Ren Xiyang : « … »
Rian : « … »
Cassiopeia les regarda. « Vous ne niez pas ? Vous avez quelque chose à cacher ? »
Ren Xiyang croisa les bras. « Quel âge avais-tu dans ta vie antérieure ? Tu allais déjà au lycée ? À l'école primaire ? »
« J'ai déjà obtenu mon diplôme du lycée », dit Cassiopeia, outrée.
« Donc tu as 17 ans », dit Ren Xiyang. Il doutait qu'elle ait sauté des classes.
« J'avais 17 ans dans ma vie antérieure, mais j'en ai 10 maintenant », dit Cassiopeia.
« Est-ce que des gamines de dix ans normales envoient des lettres anonymes pour diffamer et harceler les autres ? » ricana Rian.
« Je n'harcelais personne. »
« Si ce n'était pas du harcèlement, pourquoi les as-tu envoyées ? »
Cassiopeia releva le menton. « C'est le devoir de chacun de rendre le monde meilleur et de démasquer les mauvaises personnes. Et évidemment, vous deux, vous êtes des mauvaises personnes ! »
« Je pense que tu es une agente d'Angio », dit Rian.
« Quoi, bien sûr que non ! »
« Tu protestes contre nos actions pour éviter la peste maudite. Donc, tu es une agente d'Angio. Tu devrais être convenablement contenue et interrogée. »
Cassiopeia grimaça. « Si vous savez vraiment lire, vous saurez que je ne suis pas une agente d'Angio ! » Pourquoi lui arrivait-il ça ? N'était-elle pas, Cassiopeia Schauss, l'héroïne ? Où était son halo de protagoniste ? Était-ce parce que l'histoire principale n'avait pas officiellement commencé ? Mais vu comment les choses tournaient, l'histoire ne commencerait jamais !
Ren Xiyang laissa échapper un rire sarcastique. « Lire ? Le roman ? Tu penses vraiment que ce monde est un roman ? Si tout le monde est un personnage de roman, alors toi aussi tu es un personnage de roman. »
Cassiopeia croisa les bras et les foudroya du regard.
Les yeux de Ren Xiyang étaient froids. « Le monde est aussi réel qu'il peut l'être. Si la peste maudite arrivait, il y a une possibilité que tu y succombes et meures avant de trouver le remède. Il y a la possibilité que je te tue avant même que le roman ne commence. »
Cassiopeia ressentit de la peur sous le regard des yeux rouges d'Alyssa/Ayden. Alyssa/Ayden voulait la brûler vive ! « Arrê-arrêtez de me harceler ! Vous ne pouvez pas me tuer, sinon... »
Les yeux de Rian s'illuminèrent. « Oh, tu veux qu'on te harcèle ? Très bien, harcelons-la. »
« IIIRK !!! »
Des lames de glace déchiquetées scintillèrent juste devant le visage de Cassiopeia.
« Ne bouge pas, et réponds à nos questions docilement, et tu ne seras pas blessée », dit Rian sur un ton indulgent. « Les actes et les paroles ont des conséquences, et voici les tiennes. »
Cassiopeia se figea, à peine osant respirer. Elle fut prise d'une sueur froide.
« Comment as-tu envoyé ces lettres ? » demanda Rian.
Cassiopeia serra les lèvres.
« Réponds », dit Rian. « Ou pas… on pourrait te blesser et te soigner comme neuve, au point que ton propre père ne pourrait pas faire la différence. »
Des larmes de colère et de peur jaillirent des yeux de Cassiopeia.
« J-j-j'ai utilisé un sort pour écrire les lettres — e-et je me suis éclipsée quelques fois quand j'étais en courses ou en déjeuner à la Capitale et j'ai payé secrètement des gamins des rues pour les poster... »
« Quels sorts as-tu utilisés ? »
« Je ne m'en souviens pas tous ! »
« Dis-moi ceux dont tu te souviens. »
Les couteaux de glace s'approchèrent d'une fraction.
Les larmes débordèrent de ses yeux, mais elle ne trouva aucune pitié. Cassiopeia sanglota et répondit par à-coups, nommant quelques sorts différents.
Le regard de Rian s'assombrit. Ce que Cassiopeia avait fait ne suffisait pas à échapper à la détection si longtemps. Le duc Schauss avait dû l'aider à couvrir ses traces, interceptant probablement les lettres de ces enfants des rues.
Les gens qui avaient déposé les lettres au Bureau de Poste étaient des adultes.
Il semblait que le duc Schauss voulait faire tomber le comte Rosewood. Il fallait s'en occuper convenablement.
La glace fondit pour redevenir vapeur d'eau.
Rian sourit aimablement. « Merci d'avoir répondu. Voyez, ce n'était pas si dur, n'est-ce pas ? Malheureusement, je suis déçu de vous, lady Cassiopeia Schauss. La Cassiopeia Schauss que je connaissais était une meilleure personne, et je pleurerai sa disparition prématurée. »
« Je suis Cassiopeia Schauss. »
Rian continua de sourire. « On se sert de toi comme d'un outil, et tu ne t'en rends même pas compte. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu agis comme un personnage jetable », dit Ren Xiyang. Il la toisait de haut. « Si tu veux être un personnage principal, c'est toi qui devrais te regarder longuement en face. Là, maintenant, tu es la méchante. Tu es la vilaine. »
Cassiopeia, par instinct, ne faisait pas confiance à ce que disait Alyssa/Ayden. « Je ne veux plus vous parler à vous deux », dit-elle. « Vous êtes tous les deux des adultes, je ne devrais pas être seule dans une pièce avec vous. Je rentre chez moi. »
« Je ne te fais pas confiance », dit Ren Xiyang. Il ne lui faisait pas confiance pour ne pas le dévoiler dans le cadre de sa croisade contre les gens qui « gâchent le roman ». « Avant de pouvoir partir, tu dois signer un contrat magique. »
Rian comprit ce que voulait Ren Xiyang. Il alla à son bureau et rédigea d'une main fluide un contrat magique sur un papier spécial ensorcelé.
Les informations révélées dans cette pièce par les trois signataires étaient interdites de divulgation aux personnes extérieures à cette pièce, sauf autorisation du détenteur original de l'information.
Les participants seraient incapables de communiquer ces informations intentionnellement.
Si une information était communiquée par accident, c'est-à-dire sans intention délibérée, alors le communicant verrait sa magie restreinte jusqu'à sa libération par le détenteur original de l'information.
Sous la menace, Cassiopeia fut forcée de signer le contrat et de n'en garder qu'une copie.
Ensuite, Rian lança quelques sorts sur Cassiopeia, effaçant les traces de larmes sur son visage et la rougeur de ses yeux. Ses vêtements reprirent leur état impeccable, et ses papiers se rangèrent tout seuls.
Avec cela, Rian leva le sort de blocage du son et ouvrit la porte. Il s'effaça, laissant Cassiopeia sortir la première.
Les serviteurs et gardes qui attendaient dehors se mirent immédiatement au garde-à-vous.
« Ramenez lady Schauss chez elle », dit le prince Rian. « Malheureusement, notre rencontre s'est terminée prématurément. » Son visage montrait une pointe de déception.
Le visage du comte Rosewood, lui, était meurtrier.
Les gardes Schauss encadrèrent immédiatement lady Cassiopeia Schauss et l'escotèrent hors des appartements du prince Rian.
Le duc Schauss se tenait juste devant la porte. Le collier avait détecté un danger et l'avait alerté. Il n'avait pas prévu que la rencontre soit écourtée ainsi. « Cassiopeia… Votre Altesse, comte Rosewood. »
Le prince Rian et le comte Rosewood vinrent à la porte.
Le duc Schauss regarda sa fille bouleversée. Puis il regarda le prince Rian calme et le comte Rosewood glacial.
« Nous nous revoyons, duc Schauss. Nous avons discuté avec lady Schauss, mais malheureusement, nous avons des différends irréconciliables », dit le prince Rian. « Peut-être savez-vous pourquoi, duc Schauss. »
Le duc Schauss tira sa fille vers lui. « Je ne suis pas au clair sur les affaires entre enfants. »
« Si cela ne concernait que des enfants », dit le prince Rian légèrement. « Au revoir. »
Le duc Schauss salua le prince et le comte et emmena sa fille. Durant tout cet échange, ni le prince Rian ni le comte Rosewood ne s'excusèrent.
Donc, ils avaient découvert.
Mais le prince Rian se surestimait. Après tout, le roi Edric et la reine Mira avaient laissé ces lettres circuler de leur côté. Que le prince Rian l'aime ou non, il devrait jouer le jeu avec le duché Schauss.
Une fois les Schauss partis, Ren Xiyang se tourna vers Rian.
« Ça s'est bien passé », dit-il sèchement.
Il n'avait pas prévu que Cassiopeia en fasse outre-mesure. Même si elle avait plus d'argent que la plupart des roturiers, son âge apparent et sa position actuelle étaient bien plus limitants que ceux de Ren Xiyang et de Rian. Mais en même temps, elle pouvait parler à ses parents. Si elle se portait volontaire pour soigner gratuitement, cela profiterait même à sa réputation.
Ce serait bien si elle faisait quelque chose. Ce serait bien si elle montrait un quelconque intérêt et une volonté d'aider, si minime soit-elle.
Mais au lieu de ça, elle les avait accusés de pédophilie.
Il avait eu ses soupçons en voyant la lettre anonyme, et malheureusement, il avait eu raison.
Ça ne valait pas le temps de Ren Xiyang d'éduquer Cassiopeia. Elle ne lui ferait pas confiance. Pendant ce temps, il avait un fief entier à gérer, ce qui était bien plus important.
Le coin des lèvres de Rian se releva. « Je dois avouer que je n'avais pas prévu que ça prenne une telle tournure. »
Ren Xiyang soupira. Il devait faire quelque chose pour chasser Cassiopeia de son esprit. « Allons faire un tour au-dessus de la Capitale. »
Les yeux de Rian s'illuminèrent. « Tu es un homme aux idées brillantes, comte Rosewood ! »
Les serviteurs et gardes royaux à portée d'oreille : « … »
Devraient-ils ou non informer le comte Aegean de cette affaire ? C'était une décision vraiment difficile à prendre !
Au final, ils ne purent physiquement empêcher le comte Rosewood et le prince Rian d'ouvrir la fenêtre et de s'envoler. Le prince Rian n'avait même pas demandé d'épée, donc ils ne pouvaient pas refuser de lui en donner une ! Ils s'envolèrent simplement.
Les dernières choses qu'ils entendirent furent —
« Montons haut, je n'ai jamais vu le palais et la Capitale d'en haut. »
« Ne tombe pas et ne meurs pas, Votre Altesse. »
« Ne t'inquiète pas, je m'accrocherai à toi et je t'utiliserai pour amortir ma chute, comte Rosewood. »
Les serviteurs et gardes royaux à portée d'oreille : « … »
Eh bien, ça n'était pas rassurant !
Le carrosse des Schauss était silencieux tandis qu'il regagnait la résidence des Schauss.
Le visage du duc Schauss était impassible. Celui de Cassiopeia s'illuminait par instants de colère.
Une fois entrés dans la résidence des Schauss, le duc Schauss parla : « Cassiopeia, veux-tu venir dans mon bureau ? Ou dois-je appeler ta mère ? »
Cassiopeia renifla pitoyablement. « Je ne peux pas te parler de ce qui s'est passé. Ils m'ont forcée à signer un contrat magique. » Elle lui montra le contrat.
Les yeux du duc Schauss brillèrent. « Je vois. Alors repose-toi bien, Cassiopeia. Un serviteur t'apportera des en-cas. J'annule le reste de tes leçons pour aujourd'hui, d'accord ? »
« Merci, Père. »
Le duc Schauss regarda Cassiopeia s'éloigner vers sa suite. Elle était si petite, c'était son enfant cadet bien-aimé, et pourtant…
Le duc Schauss avait malheureusement mal calculé.
Après que Cassiopeia eut disparu de sa vue, le duc Schauss s'en alla pour parler à sa femme.
Pendant ce temps, Cassiopeia alla dans sa chambre et ordonna à toutes les servantes de sortir.
Puis elle s'effondra sur son lit.
Colère, regrets, peur, agacement, culpabilité et incrédulité se mélangeaient dans sa poitrine, la rendant oppressée et insupportable.
Elle n'était pas une mauvaise personne ! Elle avait beaucoup lu dans sa vie antérieure sur les minorités, elle savait que l'homophobie et la transphobie étaient mauvaises, elle agissait avec intégrité, et elle dénonçait les mauvais comportements !
Mais Alyssa/Ayden et le prince Rian la traitaient comme une vilaine. Son Altesse, le prince Rian, qui avait dansé avec elle, qui avait demandé s'il pouvait goûter sa pâtisserie, l'avait traitée comme une criminelle.
Elle n'était pas vraiment une mauvaise personne, n'est-ce pas ?
Rian grinçait largement tandis qu'il survolait la Capitale avec Ren Xiyang. Il ne put s'empêcher de montrer du doigt de nombreux monuments à Ren Xiyang.
La ville en contrebas lui semblait si petite, pourtant il pouvait vraiment en percevoir l'échelle, elle et ses terres environnantes. Aujourd'hui, les cieux étaient gris et les arbres se flétrissaient, alors il voulait refaire un vol comme celui-ci au printemps ou en été pour voir toute la couleur de cette ville.
« Peut-être que si nous avons le temps à l'avenir, nous devrions faire le tour de tout le royaume par les airs », dit Rian avec enthousiasme. « Ce ne serait pas amusant ? »
« Développe d'abord une voiture sans chevaux flottante », dit Ren Xiyang.
Les yeux de Rian s'allumèrent. « Comte Rosewood, tu es un homme aux grandes idées ! » D'abord les sorts de chauffage, maintenant ça ! Les voitures flottantes sans chevaux avaient un bien plus grand potentiel pour être vendues à des prix très élevés aux aristocrates. Les sorts pouvaient aussi être lancés sous forme écrite. « Une fois la production des lampes de chauffage bien lancée, on s'attaquera aux voitures flottantes. Oh, il y a tellement de fonctionnalités à inclure ! »
« Hmm. »
Ren Xiyang laissa Rian bavarder à sa guise. En regardant le monde en dessous, il fut rappelé à la fois à quel point il était petit et à quel point il était grand.
De penser que quelqu'un comme Cassiopeia pouvait déclencher sa dysphorie.
Ren Xiyang sourit en coin à lui-même. Peut-être devrait-il provoquer Rian en duel pour extérioriser ses émotions.
Rian cessa de parler et fronça les sourcils. « À quoi tu souris ? »
…Ou peut-être pas, il ne fallait pas trop gonfler l'ego de Rian. « Puisque tu es très doué pour le vol, faisons une course », dit Ren Xiyang.
« Oui ! On part de la Porte Nord et on vole jusqu'à la Porte Sud avant de revenir à mes appartements pour le déjeuner. »
« Très bien. Le perdant me donne 1000 pièces d'or. »
« …Et si c'est toi le perdant, tu te donneras juste 1000 pièces d'or à toi-même ? »
« C'est exact. »
« Non, je suis pas d'accord, si tu perds, tu devras faire un duel avec moi ! »
« D'accord. »
Rian s'enflamma immédiatement. « C'est parti ! »
La reine Mira se promenait dans les jardins du palais impérial quand elle remarqua quelque chose au coin de son œil. Elle leva les yeux, un pressentissement au cœur.
Son fils aîné et le comte Rosewood survolaient le palais impérial à une vitesse extrême.
Elle n'était pas la seule à lever les yeux pour voir ce spectacle. Et elle savait aussi que beaucoup d'autres s'entraînaient secrètement à cette nouvelle méthode magique.
La reine Mira avait un mal de tête (proverbial). Elle devait maintenant préparer des règles et réglements sur le vol. Avant cela, seuls les mages de vent « volaient » occasionnellement, mais ils avaient du tact et savaient ne pas survoler le palais impérial. Mais une fois cette nouvelle méthode répandue, ce pourrait être le chaos.
Rian avait montré qu'il était capable de gérer la restauration d'événements, avait démontré ses compétences lors de sa tournée en Sedaveria pour parler d'agriculture améliorée, et révélé son ambition par ses actions de rassemblement de personnes.
Et pourtant, Rian faisait encore des choses irresponsables comme survoler le palais impérial.
La reine Mira poussa un profond soupir.
La question du chapitre précédent était de deviner mon inspiration pour Cassiopeia. Si vous avez répondu : TERF (féministe radicale trans-exclusionniste), anti (anti-fan/anti-shipper) ou anti-fujoshi (https://www.fujoshi.info/anti-fujoshi), alors vous avez raison !
Est-ce que je donne plus de devoirs ? (˶˃ᗢ˂˶)