Avertissements : apocalypse zombie, donc mentions de cadavres et de zombies, mort temporaire du protagoniste.
De lourds nuages rouges surplombaient la horde de zombies lancée aux trousses d'un convoi de véhicules blindés.
L'air vibrait du vrombissement des moteurs, des rugissements des zombies et du crépitement des flammes. Il était saturé d'une odeur étouffante de chair pourrie brûlée.
Le visage de Ren Xiyang restait froid sous les reflets du feu. Debout sur le toit du dernier blindé, il s'appuyait contre la rambarde à hauteur de taille soudée tout autour. Le vent ébouriffait ses cheveux noirs.
Chaque seconde, il projetait des dizaines de boules de feu sur l'avant-garde des zombies. Les zombies tombaient, mais d'autres prenaient aussitôt leur place.
Sa mâchoire crispée et la glace de son regard trahissaient son agacement, envers les humains comme envers les zombies.
Si la base avait évacué plus tôt, comme il le leur avait dit, ils n'en seraient pas là, à une boule de feu à peine de la vague de zombies. Mais il y avait toujours des gens pour ne pas l'écouter. Toujours des traînards, toujours des gens qui restaient jusqu'à la dernière minute, toujours des gens qui comptaient sur lui, utilisateur de haut niveau d'une aptitude de feu, pour sauver leur fichue peau.
Il grogna, irrité. Ses salves suivantes brûlèrent d'un blanc incandescent et transpercèrent le cerveau des zombies volants qui venaient d'évoluer. Les corps en flammes s'écrasèrent au sol et furent piétinés un instant plus tard par la ruée des zombies.
Ren Xiyang lançait boule de feu sur boule de feu, faisant exploser les têtes avec précision.
Mais cela ne suffisait toujours pas.
Une voix grésilla dans l'oreillette de son communicateur. « Agent Ren, les VIP du premier véhicule doivent rester en sécurité. Éloignez les hordes de zombies. »
Ren Xiyang fronça davantage les sourcils. « Considérez que c'est fait », répondit-il froidement.
« Bien. Vous avez toujours été fiable, agent Ren. »
Ren Xiyang ignora le ton condescendant. Il plia plutôt les genoux et bondit. Le feu sous ses pieds le propulsa jusqu'au toit le plus proche. Tandis que les véhicules poursuivaient leur route sans lui, il sortit une petite fiole de sa poche et en fit sauter le bouchon.
L'odeur du sang qu'elle contenait se répandit dans l'air. Les zombies entrèrent en frénésie, et leur course se détourna aussitôt des véhicules vers ce sang si alléchant.
Ren Xiyang sauta sur le toit suivant, loin du convoi. Les zombies le suivirent.
« Rrarrggggg ! »
Quelque chose fila au coin de son champ de vision. Il pivota aussitôt en plein vol et s'enveloppa de feu. Le zombie volant le manqua.
Mais une autre main lacéra sa manche renforcée avant d'être réduite en cendres.
Ren Xiyang jura. Celui qui l'avait touché devait être un zombie de premier rang tout juste évolué. Il ne sentit la douleur à son bras qu'un instant plus tard.
Sa peau avait été percée. Il était infecté.
Il atterrit lourdement sur le toit suivant. Son bras gauche se raidissait déjà sous l'effet de la zombification. Il plaqua sa main droite sur la plaie et l'embrasa. La douleur le traversa de part en part, mais il était trop tard. Le variant du virus se propageait trop vite.
Au fil des années d'apocalypse, Ren Xiyang avait entraîné son aptitude de feu à accomplir bien des choses, mais soigner un infecté le dépassait.
Il ne pouvait pas se permettre de devenir un zombie. Utilisateur puissant d'une aptitude de feu, il deviendrait un zombie puissant doté d'une aptitude de feu, et il risquait même de s'en prendre au groupe d'humains qu'il était censé protéger.
Ne pas se tuer serait d'une irresponsabilité grossière.
Il s'accorda une bonne demi-minute pour tenter de résister à l'infection, mais rien n'y fit.
Ren Xiyang baissa les yeux. Il rassembla jusqu'au dernier fil d'énergie de feu de son corps. Une chaleur s'exhala de sa peau, de plus en plus brûlante. Après un dernier regard sur les ruines grises du monde qui l'entourait, il sauta droit dans la foule de zombies qui hurlait après son sang.
Il se servit de son corps qui se raidissait comme combustible. Lui et le monde autour de lui explosèrent dans un brasier de flammes, de chaleur blanche et de chair calcinée.
...
FEU.
Un corps étalé au sol, le visage mouillé, les yeux qui piquaient.
Des flammes rouges et jaunes léchaient avidement les étagères. Une personne masquée se tenait devant un tas de corps humains qui brûlaient d'une flamme verte contre nature. La lumière vacillante révélait de hauts plafonds et un mobilier somptueux. Dehors, le ciel était gris. L'aube n'allait pas tarder.
Ren Xiyang plissa les yeux.
Ce n'était pas l'apocalypse zombie où il venait de mourir. Ce n'était pas le néant de la mort. C'était un bureau quelconque.
« Bon sang, viens là et crève, gamine », gronda l'homme masqué. Il venait d'être roussi par surprise quand la fillette avait jailli de sa cachette pour lui jeter du feu au visage.
Il avança sur la petite fille, et sa lame fendit l'air à toute vitesse, visant un point mortel.
Malgré sa désorientation, Ren Xiyang réagit d'instinct. Il avait affronté des zombies évolués plus rapides que cet homme. Il roula sur le côté et évita la lame de moins loin qu'il ne l'aurait voulu. Ce fichu corps n'était pas le sien, il ne bougeait pas comme il fallait. Les mains sans la moindre marque, la robe blanche déchirée et sale, les longs cheveux roux ondulés lui étaient étrangers au point de provoquer un malaise dysphorique.
Mais il sentait toujours son aptitude de feu brûler dans sa poitrine. Des yeux rouges se mirent à luire. Les flammes jaunes répondirent à son appel. Elles se déplacèrent à la vitesse du son et encerclèrent l'homme masqué dans un crépitement sonore.
C'est ce moment malvenu que choisirent des informations étrangères pour exploser dans le cerveau de Ren Xiyang. Des années de connaissances inondèrent son esprit. L'homme masqué brandit aussitôt sa lame de nouveau.
Ren Xiyang plissa les yeux et repoussa ces informations dans un coin. Ses mains bougèrent d'instinct et chauffèrent la lame de métal jusqu'à la rendre brûlante en un instant. Un moment plus tard, un épais dôme de feu emprisonna son adversaire.
« Putain ! »
L'homme masqué lâcha sa lame par réflexe. Il gronda contre le dôme de feu qui l'entourait. Des petits tours de passe-passe ! Il ignorait comment cette fille avait survécu au massacre, mais elle ne survivrait pas à la minute suivante...
L'homme lança un charme de sort d'eau et tenta de foncer à travers les flammes, mais Ren Xiyang manipula habilement la cage pour qu'elle le suive comme une coquille. Quoi qu'il essaie, l'homme ne parvenait pas à percer. Pour finir, le feu consuma tout l'oxygène à l'intérieur de la cage, et l'homme perdit connaissance.
La menace maîtrisée, Ren Xiyang réduisit l'intensité du feu et transforma le feu solide en une cage à claire-voie. Il pouvait maintenant trier les informations étrangères dans son esprit.
Il y en avait deux sortes : d'un côté les souvenirs de la propriétaire d'origine de ce corps, de l'autre les informations sur le roman de fantasy romantique hétéro dans lequel il venait de transmigrer.
La propriétaire d'origine de ce corps était une fillette nommée Alyssa Rosewood.
La scène actuelle était brièvement évoquée dans le roman :
Peu après son dixième anniversaire, la famille d'Alyssa fut assassinée. Ces événements tordirent son esprit et la rendirent vindicative, et c'est ainsi que la cruelle lady Alyssa se retrouvait à présent face à [l'héroïne], sur la pelouse d'honneur de l'Académie impériale de magie...
Mais assassiner des mages n'avait rien d'une affaire anodine.
Bien des jours plus tôt, des « serviteurs » s'étaient infiltrés dans le manoir. La veille au soir, le vin avait été drogué. Puis, aux premières lueurs de l'aube, ces « serviteurs », les assassins, s'étaient mis à tuer. Avec de l'alcool empoisonné dans le corps, le mage de feu, le comte Roland Rosewood, n'avait pas pu tenir face à une demi-douzaine d'assassins chevronnés. Les assassins avaient ensuite tué lady Marie Rosewood et son fils Silas Rosewood, puis les vrais serviteurs.
Contrairement au reste de sa famille, la petite Alyssa Rosewood n'était pas au lit quand les assassins étaient arrivés. Elle s'était réveillée tôt et s'était glissée en cachette dans le bureau de son père. Pleine d'espièglerie, elle était entrée dans la pièce secrète de son père en passant par le bureau. C'était devenu son endroit préféré depuis que son père la lui avait révélée, quelques semaines plus tôt, pour ses dix ans.
Seul le cercle intime de la famille Rosewood connaissait cette pièce cachée. Même les serviteurs en ignoraient l'existence. Elle possédait ses propres sorts anti-détection très avancés et de puissants charmes de protection qui n'y laissaient entrer personne sans permission.
Ainsi, depuis la pièce cachée, Alyssa Rosewood avait vu des inconnus masqués entrer dans le bureau de son père. Elle les avait vus jeter au centre de la pièce les corps de son père, de sa mère, de son grand frère, des serviteurs et des gardes. Elle les avait regardés découper les corps en morceaux méconnaissables, avant de lancer un charme contre nature pour tout brûler.
Ce spectacle aurait soulevé le cœur de n'importe qui, alors d'une enfant de dix ans élevée dans un cocon... Dans un accès de colère et de désespoir, quelque chose de nouveau et d'inhabituel avait surgi en elle. Elle s'était ruée hors de la pièce et, pour la première fois, avait réussi à invoquer du feu. Elle avait lancé une boule de feu géante sur la silhouette masquée restante, mais le contrecoup inattendu l'avait projetée en arrière, et sa tête avait heurté le sol.
C'est à ce moment-là que Ren Xiyang avait transmigré.
Dans l'histoire d'origine, la vue de sa famille morte déclenchait l'éveil tardif des pouvoirs de feu d'Alyssa Rosewood. Elle retournait en courant dans la pièce cachée. L'assassin connaissait désormais l'emplacement de la pièce, mais il ne pouvait pas y entrer. Lui et les autres assassins décidaient alors d'incendier tout le manoir.
Alyssa Rosewood survivait, mais pas indemne. Les sorts de protection de la pièce secrète l'auraient gardée en sécurité, mais elle paniquait et finissait par s'enfuir à travers les flammes. Les cicatrices de brûlure s'estompaient avec le temps grâce à la magie de guérison, mais les cicatrices mentales restaient.
Elle finissait par entrer en conflit avec le personnage principal du roman. Elle découvrait ce qui ressemblait à des liens entre la famille de l'héroïne et le meurtre de la sienne. À la fin, elle était exilée, noble dérangée dont les pouvoirs de feu menaçaient la société, si terribles face au pouvoir de guérison utile et doux que possédait l'héroïne.
Et puis, quand la peste maudite balayait le royaume et bien au-delà, Alyssa Rosewood mourait, tandis que le personnage principal du roman devenait l'héroïne du royaume, épousait le second prince et finissait par devenir reine.
En résumé, après être mort dans l'apocalypse zombie, Ren Xiyang avait inexplicablement transmigré dans le corps de la méchante d'un roman de fantasy romantique hétéro, bien hétéro.
Ren Xiyang : « ........... »
Où se trouvait le siège du Bureau des transmigrations ? Il voulait porter plainte, merci bien.
Ren Xiyang : sans voix. Pas amusé du tout.
Employé du siège du Bureau des transmigrations : *éternue*
(Il n'existe pas vraiment de Bureau des transmigrations... sans doute.)
Si vous avez lu mes autres histoires, vous verrez peut-être quelques ressemblances.
L'aptitude de feu de Ren Xiyang s'inspire de Khai, un autre de mes personnages, tiré de Fire Burning (lui aussi trans, au passage !), lui-même inspiré des maîtres du feu d'Embers de Vathara, qui est une fanfiction d'Avatar, le dernier maître de l'air.