillir. Patientez pour l’instant. Il nous a chargés de vous rassembler, alors dépêchez-vous. S’il se met en colère, vous en porterez seuls la responsabilité. »
Le Pin Millénaire hâta un accord.
« Nous les convoquons aussitôt. »
« Meuhh — ! »
Gedai enfila sa tête hors du boyau, ensevelie sous la terre, l’air terriblement offensé.
« Est-ce que vous continuez à creuser ou non ? L’espace devient suffocant, et vous voulez encore agrandir le groupe ? Accélérez le travail ! »
—Ce fichu He Yu.
—Il l’avait de nouveau transformé en excavateur.
Les galeries de cette instance n’étaient pas de tout repos comparées à la précédente.
À l’époque, Eugene et les autres bénéficiaient encore d’équipements.
Étant tous des experts, les travaux de terrassement allaient à une vitesse fulgurante.
Or, que disposait cette instance ?
Une ribambelle de personnes inutiles.
Malgré son apparence de taureau…
Excaver demeurait loin d’être commode.
Eugene le toisa avec un regard bourré d’admiration.
« Gedai, He Yu disait parfois que les compétences entraînent des responsabilités. Regarde-toi, tes muscles herculéens et ta constitution monumentale. Tu es taillé pour creuser. Sans toi, nous serions incapables de dégager un espace pareil. En deux heures, tu as fait plus que cette bande d’incompétents en plusieurs jours. »
Gedai toussa deux fois.
« Hum… je ne suis rien de spécial. »
Eugene reprit sur un ton persuasif :
« Tu es né pour cela. Nous, nous sommes des incapables. Toi, tu es le pilier ici. Si nous voulons un boyau opérationnel, tout repose sur tes épaules. »
Le jeune taureau haussa la tête avec fierté.
Dominant les autres de son height, il renâcla.
« Hmpf. Vous n’avez d’autre choix que de compter sur moi. »
Eugene rayonna.
« Continue comme ça, Gedai. »
Le veau fit volte-face et poursuivit son labeur.
Chaque fois qu’il empilait une nouvelle montagne de terre, les autres jouets la chargeaient dans celui du sac à dos.
Une épée volante et quelques autres armes aériennes récupéraient le sac pour aller disperser la terre ailleurs.
Chacun coopérait.
Le petit taureau avançait seul en première ligne, creusant à une cadence stupéfiante.
Bientôt, les boyaux souterrains prirent une ampleur considérable.
S’ils maintenaient ce rythme…
Ils finiraient par bâtir une cité entière sous terre.
Cheng Zhao baissa le ton.
« Eugene… tu oses toujours arnaquer Gedai ? Quand il comprendra le pot-au-roche, il te réduira en purée d’un seul coup de sabot. »
Eugene conserva une sérénité absolue.
« Je suis coéquipier de He Yu. »
« Il n’oserait pas. »
Cheng Zhao : «…»
Soudain…
Il en eut un remords violent.
Il n’aurait jamais dû refuser l’invitation de He Yu.
—Il souhaitait aussi intégrer l’équipe de He Yu.
—
Lilu City avait achevé son changement de camp.
Les membres du Camp Vert s’étaient soit réfugiés avec Chashu, soit massacrés par le Camp Rouge.
La cité avait été passée au peigne fin.
Elle appartenait désormais en totalité au Camp Rouge.
À l’origine, le Camp Rouge était composé d’animaux.
Manquant des stratagèmes et ruses du Camp Vert.
Mais leur valeur martiale faisait l’unanimité.
Leur triomphe avait été rapide et implacable.
« RGRRR — ! »
« RGRR ! RGRR ! »
Ils poussèrent des acclamations sauvages.
Fêtèrent leur victoire avec effusion.
« Monsieur Li Mao, n’oubliez pas votre promesse. J’attends plusieurs jouets. Remettez-les-moi immédiatement. »
Le léopard agile portant son sac à dos braqua son regard vers Li Mao.
Li Mao acquiesça, le teint encore brillant d’excitation.
« Rassurez-vous, monsieur Gao. Vous êtes notre principal atout pour cette campagne. Prenez autant de jouets qu’il vous plaît. Toute la réserve de Lilu City est à votre disposition. »
Gao Jianming eut un sourire satisfait.
Mais l’expression s’effaça rapidement.
Il était probable que He Yu se soit enfui aux côtés du Camp Vert.
D’un clic de machoires, il songea :
Peu importait.
D’autres candidats rôdaient encore à Lilu City.
Dès lors qu’il les assassinerait les uns après les autres…
Il finirait bien par croiser la route de He Yu.
Il mettrait He Yu en morceaux sans hésiter.
N’avoir pas achevé Zhen Xing représentait déjà un immense regret.
He Yu et les siens devaient impérativement crever.
Wanrenzhan.
Gedai.
Yuan Ze.
Cheng Zhao.
Eugene.
Les champions d’élite de la Fédération.
Auxquels s’ajoutaient Bo Jingshan et Ling Buchen.
Ils se trouvaient tous au sein de cette instance.
Il utiliserait la puissance du Camp Rouge pour les liquider un par un.
—Et la victoire de Top Talent Show lui reviendrait alors.
« Monsieur Gao, venez. Pénétrons dans le château. »
Li Mao tapota la tête de léopard de Gao Jianming avant de s’engager vers le château.
L’agacement illumina brièvement les yeux de Gao Jianming.
Il détestait qu’on lui caresse la tête de léopard.
Cela lui donnait exactement l’impression de se faire câliner comme un chien domestique…
Cependant…
Il s’y résigna.
Il s’était déjà attiré les foudres du Camp Vert.
Désormais, le Camp Rouge constituait son unique recours.
Il ne pouvait se permettre de les perdre.
Il le suivit dans son sillage.
Le château n’avait nullement changé d’aspect.
Le retrait précipité du Camp Vert laissait les portes principales grandes ouvertes.
Le groupe pénétra directement à l’intérieur.
La première chose qu’ils aperçurent…
Plantée au milieu du grand hall —
Une cape verte.
Gao Jianming : « !!! »
He Yu ne serait-il pas parti ?
Et il osait se tenir là, bien en vue ?
L’excitation jaillit dans le regard du léopard.
Il lâcha un rugissement assourdissant et leva une patte.
« Voilà le jouet que je réclame ! Aidez-moi à l’attraper ! Captivez-le, et je vous assisterai dans la conquête de toutes les autres cités ! Dépêchez-vous ! Prenez-le ! »
Même s’il ignorait quelles aptitudes He Yu possédait…
Quiconque osait se montrer ici ne pouvait être totalement démuni.
Tandis qu’il criait, il bondit en avant.
Son intention assassine explosa.
Pourtant —
Une botte magistrale le projetât violemment en arrière.
Son corps fracassa le sol avec violence avant d’y faire un bond rebondissant.
Son visage se convulsionna de souffrance.
Black Bear retira lentement sa patte, le foudroyant du regard.
« Tu oses attaquer le Général ?! »
Dans le même mouvement, Li Mao fonça vers He Yu.
Mais dès qu’il fut à proximité…
Il stoppa net.
Un sourire servile s’étala sur son visage.
Il déroula avec soin une belle cape rouge flamboyante.
Avec une précaution millimétrée, il décrocha la cape verte du corps de He Yu.
Il la jeta sans vergogne au sol.
Puis posa sciemment son talon dessus.
Ensuite…
Il drapa respectueusement la somptueuse cape rouge sur la petite boule blanche.
—Magnifique.
—La cité avait changé de camp.
—Le Général He Yu n’avait fait que changer de vêtement…
…Et de camp par la même occasion.