Ren Xiyang rappela obéissant les questions qu'on lui avait posées et ses réponses subséquentes, du mieux qu'il put.
D'après l'expression de Rian, Ren Xiyang pouvait deviner s'il avait répondu correctement ou non.
L'expression de Rian devint de plus en plus déformée. « …La note de passage ne devrait pas être de 100 %. »
« Essaies-tu de te convaincre toi-même ou moi ? » dit Ren Xiyang.
« —C'est pourquoi je crois que tu as tout réussi », dit Rian.
« Si tu le dis. Même si je ne réussis pas tout, je peux toujours dispenser de ces cours », dit Ren Xiyang.
Rian lui lança un regard glacial.
« Mais, avec ton aide, je suis confiant d'avoir tout réussi », dit Ren Xiyang.
L'expression de Rian s'illumina. « Bien. Alors, qu'est-ce que tu veux faire maintenant ? »
Ren Xiyang ouvrit son carnet. « J'ai noté toutes les choses que je voulais faire mais que je n'ai pas pu pendant la période de révisions… Je suis déjà allé aux serres et au champ, ce sont les micro-pousses et les champignons ensuite. » Les examens de Ren Xiyang s'étaient terminés plus tôt que ceux de Rian, il avait donc déjà pu vérifier ses plantes de recherche. « Et toi ? »
Rian pénétra dans l'espace personnel de Ren Xiyang pour regarder ce qu'il avait noté. Ses lèvres s'étirèrent et il pointa l'une des entrées. « Je vois, je vois. »
« C'est pour après le dîner. » Ren Xiyang referma son carnet.
« Bon, on a le temps avant le dîner, non ? » Rian prit la main de Ren Xiyang.
Ren Xiyang ressentit la poussée magique familière. Il étendit son propre lien de télépathie magique.
Les pensées de Rian furent transmises instantanément. *Xiyang, Xiyang T_T Tu m'as tant manqué, je veux te faire rougir~*
Ren Xiyang : « … »
*Xiyang, Xiyang—* « Ouvre ton lien un peu plus », dit Rian, tirant la main de Ren Xiyang.
Il était difficile pour Ren Xiyang de résister au regard d'amour et d'adoration de Rian.
Ouvrir davantage le lien télépathique le rendit bien plus chaotique : ils pensaient tous les deux en même temps, ce qui engendrait plusieurs conversations simultanées.
Les pensées de Rian allaient : *Ça fait si longtemps, tu as dû réussir les examens, on n'a pas couché ensemble depuis des lustres, j'ai bossé dur pour toi, quand est-ce que tu me cuisines le dîner ? Ah, il faut que je prépare ta tenue pour le prochain événement mondain…*
Et avec le lien télépathique grand ouvert, il était difficile de filtrer les pensées avant qu'elles ne s'échappent. Les pensées de Ren Xiyang étaient : *J'ai probablement réussi, on n'y peut rien maintenant à moins que tu ne fasses quelque chose de corrompu alors n'y pense même pas, tes yeux brillent, depuis quand les muscles de Rian sont devenus plus gros beurk (beau/jaloux/envie/il faut que je bosse plus dur), le dîner ? laisse-moi vérifier mon journal plus tard…*
Rian sourit heureux. « Pourquoi me compliments-tu autant dans ta tête mais jamais à voix haute ? »
La pensée de Ren Xiyang le trahit. *Parce qu'il deviendrait encore plus suffisant, non ?*
Rian : *Trahi !!! « Xiyang, je sais que je suis beau, et c'est la vérité. En quoi c'est être suffisant ? »*
Ren Xiyang lui tapota la tête. *Gamin gâté.*
Rian fit la moue, ce qui fit penser à Ren Xiyang : *voilà, exactement*, ce qui fit faire la moue à Rian encore plus fort.
*(C'était un cycle sans fin.)*
Sans surprise, ce fut Ren Xiyang qui coupa le premier sa connexion télépathique.
« Xiyang, Xiyang— »
« Il faut qu'on aille dîner. »
Rian cligna des yeux. « Comment le temps a-t-il passé si vite ? Je pensais qu'on aurait le temps pour un rapide— »
Ren Xiyang lui lança un regard désapprobateur.
Rian sourit d'un air insouciant. Même s'il ne pouvait pas entendre les pensées de Ren Xiyang, il savait ce qu'il pensait. « On ne peut pas être efficaces dans tous les domaines de notre vie. » Il se leva et entraîna Ren Xiyang avec lui. « Allez. »
La salle à manger des étudiants était animée. Au moment où Ren Xiyang et Rian s'assirent, les autres étudiants assis avec eux demandèrent comment s'étaient passés les examens.
« Bien », dit Rian avec un léger sourire.
« Ah », fit l'une des filles avec une pointe de déception. « Alors vous n'assisterez plus aux cours principaux ? »
« J'assisterai quand même à l'Académie, et je serai toujours disponible », dit Rian.
« Oh, tu veux passer plus de temps avec le prince Rian ? » dit l'un des garçons sur un ton suggestif en direction de l'étudiante.
« Je suis honoré que vous souhaitiez tous passer du temps avec moi », dit Rian, regardant chaque étudiant assis à la table.
« Est-ce que tu dis que tu as déjà des candidats au mariage en tête ? » demanda un autre étudiant masculin.
Les lèvres de Rian s'étirèrent. « J'espère épouser le deuxième mage le plus puissant de mon âge. »
Les étudiants clignèrent des yeux face à lui.
« Le plus puissant étant toi ? » dit Ren Xiyang sur un ton sec.
« Exactement ! » Rian regarda les gens à leur table. « Donc, j'envisagerai d'épouser quiconque pourra vaincre Ayden ici en duel. »
Étudiants : « …… »
« Au fait, parce que je suis occupé, mon tarif standard en or pour les duels en un-contre-un a augmenté », dit Ren Xiyang.
Rian tapa sur l'épaule de Ren Xiyang. « Alors mes prétendants potentiels pourront aider à garnir tes poches. »
« Merci, Votre Altesse. »
L'une des filles pinça les lèvres. « Est-ce que tu dis que tes candidats potentiels sont Nicola Storm ou Adrienne Obsidian ? »
« J'aime bien Adrienne », dit Ren Xiyang avec une expression pensif.
Intérieurement, Rian fronça les sourcils face à Ren Xiyang. Extérieurement, il sourit mystérieusement. « Il faudra attendre et voir, non ? Alors, allez, travaillez dur. »
« Héhéhé, bon, j'ai déjà un accord avec quelqu'un que j'aime— » dit un autre étudiant.
« QUOI ?!! »
Rian jeta un coup d'œil à Ren Xiyang tandis que la table se dissolait en harcèlement de l'étudiant noble apparemment déjà fiancé.
Sous la table, le pied de Rian tapota contre celui de Ren Xiyang.
Rian : *S'ils savaient seulement~ Mwah, mwah, mwah !*
Ren Xiyang : *Hum. Mange ton dîner.*
Rian : *Oui chéri ! Ça veut dire que tu tiens à moi ♥*
En contraste avec la salle à manger énergique des étudiants, la salle à manger des professeurs était plus calme que d'habitude.
Donné que ces examens étaient différents de la normale, ils étaient plus épuisants. Mais les professeurs ne pouvaient pas encore se reposer, car ils devaient encore donner cours demain. Et ils devaient se réunir en dehors des heures de travail habituelles pour discuter des résultats des étudiants et ainsi de suite.
Dans la salle, plusieurs professeurs de première année étaient assis ensemble.
« Comment le prince Rian s'en est-il sorti pour votre examen ? » demanda lord Zaffre à lord Coquelicot à côté de lui.
Lord Coquelicot fronça les sourcils. « Et pour Son Altesse ? »
« Ses réponses… » Lord Zaffre ne voulait pas le dire.
« Son écriture de sorts est très précise », dit lady Céladon.
« Je crois qu'on peut dire sans risque qu'il est l'étudiant le plus brillant », dit lord Cyan.
« Nous connaissons tous la capacité du prince Rian en duel », dit lord Zaffre. « Mais Son Altesse ne peut certainement pas exceller en tout. » Il regarda lord Coquelicot en particulier. L'Histoire magique avait toujours été la classe la plus difficile pour les étudiants.
Lord Coquelicot ne dit rien et continua à manger en silence. Pendant l'examen, le prince Rian avait mentionné plus de figures historiques, d'événements et de détails de recherche magique que lord Coquelicot lui-même n'en connaissait. Lord Coquelicot avait cru que le prince Rian se trompait et inventait des choses mais… il s'avéra que c'était lui qui avait tort. Ce n'était pas une bonne sensation.
« Alors ? » insista lord Zaffre.
« Les notes que le prince Rian recevra seront déterminées en temps voulu », dit lord Coquelicot à plat.
Lord Cyan et lady Céladon acquiescèrent tous les deux, et ainsi, lord Zaffre dut laisser tomber le sujet.
Après être rentrés dans leurs quartiers, Rian fit face à Ren Xiyang, les bras croisés. « Adrienne ? Adrienne ? »
« C'est une bonne duelliste », dit Ren Xiyang. « Alors, qui est au-dessus ou en dessous ce soir ? »
« On n'a pas fini de discuter du fait que tu penses qu'Adrienne pourrait te battre ?? ! »
« Je ne pouvais pas dire le duc Storm, non ? Il est déjà marié. »
Rian serra et étreignit Ren Xiyang fort. « Xiyang ! Faisons un duel tout de suite ! »
« Il est tard. »
« Et si, celui qui perd a le droit de choisir d'être au-dessus ou en dessous comme prix de consolation ? »
Notez que Ren Xiyang était toujours en train d'être étreint. « …Bon, c'est bien que tu saches que tu perdrais. À moins que tu ne veuilles que je perde exprès pour que tu puisses enfin gagner un duel contre moi ? »
Rian se pencha en avant et mordit l'oreille de Ren Xiyang.
« Ou est-ce que tu veux faire un duel sur table ? Dans ce cas je perdrais… à moins que tu ne veuilles perdre exprès ? »
Rian souffla. « N'est-ce pas une question de créer une situation gagnant-gagnant pour nous deux ? »
Les lèvres de Ren Xiyang s'incurvèrent. Rian était un peu mignon quand il était comme ça.
« Xiyang ! »
« C'est mignon quand tu es comme ça », dit Ren Xiyang à voix haute. « Allez, prenons un bain ensemble. »
Rian cessa enfin de le serrer si fort. « Très bien, j'accepte ta requête. » Il fut encore plus apaisé quand Ren Xiyang l'embrassa sur les lèvres.
Sans plus d'engagements pour ce soir, il ne restait qu'une seule affaire au programme de Rian pour cette nuit — « réapprendre » l'intimité avec Ren Xiyang.
Rian se réveilla le lendemain avec Ren Xiyang dans ses bras, se sentant très revigoré. Ses yeux et sa peau brillaient d'une vigueur renouvelée.
Ils se changèrent ensemble et sortirent sur le terrain de duel pour pratiquer le duel en équipe contre d'autres équipes d'étudiants.
Après s'être lavés, ils allèrent au petit-déjeuner. Au petit-déjeuner aujourd'hui, ils s'assirent avec les étudiants de troisième année contre qui ils avaient duelé plus tôt.
« Votre Altesse, j'ai entendu que vous envisageriez d'épouser quelqu'un qui pourrait vaincre Ayden en duel. Est-ce vrai ? » demanda l'un des étudiants de troisième année.
« Bon, si quelqu'un pouvait gagner plus d'argent et contribuer au royaume plus qu'Ayden, je l'envisagerais aussi », dit Rian avec un clin d'œil.
« Comment est-ce seulement possible ? »
Ren Xiyang : « … » Il lança un regard à Rian. « On est amis seulement parce que je te donne de l'argent ? »
« Bon », Rian grinça. Il regarda les autres personnes à la table. « Je vous dirai pourquoi quand Ayden ne sera pas là plus tard », dit-il dans un murmure fort.
Les autres étudiants rirent.
Il était évident pour les étudiants que c'était une blague — l'amitié entre le prince Rian et le comte Rosewood était bien connue, inspirante et source d'envie, et ils n'étaient certainement pas amis seulement parce que le comte Rosewood donnait de l'argent ou des avantages au prince Rian.
Mais Ren Xiyang sentit que les mots de Rian avaient un sens différent.
Dans le futur, Rian dirait à ces mages qu'ils étaient fiancés.
Ren Xiyang attendit soudain vraiment ce futur avec impatience.
Après le petit-déjeuner, Ren Xiyang alla à la maison Rosewood. Enfin, il pouvait être pleinement concentré sur son travail à nouveau. Le matin, il examina ses micro-pousses et ses champignons, et laissa les cuisiniers entrer et récolter ce qu'ils voulaient.
Avant le déjeuner, il eut une longue réunion avec Hadrian — il l'avait vraiment négligé ce dernier mois. Pendant la réunion, ils passèrent en revue les progrès d'Hadrian sur le dernier mois et certains des problèmes qu'il rencontrait. Ren Xiyang l'accompagna à son laboratoire de travail pour voir la configuration qu'il avait améliorée avec l'aide du prince Pollux. Ren Xiyang aida en chargeant ses cristaux magiques avec plus de puissance brute de magie de feu.
Ren Xiyang lui demanda aussi ses projets futurs : professionnels, mais aussi personnels. Hadrian lui dit qu'il prévoyait de rester au moins jusqu'à l'été.
« Dans ce cas, si tu as des traditions de vacances d'hiver ou d'autres traditions, dis-le-moi et on pourra l'organiser ici », dit Ren Xiyang. « Sinon, j'aime faire de la fondue chinoise le soir du Nouvel An. »
Hadrian acquiesça. « D'accord. »
Ren Xiyang déjeuna ensuite avec Hadrian, Pollux, Kel et Maria.
Après-midi, Ren Xiyang passa en revue sa boîte de réception physique et écrivit une lettre à Anya Rose pour demander à se revoir. L'après-midi, Ren Xiyang alla avec le prince Pollux au palais impérial pour prendre le thé avec Alexius et rattraper ce qui se passait avec les projets de chaises de bureau volantes et de transport individuel volant.
En rentrant à la maison Rosewood, Ren Xiyang conduisit une séance de guérison avec le prince Pollux et Hadrian, puis rencontra Florence. Florence resta pour le dîner, et Rian vint pour le dîner.
(Rian ne pouvait pas laisser Ren Xiyang dîner avec autant de rivaux amoureux sans lui !)
Quand Ren Xiyang rentra à l'Académie avec Rian, il fit un peu de travail administratif avant de commencer les « activités nocturnes ».
Dans l'ensemble, ce fut une journée très satisfaisante.
Pendant ce temps, à l'insu de Ren Xiyang, la nouvelle que le prince Rian envisagerait d'épouser quelqu'un qui pourrait vaincre le comte Rosewood en duel ou qui pourrait gagner plus d'argent que le comte Rosewood s'était répandue dans la cohorte étudiante et au-delà.
Les rumeurs parvinrent aux oreilles de la reine Mira.
Reine Mira : « … »
Elle ne pouvait pas souffrir seule, alors elle le dit au roi Edric à la première occasion.
Le visage du roi Edric se fendilla. « Non, je ne le permet pas ! »
La reine Mira sentit que le roi Edric n'avait pas assez souffert, alors elle ajouta : « Historiquement, il y a eu des cas de princesses ou de dames organisant un tournoi de duel pour déterminer leurs prétendants au mariage. Et si Rian faisait la même chose ? »
Le roi Edric ressentit une douleur profonde à cet instant alors qu'il imaginait malgré lui Rian organisant un tel tournoi et le comte Rosewood gagnant et emportant Rian dans ses bras comme une princesse…
La reine Mira fut satisfaite et quitta le roi Edric.
Roi Edric : *Pourquoi me l'as-tu dit ???*
Reine Mira : *Tu ne voulais pas être un meilleur père ?*
Roi Edric : *…*
Alexius : *HAHA est-ce que Rian veut rester célibataire toute sa vie ?*
Rian : *( ͡° ͜ʖ ͡°)*
Alexius : *Pourquoi j'ai un mauvais pressentiment à ce sujet…*
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