Le soir de Ren Xiyang et Rian dans le cadre des festivités de la récolte pouvait être considéré comme un dernier éclat de divertissement avant que leurs emplois du temps ne soient complètement bloqués. Lundi après-midi, le conseil de l'Académie accepta formellement la proposition.
Pendant le dîner, la doyenne Palatinate se rendit personnellement à la salle à manger des étudiants pour annoncer la nouvelle filière d'études alternatives. Le personnel professionnel de l'Académie enverrait sous peu des lettres officielles avec plus de détails.
Ren Xiyang était assis à côté de Rian dans la salle à manger lorsque la doyenne Palatinate fit son annonce. Après le départ de la doyenne Palatinate, la salle resta un instant silencieuse.
Rian se tourna vers Ren Xiyang et dit : « Alors, tu comptes tenter ta chance ? »
« Oui », répondit Ren Xiyang.
Et avec cela, le bruit dans la salle à manger explosa.
« Quoi, une nouvelle filière d'études ? »
« Les rumeurs étaient vraies ! »
« Je parie que je réussirais si on me testait maintenant sur l'histoire. »
« Attends, c'est possible ? »
« J'ai tous les cours de ma grande sœur, je pourrais réussir moi aussi ! »
« J'ose que tu ailles demander à tes parents ! »
« Euh, je veux pas faire de recherche de toute façon... C'est pas encore plus de travail ?! »
« Un mois... c'est assez de temps pour étudier ? »
« Héhé, moi j'ai pas besoin d'étudier ! »
À la table de Ren Xiyang, les conversations n'étaient pas moins animées.
« Prince Rian, vous allez vous présenter aux examens de la filière alternative vous aussi ? » demanda Josephine White.
Rian acquiesça. « Ce sera le cas. »
« Cela affecterait les groupes de tutorat », dit Josephine.
Neil Edwards acquiesça. Son expression n'était pas aussi bonne.
Les mages roturiers étaient désavantagés de cette manière. Même s'ils le voulaient, la plupart ne pourraient pas réussir ces examens pour entrer dans la filière alternative.
Josephine regarda tour à tour Neil et Rian. « Il faut qu'on réévalue qui consacrerait du temps à préparer les examens de la filière alternative. Il faudra peut-être suspendre ou réduire les créneaux des groupes de tutorat. »
Neil acquiesça.
« Je vous laisse faire », dit Rian.
« Peut-être que je devrais tenter la filière alternative moi aussi », dit l'un des étudiants nobles.
« Pourquoi tu veux faire la filière alternative ? » dit un autre étudiant noble. « Tu t'en donnes plus de travail. Moi je veux juste me détendre. Il suffit de valider l'Académie, il y a des choses plus importantes dans la vie... »
Ça fit rire plusieurs étudiants. « Bien sûr que tu veux te détendre ! »
« Si le reste de nous entre dans la filière alternative, tu vas pas être seul ? »
« Tu veux dire que ce serait encore plus relaxant ? Tout le monde n'est pas comme Ayden », dit l'étudiant détendu.
Cela attira les regards vers Ren Xiyang.
« C'est vrai », dit Ren Xiyang.
L'étudiant noble détendu grina. « Exactement ! Tu veux rechercher quoi, d'ailleurs ? Ils noteraient pas encore plus sévèrement ? »
« Tu dis ça juste parce que t'as bloqué la plupart de ton temps pour caresser des chats. »
L'étudiant détendu fit « hihi ». « C'est quoi le problème avec ça ? »
Des étudiants plus sérieux — ou plus ambitieux — se mirent à parler de ce qu'ils pourraient rechercher s'ils entraient hypothétiquement dans la filière alternative.
Ren Xiyang ne dit rien, continuant à manger tranquillement. Après un moment de réflexion, il envoya un message à Rian.
Ren Xiyang : Tu pourrais organiser une séance de révision en groupe ?
Rian marqua une pause dans sa discussion en prenant une gorgée de sa boisson et répondit à Ren Xiyang : Non. Ren Xiyang, tu es ma priorité. Et je parlerai aux étudiants roturiers pour voir comment ils le vivent. Il n'est pas trop tard pour qu'ils commencent la recherche une fois à l'université.
Ren Xiyang concéda. Comme l'avait dit cet autre étudiant, tout le monde n'était pas comme lui, tout le monde n'aimait pas la recherche académique. Et il ne pouvait pas faire d'hypothèses sur ce que voulaient les étudiants roturiers.
Ce soir-là, Ren Xiyang et Rian se mirent à étudier.
Rian, pour être gentil, commença par du facile. Il donna à Ren Xiyang l'équivalent d'un examen de combat magique, basé sur les examens qu'il avait passés dans sa vie précédente.
Attaques et boucliers de feu, eau, glace, terre, plante, métal, vent, poison, psy, foudre, lumière et ombre — même si Ren Xiyang ne connaissait pas le sort, il pouvait le recréer par manipulation directe de la magie.
Et étant donné que la manipulation directe de la magie était considérée comme bien plus difficile, Ren Xiyang ne perdrait aucun point.
« Tu t'en es très bien sorti », dit Rian généreusement.
« Merci », dit Ren Xiyang.
« Maintenant, voyons ton niveau actuel en histoire de la magie », dit Rian.
Rian ne put même pas dépasser le cinquième de l'examen, puisqu'il devait s'arrêter pour expliquer.
« Tu vois, c'est pour ça que je vais rater l'histoire de la magie », dit Ren Xiyang.
Rian serra les dents. « Pas sous ma surveillance ! Bon, on commence l'histoire de la magie depuis le début... »
Le manque de connaissances de Ren Xiyang en histoire de la magie était plus désastreux que Rian ne l'avait prévu ! Il essaya d'utiliser la télépathie pour aider à envoyer des pensées, des informations et des images internalisées, mais ce n'était pas efficace.
Ren Xiyang coopérait, il faisait vraiment des efforts ; mais il était deux fois plus lent à mémoriser des dates et des noms au hasard qu'à retenir les noms scientifiques de différents types de blé.
C'était si inquiétant pour Rian qu'ils ne firent même pas de roulades dans le lit cette nuit-là. Rian dut réorganiser l'emploi du temps d'étude de Ren Xiyang pour bourrer suffisamment d'informations. L'échec de Ren Xiyang n'était pas une option !
Le lendemain, à 16 h 15 l'après-midi, Cassiopeia arriva à la maison Rosewood.
Un mois s'était écoulé depuis sa précédente rencontre avec Ayden.
Aujourd'hui, elle portait une robe verte à manches blanches volantées.
Son père était venu avec elle une fois de plus. « Cassiopeia... »
« Père », dit Cassiopeia sévèrement. « On a déjà parlé de ça. »
Le duc Schauss soupira impuissant et la suivit dans la maison Rosewood. Il fut conduit dans une salle d'attente.
Cassiopeia suivit un domestique jusqu'au bureau d'Ayden ; la porte était ouverte.
« Entre et ferme la porte derrière toi », dit Ayden.
Cassiopeia s'exécuta. Ayden prit un stylo et deux cahiers et se leva de son bureau, la dirigeant vers l'espace salon du bureau.
« Comment vas-tu ? » demanda Ayden.
« Je vais bien, merci. J'ai appris la manipulation directe de la magie de lumière... et je crois que j'ai réussi à faire de la magie de guérison directe mais je suis pas vraiment sûre », dit Cassiopeia, abattue.
Ça lui avait pris plusieurs jours de convaincre son père de lui enseigner la guérison directe, mais il lui avait fait apprendre d'abord la manipulation directe de la lumière. Avec sa rencontre avec Ayden qui approchait, Cassiopeia avait dû vraiment demander à son père de lui enseigner les bases de la guérison directe.
« Tu t'en es bien sortie, tu as appris vraiment vite », dit Ayden. « Quelle guérison directe peux-tu faire ? »
Cassiopeia se redressa un peu. « Les maux de gorge, c'est l'un des symptômes les plus courants chez les patients que je vois. »
« C'est difficile à tester pour moi tout de suite. »
Cassiopeia acquiesça. C'était vrai.
« Comment tu ferais ? »
« Je connais vraiment bien le sort pour guérir un mal de gorge », dit Cassiopeia. « Mon père m'a guidée pour utiliser la guérison directe afin de faire la même chose que le sort. »
Ayden acquiesça. « Bien, c'est comme ça que j'apprendrais la manipulation directe moi aussi. Continue comme ça, continue d'essayer de voir si tu peux imiter directement les actions des sorts de guérison. »
Cassiopeia s'illumina. « D'accord ! »
« Tu veux apprendre comment je soigne quand je n'ai pas le bon sort ? »
Cassiopeia acquiesça. « C'est lié à sentir que quelque chose est juste "pas bien" ? »
« Oui. Je suis pas un guérisseur naturel, donc j'ai besoin de passer par un processus étape par étape. Peut-être que tu pourras aller plus loin que moi et rendre la guérison aussi naturelle que respirer. »
Sous les éloges et les encouragements, Cassiopeia se sentit heureuse et impatiente. « J'essaierai ! »
« Il y a deux parties dans ma méthode. La première est la perception, qui inclut la perception de ce qui ne va pas. La seconde est la guérison, le changement du corps, pour éliminer ce qui ne va pas. Tu peux utiliser un mélange de magie psy et de magie de guérison pour analyser à quoi devrait ressembler un corps de référence sain, et le comparer avec un corps qui a besoin de guérison. Tu peux aussi utiliser un mélange de magie psy et de guérison pour observer en détail comment la magie de guérison manipule les cellules, les os, etc. — »
« Oh, euh, je peux avoir du papier et un stylo, et tu peux répéter ? » demanda Cassiopeia.
« Bien sûr. »
Après que Cassiopeia eut un tout nouveau cahier (de la pile de cahiers neufs d'Ayden) et un nouveau stylo (de la vitrine de stylos neufs d'Ayden), Ayden répéta la méthode de guérison en plus grand détail.
Cassiopeia noircit deux pages pleines de notes et de pensées éparses. La méthode d'Ayden avait beaucoup de sens pour elle. Elle formalisait et condensait cette guérison au feeling qu'elle avait faite une fois auparavant. Sentir ce qui n'allait pas — ce qui impliquait inhérentement une référence qui allait bien — et faire changer le corps.
Un sort de guérison pour soigner un mal de gorge ne pouvait pas être utilisé pour soigner une coupure. Cela voulait dire que ces sorts de guérison ne « détectaient » ou ne « captaient » qu'une classe spécifique de « ce qui n'allait pas ». Des maladies rares ou très dissimulées pouvaient feasiblement échapper à la portée des sorts de guérison connus.
Ça rappela à Cassiopeia la guérison de patients empoisonnés. Des poisons très puissants et la magie de poison pouvaient rendre quelqu'un gravement malade ou le tuer malgré des quantités infimes. Un guérisseur de poison puissant devait être capable de détecter de très petites quantités de poison dans un corps relativement grand.
« Tu veux essayer maintenant ? »
Cassiopeia nota personnellement de se renseigner sur les processus des guérisseurs de poison, puis acquiesça.
« D'accord. Rassemble de la magie de guérison dans ta paume. »
Cassiopeia fronça les sourcils en se concentrant. La manipulation directe de la magie l'obligeait à trouver la magie pure teintée de lumière en elle, puis à la sortir et la transformer en magie de lumière de guérison.
« Bien. Maintenant, peux-tu aussi créer directement de la magie de perception psy ? »
Le froncement de sourcils de Cassiopeia s'accentua. C'était moins naturel, mais elle avait déjà lancé des sorts psy. Ça demandait une réflexion plus soigneuse pour transformer sa magie intérieure en magie psy.
« Essaie de la mélanger avec la magie de guérison actuellement sur ta paume. »
Cassiopeia s'exécuta.
« Bien. Utilise maintenant ce mélange de magie et examine ta peau. Ton autre main, ton bras ou ta jambe feront l'affaire. Sens la différence entre la peau et l'air. Ensuite, essaie de sentir la différence entre peau, muscle et os. Prends ton temps. »
Cassiopeia acquiesça. Elle porta sa paume sur son autre bras et pressa légèrement le mélange de magie sur sa peau.
C'était le plus facile à sentir où son bras commençait. Et elle soupçonnait pouvoir déterminer l'os à l'intérieur. Mais c'était bien plus difficile de sentir les différents muscles, sans parler des couches de peau. Après y avoir réfléchi, elle réalisa qu'elle devait augmenter la quantité de magie de perception.
« La peau elle-même a de nombreuses couches, et de nombreuses parties », dit Ayden. « Essaie de voir si tu peux distinguer les différences subtiles. Ne te presse pas, et fais attention. »
Peut-être ? Peut-être qu'elle pouvait sentir la différence ? Elle n'était pas sûre.
Pendant qu'elle s'entraînait, Ayden ouvrit le plus épais de ses cahiers et se mit à lire. Mais brièvement. Au bout d'une quinzaine de minutes, il dit à Cassiopeia d'arrêter.
« Arrêtons là pour aujourd'hui », dit Ayden. « Tu as besoin de récupérer ta magie et tu pourras t'entraîner à ton rythme plus tard. En dehors de décider de notre prochaine rencontre, après les examens de la filière alternative de l'Académie, c'est tout ce que j'avais à l'ordre du jour. »
« Il y a quelque chose que je voulais te dire », dit Cassiopeia.
« Hum ? »
« Je pensais à ce que je pourrais faire avec la guérison directe. Genre, guérir le cancer, et la thérapie génique... »
« La thérapie génique, ce serait intéressant. J'y avais pas pensé. »
Cassiopeia esquissa un bref sourire avant de devenir hésitante. « Et j'ai fait des recherches, et on dirait que la Sédavérie n'a aucune guérison magique consacrée particulièrement à la transition homme-vers-femme ou femme-vers-homme... » Elle se tendit, jetant un coup d'œil à Ayden.
Les yeux d'Ayden clignotèrent un instant. « C'est ça qui t'intéresse ? »
« Je pensais que c'est un domaine sous-exploré. Tu as l'intention d'ouvrir une clinique de transition de genre ? »
Les mots de Cassiopeia évoquèrent un sentiment de chagrin et de culpabilité chez Ren Xiyang.
Une clinique de transition de genre, pourquoi n'y avait-il pas pensé ?
C'était comme quand Rian avait pris les devants pour lui tenir la main en public (même déguisé). Maintenant, c'était Cassiopeia qui soulevait en premier la question de rendre la transition médicale magique accessible au public.
Ren Xiyang sentit qu'il aurait dû savoir mieux. Le fief Rosewood avait le mariage gay, mais les questions LGBT+ impliquaient plus que le simple mariage entre personnes de même genre (même sexe).
« Je n'avais pas l'intention, mais on devrait », dit Ren Xiyang.
Cassiopeia se détendit visiblement.
« Mais je suis occupé pour l'instant. Tu peux prendre le lead sur certains aspects ? »
Cassiopeia se raidit à nouveau. « Je comptais comprendre la transition magique homme-vers-femme. Ah — avec ta méthode de guérison, je pourrais me servir de moi-même comme référence. »
« Avant ça, je veux que tu fasses un petit livret sur les personnes trans. Trans 101. »
« Mais... »
« Je le relirai après, mais ce sera plus facile si tu peux essayer de le rédiger et le structurer d'abord. Il n'a besoin d'être que très basique », dit Ren Xiyang.
Cassiopeia pinça les lèvres. « D'accord. J'essaierai. »
« Merci, Cassiopeia. »
Ren Xiyang n'était pas cruel. Pendant le reste de la rencontre, Ren Xiyang esquissa brièvement verbalement ce qu'il avait en tête pour le petit livret d'information, puis passa à demander comment allait Cassiopeia en général.
Peu de temps après son départ, Ren Xiyang quitta aussi la maison Rosewood.
Cassiopeia avait soulevé de bons points et des idées intéressantes.
Thérapie génique. Si Cassiopeia pouvait développer la thérapie génique, alors est-ce que Ren Xiyang pourrait convertir ses chromosomes sexuels de XX en XY ? Peut-être, éventuellement, son corps serait indistinguable de celui d'un homme cis, des gros détails aux plus petits détails...
Clinique de transition de genre. Ren Xiyang avait le pouvoir, et donc la responsabilité, d'en ouvrir une dans le fief Rosewood. Il voulait donner ce petit livret d'information à différents membres du personnel pour voir qui serait le plus réceptif à reprendre ce travail. Il voulait le diffuser auprès du public, pour que les personnes trans de son fief se sentent reconnues ; ça pourrait aider quelques personnes à réaliser quelque chose sur elles-mêmes.
Mais sans même parler de matériel d'information trans, le fief Rosewood avait à peine du matériel d'information gay, en dehors des informations de base soutenant le mariage gay dans le fief.
Il y avait eu plusieurs mariages gays dans le fief maintenant. Mais compte tenu de la population, ils étaient définitivement sous-représentés.
En prévision du coming out de Ren Xiyang et Rian en tant que couple, il y avait bien plus à faire que Ren Xiyang ne l'avait réalisé.
Plus tard :
Ren Xiyang : Donc, Cassiopeia avait de bons points.
Rian : *grimace grimace grimace* Bon. Mais tu peux pas compter juste sur elle ! Compte sur moi aussi !
Ren Xiyang : *léger sourire* Merci. Je compte sur toi pour réussir l'examen d'histoire de la magie.
Rian : *grince des dents* C'est ça !
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