Après avoir rencontré le nouveau Conseil du domaine Rosewood, le comte Rosewood et le prince Rian reçurent le mage Vercher. Ils étaient dans la suite du comte, installés plus décontractément sur les canapés, un plateau de collations et de thé sur la table.
Le mage Vercher était raide. Il faisait face à la fois au comte Rosewood et à Son Altesse le prince Rian ! Il ignorait ce qu'ils attendaient de lui. Il ne comprenait pas pourquoi le comte Rosewood lui servait du thé. Bien qu'il fût désormais mage, il ressentait encore au fond de lui qu'il n'était qu'un roturier. Il n'avait été qu'un simple garçon de ferme avant de découvrir par hasard son aptitude magique.
« Soyez tranquille, mage Vercher, » dit le comte Rosewood. « Je suis satisfait de votre travail, et le prince Rian aussi. »
Le mage Vercher acquiesça raidement. « Merci pour vos éloges, mon seigneur. »
« Maintenant que le mage Auclair part, vous pouvez continuer à parcourir les différents établissements Rosewood, comme vous le faisiez, » dit le comte Rosewood.
Le prince Rian sourit. « Ou peut-être seriez-vous intéressé par nos projets à long terme et par le rôle que vous pourriez y jouer. »
Le cœur du mage Vercher fit un bond. Long terme ? « Votre Altesse, je suis votre loyal sujet et ferai ce que vous ordonnerez. »
« Vous avez la liberté de choisir, » dit le comte Rosewood. « Vous connaissez l'état de santé actuel des résidents du fief Rosewood. Même si tous les mages soigneurs du royaume se rendaient dans les fiefs, ils ne pourraient pas aider tout le monde. »
« C'est pourquoi l'un de nos projets à long terme est d'éduquer les gens du peuple aux pratiques d'hygiène de base, » dit le prince Rian. « Le second est que les soigneurs comme vous transmettent une partie de leurs connaissances aux médecins locaux non-soigneurs. » Il fit une pause et jeta un coup d'œil au comte Rosewood.
Le comte Rosewood se renfrogna, la tasse à mi-chemin de sa bouche. « Votre Altesse, je vous en prie, continuez. »
Le prince Rian « sourit » faiblement au comte Rosewood avant de se retourner vers le mage Vercher.
« Mage Vercher, vous avez peut-être entendu parler des germes et du lavage des mains, choses simples que les non-mages peuvent faire pour améliorer leur santé. Je souhaite mettre en place un Service royal des soigneurs, une organisation qui œuvre à réduire la disparité des services et des résultats de santé à travers le royaume de Sedaveria. Avec la coopération du comte Rosewood, nous le testerons d'abord ici, dans le fief Rosewood. L'organisation aura de multiples missions, dont les soigneurs soignant directement les patients comme vous l'avez fait, l'enseignement au peuple, et l'enseignement aux médecins locaux non-soigneurs. L'organisation a besoin de plusieurs personnes. Elle a aussi besoin de quelqu'un pour prendre la tête de l'organisation des premières étapes. »
Les yeux du mage Vercher s'écarquillèrent, le souffle coupé par l'ampleur de l'objectif du prince Rian. « Votre Altesse, pardonnez-moi si je ne comprends pas, mais vous voulez que je... »
Les yeux du prince Rian se plissèrent en un sourire. « Oui. Ne soyez pas si surpris. Bien sûr, il y aurait du personnel non-magique pour assister aux questions administratives. C'est notre offre. De plus, si vous connaissez quelqu'un de convenable pour rejoindre l'organisation, dites-le-nous. Le délai pour la mise en place initiale est d'un an. »
Le cœur du mage Vercher battit, battit, battit. C'était du travail, et c'était un travail qui ne profiterait majoritairement qu'aux gens du peuple. Mais ce serait aussi un service au royaume. C'était une énorme opportunité. S'il faisait du bon travail, alors peut-être, à l'avenir, le prince Rian pourrait lui accorder une baronnie... !
« J-j'ai quelques amis d'à l'époque où je m'entraînais, je pense qu'ils aimeraient nous rejoindre aussi, » dit le mage Vercher.
Le prince Rian inclina la tête. « Bien. Parlons des objectifs globaux et de quelques détails. D'abord, gardez le silence à ce sujet pour l'instant... »
Par la suite, le mage Vercher quitta la suite du comte Rosewood dans un état second. Il fut soudain frappé par sa chance — s'il avait dit au prince Rian et au comte Rosewood qu'il voulait retourner à la Capitale comme le mage Auclair, il aurait complètement raté cela ! Il voulait que le Service royal des soigneurs fonctionne dans le fief Rosewood, et puis peut-être pourrait-il demander au prince Rian de l'implémenter dans son fief natal par la suite...
De retour dans la suite du comte Rosewood, Rian vida une tasse de thé froid, étanchant sa soif.
« Puisque tu m'as fait faire la majeure partie du discours, j'attends des mets célestes pour le dîner, comte Rosewood, » dit-il sur un ton pointu.
Ren Xiyang fredonna sans s'engager. « Techniquement, c'est toi qui paies le salaire du mage Vercher. Techniquement, c'est le Service royal des soigneurs. »
Rian ouvrit la bouche pour répliquer, mais quelqu'un frappa à la porte à cet instant.
Ren Xiyang s'avança et l'ouvrit, révélant le prince Alexius et sir Gerlach.
« Alors, vous avez enfin fini toutes vos réunions ? Vous allez commencer à cuisiner le dîner, comte Rosewood ? Je peux regarder ? » Les yeux d'Alexius étaient grands, brillants, suppliants et mignons.
« Hum, oui. »
Rian ricana en son fort en voyant son petit frère faire le mignon. Tch, d'où avait-il pris une si mauvaise habitude ?
La nouvelle de la défaite du baron Carmine aux mains du comte Rosewood se répandit rapidement à travers le royaume. Certains entendirent un récit plus factuel du duel lui-même, tandis que d'autres entendirent des versions largement exagérées. Le baron Carmine avait-il livré une bataille serrée contre le comte Rosewood ? Ou le comte Rosewood l'avait-il complètement écrasé ? Ou le baron Carmine avait-il eu le dessus jusqu'à ce que le comte Rosewood renverse la situation au moment final ?
Ce n'était pas très clair, et ce que les gens croyaient était déterminé par leurs convictions antérieures sur la force du baron Carmine par rapport à celle du comte Rosewood.
Mais les gens savaient que le baron Carmine avait dû verser 2500 pièces d'or au comte Rosewood suite à sa défaite au duel ! 2500 pièces d'or étaient une somme dérisoire pour la noblesse, mais un montant ahurissant pour les roturiers. Pourquoi le baron Carmine s'était-il humilié ainsi ?
Le solliciteur Charles Carmine apprit également la nouvelle.
Le solliciteur Carmine ne s'était pas rendu au fief Rosewood pour assister au duel. Si quelqu'un demandait pourquoi, il dirait que c'était parce qu'il était trop occupé à exécuter les plans et projets que le comte Rosewood lui avait confiés.
En vérité, il préférait ne pas voir son frère aîné se faire écraser par les aptitudes supérieures du comte Rosewood. Il y avait un conflit d'intérêts. Il ne savait pas comment il devait faire face à son frère aîné.
Son frère aîné Ethan Carmine, désormais baron Carmine, avait toujours été insupportable. Il n'était pas aussi mauvais que le baron Cordovan, mais le solliciteur Carmine le détestait assez pour aller travailler pour la famille Rosewood à la place.
Que son frère aîné ait été trop arrogant, assoiffé de pouvoir, ou même poussé par quelqu'un d'autre à tester la force du comte Rosewood, rien de tout cela n'avait d'importance au final. Quels que soient les détails, un homme fait avait été vaincu par un enfant de moitié sa taille. Ethan Carmine avait fait de la famille la risée de la noblesse.
Le solliciteur Carmine était désormais reconnaissant de l'étrangeté du comte Rosewood. Si c'avait été n'importe qui d'autre, il aurait été viré immédiatement. Mais avec le comte Rosewood, le solliciteur Carmine garderait probablement son poste aussi longtemps qu'il exécuterait correctement ses tâches.
Contrairement à un certain intendant Gregory...
Le lendemain matin, les résidents du manoir d'été des Rosewood purent trouver leur comte portant un chapeau à larges bords, couvert de boue (et d'engrais), en train de cultiver les champs.
Ren Xiyang essayait de compenser le fait qu'il ne pourrait pas surveiller les champs pendant qu'il serait à la Capitale.
Alexius suivit timidement son grand frère jusqu'aux champs, accompagné de la suite habituelle de gardes royaux et de sir Gerlach Aegean. Ça sentait un peu, car de l'engrais avait été épandu récemment dans les champs.
Les lèvres de Ren Xiyang s'amincirent légèrement en les voyant. Ne pouvait-il pas cultiver en paix ? « Vos Altesses, comment puis-je vous aider ? »
« Faites comme si nous n'étions pas là, » dit Rian gracieusement.
Ren Xiyang inclina la tête et les ignora promptement.
Rian : « ... »
Rian se tourna vers son innocent petit frère. « Alexius, en tant que prince, il est très important pour toi de comprendre l'agriculture car elle alimente notre royaume. »
Alexius se tortilla tandis que son frère essayait de l'instruire à nouveau. Les mots entraient par une oreille et ressortaient par l'autre. Ce que faisait le comte Rosewood semblait soudain beaucoup plus amusant et intéressant et pas ennuyeux.
Au milieu du discours de son frère, Alexius trottina vers le comte Rosewood.
« Comte Rosewood, que faites-vous ? Puis-je participer ? »
« Je désherbe. »
Avec seulement des pesticides biologiques sous la main, désherber et vérifier les éventuelles maladies des plantes était bien plus ardu, mais cela devait être fait.
« Oh ? » Alexius jeta un coup d'œil en arrière vers son frère maléfique, puis s'approcha du comte Rosewood. « Je peux aider ! »
« D'accord. » Ren Xiyang regarda les gardes royaux. « Quelqu'un, apportez un chapeau et une houe au prince Alexius. »
Rian soupira. « Apportez-m'en aussi, » dit-il.
« Oui, Votre Altesse ! » Deux gardes royaux partirent vite.
Ren Xiyang fit signe à Alexius. « Les mauvaises herbes sont comme des visiteurs indésirables, qui mangent votre nourriture et vous empêchent de grandir plus haut. »
Alexius fit la moue. « Je grandis en hauteur ! » Il se déplaça de l'autre côté du comte Rosewood au moment où son frère les approchait.
« Regardez attentivement ces plantes. Celles-ci, on veut les garder. Les plantes comme celle-là, on veut les arracher. »
Les gardes royaux revinrent vite avec les objets. Bientôt, le prince Alexius et le prince Rian portaient de grands chapeaux rustiques en combinaison avec leurs vêtements blancs et bleus plus très impeccables, des houes à la main alors qu'ils attaquaient les mauvaises herbes que le comte Rosewood avait désignées.
Ils ressemblaient à trois jeunes garçons qui jouaient dans la boue, sauf qu'ils étaient tous nobles. Ces princes étaient l'avenir de la famille impériale ! Ils n'étaient même pas mages de terre ou de plantes !
Sir Gerlach Aegean : « ... »
À la fin, il décida qu'il ne pouvait pas rester à regarder, et se trouva un chapeau et un outil agricole pour aider aux côtés des deux princes.
C'était une bonne chose que le comte Aegean ne fût pas là car il serait sûrement devenu très malheureux et aurait gagné quelques cheveux gris de plus !
À la fin, Alexius ne désherba pas très longtemps. Transformer les mauvaises herbes en glace était bien plus amusant !
Rian continua à travailler honnêtement... mais il ne put s'empêcher de narguer Alexius de temps en temps.
Finalement, Ren Xiyang soupira lasivement en son for intérieur et leur dit à tous les deux d'arrêter. Il emmena Alexius et Rian cueillir quelques légumes mûrs pour leur prochain repas, avant de retourner au manoir Rosewood pour se laver et changer de vêtements.
(Les fermiers Rosewood poussèrent un soupir de soulagement.)
Après s'être rafraîchis, c'était le milieu de la matinée. Alexius chercha avidement le comte Rosewood à nouveau.
Mais ! Le comte Rosewood et le prince Rian allaient à la salle de la Rose pour parler à un groupe de domestiques de l'amélioration des systèmes d'évacuation actuels ! Ils prévoyaient aussi de rendre visite au maire de la ville de Redmond l'après-midi, après le déjeuner, pour en parler davantage !
« Votre Altesse, c'est un bon moment pour achever certaines de vos études, » dit sir Gerlach Aegean, ramenant fermement le déçu Alexius vers sa suite d'hôtes.
Rian se sentit supérieur en son for intérieur. Il suivit le comte Rosewood dans la salle de la Rose et s'assit à côté de lui. Le nouveau groupe de travail pour l'amélioration des systèmes d'évacuation remplit les autres sièges.
Le Service royal des soigneurs pourrait grandement améliorer la santé des gens, mais l'amélioration des services fondamentaux le pourrait tout autant.
Ren Xiyang voulait construire de vrais systèmes d'égouts et des conduites d'eau principales. Cependant, que feraient les villes pendant la planification et la construction ? Combien de temps faudrait-il pour raccorder tous les foyers aux nouveaux systèmes ? Il était toujours important de nettoyer les rues maintenant et d'améliorer la qualité de l'eau maintenant. L'interdiction actuelle de jeter les déchets dans les rivières était encore respectée, mais Ren Xiyang savait que la non-conformité se produirait à l'avenir à mesure que les gens deviendraient paresseux.
Il devait donc rendre la conformité bien plus facile pour les gens. Et comme pour la plupart des problèmes, cela pouvait se résoudre avec de l'argent.
Ren Xiyang parla de l'installation de poubelles communes à proximité pour que les résidents y jettent leurs déchets, de l'embauche de plus de collecteurs de déchets et de nettoyeurs de routes publiques dans les villes pour travailler quotidiennement voire deux fois par jour, et de l'amélioration de la paie et de l'équipement de protection de ces ouvriers. Des choses comme des combinaisons intégrales et des masques faciaux avec purification magique intégrée iraient loin pour rendre le travail plus supportable et sûr.
Rian n'écoutait pas passivement. Comme le comte Rosewood le leur rappelait parfois, les ordures, les déchets et la crasse étaient des foyers de germes. Les rats et autres nuisibles portaient aussi la maladie. C'était une question de santé publique de garder les rues des villes et villages propres. Sinon, ils pourraient éviter la peste maudite, pour souffrir d'une autre peste à la place. Il se demanda si le Conseil impérial accepterait une inspection régulière de santé et de propreté des grandes villes et cités...
Le déjeuner mit en vedette des légumes frais des fermes cueillis à la main par le comte Rosewood et les princes, cuisinés à la main par le comte Rosewood pendant que le prince Alexius et le prince Rian regardaient (et se chamaillaient entre eux).
« — Malheureusement, je ne peux pas vous accompagner en ville cet après-midi, » dit Alexius avec une primauté une fois qu'il eut fini de déjeuner. « Je dois d'abord faire une sieste, et ensuite j'ai beaucoup d'autres choses à faire. »
« J'en suis sûr, tu as beaucoup de choses importantes à faire ici, » acquiesça Rian sur un ton sec.
Alexius hocha la tête sérieusement avant d'être emmené par sir Gerlach Aegean pour son repos.
« Nous irons à Redmond d'abord, » dit Ren Xiyang. « Kel a préparé un carrosse pour nous, tandis que les autres en prendront un autre. Venez. »
Les lèvres de Rian se courbèrent en un sourire satisfait.
Et ainsi, pendant que Ren Xiyang, Rian et le nouveau groupe de travail pour l'amélioration de la collecte des déchets visitaient divers maires de ville pour parler d'amélioration de la collecte des déchets, Alexius fit sa sieste, puis s'amusa autour du manoir Rosewood, visitant les jardins de roses, visitant l'usine de tofu, et obtint un gros ventre à force de manger beaucoup de nouvelle nourriture délicieuse.
Rian était très satisfait d'accompagner Ayden Rosewood, et Alexius était très satisfait de ne pas accompagner Ayden Rosewood. Les deux princes étaient heureux cet après-midi.
Prince Alexius : (づ_ど) Je suis un bébé mignon
Prince Rian : Tch, qui croirait ça !
Ren Xiyang : Pourquoi je garde deux gamins turbulents (→_→)
Après divers commentaires à ce sujet, j'ai décidé de lire la version manhwa de *Trash of the Count's Family*...
...les vêtements ! AH les vêtements !!!
Bref, j'ai fait un croquis de Rian et Ren Xiyang adultes :
Hm, je me demande de quoi ils sont agacés...
J'ai peur d'aller plus loin avec le croquis parce que ça ne peut qu'aller en empirant... Pour être honnête, ça a déjà empiré quand j'ai ajouté l'ombrage...