Le nouveau marquis Rosewood s'inclina devant l'assemblée.
Le solliciteur Carmine était assis près de l'avant, en sa qualité de membre senior de la direction du Groupe Rosewood. Voir la cérémonie le fit repenser à quand Ayden était devenu comte Rosewood, avec cette cérémonie de succession très courte, très simple. C'était l'exact opposé.
Les autres membres du personnel Rosewood ressentirent aussi une pointe de nostalgie. Souvenez-vous quand ils avaient peur qu'Ayden soit un assassin ? Souvenez-vous quand ils ne savaient même pas qu'il existait ? Maintenant, le comte Rosewood — non, le marquis Rosewood — était devenu l'un des noms les plus connus du royaume après la famille impériale.
Alexius applaudit joyeusement. Il était si content pour Ayden, Ayden le méritait ! Il était bien mieux que les autres nobles ennuyeux !
Cassiopeia était très surprise, même en applaudissant. Une telle promotion était possible ? Cela confirmait vraiment que ce n'était pas le roman. — Attendez, yeux rouges, cheveux noirs, personnalité réservée, puissant — est-ce qu'il va devenir un duc du Nord musclé la prochaine fois ?! Un instant plus tard, Cassiopeia chassa ses pensées. Le fief Rosewood n'était pas dans le nord, et il était bien connu qu'Ayden aimait le soleil.
Florence applaudit chaleureusement avec le reste de la foule. En y repensant, elle n'était pas surprise. Ayden avait accompli beaucoup, allant bien au-delà des rôles et responsabilités d'un « comte » ; elle était contente qu'il obtienne une reconnaissance pour cela. En regardant le prince Rian, elle eut aussi le pressentiment secret qu'il avait voulu faire d'Ayden un duc, mais qu'on le lui avait refusé.
Hespera, assise à côté d'elle, se pencha. « Combien de temps pensez-vous avant qu'il ne devienne duc ? » demanda-t-elle.
Florence rit. « Pas plus tard que lorsque le prince Rian montera sur le trône. »
Les sourcils d'Hespera se haussèrent. « Je vois. »
Les marquis dans l'assistance ressentirent un sentiment de compétition, tandis que les ducs ressentirent un pressentiment sombre. Si Ayden Rosewood pouvait devenir marquis à 18 ans, et vu la longue vie qui l'attendait, ne serait-il pas possible qu'il devienne duc quelque part dans le futur ? Sinon dans dix ans, alors dans vingt, ou trente, voire cinquante ? Soudain, ils ressentirent l'envie de se mettre au travail…
Une fois les applaudissements retombés, Ren Xiyang s'avança. « Merci à Sa Majesté le roi Edric, merci à Sa Majesté la reine Mira, merci à Son Altesse le prince Rian. Merci à tous pour votre soutien. Je n'aurais vraiment, vraiment pas pu y arriver sans le travail de chacun. Tout ce que la reine Mira a dit ne serait que paroles en l'air sans votre dur labeur pour le concrétiser. » Ren Xiyang s'inclina. « Merci. »
« Pourtant, ces choses n'auraient pas eu lieu sans votre direction », dit Rian avec un sourire. « Faites encore un tour d'applaudissements au nouveau marquis Rosewood. »
Ren Xiyang était à la fois exaspéré et content. Rian faisait exprès.
Après que le second tour d'applaudissements se fut tu, Ren Xiyang put reprendre : « Le Groupe Rosewood et moi avons de nombreux projets pour le fief Rosewood et pour le royaume. La croissance démographique a joué un grand rôle dans l'essor du fief Rosewood, et planifier notre avenir n'a jamais été aussi important. Nous devons étendre la production alimentaire, l'accès à l'eau, les soins de santé, le logement, l'éducation, les infrastructures et les transports, l'emploi, l'accès aux commodités, à la nature et aux loisirs, et le traitement des déchets. Et cette croissance ne doit pas se limiter au fief Rosewood. Bien que nous ayons des projets pour l'avenir, les détails n'ont pas été fixés. Après la récolte d'automne cette année, nous organiserons des consultations, à la recherche d'idées, d'expérience et d'enthousiasme. Alors, préparez vos dossiers, et j'ai hâte de construire un meilleur Sedaveria pour demain. »
La foule applaudit.
« Attendez-vous, marquis Rosewood ! »
« Embauchez-moi, marquis Rosewood ! »
Des rires se répandirent, et la foule se mit à crier diverses phrases comme « des maisons » et « des piscines », « des livres », et « j'ai plein d'enthousiasme ! »
Ren Xiyang battit des mains. « C'est tout ce que j'avais à dire aujourd'hui. Un déjeuner léger et du gâteau ont été préparés, alors profitez-en. »
« Et pour chanter "joyeux anniversaire" ?! » cria quelqu'un.
« Ce n'est pas nécessaire — » dit Ren Xiyang.
Rian esquissa un sourire. « Joyeux anniversaire à toii ~ »
Les résidents du fief Rosewood se joignirent avec entrain pour chanter joyeux anniversaire au nouveau marquis Rosewood.
« Hip-hip — »
« Hourra ! Hourra ! Hourra ! »
Les joues de Ren Xiyang devinrent chaudes. « D'accord, merci. Prince Rian, y a-t-il autre chose ? »
« Je veux voir un spectacle de magie. Est-ce que quelqu'un d'autre veut voir un spectacle de magie ? » demanda Rian en regardant la foule.
« Nous aussi, nous voulons voir, Votre Altesse ! »
« Eh bien, le peuple a parlé », dit Rian, avec un air d'impuissance.
Ren Xiyang était l'impuissant. « Très bien. »
Il fit aider par le personnel pour ôter son cercle et sa robe cérémonielle, pendant que Rian, le roi Edric et la reine Mira quittaient l'estrade.
Ren Xiyang écarta les mains et leva les yeux. Une lumière brillante brilla sur lui, tandis que des vents sifflaient à travers la foule.
De sombres nuages se formèrent au-dessus, rendant le « projecteur » sur Ren Xiyang encore plus saisissant. Des piliers de foudre crépitants se formèrent et puis —
VOUSH ! Des dragons de feu semblèrent jaillir du sol et volèrent dans les airs.
La foule regarda avec admiration et excitation alors qu'elle était témoin d'exploits magiques stupéfiants. Des dragons et d'autres créatures de feu, d'eau et de glace tissèrent leur chemin dans les airs, s'engageant dans une bataille rapide tout en esquivant la foudre. Vers la fin, ils s'écrasèrent tous ensemble dans une grande explosion !
Le spectacle se conclut tandis que les nuages sombres se désintégraient en une fine pluie, la lumière traversant pour produire un arc-en-ciel.
Ren Xiyang s'inclina.
La foule resta silencieuse un long moment, encore absorbée par l'émerveillement que le marquis Rosewood leur avait montré.
Puis, elle éclata en applaudissements. « Bis, bis ! Encore, encore ! »
« C'est l'heure du déjeuner maintenant », dit Ren Xiyang fermement. « J'ai aussi faim, laissez-moi manger. »
Mme Cooks, assise avec les autres membres importants du personnel Rosewood, se leva immédiatement. « Au déjeuner, au déjeuner ! »
Avec l'aide des chevaliers de Ren Xiyang et du personnel Rosewood, Ren Xiyang et les autres nobles et personnalités importantes furent escortés de retour au manoir Rosewood, où un déjeuner assis était préparé (plein des plats préférés de Ren Xiyang).
Les gens affamés dans la foule allèrent récupérer leur « déjeuner léger et gâteau » promis, et une fois que le marquis Rosewood eut disparu, le reste de la foule le suivit aussi.
Le Groupe Rosewood avait préparé des déjeuners pré-emballés (pour aller plus vite à les distribuer), de dix variétés différentes, plus quatre parfums de gâteaux différents, plus trois types de boissons différents.
Le bruit sur les terrains des Rosewood grandit tandis que tout le monde discutait — après un tel spectacle, et de la nourriture gratuite, qui ne serait pas content ? Quant à ceux qui enviaient le personnel Rosewood de pouvoir manger avec le marquis Rosewood… eh bien, il leur suffisait d'essayer d'obtenir un emploi au Groupe Rosewood ! Le marquis Rosewood ne parlait-il pas de nouveaux projets ? Cela signifiait certainement que de nouvelles embauches étaient à l'horizon !
Après le déjeuner, ce fut une tournée du fief Rosewood. Ren Xiyang n'avait pas voulu, mais Rian avait insisté, et Maria et le solliciteur Carmine avaient convenu que c'était une bonne idée. Ils prirent une calèche volante sans toit pour visiter toutes les petites villes et villages.
Les gens qui ne pouvaient pas se rendre au manoir Rosewood affluèrent vers les rues principales de leurs villes et villages pour saluer leur seigneur.
« Faites place au marquis Ayden Rosewood ! » annoncèrent Sir Allen Copper et Sir Tielo Russet. Ils marchaient devant, étant descendus de leur propre calèche plus tôt. « Saluez le marquis Rosewood ! Le marquis Rosewood a été promu aujourd'hui, par le pouvoir de Sa Majesté ! »
Les citadins et villageois furent stupéfaits en entendant cela.avaient-ils bien entendu ? Le comte Rosewood promu ? Non, attendez, pourquoi n'y avait-il pas d'annonce de mariage ?
Quand les deux chevaliers répétèrent l'annonce une nouvelle fois, seulement alors les gens revinrent à eux.
« Vive le marquis Rosewood ! Joyeux anniversaire marquis Rosewood ! »
Ren Xiyang jeta un coup d'œil au Rian qui le fixait, puis salua à contrecœur.
Cela fit redoubler les acclamations.
Rian grina. Voyez, tout le monde adore l'incroyable Yangyang.
C'est factuellement faux, rétorqua Ren Xiyang. Néanmoins, il fut humble face à cette manifestation de soutien et de confiance du peuple.
C'était épuisant pour Ren Xiyang d'apparaître devant tant de gens. Il était tard quand ils revinrent ; grâce à l'été, il restait encore un peu de lumière.
En rentrant, Rian fit changer Ren Xiyang pour sa troisième tenue de la journée. Elle était moins cérémonielle et plus familière, et les cheveux de Ren Xiyang furent correctement attachés une fois de plus.
Pendant que Ren Xiyang était occupé à la tournée, Mme Cooks et son équipe avaient préparé le festin d'anniversaire du soir, le plus grand à ce jour.
Ren Xiyang mangea avec délice et accepta plus de vœux d'anniversaire, et Rian termina la nuit avec un feu d'artifice à l'extérieur.
Après le dîner, Rian accula ses parents dans leurs quartiers d'hôtes au manoir Rosewood.
« Père impérial, Mère impériale, permettez-moi de vous poser une question », dit-il.
La reine Mira lui lança un regard. « Est-ce à propos de pourquoi nous n'avons pas fait d'Ayden un duc ? »
Rian sourit. « Oh, donc vous comprenez. »
Le roi Edric fronça les sourcils. « Rian ! Ta partialité pour Ayden est indécente ! Comment peut-il être promu duc d'un seul coup ? A-t-il sauvé le royaume ? A-t-il conquis de nouvelles terres pour la nation ? »
« N'a-t-il pas évité la famine pour les années à venir ? Et si la famine était arrivée, sans ses actions ? »
Le roi Edric n'était pas content.
La reine Mira restait calme. « Tu ne devrais pas trop louer Ayden, de peur qu'il ne se repose sur ses lauriers. Il n'a que 18 ans. Il montre de la promesse. Nous voulons le voir mener ses plans à bien, pas seulement les commencer. Quant à ce qui arrivera dans le futur, il reste la possibilité de le promouvoir duc. »
Rian serra les lèvres. Il baissa la tête à contrecœur. « Je comprends. Merci, Mère impériale. Bonne nuit. »
Après le départ de Rian — sans doute pour se plaindre auprès d'Ayden — le roi Edric souffla.
« Il est devenu plus têtu et plus obstiné », dit le roi Edric. « Il ne m'a même pas dit bonne nuit ! Et avec sa façon d'agir, tout le monde ne saurait-il pas qu'il est amoureux d'Ayden ? »
La reine Mira cligna des yeux. « Mais vous n'avez rien deviné du tout jusqu'à ce qu'on vous le dise. »
Le roi Edric sentit sa gorge se bloquer.
La reine Mira soupira. « Je ne sais pas quand Rian annoncera ses fiançailles… »
Avant que le roi Edric ne devienne encore plus contrarié, la reine Mira posa une main sur sa taille. « Viens au lit, c'est été une longue journée… »
Ailleurs dans le manoir Rosewood, Ren Xiyang calmait Rian en même temps, lui disant qu'il ne s'en formalisait pas de ne pas être duc, et qu'il n'avait pas besoin d'être duc pour mener ses plans, et oh, n'oublie pas qu'il serait marié à Rian bientôt, non ?
Si Ren Xiyang et la reine Mira avaient su ce que l'autre faisait, ils n'auraient fait que soupirer et penser — tel père, tel fils.
Les nobles quittèrent le fief Rosewood au cours des jours suivants, retournant soit à la Capitale, soit dans leur fief d'origine. Les résidents Rosewood retournèrent au travail. L'affaire de la promotion du comte Rosewood au rang de marquis Rosewood devint le nouveau potin brûlant à travers les terres.
Ren Xiyang et Rian restèrent dans le fief Rosewood. Ren Xiyang prit le lendemain de son anniversaire comme jour de congé et profita de la bonne lumière du soleil.
Puis, il fit un peu de travail dans le fief Rosewood, avec Rian le suivant et assistant à toutes les réunions qu'il avait avec le personnel Rosewood et les dirigeants communautaires.
Quelques semaines plus tard fut le 6e anniversaire de leur transmigration/régression et aussi l'anniversaire de la mort de la défunte famille Rosewood.
Ce fut une brève pause contemplative avant qu'ils ne replongent dans l'épaisseur de leur travail.
En un clin d'œil, l'été toucha à sa fin. Les cours de l'Académie reprirent, et Pollux se préparait à quitter Angio.
Avant de partir, Pollux rencontra Aurelia.
Dame Iris leur servit le thé avant de partir.
Pollux était trop nerveux pour saisir sa tasse. « Il y a quelque chose d'important que je dois aussi vous dire. Je… ne veux pas vous faire signer un contrat d'abord. Je vous fais confiance. »
Aurelia sirota son thé. Il était préparé exactement comme elle l'aimait. « Vous avez ma parole. »
Pollux hocha la tête. Boum-boum boum-boum. « Je… fais la cour à quelqu'un. »
Aurelia cligna des yeux, surprise. « Je vois. Avez-vous besoin d'une aide quelconque ? »
« En un sens, oui. Cette personne est un homme. »
Aurelia se figea.
« J'espère que vous pouvez accepter notre relation. »
« Pouvez-vous me dire qui c'est ? »
Pollux secoua la tête. « Je n'en ai pas encore discuté avec lui. Je voulais juste vous le dire en personne avant de partir. »
Aurelia posa sa tasse. « Vous a-t-il déjà fait du mal ou menacé ? »
Pollux rit faiblement. « Le contraire. »
« Si vous avez des ennuis, n'hésitez pas à me contacter. »
« Compris. Merci, sœur. »
Pollux partit, toujours nerveux, mais aussi soulagé. Aurelia semblait acceptante et calme.
Il ne réalisa pas à quel point sa nouvelle avait choqué Aurelia.
Aurelia pouvait à peine le croire. Pollux aimait les hommes ? Pollux faisait la cour à un autre homme, et elle ne l'avait même pas su ?! Qui pouvait être cet homme ? Qui étaient les personnes avec qui Pollux interagissait le plus ?
Un nom lui vint à l'esprit — Ayden. Parfois, on avait l'impression que Pollux mentionnait Ayden Rosewood une phrase sur deux. Ayden avait indirectement sauvé Pollux et l'avait directement guéri, l'avait aidé à devenir plus ouvert et plus vif.
Pollux et le marquis Rosewood…
Les imaginer ensemble donnait à Aurelia de nombreux sentiments complexes.
Sir Allen Copper et Sir Tielo Russet : Nous sommes apparus ! Nous avons été nommés !
Garde royaux : u_u
Rian : (≖_≖ ) J'ai un bizarre sentiment que quelqu'un convoite mon Yangyang !
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