Après un été séparés, Pollux et Hadrian se retrouvèrent en personne, Pollux dans son carrosse et Hadrian à cheval, attendant le convoi.
Ils avaient communiqué via leurs miroirs de communication, mais ce n'était pas la même chose.
Hadrian semblait auréolé d'une lueur dorée. Il fit rater un battement au cœur de Pollux, puis un second lorsque les yeux de Hadrian s'illuminèrent et qu'il lui sourit.
Conscients de toutes les personnes autour d'eux, ils durent se retenir.
Ils eurent enfin un peu d'« intimité » le lendemain, lorsque Hadrian monta dans le carrosse de Pollux pour le voyage vers Sedaveria.
Les chats étaient dans le carrosse avec eux, sur leur propre zone rembourrée.
« Miaou ! » Dame Artémis bondit sur la princesse Sasha en jouant.
La princesse Sasha leva la patte et repoussa la tête de Dame Artémis, avant de se mettre à la toiletter.
Hadrian sortit un jouet pour chat et taquina Dame Artémis. Cela marcha un moment, mais finalement la princesse Sasha plaqua de nouveau Dame Artémis au sol, afin de continuer le toilettage.
Les lèvres de Pollux s'étirèrent. Il se tourna vers Hadrian, pour partager son amusement.
Hadrian le regarda en retour.
Badaboum.
Pollux tendit la main et saisit celle de Hadrian.
Hadrian rougit. « Votre Altesse, vous m'avez manqué. »
« Voulez-vous… »
« Hmm… » Hadrian se pencha vers lui.
Pollux se pencha en avant, et leurs lèvres se touchèrent doucement. Son cœur se gonfla de chaleur.
Ils étaient tous les deux trop timides pour s'embrasser longtemps.
« Ma sœur veut que j'achète une propriété dans la capitale sedavérienne », dit Pollux.
« Ma mère veut la même chose », dit Hadrian.
Pollux baissa les yeux sur leurs mains entrelacées. « Et si nous en achetions une troisième, ensemble ? »
La main de Hadrian se resserra. « Oh. Oui. »
« Alors nous pourrons chercher ensemble quand nous arriverons. »
« Oui, Votre Altesse. »
« J'ai aussi dit à ma sœur que je fréquentais un homme. »
Hadrian le regarda, choqué. « Sa Majesté ?!! »
« Je n'ai pas donné ton nom parce que nous n'en avions pas encore parlé », dit Pollux. « Veux-tu que nous soyons connus, éventuellement ? »
« Si Votre Altesse le souhaite, alors j'accepte », dit Hadrian.
« Non, qu'est-ce que *tu* veux, Hadrian ? »
« Je… je ne sais pas, Votre Altesse. »
« As-tu gardé le contrat de confidentialité ? »
« Oui, il est dans mes bagages. »
« Sors-le plus tard, et je l'annulerai. Ce n'est pas juste que je puisse parler de ces choses, mais que toi, mon amant, tu ne le puisses pas. »
Hadrian rougit au mot « amant ». « Cela ne me dérange pas, Votre Altesse. Qu'est-ce que *vous* voulez ? »
« Florence, Ayden et le prince Rian sont au courant. Ils ne réagiront pas mal si nous leur disons que nous nous courtisons », dit Pollux lentement.
Hadrian hocha la tête.
« — Aussi, je crois qu'Ayden, le prince Rian et lady Florence le savent déjà », dit Pollux, un peu penaud.
La bouche de Hadrian s'ouvrit. « Quoi ?! »
Pollux joua avec la main de Hadrian. « Oui… avant que je ne te dise que tu me plaisais, ils m'ont tous donné des conseils. Je soupçonne qu'ils savent. »
Hadrian : « … »
À leur arrivée à la capitale sedavérienne, Pollux et Hadrian furent accueillis par un dîner organisé par Ren Xiyang et auquel assistaient Rian, Baltasar, Alexius, Florence et Hespera.
Ce soir-là, après le départ des autres, Pollux et Hadrian allèrent parler à Ren Xiyang en privé.
Après quelques échanges de politesses, incluant les félicitations pour la promotion de Ren Xiyang au rang de marquis, Pollux dit : « Hadrian et moi prévoyons d'acheter nos propres propriétés ici. »
« D'accord. Voulez-vous de l'aide ? Je peux demander à Rian », dit Ren Xiyang.
« Nous… » Pollux tendit la main et prit celle de Hadrian. « Souhaiterions acheter trois propriétés contiguës, si possible. »
Ren Xiyang hocha la tête, son expression ne changeant pas. « Bien sûr. Félicitations. Avez-vous des exigences particulières ? »
Pollux sourit. « Un endroit avec une bonne intimité, mais pas trop loin de l'université. »
« Hadrian ? » demanda Ren Xiyang.
« Un endroit pas trop loin du Palais impérial », dit Hadrian, regardant Pollux.
Le travail de Pollux sur les trains à sustentation magnétique l'obligeait à se rendre au Palais impérial, où l'atelier et le laboratoire étaient actuellement installés.
Ren Xiyang nota leurs diverses exigences et leur budget. « Avant d'acheter une propriété, vos appartements ici sont côte à côte. Voulez-vous qu'on y installe une porte communicante ? »
Les yeux de Pollux s'écarquillèrent. Hadrian rougit.
« Si c'est commode… » dit Pollux.
« Oui, c'est possible », dit Ren Xiyang.
« Alors nous vous en remercions. »
« De rien. »
Après une dernière conversation, Pollux et Hadrian quittèrent le bureau de Ren Xiyang.
Le regard de Ren Xiyang se perdit au loin. Il pouvait sentir que Rian se trouvait actuellement au Palais impérial. Contrairement à Pollux et Hadrian qui vivaient encore ensemble, lui et Rian étaient séparés.
Il perçut que Rian était en train de parler à quelqu'un. Qui serait-il en train de voir, si tard dans la nuit ? Un de ses agents secrets ? Ren Xiyang esquissa un sourire. Sans doute était-il occupé à l'une de ses nombreuses « affaires secrètes ».
Dans le cadre de sa routine de fin de journée, Ren Xiyang passa en revue son emploi du temps et sa liste de tâches pour le lendemain. Outre les plages bloquées pour l'exercice, la pratique magique et l'entretien de ses plantes, il avait plusieurs réunions avec le personnel Rosewood et un noble au hasard. Ce noble voulait-il collaborer à quelque chose ?
Ren Xiyang haussa mentalement les épaules et alla se coucher.
Un jour plus tard, le marquis Rosewood était à nouveau le sujet de toutes les rumeurs — on murmurait qu'il avait quelqu'un qui lui plaisait !
Tout partit d'un noble (dont le nom fut oublié dans les rumeurs) qui alla voir le marquis Rosewood pour évoquer un éventuel mariage avec sa fille. Selon la rumeur, le marquis Rosewood refusa. Lorsque le noble l'interrogea vivement sur les raisons pour lesquelles il n'aimait pas sa fille bien-aimée, le marquis Rosewood fut contraint d'avouer qu'il avait déjà quelqu'un qui lui plaisait.
Les gens qui connaissaient Ayden Rosewood l'interrogèrent directement sur la question. Et, à leur surprise, Ayden Rosewood confirma qu'il avait quelqu'un qui lui plaisait ! Cependant, il refusa de dire qui était cette personne.
Les résidents du fief Rosewood, et les nobles curieux du royaume, se remirent à deviner qui était l'heureux élu. Était-ce lady Florence ? Mademoiselle Kel ? Lady Cassiopeia ? Lady Adrienne ?
Ou bien, qu'en était-il de lady Hespera ? On l'avait vue ces temps-ci autour de la maison Rosewood !
Il existait une variante moins connue de la rumeur et des spéculations — et si le marquis Rosewood aimait un homme ? Cela doublait soudain le nombre de prétendants. Cela pouvait être le baron Baltasar Cordovan, ou monsieur Aaron, ou lord Hadrian Terra, ou même le prince Pollux, le prince Alexius, ou le prince Rian !! Et pourquoi pas une relation intergénérationnelle avec le solliciteur Carmine ? Toutes ces personnes étaient fréquemment vues autour de la maison Rosewood !
Pendant que les gens comméraient, Ren Xiyang était occupé à travailler. Maintenant que l'année académique de l'université avait commencé, l'idée d'ouvrir son propre institut de recherche lui revint à l'esprit.
Après y avoir beaucoup réfléchi et en avoir parlé avec Rian, Ren Xiyang était désormais certain qu'ouvrir une université était réalisable et important. La recherche en agriculture et en technologie jouait sur ses forces. Il avait de l'expérience de ses deux vies. Le nouvel institut de recherche impliquerait à la fois la recherche magique et non magique et accepterait des étudiants et universitaires chercheurs non-mages. Il restait encore tant de recherches à faire, et c'était un meilleur emploi du temps de Ren Xiyang que de former d'autres à faire le travail, plutôt que de le faire lui-même.
Bien sûr, ouvrir un institut de recherche signifiait plus de travail sur la charge déjà lourde de Ren Xiyang. Cependant, une fois que la clinique de guérison par référence aurait validé son second tour de financement, Ren Xiyang devrait avoir plus de temps.
Le reste de la semaine passa en un éclair.
Comme d'habitude, une semaine après le début de l'année académique, il y eut un Rassemblement du Conseil impérial, auquel Ren Xiyang assista.
Et puis, le soir, eut lieu l'événement mondain d'automne — un bal.
Lorsque Ren Xiyang arriva, la plupart des gens étaient déjà là. Il était arrivé un peu plus tard car il avait fini du travail.
Lorsqu'il descendit de son carrosse, un domestique impérial le guida vers la salle de réception. Des lumières flottantes en forme d'étoiles et de fleurs illuminaient le chemin. Le bruit des conversations et la trame fluide de la musique grandissaient.
« Annonçant le marquis Rosewood ! »
Ren Xiyang fit son entrée. Ce soir, il portait principalement du noir, avec une chemise blanche et des touches de rouge. Ses longs cheveux étaient attachés en arrière et relevés, fixés par un ornement doré à motif de feuille.
La plus grande salle et ses pièces et jardins attenants étaient décorés de feuilles rouges, orange, dorées et brunes, accentuées de lumières rondes brillantes et de touches de plantes persistantes vertes.
Des gens richement vêtus remplissaient la salle, mais Ren Xiyang repéra avec précision Rian non loin de l'entrée.
Rian lui fit signe, alors Ren Xiyang s'approcha.
Ce soir, Rian portait principalement du blanc, avec une chemise blanche et des touches d'or, et une cape bleue à bordure blanche duveteuse.
Lorsqu'ils se tinrent côte à côte, la similitude de leurs tenues était encore plus évidente.
« Une fois de plus, vous ne décevez pas, Votre Altesse », dit Ren Xiyang.
Rian ricana. « Bien sûr. »
Ren Xiyang salua les nobles avec qui Rian discutait, avant de s'enfoncer dans la foule.
Il aperçut Florence et Hespera assez proches l'une de l'autre. Florence leva les yeux et le vit. Elle lui fit signe.
« Bonsoir, Florence, Hespera », dit Ren Xiyang.
Florence sourit en guise de salutation. « Salut, Ayden. Comment ça se passe de ne plus aller à l'académie ? »
« Beaucoup mieux », dit Ren Xiyang avec emphase.
Même lorsqu'il était dans la filière de recherche alternative, il y avait encore diverses restrictions, comme la nécessité de faire noter son travail. Il devait aussi étudier pour réussir les examens d'entrée de la filière alternative. Maintenant, plus rien !
« Comment avance votre recherche ? » demanda Ren Xiyang. « Pensez-vous qu'elle soit prête pour une production à petite échelle ? »
Il, Florence et Hespera discutèrent des exigences de croissance des divers champignons, de leurs rendements et de quelques analyses nutritionnelles préliminaires.
Plus tard, le prince Pollux et Hadrian passèrent. Ren Xiyang ne dit rien de leurs tenues assorties. Baltasar et ses frères et sœurs vinrent aussi lui parler de l'avancement dans le fief Cordovan, et Alexius et ses amis vinrent lui dire bonjour.
Les nobles les observaient de loin.
« Regardez ! Tant de prétendants potentiels du marquis Rosewood qui viennent le saluer, les uns après les autres ! »
« Qui pensez-vous qu'il aime ? »
« Ce doit être lady Sage, il est resté à côté d'elle le plus longtemps… »
Après la première période à rester debout et à socialiser, tout le monde se dirigea lentement vers la salle à manger et s'assit pour le banquet.
Rian s'assura que Ren Xiyang s'assoie à côté de lui.
Le roi Edric et la reine Mira se tinrent sur l'estrade située à une extrémité de la salle et prononcèrent quelques mots d'ouverture avant de déclarer officiellement le dîner ouvert.
Des dizaines de domestiques impériaux entrèrent, portant toutes sortes de plats et de boissons. En un rien de temps, les tables étaient chargées de plus de cent plats différents, profitant des récoltes du début d'automne. Il y avait des plats traditionnels sedavériens, des plats modernes Rosewood, et quelques plats angiens.
« Comment est-ce ? » demanda Rian à Ren Xiyang. « Assez épicé ? »
Le domestique avait posé un plateau étroit spécial avec plusieurs petits plats devant Ren Xiyang, contenant des piments sous de multiples formes : frais, séchés, en huile, en sauce.
« Hmm, bien. »
« Mieux que Mme Cooks ? »
Ren Xiyang le regarda. « Oserais-tu le dire en face à elle ? »
Rian rit. « Si tu me soutiens, j'oserais ! Est-ce que tu me soutiens ? »
« Non », dit Ren Xiyang. « J'aimerais pouvoir manger quand je rentre au fief Rosewood, merci. »
Les lèvres de Rian s'étirèrent avec amusement. « Il s'avère que le marquis Rosewood a une peur… »
« Ayden a une peur ? » s'interposa Alexius.
« Oui », dit Ren Xiyang.
Les yeux de Alexius s'écarquillèrent. « Comment est-ce possible ? Rian, je connais ta peur. »
Rian plissa les yeux. « Ah bon ? » dit-il.
Alexius ricana. « C'est Ayden qui ne joue plus avec toi. »
« Il a raison », dit Ren Xiyang.
Pendant que les trois discutaient, le roi Edric et la reine Mira s'échangèrent un regard.
Via leur propre méthode de communication secrète, la reine Mira demanda : *Qu'est-ce qui ne va pas ?*
Le roi Edric répondit avec agacement : *Je voulais parler à Ayden de questions d'infrastructure. Rian et Alexius voient Ayden presque tous les jours, et pourtant ils l'accaparent !*
La reine Mira baissa la tête pour cacher son sourire.
Rian monta sur l'estrade vers la fin du dîner. « Avant que ne commence la danse mondaine, il y a des choses que je veux dire. »
La salle du banquet se tut alors que les convives se tournaient vers lui.
« Pour rappeler à tous, la réunion de l'association des futurs leaders a lieu demain. À 11 heures, il y aura une réunion ouverte, où tout le monde est bienvenu. J'ai hâte de voir les présentations. Après le déjeuner, il y a une session réservée aux membres de l'association. Ceux qui souhaitent la rejoindre doivent contacter mon assistant, monsieur Callum Dinan, pour les détails de la candidature. »
Plusieurs jeunes dans l'audience se redressèrent sur leurs sièges.
Rian lança un regard à ses parents et sourit. « En outre, la semaine prochaine, il y aura des séances de cueillette de fruits organisées ici au Palais impérial. Ensuite, nous les utiliserons pour faire des confitures et des desserts. Si vous êtes intéressés, rejoignez-nous l'après-midi. Nous visiterons différents jardins du Palais impérial chaque jour de la semaine. »
L'expression calme de la reine Mira ne changea pas. Elle avait fait la paix avec le fait que Rian cultivait des fruits — et maintenant des légumes — sur les terrains impériaux.
« Enfin, marquis Rosewood, monte sur l'estrade », dit Rian.
Ren Xiyang monta.
« Le marquis Rosewood et moi nous sommes rencontrés il y a de nombreuses années. » Rian se tourna vers Ren Xiyang. « Quand je t'ai rencontré pour la première fois, j'ai trouvé que tu étais très intéressant. Nous avons formé une connexion instantanée et développé une amitié solide. Nous nous sommes soutenus mutuellement au fil des ans et avons pu accomplir plus que nous n'aurions pu faire seuls. J'apprécie profondément ton soutien indéfectible et ton aide. »
« Toi aussi, Votre Altesse », dit Ren Xiyang.
La chaleur dans les yeux de Rian s'intensifia. « Même sans moi, tu es une personne incroyable. En seulement six ans, tu as transformé le fief Rosewood et influencé profondément tout le pays. Tu es travailleur, bienveillant, attentionné et digne de confiance. »
Rian fit un pas vers Ren Xiyang, réduisant la distance entre eux.
Invités au hasard : ?? On sait déjà que le prince Rian est bon ami avec le marquis Rosewood ?
Alexius : Rian se vante encore ! *roule les yeux*
Reine Mira : Oh.
Florence : Hmm
Roi Edric : Attendez, attendez, est-ce que c'est ce que je pense ??!!
Merci à Leland pour la suggestion qu'Hadrian et Pollux achètent une maison ensemble. Merci Tin pour le pourboire~
AUSSI ! toutcequonveut a écrit une fanfic, intitulée These Side Characters Are Enjoying A Holiday !! Rian est un gros chiot tellement curieux~
Résumé :
Ren Xiyang et Rian Azure se réveillent dans un nouveau monde. Ils décident d'en profiter au maximum.
Avec : beaucoup de fluff, beaucoup de flirt, beaucoup de nourriture
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